Chương 94: Phù thủy

Lời còn chưa dứt, những bụi gai đồng loạt phát ra tiếng rít gào đầy không cam lòng. Neil ở khoảng cách gần nhất, màng tai nháy mắt rỉ ra tơ máu, hắn lảo đảo quỳ rạp xuống đất, ngọn lửa trắng trên thân kiếm hoàn toàn tắt ngấm.

Những bụi gai biến dị dữ tợn kia như thủy triều rút lui vào trong cơ thể, mái tóc vàng đang dựng đứng cũng dần khôi phục thành màu vàng nhạt nhu hòa. Hắn chớp chớp mắt, đôi mắt dị sắc biến trở về màu xanh thẳm, phảng phất như sự điên cuồng vừa rồi chưa từng tồn tại.

“Trò khôi hài nên kết thúc rồi.” Giọng hắn khôi phục vẻ bình tĩnh ngày thường.

Phimont thở phào một hơi, ánh lam trên gậy chống hơi ảm đạm: “Còn may không phải để bộ dạng kia lộ ra ngoài...”

“Cẩn thận!”

Lời cảnh cáo của Neil đến quá trễ.

Vốn tưởng rằng đã chết hẳn, Wiley đột nhiên bạo khởi, động tác nhanh đến mức chỉ còn lại tàn ảnh. Khuôn mặt hắn cứng đờ như rối gỗ, miệng há to gần như xé rách thành một cái lốc xoáy đen ngòm. Lạc Trần thậm chí không kịp phản ứng, đã bị một lực hút không thể kháng cự kéo tuột vào trong đó ——

Hắc động khép lại trong nháy mắt, thân thể Wiley như con rối đứt dây ngã mạnh xuống đất.

Đường phố lâm vào tĩnh mịch.

Neil đỡ lấy bên tai đang bị thương nặng, nhìn về phía Phimont: “Hiện tại... phải làm sao đây?”

Lão giả nhìn chằm chằm thi thể Wiley trên mặt đất, cau mày: “Đi đến dinh thự Reinhard trước đã.” Lão mệt mỏi xoa xoa huyệt thái dương, “Than khí đêm nay, đủ dùng cho cả tuần rồi.”

Hai người vội vàng rời đi, chỉ để lại một bãi hỗn độn. Không ai chú ý tới, cái bóng dưới thi thể Wiley đang khẽ nhếch lên một nụ cười.

Hắc ám.

Hắc ám vô biên vô tận.

Lạc Trần chậm rãi tỉnh lại, phát hiện mình đang lơ lửng giữa một mảnh hư vô. Chỉ có chiếc vòng cổ thánh giá màu máu trước ngực và chiếc lắc tay bạc Phily tặng là đang tỏa ra ánh sáng mỏng manh, tựa như hai ngôi sao cuối cùng trong vũ trụ đen tối.

“Ha ha, chào ngươi, Thần Tuyển Giả.”

Một giọng nói nghẹn đặc như tiếng kim loại cọ xát đột ngột vang lên. Theo tiếng nói, xung quanh dần sáng lên ánh sáng u ám — tựa như ánh trăng bị sương mù dày đặc lọc qua, mờ mịt mà áp lực.

Lạc Trần cúi đầu, phát hiện mình đang đứng trên một mặt “nước” đen nhánh. Mỗi bước chân đi qua, dưới chân lại nổi lên gợn sóng, nhưng không hề có tiếng nước.

“Ngươi là ai?” Hắn nắm chặt vòng cổ trước ngực, “Tại sao lại gọi ta là Thần Tuyển Giả?”

“Ngươi có thể gọi ta là... Lilith.”

Bà lão lưng còng xuất hiện không báo trước ngay trước mặt hắn. Những ngón tay khô gầy của bà ta vuốt ve mái tóc vàng của Lạc Trần, móng tay đen nhánh như lông quạ: “Xem này...”

Tiếng thở dài của bà ta mang theo hơi thở hủ bại: “Màu đen đẹp đẽ như vậy, lại bị cái màu vàng giả tạo này che lấp...”

Ngón tay tiều tụy đột nhiên dùng sức, kéo xuống một sợi tóc vàng. Ngay khoảnh khắc rời khỏi da đầu, sợi tóc ấy thế mà hóa thành màu đen tuyền.

“Thật là... đáng tiếc mà.”

Lạc Trần nhìn chằm chằm lọn tóc đen nhánh trong kẽ tay Lilith, mày nhíu chặt. Lời của Mại Tạp là thật — trên người hắn quả thực đã xảy ra dị biến nào đó. Mà màn “mất kiểm soát” trên phố vừa rồi, chẳng qua là màn kịch hắn tỉ mỉ thiết kế. Dẫu sao, muốn quang minh chính đại xử quyết phản đồ, thì cũng phải có một cái cớ hợp lý.

“Ngươi dường như biết rất nhiều.” Đôi mắt màu xanh băng của hắn hơi nheo lại, “Có thể nói cho ta biết không?”

Bà lão nhếch môi, lộ ra hàm răng đen tàn khuyết: “Thời điểm chưa tới đâu, Thần Tuyển Giả...” Bà ta buông tay, lọn tóc đen kia hóa thành tro tàn trong không trung, phiêu tán vào hư vô.

“Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết —” Giọng bà ta đột nhiên trở nên linh hoạt kỳ ảo, “Khi giấc mộng của ngươi vỡ vụn, đó chính là lúc Vĩnh Dạ buông xuống. Thế giới sẽ chúc mừng cho sự ra đời của Thần!”

