Quyển 2 · Chương 20: thế giới mới

Chương 20: Thế giới Mới

Lý Cường thầm cảm thán, Phan Long tự nhiên không biết, nhưng hắn để ý thấy, sau khi tiêu diệt đám cướp, Lý Cường đối với hắn và Hàn Phong có thêm vài phần kính sợ, khi ở chung cũng chẳng nói nhiều về bọn họ “tuổi trẻ” nói. (Đại khái hắn rốt cuộc đã coi bọn họ là người giang hồ bình thường, chứ không phải đứa trẻ mới ra đời.) Hắn nghĩ vậy, trong lòng rất vui mừng, nhưng không biết Lý Cường đã đánh giá bọn họ từ lâu không còn là “người giang hồ bình thường” nữa. Trong mắt Lý Cường, hai thiếu niên Bắc Địa này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng thân thủ cao cường, sát phạt quyết đoán, tuyệt đối là hảo thủ giang hồ đẳng cấp nhất. Thậm chí còn… Trong hoàn cảnh tương tự, hắn thà chọc tức một vài võ sư lão luyện, cũng chẳng dám đụng vào hai đứa này. Giang hồ có câu: “Ninh chọc toàn tay hán, không chọc tàn khuyết người; ninh phạm quan lão gia, không đáng người xuất gia; ninh chạm đại cao thủ, không chạm già trẻ nữu” — những đứa trẻ tàn nhẫn, độc ác như thế, là một trong những loại người nguy hiểm nhất trên giang hồ.

“Không biết cái xui xẻo tiếp theo sẽ là ai…” Đôi khi hắn thầm thì.

Phan Long chẳng quan tâm đến “cái xui xẻo tiếp theo là ai” — hiện tại hắn đang suy nghĩ một chuyện khác, một chuyện lớn.

Tàn phiến Sơn Hải Kinh đã tích tụ đủ linh khí, có thể mở lại một lần thế giới ảo.

Khi tàn phiến này nằm trong tay các tổ tiên Phan gia, tốc độ tích tụ linh khí cực chậm — ngoài việc hấp thụ linh khí thiên nhiên một cách chậm chạp, chỉ có thể thu được chút ít linh khí bằng cách giết chết yêu ma quỷ quái có linh khí. Nhưng yêu ma quỷ quái có linh khí — chủ yếu là yêu thú cấp thấp — rất hiếm, thường vài năm mới tích đủ linh khí để mở một lần thế giới. Vì vậy, các tổ tiên Phan gia đều có thói quen “vớt được một bút tính một bút”: mỗi lần mở thế giới ảo, họ đều ảo tưởng mình bước vào một đại dược phố đầy dược liệu quý, ăn uống thả cửa để bổ nguyên khí, tăng nội lực, rồi cuồng nhiệt thu gom hết những bảo vật tuyệt hảo, dùng sạch linh khí tích lũy, sau đó lại chậm rãi tích cóp tiếp.

Nhưng tình huống của Phan Long hoàn toàn khác biệt. Tàn phiến Sơn Hải Kinh trong tay hắn không chỉ hấp thụ linh khí thiên địa hiệu quả hơn, mà còn có thể cướp đoạt linh khí ngay khi giết người — Phan Long không muốn nghĩ đến ý nghĩa đằng sau điều này, hắn chỉ biết: nó khiến tốc độ tích tụ linh khí của hắn tăng vọt, nhanh đến mức khiến các tổ tiên nếu biết được, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết: “Quả nhiên, di nguyện tổ tiên Phan gia, chỉ có thể được thực hiện trong tay ngươi!”

Chỉ chưa đầy hai tháng kể từ lần mở thế giới trước, hắn đã tích đủ linh khí. Tàn phiến Sơn Hải Kinh một khi đầy linh khí sẽ ngừng hấp thụ, phần còn lại đều là lãng phí. Vì vậy, các tổ tiên Phan gia luôn nhanh chóng mở thế giới ảo để tiêu thụ hết linh khí. Phan Long đương nhiên cũng định làm như vậy — nhưng giờ hắn đang suy nghĩ: mình nên mở ra thế giới nào?

