Quyển 2 · Chương 44: đọc tiểu thuyết internet, vẫn là có chỗ lợi

Chương 44: Đọc tiểu thuyết mạng, vẫn có chỗ lợi bất tử — yêu thần, tiên phật, đều chỉ những kẻ tu luyện thành công, đột phá cực hạn sinh mệnh, không bị sinh lão bệnh tử quấy nhiễu. Nếu là nhân loại xuất thân, thì gọi là tiên phật; nếu không phải, thì gọi là yêu thần. Dĩ nhiên, tiên phật cũng có thể là kẻ ác, yêu thần cũng có thể là người thiện, càng nhiều tiên phật và yêu thần, càng xen lẫn giữa thiện và ác. Tiên phật thường vô tranh với thế, chẳng màng chuyện gì; yêu thần thì tùy tâm sở dục, làm điều tốt hay xấu đều tùy tâm tình, thiện ác chỉ trong một niệm. Nếu Lư Sơn Sơn Thần thật là yêu thần, tình huống hoàn toàn khác biệt! Chưa nói gì khác, Phan Long và đồng bọn chỉ cần chuẩn bị chu đáo, chắc chắn có thể săn giết những sơn tinh bình thường — nhưng bọn họ chuẩn bị thế nào? Liệu có thể săn giết được yêu thần sao? Đừng đùa nữa…

Sau một hồi, Lý Cường lắc đầu: “Không thể nào! Gia tộc huyện lệnh nếu thật sự có thể liên hệ được với yêu thần, ít nhất cũng phải đạt đến chức quận tri phủ, làm sao lại chỉ làm huyện lệnh ở Lư Bắc huyện hèn mọn như vậy?” Phan Long và Hàn Phong trầm ngâm một chút, gật đầu tán đồng.

Trên thế giới này, nhiều chuyện đều nằm rõ ràng trước mắt. Ví dụ như thực lực và địa vị: ngươi có thực lực đến đâu, tự nhiên sẽ có địa vị tương xứng. Kẻ yếu có thể vì nhiều nguyên nhân mà ngồi vào vị trí cao, nhưng cường giả tuyệt đối không bao giờ ở vị trí thấp hèn. Không chỉ vậy, địa vị xã hội, quan hệ nhân tế, cũng đều bị “biểu hiện” rõ ràng. Nếu gia tộc huyện lệnh thật sự có yêu thần làm chỗ dựa, dù không thể làm tri phủ, ít nhất cũng phải nắm trọng chức ở quận thành. Huyện lệnh tuy gọi là “trăm dặm hầu”, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là quan viên cấp thất phẩm hạ đẳng. Ở quận thành, đừng nói tri phủ tứ phẩm, ngay cả phụ quan năm, sáu phẩm cũng đầy rẫy.

Quan phẩm dĩ nhiên không thể trực tiếp đại diện quyền lực, nhưng với một gia tộc, dù là chức quan nhàn tản năm, sáu phẩm, cũng vẫn tốt hơn thực quyền thất phẩm — chưa nói gì khác, đến lục phẩm đã có quyền tiến cử con cháu ưu tú vào Trung Châu Quốc Tử Giám học tập. Nếu học thành công, được phong “Thái Học Sinh”, có thể trực tiếp được bổ nhiệm làm quan, gia tộc vinh hoa phú quý, kéo dài thêm một thế hệ. So sánh với đó, thất phẩm quan làm sao có thể một tay che trời? Mười năm, hai mươi năm sau, rốt cuộc cũng phải về hưu. Khi về hưu, trong gia tộc không còn ai chống đỡ, chỉ dựa vào nhân tình cũ, tất nhiên sẽ ngày càng suy tàn. Vì vậy, với cấp quan viên hạ đẳng dưới đại hạ hoàng triều, lên đến lục phẩm chính là lý tưởng tối đa.

Muốn từ cấp quan viên hạ đẳng vươn lên lục phẩm vốn rất khó, nhưng nếu sau lưng có một vị yêu thần chống lưng, thì muốn xin một chức quan nhàn tản lục phẩm, thậm chí chức quan thực quyền, cũng chẳng khó khăn — thậm chí có thể nói là dễ như trở bàn tay. Mặt mũi yêu thần, đương nhiên đáng giá đến mức đó.

Về chính yêu thần, nếu hắn chịu vào triều làm quan, trực tiếp sẽ được phong ngang cấp nhị phẩm — không phong nhất phẩm, vì nhất phẩm phần lớn là danh hiệu vinh dự, thường chỉ trao cho trọng thần khi về hưu để biểu dương. Đại hạ hoàng triều giàu có Cửu Châu, nhưng nhất phẩm quan chỉ có mười hai vị: ba chính nhất phẩm — Thái sư, Thái phó, Thái bảo; chín từ nhất phẩm — Thái úy, Quá chúc, Quá sử, Tể tướng, Tông chính, Đại tư đồ, Đại tư mã, Đại tư khấu, Đại tư không. Trong mười hai vị này, chính nhất phẩm đều là hư chức, từ thời Đế Giáp đến nay chưa từng có ai được phong trước khi về hưu. Trong chín từ nhất phẩm, chỉ có Tể tướng là thực chức, còn lại đều là hư chức.

