Quyển 2 · Chương 19: trời sinh người giang hồ

Chương 19

Trời sinh người giang hồ, Lý Cường nói không sai, hiện giờ thế đạo thật sự chẳng lớn lao gì cả.

Phan Long cùng Hàn Phong nhanh chóng lĩnh hội được ý nghĩa câu nói này.

Từ một thôn nhỏ vô danh xuất phát, trời đã chập choạng, chưa kịp tới thôn kế tiếp, hai người định tìm chỗ trống ven đường nghỉ ngơi, thì Lý Cường đang lái xe bỗng hét lớn:

“Có người chặn đường!”

Nghe vậy, Phan Long và Hàn Phong – vốn đang mơ màng sắp thiếp đi trong xe – lập tức tỉnh táo.

Cả ngày ngồi trong xe, chỉ nghỉ ngơi giữa trưa một tiếng đi bộ, bọn họ đã chán ngấy đến cực điểm.

Giờ này lại có người tới gây sự, chẳng nói gì đến Hàn Phong – vốn dĩ luôn tìm chuyện để trêu chọc – ngay cả Phan Long, người vốn điềm tĩnh, cũng cảm thấy hưng phấn, cả người bừng tỉnh.

Xe dừng lại ngay lập tức. Hai người chưa kịp nhảy ra khỏi thùng xe, đã nghe tiếng hét vang phía trước:

“Dừng lại! Đánh cướp! Đánh cướp lạp!”

*(Ôi trời, sao lại mộc mạc đến thế… Chẳng lẽ không nên nói: “Núi này là ta mở, cây này do ta trồng, muốn qua đây, nộp tiền lộ phí. Không chịu, thì chôn luôn!” – mới đúng điệu chứ?)*

Phan Long trong lòng tính toán, động tác chẳng chậm trễ, cùng Hàn Phong một bên tả, một bên hữu, lao ra từ cửa sau xe, dừng lại hai bên thùng xe, mỗi người rút ra bội đao, cảnh giác hai phía.

Ngay cả Lý Cường – dù không mang đao – cũng vội kéo ra từ dưới ghế một cây trường côn xám trắng, tay rung lên, côn vung hô hô, đúng là binh khí danh tiếng trong võ lâm: Sáp Ong Cột.

Tên binh khí này nghe không oai phong, được gọi là “Bán Nghệ Côn”, nhưng nếu sử dụng thuần thục, mềm cứng đan xen, cực kỳ thích hợp cho những cuộc xô xát quy mô nhỏ trong dân gian.

Chỉ cần không gặp đối thủ mặc áo giáp nặng, thì bất kỳ ai cũng có thể đánh một trận.

Cường đạo chặn đường không ít, chừng mười mấy người, phía sau rừng cây còn có bóng người lẩn khuất, có lẽ còn mai phục thêm vài tên.

Chúng chặn đường bằng một thân cây to nằm ngang giữa đường – người đi bộ có thể dễ dàng lách qua, nhưng ngựa xe thì tuyệt đối không thể qua.

Một tên đầu sỏ cầm đao, đứng trên thân cây, oai vệ nhìn bọn họ.

Phan Long liếc một cái, trong lòng đã định xong kế hoạch.

Không có cung nỏ.

Trong chiến đấu cự ly trung bình, cung nỏ có ưu thế quá lớn – ngay cả cao thủ võ lâm cũng khó tránh khỏi bảy, tám cây cường nỏ bắn tới.

Dĩ nhiên, bắn trúng cao thủ cũng không dễ dàng.

Cách phổ biến trong quân đội để tiêu diệt cao thủ là: tử sĩ lao lên ôm chân đối phương, rồi bắn loạn tiễn.

Về cơ bản, chỉ cần không luyện thành Vô Hình Cương Khí, đều có thể giết được bằng cách này.

Ngay cả khi đã luyện thành Cương Khí, nếu không tu đến mức khí huyết cuồn cuộn không ngừng, cũng có thể từ từ mòn mỏng sinh mạng.

Nói trắng ra, là đổi mạng lấy mạng.

Thông thường, để vây sát một cao thủ, phải hy sinh vài người lính – nếu bị phá vỡ vòng vây, số người chết có thể lên tới hai ba người, thậm chí nhiều hơn…

Phan Long và Hàn Phong bước ra phía trước.

Trưởng bối luôn dặn kỹ: trước khi động thủ, phải xem đối phương có mang cung nỏ hay không.

Nếu có, phải tránh càng xa càng tốt.

Nếu không thể tránh, thì phải nhanh chóng giành quyền chủ động, tuyệt đối không để đối phương điều khiển nhịp độ.

Với công phu của bọn họ, đối phó với người giang hồ bình thường, đánh không thắng cũng có thể chạy thoát – nhưng sợ nhất là gặp cung nỏ!

Lần trước, Phan Long không cần bắn chuẩn, cứ rải đao liên tục, chính là để ngăn đối phương dùng đoản nỏ – cũng là lời dạy của trưởng bối: gặp địch dùng cung nỏ, giết được thì giết, không giết được thì phải khống chế, khiến chúng không thể bình tĩnh ngắm bắn.

