Quyển 1 · Chương 22: sự phất y đi, phi dương công cùng danh

Chương 22: Sự Phất Y Đi

Phi Dương Công cùng Danh Lỗ Nạp Thôn đứng ở phía trước, nhìn về phía chiến trường vừa trải qua một trận đại chiến. Ellen và Tô Kéo đều đầy mặt chấn động. Thi thể của Fries và lính của hắn đã được xếp ngay ngắn, lần lượt đem hỏa thiêu. Hơn nữa, dân làng từ nơi trước kia bị Phan Long đêm tập kích, nay đã được thu nạp tới, tổng cộng là 114 người. Trong số hơn một trăm người này, phần lớn đều là lưu manh, thổ phỉ vô danh, nhưng cũng có một vài binh sĩ tinh nhuệ của Thần Giáo, cùng một tà thuật sĩ thực lực phi thường. Quan trọng nhất, là Tư Tể Đại Tế của Thần Giáo —— “Đến Thánh Giả” Sắc Liệt Tư.

Giờ phút này, thi thể đầu thiếu nửa thanh của hắn đã bị lột sạch quần áo, tưới đầy dầu, đang bốc cháy dữ dội giữa đống củi. Da thịt cháy rụi, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi, như chính tội ác hắn gây ra trong đời. Dân làng Lỗ Nạp đang bận rộn, dù dùng khăn lông bịt kín miệng mũi để tránh mùi hôi, nhưng không thể che giấu được nụ cười trên mặt họ. Ban đầu, họ tưởng chỉ có thể trốn vào núi rừng, sống khốn khó trong vùng đất nghèo nàn, có lẽ chẳng còn sống được mấy ngày nữa sẽ bị Đội Quân Đến Thánh truy sát, giết sạch không còn một người. Nhưng kết quả lại là chưa kịp chạy trốn, họ đã nhận được tin vui ngoài mong đợi —— dưới sự lãnh đạo của mạo hiểm gia Phan Tiên Sinh, thôn trưởng của họ đã đánh bại Đội Quân Đến Thánh, ngay cả thủ lĩnh “Đến Thánh Giả” Sắc Liệt Tư cũng bị Phan Tiên Sinh giết chết!

Lúc đầu nghe tin, đội trưởng đội đào vong Lily Na không tin nổi. Vị nữ tư tế cuối cùng của Mặt Trăng Thần luôn xác nhận, nàng mới rưng rưng nước mắt reo lên: “Chúng ta thắng rồi! Phan Tiên Sinh thật vĩ đại!” Sau đó, nàng dẫn theo những dân làng từ nỗi sợ hãi chuyển thành khí thế hăng hái, với tốc độ nhanh hơn cả lúc đào vong, suốt đêm chạy về.

Trở về Lỗ Nạp Thôn, mọi người đầu tiên nhìn thấy chính là cái lò lửa đang bốc cháy rực rỡ. Dù kế hoạch đốt lò nguy hiểm thất bại, dân làng vẫn không dỡ nó xuống —— xây lò cao như thế không dễ, lại còn hữu dụng, hủy đi thì thật đáng tiếc. Họ dùng lò này để rèn lại vũ khí và giáp trụ bị hỏng, chế tạo nông cụ hoặc sửa chữa. Trận chiến này mang lại cho Lỗ Nạp Thôn thu hoạch phong phú: chỉ riêng chiến mã của Fries để lại đã có mười lăm con, hai chiếc xe ngựa dù có chút hư hại, nhưng chỉ là vách gỗ, sàn xe và trục bánh không sao, sửa lại là dùng được. Hơn nữa, lương thực, lều trại, các loại quân nhu của Fries quân, có thể nói một câu: “Sắc Liệt Tư ngã, Lỗ Nạp Thôn ăn no.”

