Quyển 1 · Chương 21: Mèo công cụ và tiểu thư diễn xuất

“Quan tòa an ninh kia! Chính ngay trước mặt cái sân vườn này! Tôi đã tận mắt nhìn thấy một cỗ xe ngựa đi vào, còn có tới hai kỵ sĩ cưỡi ngựa theo hộ tống nữa!”

Người đàn ông gầy gò, xương xẩu, chỉ tay về phía ngôi nhà cách đó không xa, nét mặt vừa khúm núm vừa nói. Trước mặt hắn là hai toán kỵ binh.

Một toán mặc áo choàng đen, tay cầm kiếm bạc, rõ ràng là những kỵ sĩ của Sở Săn Quỷ, dẫn đầu là nữ kỵ sĩ cấp hai của Trăng Bạc là Ka-la cùng con trai công tước là Leno, theo sau là người quản gia già nua của gia tộc Ca-xten là Ka-xi-mô-đô với vẻ mặt đầy lo lắng.

Toán còn lại thì mặc giáp da thống nhất, là lính canh thành Bôn-đe, dẫn đầu là một quý tộc mặc áo choàng có bộ ria mép vểnh vểnh.

Người quý tộc ấy chính là người đang đối thoại với kẻ ăn mày.

Hắn ta vỗ nhẹ vào bộ ria mép, gật đầu nhẹ nhàng, rồi nhìn về phía Leno với vẻ mặt nịnh nọt:

“Leno đại nhân, chắc chắn là nơi này rồi. Chỗ này trước kia vốn là trang viên của bá tước Bờ-roa, sau tai họa mười năm trước thì bỏ hoang từ đó.”

“Mười mấy phút trước chúng ta nhận được tố cáo, có kẻ phóng ngựa như bay trong thành, chiếc xe ngựa ấy giống hệt xe ngựa của gia tộc Ca-xten, có lẽ chính là bọn bắt cóc.”

Leno gật đầu nghiêm nghị, rồi nhìn về phía Ka-la.

Ka-la không nói lời nào, trực tiếp dẫn theo kỵ sĩ Sở Săn phi ngựa xông vào.

Leno sững người, định theo sau, nhưng thoáng nhìn thấy kẻ ăn mày với ánh mắt đầy hy vọng và sự nịnh nọt, hắn lại dừng bước, thò tay vào túi quần lục lọi.

Ánh mắt kẻ ăn mày dần sáng lên, tràn đầy hy vọng.

Nhưng sau khi lục lọi một hồi, sắc mặt Leno lại lộ vẻ ngượng ngùng.

Hắn nhìn kẻ ăn mày, khẽ hắng giọng, đưa mắt nhìn đi chỗ khác, giả vờ vô sự nói với những người khác:

“Đội trưởng Ka-la đã tiến vào rồi, chúng ta mau theo sau.”

Nói xong, hắn phi ngựa đuổi theo.

Kẻ ăn mày thở dài, lại nhìn về phía quý tộc vốn là quan tòa an ninh.

Quý tộc:……

“Còn đứng lì thế làm gì? Mau tránh ra! Việc của Sở Săn Quỷ, ngươi có thể trì hoãn được sao?!”

Hắn quắc mắt, roi da quất xuống không trung, quát tháo lạnh lùng.

Rồi cũng dẫn theo đám lính canh thành còn lại xông vào.

Chỉ còn lại kẻ ăn mày vừa chửi rủa vừa lầm bầm trong làn bụi bay mù mịt:

“Phỉ! Đám quý tộc bủn xỉn! Nguyền rủa chúng mày sinh con không có lỗ đít!”

……

Đám người tiến vào sân vườn, mùi máu nồng nặc xộc vào mũi.

Gần như cùng lúc, sắc mặt mọi người đều biến sắc.

Ánh mắt Ka-la lướt qua những vệt máu dày đặc như vết chân thú trên mặt đất, nhảy xuống ngựa, quỳ gối nhặt một nắm đất nhuốm máu.

“Vết máu còn mới, chắc là mười lăm đến nửa tiếng trước, nhìn dấu vết trận chiến, có lẽ là loại quái vật nhỏ, thiên về hình dáng con người.”

