Quyển 3 · Chương 7: độc sấm ma sào

Chương 7: Độc Sấm Ma Sào

Phan Long đi tới một làng chài, lúc này trời đã chạng vạng, những ngư dân đã hoàn tất công việc trong ngày, khói bếp lơ lửng nhẹ nhàng trên làng xóm.

“Có ai có thể chở tôi đến Hắc Bộ Xương Khô Đảo không?” hắn lớn tiếng hỏi, “Tôi trả một trăm đồng vàng.”

Nghe vậy, các ngư dân ùa ra từ trong nhà, vài chục người đàn ông, phụ nữ, già trẻ đều nhìn hắn, nhưng không ai đáp lời. Vì lý do phong ấn Ma Vương, Hắc Bộ Xương Khô Đảo đầy rẫy ma vật. Trừ đội binh tinh nhuệ của Phái Khắc Trấn đóng ở ngoài, không ai dám lại gần hòn đảo nhỏ ấy. Ngay cả binh lính Phái Khắc Trấn cũng chỉ dám neo thuyền ở bến tàu bên cạnh, lên đài quan sát xa xa, nhìn chằm chằm vào phong ấn Ma Vương. Đối với ngư dân bình thường, chỉ cần lại gần Hắc Bộ Xương Khô Đảo đã là mạo hiểm. Ma vật không chỉ sống trên đất liền, mà ngay cả dưới biển cũng có.

Vì thế, Phan Long nhận về chỉ là sự im lặng, không một ai đáp lại. Ngược lại, một lão nhân nhẹ nhàng khuyên:

“Cậu trẻ tuổi, Hắc Bộ Xương Khô Đảo rất nguy hiểm, đừng đi đâu!”

Hắn thở dài, lấy ra một túi tiền nặng trĩu.

“Tôi còn có tổng cộng hai trăm lẻ bốn đồng vàng. Ai chở tôi đến Hắc Bộ Xương Khô Đảo, toàn bộ số tiền này đều là của người đó.”

Giá này quá cao đến mức phi lý. Một binh sĩ mỗi tháng chỉ nhận mười đồng vàng lương, mà họ còn phải thường xuyên chiến đấu với ma vật hoặc đạo tặc. Còn ngư dân như họ, cả mười năm cũng không tích lũy nổi hai trăm đồng vàng.

Giá trị vượt mức này cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Một ngư dân trung niên đứng dậy, hỏi:

“Ngươi có thể trả tiền trước không?”

Nhìn ánh mắt người đàn ông đầy lo lắng nhưng kiên định, Phan Long hiểu ý hắn. Đó là lấy tiền bán mạng, bất cứ giá nào cũng sẵn sàng.

“Tất nhiên có thể trả trước. Hơn nữa… ngươi chỉ cần chở tôi qua đó rồi rời đi, không cần ở lại chờ tôi quay về.”

Ngư dân kinh ngạc nhìn hắn, mặt đầy băn khoăn. Hắc Bộ Xương Khô Đảo có thể nói là ổ ma vật, nơi đó không chỉ không có đồ ăn, ngay cả nước sạch cũng không có. Người trẻ tuổi này trông tay không tách trắng, ngoài áo da, đai đao và cung tên ra, thậm chí không mang theo cả túi nước — làm sao hắn sống sót lâu dài ở đó?

Phan Long lập tức nhận ra mình nói sai, vội nói:

“Tôi tự nhiên có cách liên lạc với bạn bè trên đất liền. Khi cần người tiếp ứng hay vận chuyển tiếp tế, họ sẽ đến đây tìm ngươi.”

Ngư dân lúc ấy mới hiểu, tò mò hỏi:

“Ngươi là Dũng Giả sao?”

Liên lạc xa cách chỉ có thể dùng phép thuật. Mà người mặc áo giáp lại có thể sử dụng phép thuật — trong mắt mọi người, chỉ có “Dũng Giả” mới làm được điều đó.

Phan Long khẽ gật đầu:

“Không sai lắm. Tôi xem như một kẻ hậu bối có chí hướng trở thành Dũng Giả. Muốn đến nơi các tiền bối đã từng chiến đấu, vừa học hỏi, vừa tu luyện.”

“Vậy thì không vấn đề! Tôi đảm bảo đưa ngươi đến Hắc Bộ Xương Khô Đảo một cách an toàn!”

Vẻ mặt nghiêm nghị trên mặt ngư dân bỗng tan biến, nở nụ cười.

Dũng Giả — danh hiệu này với người bình dân chính là tấm phù hiệu vàng. Mọi người đều sùng bái Dũng Giả, khao khát trở thành một người như thế. Vì mỗi khi nguy hiểm đến, Dũng Giả luôn là người đầu tiên xông ra, tiến về phía trước, lùi lại sau cùng, không bao giờ lùi bước, không bao giờ nản chí, luôn chiến đấu đến cùng với tà ác — thậm chí sau khi chết, linh hồn họ vẫn tiếp tục chống lại tà ác.

Đó mới là Dũng Giả.