Nhưng tất cả những thứ đó đều chỉ là phụ, quan trọng nhất là vũ khí và trang bị thu được. Trang bị của Đội Quân Đến Thánh vượt xa tiêu chuẩn thông thường, đặc biệt là giáp trụ của các kỵ sĩ cận vệ —— cả vũ khí lẫn giáp đều được cường hóa bằng ma lực, không chỉ cứng hơn kim loại thường, mà còn có khả năng kháng ma. Nếu đem chúng bán ra chợ đen, chỉ cần một hai bộ giáp cũng đủ xây dựng một thôn trang. Loại giáp này, tổng cộng có hai mươi bộ.

Quân đội Fries Đế Quốc lấy mười người làm một tiểu đội, trăm người làm một trung đội, ngàn người làm một đại đội. Lần này, Sắc Liệt Tư mang theo hai tiểu đội kỵ sĩ tinh nhuệ, hai trung đội tạp binh, cùng ba tiểu đội dân phu tùy quân. Sau trận chiến ác liệt, kỵ sĩ tinh nhuệ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, tạp binh hoặc chết hoặc chạy, dân phu thì có vài người bị bắt làm tù binh. Chính nhờ những tù binh này cung cấp tình báo, mọi người mới hiểu rõ nguyên nhân đột kích của Sắc Liệt Tư. Hắn chỉ là thường xuyên càn quét vùng quê, tiêu diệt mọi dị giáo đồ, không hơn không kém. Việc này, hắn đã làm không biết bao nhiêu lần —— và lần này, hắn cuối cùng đã nhận báo ứng.

“Thật không thể tưởng tượng nổi, ‘Đến Thánh Giả’ lại chết ở nơi này…” Tô Kéo, học giả phong nhã, thở dài. “Hắn là người ngay cả hoàng đế cũng kiêng kỵ!”

“Đồ đệ bất nghĩa mới kiêng kỵ nhau, giống như hai con chó dữ tranh giành xương,” Ellen, người cao lớn cường tráng, cười lạnh. “Nếu chúng thật lòng hợp tác, các lực lượng phản kháng đã bị dẹp yên từ lâu rồi.”

Tô Kéo mỉm cười: “Làm sao có thể được? Đánh ai là việc nhỏ, giành lợi mới là đại sự. Fries Đế Quốc hay Thần Giáo đều vậy —— mục tiêu cuối cùng của họ đều là trở thành chủ nhân duy nhất của vùng đất mênh mông này. Ngai vàng tuy lớn, nhưng không đủ chỗ cho hai người ngồi.”

Ellen đầy vẻ khinh bỉ: “Dù chúng có dùng đủ âm mưu quỷ kế để ngồi lên, cũng chẳng giữ được lâu sẽ bị đá xuống!”

“Loại chuyện ‘đức không xứng vị’ này, các đại nhân vật luôn không tin,” Tô Kéo châm biếm. “Hoặc nói đúng hơn, họ luôn muốn tự gây tê mình, ảo tưởng mình có thể ngồi vững trên ngai.”

“Kết quả thì đã rõ ràng lâu rồi.” Nói xong, Tô Kéo nhìn về phía đám dân làng đang khiêng thi thể Sắc Liệt Tư lên đống củi, rồi tưới dầu lên người hắn. Ellen cười ha ha, rồi sau khi cười xong, thở dài: “Ta từng nghĩ, chúng ta học nghệ dưới môn phái Hiền Giả nhiều năm, cũng đã là nhân tài hiếm có trên thế giới. Nhưng giờ mới thấy, chúng ta còn kém xa lắm! Mạo hiểm gia Phan Tiên Sinh, nhìn tuổi tác cũng chỉ ngang chúng ta, nhưng thực lực mạnh mẽ đến mức khiến người chấn động!”

“Đúng vậy. Một mình đánh bại Đội Quân Đến Thánh, giết luôn Sắc Liệt Tư… Loại chuyện này, ngay cả sư phụ tự mình ra tay, e rằng cũng không làm được đâu?”