Nhưng lần này, đối phương không có cung nỏ.

Nhìn dáng vẻ hùng hổ của chúng, Phan Long không những không sợ, mà còn thấy buồn cười.

*(Đi đánh cướp mà không mang nổi vài cây cung, bọn chúng là đi cướp, hay là đi tìm chết?)*

Lý Cường cầm trường côn, bỗng dưng thêm dũng khí, hét lớn:

“Các ngươi là ai? Đứng trên đường nào? Bái đỉnh núi nào? Dám ra đây đánh cướp, chẳng lẽ chẳng có danh tính gì sao?”

Cường đạo bị hắn hét một tiếng, ngẩn người một chút, rồi tên đầu sỏ gầm lên:

“Đâu ra nhiều lời! Giao tiền ra đây, ta tha mạng cho các ngươi! Nếu không…!”

“Không cần ‘nếu không’!” Hàn Phong cắt ngang.

“Các ngươi mười sáu tên, phía sau rừng còn sáu tên, tổng cộng hai mươi hai người.

Chúng ta Long ca nhân từ, không thích giết chóc, nên cho các ngươi một cơ hội –

Ngay bây giờ dọn cái thân cây chắn đường đi, chúng ta sẽ tha cho các ngươi một con ngựa.”

Lý Cường nhìn hắn, rồi quay sang Phan Long, mặt đầy vẻ: “Này mẹ nó, ai mới là cường đạo đây?”

Phan Long cười nhạt, nhướng mày.

Tên Hàn Phong này, hẳn đã lâu rồi muốn biểu diễn một phen.

Giờ cuối cùng cũng có cơ hội.

Bọn cường đạo cũng không rõ chi tiết về bọn họ, vừa thấy thằng nhóc này dám ngạo mạn như vậy, lập tức tức giận tím mặt. Lập tức mấy tên ẩn nấp trong rừng lao ra, vung vẩy dao nhỏ, gậy gộc, nĩa và các loại vũ khí khác, lao tới. Lý Cường nhảy xuống ngựa, vung trường côn sáp ong, trước tiên xông lên đón đầu. Công phu hắn quả thật không tệ, trường côn chém xuống, một đòn chọc thẳng vào tên cường đạo đứng đầu giữa hai chân, rồi giật lên, tên đó lập tức gào thét như heo bị mổ, ném dao, hai tay ôm mặt, lăn lộn trên đất. Lý Cường lùi một bước, trường côn rút lại, chọc thẳng vào mặt một tên cường đạo khác, trúng mũi. Tên đó không kêu một tiếng, ngửa đầu ngã gục, lại bị hắn chọc trúng họng. Chỉ hai chiêu này, Hàn Phong đã xông tới. Chiêu thức hắn hung ác hơn Lý Cường nhiều, loan đao vung lên, một tên cường đạo cổ chảy máu tươi, vung tiếp, một tên khác ngực phun ra một mảng đỏ rực, mỗi đao đều là chiêu sát nhân đoạt mệnh tàn nhẫn. Phan Long cũng xông lên, đao pháp hắn không nhẹ nhàng linh hoạt như Hàn Phong, mà càng thêm hung tàn. Mỗi đao chém ra, gần nửa đều nhắm thẳng cổ địch, đao nào cũng chặt đầu! Nơi nào đi qua, máu tươi phun lên từng cột, rơi xuống như mưa máu. Bọn cường đạo nào ngờ ba người lại lợi hại đến thế! Lý Cường cũng chỉ coi như vậy, côn pháp hắn tinh thục, nhưng sát khí chưa đủ, chỉ đánh ngã địch nhân bất tỉnh, không giết người. Nhưng Phan Long và Hàn Phong quả thực là hai sát tinh, mỗi đao đều cướp mạng, gần như một đao một người! Đã làm cường đạo, tất nhiên không sợ giết người. Ăn bát cơm đầu đao liếm máu, tất nhiên không tránh khỏi bị người giết. Những chuyện này, bọn cường đạo đều từng trải qua, nhưng chúng có bao giờ gặp qua kẻ hung tàn như thế, đấu pháp tàn bạo như thế! Đây chẳng phải là giang hồ đánh nhau, mà là tàn sát một chiều! Chốc lát sau, mặt đất chất đầy hơn mười thi thể, máu tươi chảy thành suối nhỏ. Những tên còn lại bỗng như tỉnh mộng, đồng thanh hét lên một tiếng thảm thiết, quay người bỏ chạy. Hàn Phong cuồng tiếu: “Chạy? Đi hỏi một chút ở Phong Trấn, có ai từng chạy thoát khỏi tay nhà họ Hàn chúng ta!” Là gia tộc thám báo, ngoài kỹ năng điều tra truy tung linh hoạt, bọn họ cực kỳ chú trọng luyện thân pháp chạy nhảy. Nếu là di chuyển linh hoạt, nhảy múa vòng vo, hắn không dám nói đặc biệt xuất sắc, nhưng về tốc độ chạy, người bình thường dù cưỡi ngựa cũng không đuổi kịp hắn, huống chi bọn cường đạo tay mơ này! Thế là hắn vừa hô vừa đuổi theo, thấy ai chạy là vung đao một cái. Hắn đuổi giết một đường, cuối cùng mấy tên biết không thể trốn, tuyệt vọng quay người phản kháng, kết quả đương nhiên vẫn là không chống nổi, bị hắn tả đao hữu đao, giết sạch. Khi hắn trở về, toàn thân nhuốm máu, Phan Long và Lý Cường đã dời cây đại thụ chặn đường sang một bên —— dĩ nhiên không dời hết, chỉ dịch một bên, dùng bên kia làm điểm tựa, đẩy nhẹ sang cạnh. “A, hôm nay giết thật sướng!” Hàn Phong hưng phấn nói, “Ra ngoài lưu lạc giang hồ cùng Long ca, quả thật là quyết định đúng đắn nhất của ta!” Phan Long lắc đầu, bắt đầu kiểm tra từng thi thể, phát hiện này đàn kẻ keo kiệt thật sự, trên người chỉ có vài đồng tiền lẻ, thậm chí toàn là tiền đồng. Chỉ có thủ lĩnh có hai thỏi bạc, cộng thêm khoảng mười lượng. “Xử lý thi thể thế nào?” Hắn hỏi. Hàn Phong sững sờ, lắc đầu: “Ngươi định ném nhiều thi thể thế này giữa đường sao?” Phan Long thở dài: “Ít nhất dọn chúng lại, xếp thành một đống.” “Cần phiền toái thế sao?” “Đây là đại lộ, để thi thể giữa đường thì sợ người.” Thế là bọn họ lại lôi từng thi thể xa gần về, chất thành đống bên cạnh cây đại thụ, lấy cành cây cỏ dại che phủ. Phan Long còn dùng “Quá Sơn Hổ” Vương Bưu rút con đoản đao sắc bén, cưa một đoạn gỗ, làm tấm bảng, cắm xuống đất, dùng đá đè chặt, đảm bảo không bị gió thổi đổ. Trên tấm bảng, Hàn Phong đắc ý dùng máu người viết một hàng chữ:

