Quyển 3 · Chương 4: dũng giả lão sư

Chương 4: Dũng Giả Lão Sư

Bóng đêm bao phủ đại địa, trong khách phòng chỉ còn một mảnh đen nhánh. Phan Long khóa kỹ cửa, kéo rèm cửa sổ, dời bàn ghế dọn ra một khoảng trống đủ lớn trên sàn nhà. Hình bóng hắn chợt biến mất, bước vào thế giới trong mảnh tàn của Sơn Hải Kinh. Vẫy tay, khoảng không nhợt nhạt quen thuộc đến mức không thể quen hơn bỗng tan biến, hóa thành biển sao cuộn trào.

“Lần này tìm một thế giới mới đi…” Hắn lẩm bẩm, không cố ý triệu hoán những thế giới đã từng qua, mà buông lỏng tinh thần, để vô số vì sao tự do trôi dạt, cho đến khi một vì sao bay tới, đập trúng người hắn.

Trước mắt tối sầm, rồi lại sáng rực —— hắn đã đứng bên cạnh một khu rừng. Xa xa, một tòa thành trấn hiện ra, tường thành đá cao vút, trên đó binh lính đầy đủ vũ trang tuần tra, nhưng vị trí quá cao, không nhìn thấy cổng thành. Hắn kích hoạt kỹ năng ẩn thân, vòng quanh thành trấn một hồi, cuối cùng tìm được một cổng thành.

Cổng thành nhộn nhịp, đông người qua lại, xe cộ tấp nập. Binh lính canh gác trông tinh thần phấn chấn, không hung ác cũng không suy nhược, khí chất rất tốt —— ít nhất từ bề ngoài, đáng để tin tưởng.

Phan Long quan sát kỹ trang phục người đi đường, gật đầu, lui về phía rừng, lấy ra từ túi thứ nguyên một bộ quần áo có phong cách tương đối gần gũi. Vì mục đích lang thang giữa các thế giới, hắn đã chuẩn bị sáu bảy bộ trang phục hoàn toàn khác biệt. Về cơ bản, trừ những thế giới điên cuồng theo đuổi trang phục lố lăng, hầu hết thế giới nào cũng có ít nhất một bộ trang phục không quá khác biệt để tránh bị nghi ngờ là người ngoài hành tinh.

Bộ quần áo hiện tại gồm áo ngắn tay, áo bào ngắn, quần ngắn và giày rơm, dáng vẻ rất nghèo nàn. Nhưng so với những người đi đường xung quanh, nó vẫn là “phong cách đại chúng” gần nhất.

Hắn thay xong quần áo, bước ra khỏi rừng, đi lên đại lộ, chẳng mấy chốc đã tới cổng thành. Binh lính canh không cản hắn, chỉ liếc nhìn hắn hai mắt. Khi hắn bước vào, một binh lính lớn tuổi hơn nói:

“Ngươi là người từ nơi khác đến? Đường xa vất vả nhỉ?”

Phan Long mỉm cười gật đầu, cảm ơn sự quan tâm, nhưng không nói thêm lời nào. Muốn hỏi tin tức, không thể hỏi những người lính này. Họ không phải NPC trong trò chơi với vài câu thoại cố định; nếu bị nghi ngờ, dù hắn có võ công cao cường cũng khó tránh khỏi phiền toái.

Vào thành, cảnh tượng không có gì bất ngờ —— rất bình thường. Nói thế nào nhỉ… đúng chất “kiếm và ma pháp” kiểu Nhật. Giống hệt thế giới “kiếm và bi ca” hắn từng đi qua. Tiếc là, hắn vẫn chưa nhận ra đây là thế giới nào, không xác định được nguồn gốc chính xác, nên không thể kích hoạt giao diện nhân vật.

Đây là một khuyết điểm nhỏ của mảnh tàn Sơn Hải Kinh: dù có thể mở ra những thế giới ảo dựa trên ký ức, nhưng khi bước vào, nếu không xác định chính xác thế giới đó là gì, hắn sẽ không thể kích hoạt giao diện nhân vật —— và mất đi lợi thế lớn nhất của thế giới đó.

Ví dụ, thế giới võ hiệp trước đó, do quá nhiều phiên bản tư liệu, hắn không thể xác định được nó đến từ trò chơi nào, manga nào, phim nào, hay nguyên tác tiểu thuyết nào. Còn thế giới này thì tốt hơn nhiều: tuy nhìn chung quen thuộc, nhưng…

Phan Long nhớ rõ, kiếp trước hắn tiếp xúc rất ít với kỳ ảo Nhật Bản.

Hắn dạo quanh thành phố, nhanh chóng tìm thấy một cửa hàng có biển hiệu vẽ bọc hành lý. Theo kinh nghiệm, đây hẳn là tiệm tạp hóa —— hay gọi là cửa hàng đạo cụ.