Hắn cẩn thận tính toán: Trước hết, những thế giới mang phong cách sinh hoạt, tình cảm, vũ lực yếu ớt — tuyệt đối không mở. Đi vào đó chẳng thu được lợi ích gì. Tiếp theo, thế giới hiện đại khoa học kỹ thuật cũng không thể mở — dù có mang về được một khẩu súng trong truyền thuyết có thể xuyên thủng xe tăng, nhưng mang theo nó đi khắp nơi cũng quá lộ liễu — thế giới này không có đàn cello, cũng chẳng tìm được hộp đựng tiện lợi để mang theo bên mình. Hơn nữa, thế giới võ hiệp cũng không thể mở — dù là Kim Dung, Cổ Long, Hoàng Dư hay Ôn Thụy An, dưới bút của họ, các cao thủ võ công đều rất giống nhau: hoặc là thiên phú dị bẩm, hoặc là cả thế giới vốn dĩ đã quá cường đại. Những người thật sự dựa vào võ công để ngưu bá, đếm trên đầu ngón tay. Muốn cướp võ công hay bảo vật từ tay họ, nói dễ hơn làm!

Hắn suy nghĩ kỹ một thời gian dài, cuối cùng đưa ra kết luận: mình cần mở một thế giới có vũ lực cấp cao, nhưng không phổ biến — phần lớn người giang hồ võ công bình thường, nhưng lại lưu truyền nhiều bảo vật quý hiếm, hoặc chính xác hơn, những vật cực kỳ hữu ích cho hắn.

Hắn cũng từng nghĩ đến việc mở lại thế giới “Kiếm và Bi Ca”, nhưng hắn không biết lần mở này sẽ là cửa thứ hai hay nơi nào khác. Với hắn, quan trọng nhất trong thế giới đó là đạo cụ chuyển chức.

Từ nghiệp vụ cơ sở lên nghiệp vụ tiến giai, cần “Huấn luyện ngầm nhập môn”; từ tiến giai lên đại sư, cần “Đạo tặc đại sư tinh muốn”; từ đại sư lên chung cực, cần “Đạo tặc chi vương tâm đắc”. Những vật này không thể mua được ở trạm kiểm soát, dù có đến thành phố lớn, nếu không có con đường đặc biệt, cũng không thể mua được.

Trong truyện, chỉ những người có thân phận đặc biệt mới mở được cửa hàng ẩn giấu bán những vật này: “Thương gia giàu có” chỉ giao dịch với nhân vật thương gia; “Chợ đen thương nhân” chỉ làm ăn với thành viên đạo tặc, thích khách; “Cung đình thương nhân” chỉ giao tiếp với vương công quý tộc; “Đại học giả” chỉ lui tới với học giả; “Đại ma pháp sư” chỉ làm việc với ma pháp sư; “Đại nghệ thuật gia” chỉ tiếp đãi thi nhân hệ nghiệp vụ…

Phan Long nhìn mình, phát hiện mình chẳng có điều kiện nào.

Hắn trong thế giới đó chẳng có thân phận gì, chỉ có thể dựa vào bản thân. Mà hắn là đạo tặc — các cửa hàng ẩn giấu hệ đạo tặc đều cực kỳ cẩn trọng, nếu không có đại ca trong nghề bảo lãnh, họ thà không làm ăn với bạn…

Vì vậy, hắn tự hỏi mãi, cuối cùng quyết định từ bỏ việc quay lại thế giới “Kiếm và Bi Ca”. Chờ đến khi tài nguyên tương lai không còn khan hiếm, có thể cân nhắc đi một chuyến — nhưng ít nhất hiện tại không đi.

Sau khi đã xác định rõ mình muốn đi thế giới nào, hắn tìm cơ hội lấy cớ “đi ngoài”, tránh xa Hàn Phong và Lý Cường, rồi mở ra Tàn phiến Sơn Hải Kinh.