Lay-no cũng chạy theo lên, ánh mắt quét một vòng xung quanh rồi nói.

Ka-la nhìn hắn ngạc nhiên, không thèm đáp lời. Đôi mắt nàng dõi theo vệt máu, nhìn về phía chiếc xe ngựa tan tành cách đó không xa cùng những thi thể kinh dị.

"Hai thị vệ bị moi tim, còn một người... xì... thật kinh khủng, trông như thể người đó gặp quái vật đầu tiên."

Lay-no bĩu môi.

Nói rồi, hắn véo cằm, suy nghĩ miên man:

"Cách sát hại này... hơi giống—"

"Máu ma."

Ka-la tiếp lời ngay.

Nàng vẫn để mắt lướt quanh, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

"Máu... máu ma?! Ka-la đại nhân, ý ngài là chủ nhân của ta lại gặp phải máu ma?!"

Ka-xi-mô-đô trợn tròn mắt, sắc mặt kinh hoàng, những giọt mồ hôi to như hạt đậu liền tuôn trào trên trán.

"Đừng vội hoảng, chủ nhân ngươi không ở đây, đó là điều tốt."

Lay-no an ủi.

Nói xong, hắn bước tới định xem xét hiện trường, nhưng bị vướng chân bởi thứ gì đó. Lay-no cúi xuống nhìn, phát hiện đó là một cái nỏ tay.

Hắn nhặt nỏ lên, xem qua vài lượt rồi định vứt đi, nhưng đột nhiên sắc mặt biến sắc.

Hắn nhìn chằm chằm vào cán nỏ, vẻ mặt ngày càng nghiêm trọng.

Liếc nhìn những Kỵ sĩ Săn Ma và lính thành tuần tra đang lục soát hiện trường, hắn lặng lẽ cất nỏ vào người.

Cảnh tượng trong sân thật kinh hoàng.

Sau một hồi điều tra, mọi người đã xác định ba kẻ bắt cóc nữ bá tước Cas-tơn đều đã chết.

Ngay cả con ngựa thồ của chiếc xe cũng được tìm thấy xác trong rừng.

Tuy nhiên, cô gái bị bắt cóc lại biến mất không dấu vết.

Sắc mặt Ka-xi-mô-đô càng thêm lo lắng, những Kỵ sĩ Săn Ma cũng dần trở nên nghiêm nghị.

Và đúng lúc đó, một tiếng gào thét điên cuồng bỗng vang lên từ sâu trong sân:

"Hú—!"

Nữ Kỵ sĩ Ka-la không chút do dự, gần như tức thì xông tới, những Kỵ sĩ Săn Ma còn lại cũng theo sau.

Lay-no chần chừ một lát, rồi cùng quan chức trị an và lính thành đuổi theo.

Mọi người vòng qua một lùm cây, tầm nhìn rộng mở.

Hiện ra trước mắt là một khu vườn bỏ hoang, giữa màn đêm nổi bật lên một cái lồng ánh sáng bạc, bên trong giam giữ một sinh vật hình người gù lưng.

Nó có một đôi răng nanh nhọn hoắt, chiếc lưỡi dài nhớp nháp đầy nước dãi, vừa gầm thét vừa không ngừng vùng vẫy trong cũi sắt. Laino thoáng nhìn chằm chằm, còn trong ánh mắt của Karra thoáng lướt qua một tia lạnh băng:

"Là con quỷ máu mất kiểm soát."

"Ôi! Cuối cùng các ngươi cũng tới rồi hả mèo!"

Một giọng khàn khàn thu hút sự chú ý của mọi người.

Mọi người quay đầu nhìn về phía đó, chỉ thấy ngay gần lồng ánh sáng, trên bức tượng vỡ nát kia, một con mèo mập ú đang nằm nghiêng một cách lười biếng.

Chân trước của nó nâng đầu lên một cách tự nhiên như người, chân kia thì đang ngáp:

"Ngáp... Nếu không tới sớm, ta đây sắp ngủ mất rồi."

"Ngài Nis? Sao ngài lại ở đây."

Những kỵ sĩ săn ma thoáng giật mình.