Vào trong, nghe ngóng một chút, quả nhiên đúng như vậy. Hắn lấy ra vài khối vàng, nhờ đổi thành tiền tệ. Khoảng nửa cân vàng đổi được hơn một trăm đồng vàng. Phan Long ước lượng sơ bộ, nhận ra những đồng vàng này nặng hơn khối vàng hắn mang theo ít nhất hai cân. Rõ ràng, độ tinh khiết của đồng vàng trong thế giới này rất thấp, khó trách giá trị thấp như vậy.

Hắn không cò kè, chỉ giả bộ vô tâm thu tiền, rồi hỏi nhẹ:

“Tôi vừa đến đây, có chỗ nào đáng chú ý không?”

Chủ tiệm, vừa làm được một vụ buôn, tâm trạng rất tốt, liền giới thiệu. Theo lời ông, thành trấn này tên Kiều Mạch Trấn, nằm ở vùng trung nam Vương quốc Chris. Xung quanh không có quái vật nguy hiểm, tương đối an toàn.

Vương quốc Chris do một trong bốn dũng sĩ từng phong ấn Ma Vương —— Kỵ sĩ Sắt Thép Chris —— sáng lập. Nằm ở phía nam đại lục, đối diện với “Hắc Bộ Xương Khô Đảo” nơi phong ấn Ma Vương. Vì luôn đề phòng Ma Vương sống lại, quốc gia này chú trọng quân bị, lực lượng quân sự cực kỳ mạnh mẽ.

Đến nỗi Ma Vương… Đó là câu chuyện quá cũ kỹ rồi. Miền đất này từng yên bình thịnh vượng, nhưng hơn trăm năm trước, Ma Vương sống lại, dẫn đầu đạo quân tà ác quét sạch thế giới, sinh linh khốn đốn. Trong tiếng than khóc vang trời, bốn vị Dũng Giả rút kiếm đứng lên, chiến đấu cùng quân Ma Vương, cuối cùng phong ấn được Ma Vương, khôi phục hòa bình cho đại địa. Trong bốn vị Dũng Giả, Kỵ Sĩ Sắt Thép Chris sau này lập quốc, chính là Vương Quốc Chris; Xạ Thủ Phong Chi Alu trở về Bắc Cảnh, trở thành trưởng lão của nhóm Du Hiệp Bắc Địa; Đại Ma Pháp Sư Lawrence tiếp nhận chức Hội Trưởng Hiệp Hội Ma Pháp, hiện nay được tôn xưng là Đại Hiền Giả; Thánh Nữ Anna truyền bá tín ngưỡng của Giáo Hội Nữ Thần Địa Mẫu, và khoảng mười năm trước trở thành Giáo Hoàng của Giáo Hội Nữ Thần Địa Mẫu. Tóm lại, thế giới hòa bình, vạn sự cát tường. Nhưng Phan Long lại không nghĩ vậy. Dù hắn chưa nhớ ra nguồn gốc thế giới này, nhưng chỉ cần liếc mắt cũng biết: nếu thật sự thế giới hòa bình, thì câu chuyện xưa ấy còn để làm gì? Chắc chắn không phải là Ma Vương sống lại, mà là một Ma Vương mới xuất hiện. Hoặc có lẽ, các quốc gia trên đại lục đã bắt đầu đánh nhau… Dù sao, kịch bản ấy cũng quen thuộc quá rồi. So với những câu chuyện lặp đi lặp lại ấy, hắn hứng thú hơn cả là: thế giới này rốt cuộc là gì? Có lẽ thời gian quá xa xăm, nhưng hắn hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về nó. Dũng Giả đánh bại Ma Vương, thế giới khôi phục hòa bình, rồi lại rối loạn… Hắn ít nhất biết hơn mười câu chuyện đều mở đầu như thế. Chỉ dựa vào manh mối này, hắn làm sao nhớ ra đây là thế giới nào? Nhưng chủ tiệm đạo cụ rốt cuộc cũng không phải người thông tin đặc biệt linh hoạt, hơn nữa hắn cũng không có phương tiện để điều tra kỹ lưỡng. Thế là đành cầm tiền rời đi, tìm một quán trọ nghỉ ngơi, từ từ thu thập tin tức. Vài ngày sau, hắn cuối cùng cũng hiểu rõ nguồn gốc thế giới này. Chủ yếu là, hắn gặp được đội tuần tra của Quốc Vương Chris đời thứ nhất. Vị Dũng Giả từng một thời ấy vẫn mặc nguyên bộ giáp đen nặng nề, áo giáp nặng đến mức chiến mã không thể cưỡi, chỉ có thể đi xe chiến xa. Một tay cầm khiên, một tay cầm súng, uy phong lẫm lẫm, trông như vẫn sẵn sàng ra trận bất cứ lúc nào, nhưng Phan Long rõ ràng cảm nhận được sự lão suy và yếu ớt không thể giấu nổi trên người hắn. Tính ra, kể từ khi bốn Dũng Giả đánh Ma Vương, đã qua hơn bốn mươi năm. Người Kỵ Sĩ Sắt Thép oai hùng ngày nào, giờ chỉ là một lão nhân trên bảy mươi tuổi. Trong hơn bốn mươi năm ấy, hắn vất vả lo việc quốc gia, tranh cãi với tầng lớp cai trị các nước, ổn định nội chính, củng cố thế lực ngoại giao, chẳng biết tốn bao nhiêu tâm huyết. Đôi râu tóc bạc phơ, tiều tụy tái nhợt, chính là minh chứng cho sự vất vả ấy. Dù tương lai kẻ gây loạn là Ma Vương hay bất kỳ kẻ tham vọng nào, thì vị Dũng Giả này, có lẽ đã không còn sức lực để khoác giáp ra trận, chiến đấu ba trăm hiệp với địch nhân. Và Phan Long cuối cùng cũng nhớ ra nguồn gốc thế giới này.