Từ đạm màu trắng trống rỗng, một vật hư vô, thế giới phía trước trôi đi một bước, hắn cảm giác như đột phá một tầng chướng ngại vật vô hình, thấy lại lần trước từng thấy—bầu trời đầy sao.

“Ta muốn tìm một thứ vũ lực cấp cao, không phổ biến như vậy, nhưng trong xã hội thượng lưu có không ít vật hiếm cùng bảo vật lưu thông khắp thế giới!” Hắn lớn tiếng nói.

Những vì sao vờn quanh hắn bỗng chuyển động, một viên vốn sắp tiến đến trước mặt hắn lùi lại phía sau, rồi một viên khác cách xa dần chậm rãi bay tới, cuối cùng va chạm vào cùng hắn.

Trước mắt tối sầm, rồi lại mở ra thông suốt—lại là một rừng cây.

Trời đã chiều, ánh sáng trong rừng trở nên tối tăm, chỉ vài giây nữa sẽ chìm vào màn đêm.

Hắn nhìn sang hai bên, chẳng tìm ra bất kỳ vật gì để xác định mình đang ở thế giới nào, liền tìm một cây cao gần đó, trèo lên.

Lên đến ngọn cây, tầm mắt bỗng rộng mở.

Hắn phát hiện rừng cây này không lớn, phạm vi không vượt quá mười dặm.

Bên ngoài rừng là đồng quê mênh mông, phía tây và đông đều mờ mờ nhìn thấy dấu tích kiến trúc.

(Như vậy, hướng tây hoặc hướng đông đều có thể, ít nhất hai bên đều có thể tìm được người.)

Hắn không vội xuống, mà đứng đó suy nghĩ.

(Hôm nay trời đã chiều, hai bên kiến trúc đều dường như rất xa… Ừ, phía tây có vẻ gần hơn một chút, lại còn lớn hơn, đơn giản ta vẫn chưa mệt, vậy đi về phía tây vậy, nếu mệt thì ra khỏi rừng nghỉ ngơi một chút.)

Quyết tâm xong, hắn nhảy xuống từ cây, chân chạm đất nhẹ nhàng nhờ lực thánh chi ủng hóa giải, chẳng khác gì nhảy hai bước bình thường.

Đi được một đoạn theo hướng đã chọn, hắn lại trèo lên cây để xác định mình không lạc đường.

Đi trong rừng, sợ nhất là lạc hướng.

Một khi lạc hướng, dù chỉ là rừng nhỏ ba năm, cũng có thể khiến người ta mê lạc đến chết.

Vì vậy phải thường xuyên trèo lên cây nhìn một lượt, đảm bảo không đi sai.

Cứ đi dừng như vậy, hắn nhanh chóng thấy được một con đường nhỏ lẩn khuất giữa cỏ dại và cây cối.

Con đường không rộng, cũng rất thô sơ, nhưng vẫn rõ dấu vết tu sửa—những cọc cây còn lại sau khi đốn hạ chính là bằng chứng tốt nhất.

Như vậy, người đốn củi không thể nào lặn sâu vào rừng làm việc.

Nơi này gần như nằm ngay trung tâm rừng, dù không xét đến khả năng gặp thú dữ, cũng phải nghĩ đến việc kéo gỗ ra ngoài sau khi đốn.

Thấy con đường, Phan Long lập tức vui mừng—chỉ cần đi theo con đường này, chẳng cần như khỉ leo trèo liên tục, tiết kiệm được rất nhiều sức lực.

Hắn lại đi thêm một đoạn, bỗng nghe tiếng vó ngựa và bánh xe vang đến từ phía trước.

(Có người đi đường? Ai lại đi đường lúc này?)

Hắn hơi bực, nhưng vẫn hét lớn: “Có người không?”

Tiếng vó ngựa và bánh xe lập tức dừng lại, một giọng già nua trả lời:

“Ngươi là ai?”

“Lữ nhân đi ngang qua.”

“Con đường này chỉ dẫn đến ‘Bảo Hộ Ánh Nến’, chẳng có lữ nhân nào ‘đi ngang qua’!”