Nữ kỵ sĩ Karra không hề ngạc nhiên, mà trực tiếp nói ngắn gọn:

"Cô ấy đâu?"

"Ngáp... Ở trong xe ngựa phía sau thôi!"

Nó nhướng mũi về phía sau.

Ở đó, vẫn còn một chiếc xe ngựa lành lặn đang đỗ.

Ánh trăng trong vắt, làn gió đêm thoảng đưa rèm cửa xe khẽ bay, lộ ra khung cảnh bên trong.

Trong khoang xe, một thiếu nữ nhỏ nhắn dễ thương đang thu mình trong góc, ngủ yên bình.

Hơi thở của cô ấy đều đặn, chiếc váy trắng tinh khôi rất gọn gàng, ngực non hơi phập phồng nhịp nhàng, hàng mi dài rung rung, thỉnh thoảng lại mấp máy môi như đang mơ những giấc mơ đẹp.

"Chủ nhân!"

Kasimodo vừa mừng vừa sợ, vội vàng chạy tới.

"Suỵt—! Nhẹ thôi! Cô ấy vẫn đang ngủ mà!"

Con mèo đen vội dựng một chân lên đặt trước miệng thổi nhẹ, trợn mắt nhìn nói.

"Ờ... Ô ô ô!"

Kasimodo thoáng ngẩn người, vội bịt miệng gật đầu, cử động nhẹ nhàng cẩn thận chưa từng thấy.

Con mèo đen mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, Karra mới nhìn về phía nó, giọng lạnh băng như mọi khi:

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Ê, có chuyện gì chứ? Đáng đời mấy tên ngốc kia thôi, chọn nhầm chỗ này làm cứ điểm, ai ngờ lại có con quỷ máu mất kiểm soát trú ẩn ở đây!"

Con mèo đen nhếch mép.

Nói xong, nó lại tức tối nói:

“Thật đúng là một con quỷ máu xấu xí, gian xảo! Lại còn tàn nhẫn! Lại còn độc ác!” “Nếu không phải là ta, mèo già ta, cứ theo dõi ngầm phía sau, thì cô chủ nhỏ nhà Casstel kia chắc đã phải chịu họa rồi!”

“Thôi được, các ngươi đến rồi thì tốt, cứ giữ cái trật tự cái lồng giam này thôi, khiến ta mệt nhoài rồi!”

“Ngài? Chính ngài đã cứu chủ nhân của ta?”

Casimodo tỏ vẻ vô cùng biết ơn. Nét mặt của con mèo đen có phần không tự nhiên. Nó khẽ hắng giọng, nhìn lén phía sau cô gái đang ngủ say, rồi ngạo mạn nói:

“Ừm, khẹc, mèo già ta cũng chỉ nhận lời người khác ủy thác, trong thời gian gần đây bảo vệ cô chủ nhà ngươi thôi! Muốn cảm ơn… thì cứ đến cảm ơn La Uyn ở bệnh viện nhà thờ ấy!”

Khi nhắc đến tên La Uyn, nó gần như nghiến răng nghiến lợi.

“Cảm ơn ngài! Rất cảm ơn ngài! Gia tộc Casstel nhất định sẽ không quên ơn nghĩa của ngài!”

Casimodo không ngừng cảm tạ.

Tiếng nói của mọi người dường như đã đánh thức cô gái đang ngủ say. Một tiếng rên yếu ớt vọng ra từ trong xe ngựa.

Casimodo tinh thần phấn chấn, vội vàng tiến đến, ngạc nhiên vui mừng nói:

“Chủ nhân! Chủ nhân đã tỉnh dậy rồi!”

Lông mi dài rung nhẹ, cô gái từ từ mở đôi mắt ngái ngủ, ánh nhìn mơ hồ xen lẫn chút bối rối. Nhìn thấy khuôn mặt xấu xí đầy lo lắng của Casimodo, ánh mắt cô dần dần trở nên rõ ràng, trên khuôn mặt xinh xắn tinh tế hiện lên nụ cười ngây thơ ngọt ngào, giọng nói trong trẻo dễ thương như thiên thần:

“Ôi! Là Casimodo đấy à…”

“Chúng ta… đã về đến nhà rồi sao?”

Nis: …