Dù lý thuyết, những chức quan này đều có chức vụ tương ứng, nhưng thực tế, nội dung quyền lực đều bị phân chia cho các quan viên khác, không bao giờ tập trung vào một người. Vì quyền lực quá lớn, lại trùng lặp — ví dụ Thái úy và Đại tư mã, về lý thuyết quyền lực gần như giống nhau, đều quản quân đội thiên hạ, khác biệt chỉ ở chỗ Thái úy có quyền bổ nhiệm võ quan, còn Đại tư mã thì không. Thực tế, văn quan thiên hạ lấy Tể tướng làm đầu, võ quan đều do Thái tử kiêm nhiệm Đại tư mã, làm đầu võ quan. Nhưng Thái tử chẳng bao giờ rời đế đô, nên võ quan thực tế do chín vị chính nhị phẩm Đại tướng quân Cửu Châu cầm đầu. Chín vị này tọa trấn Cửu Châu, thống lĩnh quân đội, đều là tâm phúc đế gia. Không ít người chính là đệ đệ, muội muội, con cái của thiên tử — nếu không phải họ cầm binh tọa trấn, các công hầu Cửu Châu làm sao chịu cúi đầu phục tùng thiên tử?

Nếu tiên phật hay yêu thần vào triều làm quan, cũng sẽ được phong ngang cấp sáu quân tướng quân — sáu quân chính là sáu quân của thiên tử: Vũ Lâm, Dũng Sĩ, Thần Võ, Thiên Sách, Phiêu Kỵ, Xe Kỵ. Mỗi quân đều có thống lĩnh, nhưng chức vụ của họ không gọi là “sáu quân tướng quân”, mà là “Tiền quân Tả Hữu Tướng Quân, Trung quân Tả Hữu Tướng Quân, Hậu quân Tả Hữu Tướng Quân”. Còn “sáu quân tướng quân” thực chất là hư chức, dành riêng cho những tiên phật, yêu thần muốn vào triều làm quan. Nếu có quá nhiều trường sinh giả muốn vào triều, sáu chức này không đủ, thì còn có Trấn Quân, Vỗ Quân, Quán Quân, Uy Xa, Hoài Hóa… đủ loại hư chức khác để dùng. Nếu hết cả những hư chức này, vẫn còn “Hiện Biên” — nếu thật sự đến mức phải dùng đến “Hiện Biên”, thì thiết kế chế độ thời Đế Ất xưa kia hẳn sẽ cười sống lại từ trong quan tài.

Đại hạ hoàng triều tồn tại bao năm nay, chưa từng có ai đủ tư cách nhận sáu quân tướng quân, huống chi là những Trấn Quân, Tướng Quân linh tinh khác! Có câu: “Tể tướng trước cửa thất phẩm quan” — nghĩa là người hầu nhìn cửa Tể tướng, địa vị cũng ngang thất phẩm quan. Người được yêu thần che chở, địa vị tất nhiên cao hơn gấp bội người hầu Tể tướng, làm sao có thể lại làm huyện lệnh ở Lư Bắc huyện hèn mọn như vậy? Dù chính hắn không cần mặt mũi, dù yêu thần cũng chẳng để ý, nhưng triều đình — triều đình là danh dự!

Cho người khác mặt mũi, chính là cho chính mình mặt mũi. Yêu thần thủ hạ chỉ có thể làm huyện lệnh, nếu vứt bỏ không chỉ là mặt của yêu thần, mà còn là đại hạ hoàng triều mặt mũi. Đến lúc đó, mọi người chẳng lẽ sẽ không bàn tán đại hạ hoàng triều quá khắc nghiệt, keo kiệt, không biết dùng nhân tài sao? Cho nên như Lý cường nói, nếu Lư Bắc huyện huyện lệnh thật sự có thể kết giao với một vị yêu thần, hắn chẳng nên cứ ở chỗ này làm huyện thái gia! Ba người nghĩ thông suốt điểm này, lập tức yên tâm, không khí nặng nề phía trước cũng tan biến không còn chút gì. Chỉ cần không phải yêu thần, thì chuyện gì cũng dễ nói. Sơn tiêu loại này huyết mạch thô thiển yêu quái, không có gì bẩm sinh hay tông sư cảnh giới, chúng chỉ có thể dựa vào tuổi tác tích lũy lực lượng, đến khi đạt cực hạn, hoặc đột phá thành yêu thần, hoặc không thể đột phá mà chết đi. Những yêu quái có thể không ngừng tu luyện tiến bộ, đều có huyết mạch tương đối cao quý, hoặc trực tiếp là nhân yêu hỗn huyết, chỉ có như vậy mới có đủ trí tuệ lĩnh ngộ cảnh giới cao thâm.

“Nếu không phải yêu thần, thì nó vì sao sống lâu đến vậy?” Hàn Phong hỏi.

“Sơn tiêu không sống lâu đến thế đâu.”