“Thần?” Lạc Trần tiến lên một bước, mặt “nước” dưới chân nổi lên gợn sóng dữ dội, “Nói rõ ràng xem!”

Thân ảnh Lilith bắt đầu vặn vẹo, cơ thể còng xuống như than củi đang tan chảy: “Thời khắc vận mệnh rồi sẽ...”

Lời còn chưa dứt, bà ta đã hóa thành một con quạ đen nhánh, trên cánh chim lấp lánh những hoa văn màu máu.

“Mễ Trát?!” Lạc Trần đột nhiên nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, “Lại là ngươi giả thần giả quỷ?”

Con quạ phát ra tiếng cười chói tai, vỗ cánh bay về phía “bầu trời” hư vô. Tiếng gầm thét của Lạc Trần vang vọng trong hư không trống rỗng:

“Ta rốt cuộc —”

“Đã quên mất điều gì?!”

Bụi gai trước ngực đột nhiên bạo khởi, đâm vào không gian hắc ám xung quanh. Hư không như mặt kính vỡ vụn, lộ ra bóng tối thâm sâu hơn ở phía sau. Và ở sâu trong bóng tối đó, mơ hồ có thể thấy được hình dáng của một đôi mắt khổng lồ — đôi mắt đó không khác gì hình vẽ trên chiếc lắc tay.

————

“Chết tiệt... Đồ ăn mày thối tha ở đâu ra thế này? Cút xa ra!”

Giọng nói thô kệch nồng nặc mùi xì gà hắc ín ập thẳng vào mặt. Lạc Trần chậm rãi ngẩng đầu, đập vào mắt là một gã trung niên mặt mũi dữ tợn — chiếc áo choàng lụa căng chặt trên cái bụng bia, dây xích vàng lún sâu vào ba tầng mỡ cằm, những ngón tay thô ngắn đang kẹp nửa điếu xì gà Cuba. Một kiểu trang phục điển hình của lũ chó giữ cửa cho quý tộc sa sút.

Gã “ăn mày” quần áo tả tơi vẫn lang thang vô định, ống quần dính đầy bùn đất quẹt qua đôi giày da cá sấu bóng loáng của đối phương.

“Này! Ta đang nói ngươi đấy —” Tên bảo vệ bạo nộ chộp lấy vai Lạc Trần, nhưng ngay khi chạm vào liền như bị sét đánh.

Hắn đối diện với một đôi mắt.

Sâu trong con ngươi màu xanh băng là lốc xoáy hắc ám chưa tan hết, tựa như biển sâu trong đêm bão tuyết. Điếu xì gà trên tay tên bảo vệ rơi xuống, phát ra tiếng “xèo” khi chạm vào vũng nước, làn khói nhẹ vặn vẹo thành hình người đang giãy giụa.

“Buông tay.” Lạc Trần khẽ nói.

Giọng nói đó bình tĩnh đến đáng sợ, như mạch nước ngầm dưới lớp băng dày. Yết hầu tên bảo vệ chuyển động kịch liệt, dây xích vàng trên cái cổ mập mạp run rẩy buồn cười. Bản năng động vật nào đó đang gào thét — hơi thở tỏa ra từ dưới chiếc áo choàng rách nát của thanh niên này, không nên tồn tại trên con phố ngập tràn ánh mặt trời.

“Ngươi làm bẩn quần áo ta rồi.” Lạc Trần đột nhiên đưa bàn tay tái nhợt ra, “Phải bồi thường tiền.”

Mặt Tác Ba Thêm Văn run rẩy dữ dội: “Cái... cái gì?!” Hắn giống như con mèo béo bị giẫm phải đuôi, đôi mắt cá vàng trợn tròn. Hành nghề hai mươi năm, đây là lần đầu tiên bị một tên ăn mày ven đường tống tiền.

“Coi như ta mượn.” Lạc Trần bổ sung, đầu ngón tay lướt qua chiếc ghim cài áo hình bụi gai trước ngực.

“Nhớ... nhớ cho kỹ đấy! Đây là ta cho ngươi mượn!” Tác Ba run rẩy móc ra ba đồng bạc, lòng đang rỉ máu — đây chính là tiền riêng hắn giấu trong ủng suốt nửa năm qua để giấu vợ đấy!

Lạc Trần cúi đầu kiểm kê vật phẩm tùy thân: Chiếc ghim cài áo hình bụi gai vẫn tỏa ra hơi lạnh, mấy đồng bạc leng keng trong lòng bàn tay, mảnh bạc bên cạnh tấm thẻ ánh trăng hơi tỏa sáng, chân dung thiếu nữ trên đồng bạc may mắn vẫn đang khóc, ký hiệu “Giả Bill” bên trong chiếc nhẫn luyện kim thuật sĩ đang phát ra ánh sáng u ám.

Từ phía xa, gác chuông đột nhiên vang lên ba tiếng chuông nghẹn ngào. Lạc Trần nheo mắt lại —— tuy có thể dựa vào tiếng chuông mà đoán định canh giờ, nhưng hắn đã trôi dạt trong không gian hỗn độn kia bao lâu rồi? Có lẽ thế giới thực tại mới chỉ trôi qua ba ngày, mà cũng có thể đã là ba tháng...

Trong dư âm của tiếng chuông, một thân thể mềm mại áp sát vào người hắn.

“Cưng à~ đến giờ rồi nha.”