Giọng lão nhân trở nên nghiêm khắc.

Phan Long hơi xấu hổ, không ngờ lại ra thế này.

Hắn do dự một chút, quyết định trả lời thẳng thắn:

“Ta lạc đường.”

“Vậy ngươi từ đâu đến đây? Muốn đi đâu?”

“Ta không biết. Ta chẳng quen biết gì nơi này, thậm chí không hiểu vì sao mình lại đến đây.”

Giọng lão nhân dịu lại:

“Thì ra là kẻ bị pháp thuật truyền tống sai lầm… Vậy ngươi lên xe đi, trời đã chiều, xe ngựa của chúng ta tuy nhỏ, nhưng cũng đủ cho ngươi ngủ tạm một giấc.”

Nói xong, tiếng vó ngựa và bánh xe lại vang lên.

Phan Long tiến về phía đó, nhanh chóng thấy được một chiếc xe ngựa thô sơ.

Người lái là một thanh niên cao lớn, cường tráng, mái tóc đỏ rực dù trong bóng đêm vẫn rõ ràng.

Kéo màn xe phía sau, ngồi một thiếu nữ tóc hồng ngắn, xinh đẹp, mặc áo bó sát, khoe rõ dáng người quyến rũ—Phan Long vừa thấy đã cảm thấy nàng có vẻ quen thuộc, có lẽ là đồng nghiệp đạo tặc.

Lão nhân mặc áo xám, mũ trùm đầu, vẻ ngoài rất mộc mạc, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lóe lên tia chớp—rõ ràng là nhân vật lợi hại.

“Ta tên Phan, cảm ơn các người đã giúp đỡ.”

Phan Long lên xe, nói:

“Điều đáng sợ nhất trên thế giới này, là chẳng hiểu gì về mọi thứ.

Trong hoàn cảnh này, gặp được người sẵn sàng nhiệt tình giúp đỡ, thật là điều may mắn!”

Lão nhân khẽ mỉm cười: “Kia thì chưa chắc, ai biết được nụ cười tận cùng dành cho ngươi là may mắn nữ sĩ hay tai ương nữ sĩ?” Phan Long cười gượng hai tiếng, hắn không biết nên nói tiếp thế nào. Người ta rõ ràng đang trích dẫn điển cố, nhưng cái điển cố này hắn lại không biết! May mà lão nhân cũng không vì hắn thiếu văn hóa mà khinh bỉ, vẫn nhẹ nhàng mời hắn lên xe.

“Ngươi mất ký ức sao?” Ngay khi vừa lên xe, cô gái trẻ tóc hồng nhạt xinh đẹp đã hỏi ríu rít: “Giống như người ngâm thơ rong nói, ngay cả chính mình là ai, từ đâu đến, đi đâu… tất cả đều quên sạch?”

“… Ta vẫn nhớ rõ ta là ai.”

“Vậy thì chưa đến nỗi quá tệ. Nhớ rõ mình là ai, những chuyện khác chẳng sao cả.” Cô gái nhẹ nhàng nói: “Cuộc đời nào chẳng cần một vài chặng đường đi qua, xuất phát từ đâu, kết thúc ở đâu, thực ra đều không quan trọng. Chỉ cần trên đường vui vẻ, hoặc là được chiêm ngưỡng những phong cảnh chưa từng thấy, vậy là đủ.”

Phan Long gật đầu cười, âm thầm suy nghĩ về lai lịch của ba người này. Nếu cô gái tóc hồng nhạt không nói thêm một chút, tay còn cầm tấm chắn, nếu thanh niên kia không cường tráng đến thế, tóc cũng không đen tuyền, hắn có thể đã suy đoán nhóm người này là những kẻ đi xuyên thời đại cứu rỗi thế giới. Nhưng rõ ràng không phải vậy.

Bộ ba trước mắt, hắn dường như có chút ấn tượng… nhưng cố nghĩ mãi vẫn không ra.

(Họ rốt cuộc là ai?)