Phan Long ánh mắt lấp lánh, thì thầm:

“Vì vậy ngay từ đầu tôi nghĩ đến, trong núi này có thể sinh ra linh dược kéo dài tuổi thọ.”

Lời vừa dứt, Hàn Phong lập tức mở to mắt, Lý Cường thở hổn hển.

Trừ những tiên phật bất tử, yêu thần ra, ai chẳng muốn trường thọ? Nhưng bất kỳ loại linh dược nào kéo dài thọ mệnh đều cực kỳ quý giá, dùng “giá trị liên thành” để miêu tả cũng chẳng quá đáng. Năm xưa tổ tiên Phan gia có thể mua được mảnh đất lớn ở Trung Nguyên, chính là nhờ tình cờ tìm được một cây duyên thọ linh dược. Cây linh dược đó bị Trường An Thương Hội mua với giá cao, rồi tiến cống cho đại hạ triều đình. Trường An Thương Hội từ đó một bước lên trời, từ một thương hội bình thường ở Ung Châu, trở thành siêu cấp đại thương hội đứng đầu Ung Châu.

Nếu trong núi Lư thật sự có duyên thọ linh dược, tìm được nó, dù bán đi hay hiến cho triều đình, đều có thể thu về lợi ích cực kỳ phong phú. Kém nhất cũng đủ để ba người họ cùng con cháu mấy đời hưởng dụng không hết!

Sau một lát, Hàn Phong cũng thì thầm:

“Long ca, ngươi nói… huyện lệnh ấy che chở sơn tiêu này, chẳng lẽ… hắn cũng đang nhắm đến duyên thọ linh dược?”

Lý Cường lập tức gật đầu:

“Đúng! Chỉ có thế mới hợp lý! Gia tộc họ phát hiện con sơn tiêu này, xác định nó đã sống vượt quá thọ mệnh bình thường, liền phán đoán nó nắm giữ duyên thọ linh dược. Vì vậy mới không cho ai tổn hại nó, chỉ để lợi dụng nó tìm ra linh dược.”

“Vậy chúng ta còn định nhắm đến con sơn tiêu này nữa sao?” Hàn Phong hỏi.

Lý Cường do dự. Trước kia họ chưa rõ sơn tiêu là gì, giờ dựa vào thông tin từ lão học giả và Phan Long, đã phỏng đoán được chân tướng. Nếu đúng như vậy, huyện lệnh Lư Bắc sẽ không bao giờ để người khác giết sơn tiêu — vì muốn giữ bí mật. Ba người họ có thể đối phó một con sơn tiêu trường thọ, nhưng làm sao đối phó được huyện lệnh?

Ba người nhìn nhau, trong mắt đều thấy sự do dự và ý định lùi bước.

“Đáng giận!” Hàn Phong oán hận nói, “Huyện lệnh này quá đáng! Vì một cây linh dược mà coi thường an nguy bá tánh!”

“Đổi thành quan khác, cũng chẳng khác mấy.” Lý Cường thở dài, “Có lẽ việc này chỉ có thể dừng lại ở đây. Chúng ta điều tra sơn tiêu hôm nay, có lẽ đã khiến huyện lệnh để ý. Nếu không rời đi, phiền toái chắc chắn sẽ tìm đến cửa…”

“Theo lời ngươi, chúng ta không chỉ không thể làm gì, mà còn phải chạy trốn xấu hổ?” Hàn Phong mở to mắt, đầy phẫn nộ.

Lý Cường bất đắc dĩ cười khổ:

“Chẳng phải vậy sao? Tình thế yếu hơn người!”

Hàn Phong lập tức nổi giận, nhưng lại không làm gì được, tức giận đến vò đầu bứt tai, như thấy một con mèo hoang khiêu khích mình, nhưng bị xích khóa, không thể lao tới cắn chết nó.

Phan Long vẫn đang suy nghĩ, nghe xong lời Lý Cường, bỗng nhiên lóe lên linh cảm.

“Tình thế yếu hơn người… tình thế yếu hơn người… vậy tại sao chúng ta không tạo ra một tình thế có lợi cho mình?”

Lý Cường và Hàn Phong đều nhìn về phía hắn.

Phan Long nở nụ cười, bỗng nhớ đến một quyển tiểu thuyết mạng anh từng đọc trước khi xuyên không.

“Ta có cách!” Hắn mỉm cười, ba phần âm hiểm, ba phần đắc ý, còn 94 phần tự đắc, “Chúng ta viết một phong thư, gửi đến Ung Châu hầu, tố cáo bọn họ!”

Này, Sơn Tiêu có huyện lệnh che chở, chúng ta lấy nó chẳng có cách nào. Nhưng Ung Châu Hầu hạ có cao thủ đông như mây, chẳng lẽ cũng lấy nó không có cách sao? Đến lúc đó, bọn họ chẳng ngại tìm khắp cả tòa Lư Sơn, cũng sẽ tìm ra được linh dược ấy. Đáng lẽ huyện lệnh kia…’’ Phan Long hắc hắc cười, nụ cười trên môi đầy ý vị thâm sâu.