Quay đầu lại, Phan Long nhìn Lily na đang lo lắng hỏi: “Có chỗ nào không thoải mái không? Có bị thương không?” Phan Long và Ellen đều nhìn hắn với ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Nam tử hán đại trượng phu, phải như thế mới oanh oanh liệt liệt, mới không phụ cả đời này!” Nếu Phan Long nghe được lời ấy, có lẽ sẽ đồng tình với hắn. Nhưng lúc này hắn chẳng nghe được gì, vì Lily na đang lải nhải bên tai hắn. Vị nữ thần Mặt Trăng, người thừa kế dòng dõi Thánh Ngân, dung mạo và thân hình đều tuyệt đỉnh, tính tình cũng không tệ, chỉ là hơi nói nhiều. Trước đây, khi Phan Long tìm bảo vật ở tượng thần Mặt Trăng, nàng chỉ vì tò mò đã nói không ngớt, khiến Phan Long đau đầu. Giờ đây, nàng nói còn nhiều hơn nữa.

“Ngươi thật đáng kinh ngạc!”

“Sao ngươi lại mạnh mẽ đến thế?”

“Ngươi giết Sắc Li Tư, có gặp rắc rối không?”

“Đừng trả lại nguyệt chi nước mắt cho ta, nó có thể giúp ngươi, mụ mụ trên trời có linh thiêng cũng sẽ vui mừng.”

“Có hứng thú hợp tác lâu dài với Giáo phái Nữ thần Mặt Trăng không? Ta nghĩ chúng ta có thể giúp ngươi rất nhiều.”

“Dù không hợp tác, chúng ta cũng có thể thiết lập mối liên hệ ổn định. Trao đổi tin tức cũng tốt.”

“Ta sẽ luôn ở đây. Nếu ngươi cần giúp đỡ, hay chỉ muốn nghỉ ngơi vài ngày, đều hãy đến đây.”

“Lỗ Nạp Thôn luôn hoan nghênh ngươi. Ân đức của ngươi, chúng ta nhất định sẽ đền đáp.”

“Nếu được, ta nghĩ ngươi nên ở lại vài ngày nữa. Mùa thu hoạch nguyệt lộ thảo sắp tới, ta rất giỏi làm bánh nguyệt lộ pizza, ngươi nhất định phải thử!”

… Cô nói chân thành, đôi khi mặt đỏ ửng như trái chín, khiến người ta muốn cắn một miếng. Phan Long không phải kẻ ngu ngốc, sau khi hiểu rõ thất tiên nữ, hắn đã trốn khỏi Bàn Đào Hội xem náo nhiệt, nên đương nhiên hiểu ý Lily na. Cô gái này tuy nói nhiều, nhưng thực ra rất e thẹn. Nếu là một cô gái trên phố hát, lúc này hẳn đã chẳng cần nhiều lời, chỉ cần một câu là đủ: “Ân đức vô báo, thiếp xin lấy thân báo đáp.” Những lời vuốt ve kia, chẳng bằng một câu dứt khoát như vậy. Nếu là phụ nữ Bắc Địa, hẳn đã nói thẳng ngay: “Chúng ta rất mong ngươi ở lại,” “Mọi người đều thích ngươi,” “Chúng ta rất muốn được ở bên ngươi cùng ngày đêm…” Tiểu cô nương, sao ngươi không dứt khoát một chút?

Nhưng thật ra, nếu nàng dứt khoát hơn, Phan Long lại không biết phải đáp lại thế nào. Về tuổi tác, Lily na vẫn còn hơi nhỏ —— dù dung mạo và thân hình đều không hề lộ ra điều đó. Không, tuổi tác chẳng phải vấn đề. Thế giới này dường như rất chân thực, không có những luật lệ hôn nhân lặt vặt giới hạn tuổi kết hôn. Nếu hắn thật sự muốn ở lại, thậm chí cùng Lily na sinh con đẻ cái, tin rằng mọi người đều sẽ chúc phúc. Nhưng hắn không thể ở lại.