Chỉ cần nghe nói là Dũng Giả cần giúp đỡ, thái độ của ngư dân lập tức thay đổi 180 độ. Họ xúm lại, người thì khoe kỹ thuật chèo thuyền giỏi, người thì khoe thuyền vững chắc, kẻ lại nói mình am hiểu vùng biển quanh Hắc Bộ Xương Khô Đảo… Tóm lại, họ đều sẵn lòng giúp Phan Long.

Phan Long lần lượt cảm tạ, nhưng cuối cùng vẫn chọn người ngư dân trung niên đầu tiên đứng lên — bởi vì hắn là người đầu tiên yêu cầu trả tiền. Dù người này không chịu nhận, Phan Long vẫn kiên quyết giao tiền cho hắn.

“Ta không cần tiền.” Hắn giải thích, “Ở Hắc Bộ Xương Khô trên đảo, có tiền cũng vô dụng. Chờ các chiến hữu của ta tới đón, bọn họ có rất nhiều tiền.”

“Ta không thể nhận tiền dũng giả, sẽ bị người ta chê cười!” Người đánh cá cường điệu.

“Đây không phải tiền của ta.” Phan Long lập tức đưa ra lý do, “Đây là vương quốc cấp cho ta chi phí điều tra, là công quỹ. Ngươi làm trợ lý điều tra viên, đáng lẽ phải nhận một phần thù lao.”

Nhìn thấy người đánh cá như đang suy nghĩ, thái độ không còn kiên quyết như trước, hắn lại nói:

“Ngươi có con cái không? Ngươi muốn cho chúng có cuộc sống tốt hơn, thậm chí học được một nghề sao? Vậy thì nhận số tiền này —— ta không cần.”

“Nhưng mà…”

“Ngươi biết không? Quốc vương lập trường đào tạo dũng giả, ai có chí trở thành dũng giả đều có thể học. Với số tiền này, ngươi có thể cho con ngươi đi thử huấn luyện. Dù sau này nó không trở thành dũng giả thật sự, ít nhất tương lai nó có thể nói với con cháu: ‘Cha từng là đồng học với dũng giả’… Không phải rất tốt sao?”

Người đánh cá cuối cùng cũng bị thuyết phục, nhận lấy tiền.

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, họ đã lên thuyền, hướng về phía nam.

Hàng hải có lẽ là chuyện nhàm chán nhất trên đời. Biển rộng mênh mông, trông như vĩnh viễn chẳng thay đổi, chẳng cần như lái xe phải luôn chú ý giao thông. Hơn nữa, tốc độ thuyền thường rất chậm —— loại thuyền đánh cá này một giờ chỉ đi được sáu, bảy dặm đường bộ. Theo sóng Lạc phỏng đoán, họ vừa xuất phát, đến khi trời tối mới có thể tới Hắc Bộ Xương Khô.

“Thuyền ta có một mặt phàm nhỏ.” Hắn nói, “Một người điều khiển không nổi phàm lớn, lại thêm thuyền ta quá nhỏ, phàm lớn cũng không an toàn. Như thuyền quân hạm của Phái Khắc, mỗi chiếc ít nhất có bốn đến năm tổ phàm, vừa ổn định vừa an toàn, trừ khi gặp gió ngược, nếu không thì luôn đi nhanh.”

Nói đến đây, mặt hắn tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.

“Một con thuyền như vậy, đại khái cần bao nhiêu tiền?”

“Ít nhất cũng hơn một ngàn đồng vàng, có lẽ còn nhiều hơn.”

Sóng Lạc thở dài, rồi cười:

“Nhưng hai trăm đồng vàng đã đủ mua một con thuyền đánh cá tốt, có hai cột buồm, một mặt phàm chính, một mặt phàm phụ, đuôi thuyền còn có thể thêm một phàm tam giác —— cũng đủ nhanh và ổn định.”

Hắn lại nói:

“Như vậy ta phải thuê người. Một con thuyền lớn thế này, một người không quản nổi, ít nhất cần hai người. An toàn hơn thì ba người, mới có thể vận hành hoàn hảo.”

“Nhưng có con thuyền như vậy, ta không cần mỗi sáng ra khơi, tối mới về. Có thể ở biển vài ngày, buổi tối bắt cá rất tốt, vì nhiều đàn cá đều nổi lên vùng nước cạn vào ban đêm… Có lẽ chỉ vài năm nữa, ta sẽ tích đủ tiền mua một con thuyền lớn thật sự…”

Hắn nhìn mặt biển, lẩm bẩm, chìm vào mơ mộng.

Phan Long không quấy rầy, lặng lẽ ngồi bên cạnh.

Cho đến khi người đánh cá tỉnh lại, hắn mới nói:

“Khi tới Hắc Bộ Xương Khô, ngươi cứ tùy tình hình quyết định có về đêm hay không —— hàng hải, ngươi là chuyên gia, ta sẽ không can thiệp ý kiến ngươi.”

“Nhưng có chuyện, ngươi nhất định phải nhớ kỹ.”

“Chuyện gì?”