“Chẳng phải đây là ‘Dũng Giả Lão Sư’ sao?”

“Dũng Giả Lão Sư” là một trò chơi mạo hiểm mang phong cách nhẹ nhàng, hài hước, người chơi đóng vai cựu Trưởng Đoàn Kỵ Sĩ của Vương Quốc, được Quốc Vương – vốn là vị Dũng Giả xưa – giao nhiệm vụ huấn luyện đám thiếu niên, biến họ thành thế hệ Dũng Giả mới, cuối cùng đánh bại lực lượng tà ác do Ma Vương cầm đầu. Ừ, đại khái là vậy. Phan Long không có ấn tượng gì đặc biệt với nhân vật chính hay những học trò của hắn — ấn tượng sâu nhất có lẽ là bộ quần áo của một nữ học sinh, thật sự quá táo bạo đến mức nếu mặc ra đường, bảo an có thể bắt buộc phải phủ thêm áo ngoài. Nói thật, so với điều đó, hắn ấn tượng với Quốc Vương Chris còn sâu sắc hơn. Vị Quốc Vương này trong giai đoạn đầu truyện xuất hiện rất nhiều, mỗi lần xuất hiện đều hống hách, oai phong lẫm lẫm, chỉ thiếu một tấm biển “Đánh biến thiên hạ vô địch thủ” treo khắp nơi. Nhưng đến giữa truyện, khi quân Ma Vương xuất hiện, hắn không đo sức mình mà lao ra trận, lập tức bị đánh bại, phải chờ người chơi dẫn học trò đến cứu. Nếu chỉ thế thì cũng không có gì lạ — đơn giản chỉ là câu chuyện “Mỹ nhân như danh tướng, bất hứa nhân gian kiến bạch đầu”. Nhưng khi truyện tiến đến giai đoạn đại chiến quyết định, nếu người chơi hoàn thành một loạt nhiệm vụ phụ, sẽ nhận được “Chiếc Kính Thời Gian”. Dùng bảo vật này, bốn vị Dũng Giả già nua có thể tạm thời trở về tuổi trẻ. Sức chiến đấu của bốn người khi trở lại thanh xuân chỉ có thể dùng một chữ “Cường” để miêu tả. Họ cùng hợp lực, quét sạch đạo quân Ma Vương như quét rác — thứ mà đám học trò trước đó phải cực khổ nghĩ đủ cách mới có thể đánh bại. Cuối cùng, Ma Vương bị đánh trọng thương, chạy trốn, đến trước mặt nhân vật chính thì gục xuống vì thương quá nặng, không thể động đậy. Nhân vật chính dù đã về hưu, nhưng vẫn chưa lão đến mức không vung nổi kiếm, nên hắn vung kiếm, hoàn thành thành tựu “hạ gục Ma Vương trong chớp mắt”… Đây là kết thúc ẩn của trò chơi “Ta mới là Dũng Giả”. Vì chính Phan Long từng dùng kết thúc này để thông quan, nên hắn nhớ rất rõ.

Mà hiện tại, vị kia vai chính của trò chơi, đang cưỡi chiến mã, dẫn đầu sáu kỵ sĩ, đi đầu trước xe chiến xa của đức quốc vương. Nhìn qua cửa sổ, họ uy nghi lẫm liệt đi ngang qua đại lộ, dân chúng không ngừng hoan hô. Phan Long cười lắc đầu, khép cửa sổ lại. “Mở giao diện nhân vật.”