Cha già từng dặn: “Trong thế giới ảo được tạo ra từ mảnh tàn phiến Sơn Hải Kinh, ngươi có thể làm điều thiện, làm điều ác, phấn đấu, tận hưởng lạc thú, thậm chí cái chết cũng chẳng đáng sợ. Nhưng có một việc tuyệt đối cấm kỵ, trăm lần không được làm — đó là định cư lâu dài trong thế giới ảo.”

“Thế giới này tất cả đều là ảo, nhưng chính vì là ảo, nên mới đẹp đẽ.” Cha nghiêm túc nói, “Thế giới chúng ta sống không đẹp đẽ, phần lớn nỗ lực không được đền đáp, chính nghĩa phần lớn không được vinh danh, lang sói rình rập, hổ báo khắp nơi. Sống ở thế giới này đã khó, sống lâu dài trong thế giới ảo còn khó hơn.”

“Vì vậy, nếu có một thế giới ảo tuyệt vời tồn tại, đại đa số người sẽ hướng về nó. Giống như các hòa thượng hướng về Cực Lạc Tịnh Độ, các đạo sĩ hướng về Ngọc Kinh Cung Điện trên trời… Sơn Hải Kinh tàn phiến có thể giúp ngươi kiến tạo một thế giới như vậy, và những gì họ tìm kiếm, Phan gia chúng ta dễ dàng có thể đạt được.”

“Nhưng khi đã có được rồi, ngươi sẽ làm gì tiếp theo?”

Phan Long minh bạch ý tứ của lão cha. Có một thế giới tuyệt vời đang chờ ngươi, ai lại nguyện sống mãi trong thế giới này chứ? Nhưng thế giới tuyệt vời ấy, rốt cuộc chỉ là ảo ảnh. “…… Trong tổ tiên, có kẻ nào từng phạm vào điều kiêng kỵ này sao?” Hắn hỏi. Lão cha đáp: “Dĩ nhiên có, và không ngừng có. Mỗi người sống lâu dài trong thế giới ảo ảnh, cuối cùng đều chọn ở lại thế giới này, không chịu quay về nhân gian.” “Rồi sau đó sao?” “Sau đó, họ đều điên mất.” Trong mắt lão cha, ánh nước đau đớn lấp lánh: “Thực tại thì khắc nghiệt, nhưng không thể trốn tránh. Hãy nhớ! Hãy nhớ!” Phan Long phỏng đoán, lão cha hẳn từng có quá khứ sống trong thế giới ảo ảnh, từng có ý định trốn tránh thực tại. Những người kế thừa mảnh tàn Sơn Hải Kinh qua các đời nhà Phan, đều phải liên tục đấu tranh với ý niệm này, đấu tranh với tư tưởng trốn tránh thực tại. Nếu không, họ sẽ điên, bị dồn ép điên cuồng bởi thế giới ảo ảnh tuyệt vời vô pháp chạm tới và nỗi đau thực tại vô pháp trốn tránh. Phan Long không muốn kết cục ấy, nên hắn không thể ở lại Lỗ Nạp Thôn. Vậy nên hắn thở dài, đặt những vật linh tinh như vương miện Pháp Vương, không di chứng, trước mặt Lily Na, cạnh sợi dây mắt trăng. Ý niệm vừa động, cảnh vật xung quanh rung động, dâng lên từng lớp sóng, như thể ném một hòn đá vào mặt nước tĩnh lặng, gợn sóng lan tỏa tầng tầng lớp lớp. Chốc lát sau, hắn cảm thấy thân thể đột nhiên va phải một lực cản vô hình, rồi rung nhẹ, lực cản tan biến, cảnh vật xung quanh cũng thay đổi, xuất hiện lại giữa biển sao cuồn cuộn. Nhìn xa về phía biển sao, hắn mơ hồ thấy được viên sao trời từng là nơi dung thân của mình. (Liệu mình có quay lại không?) Hắn tự hỏi. Rồi hắn cười, quay người. (Nếu có duyên, tự nhiên sẽ gặp lại.)