Chương 107: Tôi muốn giao dịch với các người

Salim vô thức vuốt ve vết sẹo trên cằm —— đó là dấu tích từ một cuộc quyết đấu quý tộc hai mươi năm trước. Hắn nheo đôi mắt màu xanh xám, nhìn chằm chằm vào chiếc còng tay bằng bạc trên cổ tay Lạc Trần: “Tiểu tử, tay ngươi không sao chứ...”

“Không sao.”

Giọng Lạc Trần vừa dứt, một sợi sương đen liền rỉ ra từ miệng vết thương trên cánh tay. Làn sương ấy như có sinh mệnh, quấn lấy chiếc còng bạc, bề mặt kim loại lập tức hiện lên những vệt rỉ sét như mạng nhện. Theo một tiếng “cạch” nhỏ, chiếc còng tay đặc chế của vương đô vốn được cho là có thể giam cầm cả vu sư, vậy mà lại vỡ vụn thành bột mịn như sắt mục đã phong hóa ngàn năm.

Đồng tử Salim chợt co rút. Hắn từng thấy hắc ma pháp, từng thấy luyện kim thuật, nhưng chưa bao giờ thấy thứ gì... thuần túy hủ hóa đến thế.

“Đây là...” Chiếc gậy chống của vị tử tước nện “bộp” xuống sàn nhà, mặt gỗ hồ đào sang trọng vậy mà bị chọc thủng một vết. “Hắc ám.”

“Ngài không phải đã từng chứng kiến rồi sao?” Lạc Trần cử động cổ tay, làn sương đen quấn quanh tay cậu thu ngược trở lại miệng vết thương, “Vào cái luân hồi đó —— bầu trời hắc nhật.”

Ngọn đèn dầu trong xe ngựa đột nhiên lay động, đổ bóng hai người lên vách xe nạm chỉ vàng. Cái bóng của Lạc Trần to lớn gấp ba lần hình dáng thực tế, trên lưng còn mọc ra sáu đôi cánh vặn vẹo.

Yết hầu Salim lăn động. Hắn chợt nhận ra mình có thể đã phạm phải một sai lầm chí mạng —— đây không phải là chú chim non cần được che chở, mà là một thực thể khoác lớp da người...

“Ta muốn cùng các hạ thực hiện một giao dịch.” Lạc Trần cúi người về phía trước, trong đôi mắt đen láy lóe lên một tia sáng phi nhân loại.

Đôi găng tay lụa của vị tử tước đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Khi hắn mở miệng, giọng điệu ngạo mạn thường ngày đã mang theo vài phần kính sợ: “Tất nhiên, ngài muốn làm gì cũng được... Các hạ Kade Vlad.”

Xe ngựa nghiền qua một viên đá vụn, trong lúc xóc nảy, Salim thoáng nhìn thấy những con quạ đen lướt qua ngoài cửa sổ —— đôi mắt chúng đều đã biến thành màu đỏ sậm không khác gì Lạc Trần.

Nắng sớm như dát vàng trút xuống, khi xe ngựa lăn qua cây cầu mạ vàng cuối cùng, Lạc Trần vén màn xe.

Vương đô tráng lệ ập đến như những con sóng lớn ——

Mười hai tòa tháp nhọn thuần trắng vươn thẳng tận trời, đỉnh tháp bằng tinh thể nước thánh khúc xạ ánh mặt trời thành những dải cực quang lưu động; đường phố lát bằng gạch dung nham, mỗi viên gạch đều khảm tơ vàng khắc họa sử thi của các quân vương; ngân giáp của đội vệ binh hoàng gia lấp lánh như thủy ngân dưới ánh thần huy, ký hiệu cự long trên ngực giáp phập phồng theo nhịp thở, như thể ngay giây sau sẽ phá giáp mà ra.

Mà ở trung tâm của sự huy hoàng ấy, hoàng cung bạch kim nằm im lìm như một con cự thú viễn cổ đang ngủ đông. Hai bên cửa chính, hai bức tượng tổ tiên cao hai mươi mét cầm cự kiếm đan chéo thành cổng vòm, mũi kiếm quấn quanh ngọn lửa thánh đã cháy suốt ba trăm năm.

“Lần đầu thấy cảnh này, sợ đến ngây người rồi à?” Giọng Salim hiếm khi căng thẳng, ngón tay hắn vô thức vuốt ve viên đá quý trên gậy chống, “Quốc vương bệ hạ, Đại công tước Dolan... còn có Chánh án của Quang Minh Giáo Hội, đều đang đợi ở Sảnh Tường Vi đấy.”

Khoảnh khắc xe ngựa xuyên qua bóng của bức tượng, cảm giác bỏng rát trên cổ tay Lạc Trần đột nhiên biến thành cái lạnh thấu xương. Cậu như có cảm giác ngẩng đầu lên ——

Trước cửa kính màu ở nơi cao nhất của hoàng cung, ba bóng người đang nhìn xuống chúng sinh:

Bên trái, Đại công tước Dolan khoác áo choàng lông chồn tím sẫm, thân hình cường tráng như núi đổ xuống một cái bóng đầy áp bức;

Phía bên phải, vị Chánh án trong bộ áo bào trắng cầm cây trượng mặt trời bằng vàng, chiếc mặt nạ bạc phản chiếu ánh kim loại lạnh lẽo;

Mà ở trung tâm, người đàn ông gầy gò đội vương miện gai, đôi đồng tử màu xám tro xuyên thấu khoảng cách trăm mét, cắm chặt vào người Lạc Trần như mũi tên nhọn.