“Nếu một ngày nào đó, ngươi thấy phía Hắc Bộ Xương Khô trên trời có mây đen tụ lại, lập tức bỏ hết mọi thứ, mang theo gia đình chạy về phía bắc, càng nhanh càng tốt, càng xa càng tốt.”

Phan Long nghĩ ngợi, sợ Sóng Lạc không để tâm, lại nhấn mạnh:

“Nhớ kỹ, đừng lãng phí thời gian thu đồ, chỉ cần mang theo tiền mặt là được. Mấu chốt là nhanh, càng nhanh càng tốt!”

Sóng Lạc có chút bực bội, hỏi nguyên nhân. Phan Long dĩ nhiên không nói “Ma Vương sắp sống lại”, hắn chỉ nói:

“Trên Hắc Bộ Xương Khô có thể có ma vật nguy hiểm. Chúng không giết được ta, nhưng với ngươi thì rất nguy hiểm. Chỉ cần một hai con như vậy, cả làng ngươi đều không đủ để chúng giết.”

“Vậy ta chạy tới Phái Khắc không được sao?”

“…Đừng khiến binh lính Phái Khắc thêm phiền toái! Nếu thật sự có ma vật tấn công, bọn chúng đã đủ vất vả đối phó, còn muốn chúng phân tâm bảo vệ ngươi? Ngươi muốn mệt chết bọn họ sao?”

Sóng Lạc sờ đầu, ngượng ngùng cười:

“Ta đã hiểu. Nếu thấy mây đen phía Hắc Bộ Xương Khô, ta lập tức mang gia đình chạy về bắc, chờ sự việc kết thúc mới trở về.”

“Đúng! Nhớ kỹ, nhớ kỹ!” Phan Long gật đầu, “Tốt nhất nên thuyết phục cả làng cùng chạy. Nếu không được, đừng lưỡng lự, thời gian sẽ rất khẩn, không cho phép chậm trễ một chút.”

“Minh bạch!”

Giải quyết xong việc này, Phan Long cảm thấy nhẹ nhõm hơn, tâm tình cũng tốt hơn nhiều.

Hắn không rõ mình có thể ngăn được Ma Vương sống lại hay không, nhưng ít nhất phải chuẩn bị sẵn.

Dù hắn còn có át chủ bài, không phải hoàn toàn chỉ có thể một mình chiến đấu, nhưng dù có dùng đến át chủ bài, hắn cũng không có chút nào chắc chắn có thể thu phục Ma Vương. Vì vậy, hắn làm một số công tác dự phòng—để ngư dân ven biển có thể sơ tán trước khi Ma Vương hồi sinh, ít nhất có thể giảm bớt thương vong. Còn lại những chuyện khác… hắn cũng chẳng có cách nào, bởi rốt cuộc hắn chỉ là một “Dự bị Dũng giả” mà thôi. Hôm nay vận khí của họ không tệ, gió thổi thuận chiều, cách hoàng hôn còn khoảng vài giờ, chiếc thuyền đánh cá đã đến Hắc Bộ Xương Khô Đảo. Từng hòn đảo cô lập phong ấn Ma Vương này, lúc này trông thật bình yên. Biển vẫn xanh thẳm, trời vẫn xanh, mây vẫn trắng. Cây cối trên đảo vẫn xanh um, tươi tốt một màu xanh đậm. Bến tàu và vọng tháp nằm ở phía bắc hòn đảo nhỏ nhất cũng vẫn nguyên vẹn, không một vết nứt. …… So với thời điểm trong trò chơi, khi hòn đảo này như địa ngục rơi xuống nhân gian, đầy rẫy cảnh tượng quỷ dị, thì hiện tại thật sự quá bình thường. Lúc ấy, cây cối là dây treo cổ, hoa là răng nhọn, chim bay cá nhảy đều là yêu ma, bùn đất biến thành thổ nguyên tố ma hóa, gió thổi mang theo u linh và oan hồn, ngay cả một hồ nước ven đường cũng sôi sục trào ra những Slime huyết tinh ăn người. Bến tàu và vọng tháp đương nhiên đã thành phế tích, ngoài chỗ có thể tìm được nơi cập bờ lờ mờ, thậm chí chẳng còn một bức tường thành phòng thủ nào. Nếu có thể phát hiện sớm dấu hiệu Ma Vương hồi sinh, các cao thủ các quốc gia dù có đến hơi muộn một chút, chỉ cần dựa vào thành lũy, từng bước cẩn trọng, hẳn có thể cầm chân quân Ma Vương, kéo dài chiến trường tại Hắc Bộ Xương Khô Đảo. Như vậy, nhân gian sẽ tổn thất ít hơn nhiều, cuộc chiến này cũng có thể sớm kết thúc. Còn nhóm Dự bị Dũng giả… dù không có trận chiến này, họ cũng sẽ trưởng thành mà đứng lên… Sau khi rời thuyền, nhìn con thuyền lắc lư trở về điểm xuất phát, hắn chậm rãi bước đi theo đường nghiêng, mỉm cười, rút ra thanh trường đao mua ở Vương Đô Y Lor. “Hãy xem ta có thể làm được gì đến cùng!”