【Bắc Địa Song Hùng diệt đàn khấu tại đây】

Ngay cả những tên Lý Cường đánh ngã, hắn cũng không tha, từng tên đều bổ đao. Một bên xử lý thi thể, một bên miệng còn nói: “Long ca từng nói, người một nhà phải tề chỉnh. Tôi không biết các ngươi có phải là một nhà không, nhưng các ngươi cùng ra đánh cướp, cùng giết người, tình nghĩa chắc chắn như huynh đệ. Tôi giúp các ngươi xếp cho tề chỉnh, cũng coi như thành toàn tình nghĩa huynh đệ.” Lý Cường nhìn liên tục lắc đầu, nhưng không ngăn cản. Chính hắn không muốn giết người, nhưng cũng không đại biểu sẽ ngăn người khác giết. Những tên chặn đường đánh cướp này có một đặc điểm: không ai có thể gọi là vô tội, giết hết cũng không oan! “Tiếc là không hỏi rõ chúng là ai.” Phan Long tiếc nuối nói, “Nếu sau lưng chúng có sơn trại nào đó… chúng ta có thể diệt cỏ tận gốc, chém giết sạch sẽ, cũng coi như trừ hại cho địa phương.” Lý Cường cười khổ, không nói gì.

Phan Long cùng Hàn Phong nhìn không ra, nhưng hắn lại nhìn ra rồi. Nhóm người này… đại khái cũng không khác mấy so với thôn phía trước, vào thì làm nông, ra thì làm cướp. Khác biệt duy nhất là, bọn họ đi xa hơn một chút trên con đường cướp bóc, và vận khí cũng kém hơn một chút. “Nếu tối qua đánh lên tới, tình huống thôn đó chừng cũng chẳng khác mấy…” Hắn nhìn một hồi, thì thầm, “May mà ta đã khuyên họ dừng lại!”

“Lão Lý, ngươi lẩm bẩm cái gì vậy?” Phan Long và Hàn Phong đã thu dọn xong trận chém giết, đang cởi áo, dùng nước rửa vết máu trên người. Nghe hắn lẩm bẩm, Hàn Phong lớn tiếng nói: “Chẳng lẽ lần này không chia cho ngươi hai cái thử đao sao? Không sao, lần sau nhất định chia cho ngươi!”

“Đúng vậy, hiện nay thế đạo quả thật bất an, trên đường cướp bóc nhiều vô kể! Có lẽ đến thành thị rồi, chúng ta nên mua thêm vài bộ quần áo thay, cùng chuẩn bị thêm vài con đao, đề phòng lúc chém không kịp.” Phan Long cũng nói.

Lý Cường nhìn hai kẻ vừa trải qua một phen chém giết, giờ lại hồn nhiên chẳng để tâm, trần truồng giữa trời lạnh lẽo, đang tắm rửa, còn cười ha hả bàn luận “lần sau phải chuẩn bị thêm vài con đao”, những thằng nhóc ngây thơ ấy, đành bất đắc dĩ mỉm cười.

“Có lẽ, bọn chúng chính là sinh ra để làm người giang hồ…”