“Tiên sinh Kade, tuy rằng ngài...” Salim hạ giọng, yết hầu khẩn trương lăn lộn, “...nhưng làm ơn hãy giữ lòng kính sợ.”

Cửa cung chậm rãi mở ra, lộ ra con đường trải thảm nhung đen. Hai bên hàng rào mạ vàng, những đóa tường vi đỏ thắm nở rộ tùy ý, mỗi cánh hoa đều kiều diễm ướt át ——

Ngay khoảnh khắc Lạc Trần cất bước, tất cả tường vi đồng loạt quay về phía cậu, trong nhụy hoa mơ hồ hiện lên những con ngươi đang lén lút quan sát.

“A.”

Một tiếng búng tay thanh thúy vang lên.

Tất cả tường vi lập tức ủ rũ cúi đầu, cánh hoa héo rũ và cuộn lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Đồng tử Salim chợt co rút —— đây không phải là hoa cỏ bình thường, mà là “món đồ chơi” yêu thích nhất của các công chúa. Ma tường vi do Thủ tịch Luyện kim thuật sĩ cung đình Bill Ybenhaz tự tay đào tạo, có thể giúp vương thất nhìn thấu vạn vật thông qua nhụy hoa.

“Ngươi điên rồi sao?!” Salim rít qua kẽ răng, gậy chống gần như bị hắn bóp nứt, “Đó là ——”

“Chỉ là đuổi mấy con bướm phiền phức thôi.” Khóe miệng Lạc Trần nhếch lên một độ cong tùy ý, trong đôi mắt đen lưu chuyển vẻ sắc bén xa lạ. Giờ phút này, cậu không còn là một “Kade” tuân thủ khuôn phép nữa.

Thái dương Salim giật liên hồi. Hắn đột nhiên xoay người, gần như chạy chậm về phía cuối hành lang, chỉ cầu mong sớm đưa tai họa này đến phòng nghị sự ——

(Ở ngay thánh địa của Quang Minh Giáo Hội mà dám khiêu khích uy nghiêm vương thất, tên này rốt cuộc lấy đâu ra sự tự tin đó?)

Phía sau, Lạc Trần đang thong dong dạo bước, đầu ngón tay thưởng thức một cánh tường vi tàn úa. Khi bóng tối bao phủ nửa khuôn mặt cậu, cánh hoa đó đột nhiên bốc cháy bằng ngọn lửa xanh u ám, hóa thành tro tàn bay mất.

Mà ở góc khuất không ai chú ý, hệ rễ của vài đóa tường vi “đã chết” đang rỉ ra thứ chất nhầy màu đen như nhựa đường......

Cánh cửa mạ vàng ầm ầm mở rộng, Tử tước Salim gần như lao vào Sảnh Tường Vi. Ánh mắt hắn lập tức khóa chặt vào bóng hình mảnh khảnh đang đứng bên bục thẩm phán ——

“Serena!”

Vị tử tước uy nghiêm ngày thường giờ đây như một gã thanh niên mới lớn, chạy lảo đảo, chiếc gậy chống khảm đá quý nện “bộp” xuống đất mà cũng chẳng hay biết. Hắn dùng hai tay nâng gương mặt con gái, cẩn thận quan sát như đang giám định trân bảo: “Đám khốn đó không làm khó con chứ?” Ngón tay hắn lướt qua quầng thâm nhạt dưới mắt nàng, “Sao lại tiều tụy thế này? Đầu bếp vương cung chết hết rồi à?!”

Serena bất đắc dĩ thở dài, đầu ngón tay nhẹ nhàng đè lên cổ tay đang run rẩy của cha: “Phụ thân, hai ngày nay con chỉ là không ngủ ngon thôi...” Nàng liếc nhìn những nhân vật quyền quý với thần sắc khác nhau trên đài cao, hạ giọng, “Người làm thế này sẽ khiến bệ hạ chê cười.”

Lạc Trần lúc này mới thong dong bước vào phòng, vạt áo khoác đen hơi bay lên phía sau. Cậu gật đầu chào bóng hình cường tráng như núi trên bục thẩm phán: “Đại công tước Dolan, không ngờ lại gặp lại nhanh như vậy.”

Áo choàng lông chồn tím sẫm của Đại công tước phập phồng theo nhịp thở nặng nề, trông như một con gấu khổng lồ chực chờ bùng nổ. Trong đôi mắt bị mỡ thừa ép thành khe hẹp của ông ta lóe lên tia kinh ngạc: “Bá tước Vlad, ngươi ngược lại còn... càn rỡ hơn cả Tử tước Salim.”

Salim lúc này mới như bừng tỉnh, xấu hổ nhận ra mình đã thất thố. Khi hắn cúi người nhặt gậy chống, hắn nghe thấy Lạc Trần thì thầm đầy ý cười: “Chúng ta cũng chỉ là tám lạng nửa cân thôi, các hạ Dolan.”

Serena đột nhiên kéo kéo tay áo cha: “Phụ thân... sao anh ta lại tới đây?” Đôi mắt màu hổ phách của nàng tò mò đánh giá Lạc Trần, “Hơn nữa, sao dáng vẻ anh ta lại thay đổi?”

Tiếng chuông thanh thúy vang vọng đại sảnh. Quốc vương nâng bàn tay tái nhợt lên, những bức tượng đá hai bên cửa sảnh đột nhiên đồng loạt quay về phía Lạc Trần, trong mắt chúng lóe lên ánh sáng quỷ dị ——

“Chuyện cũ dừng ở đây thôi.” Giọng Quốc vương như lá khô cọ xát, “Bây giờ, hãy để chúng ta nói chuyện...”