Quyển 3 · Chương 24: tuy sơn nhậm gia

Chương 24

Tuy Sơn Nhậm gia mấy năm trước, Phan Long không biết có phải do thân thể tiểu hài tử ảnh hưởng hay không, tính cách rất hiếu thắng, nhất định phải thắng. Dù thường ngày hắn trầm ổn, nhưng chỉ cần là cạnh tranh với người khác, nhất định phải thắng. Võ công tốt, văn học cũng vậy, trừ phi đối phương thực sự vượt trội quá nhiều, hoàn toàn không có khả năng thắng, nếu không hắn nhất định sẽ nỗ lực tranh một phen. Lần trước đến nhà ngoại tổ, hắn từng cùng đám cậu họ biện luận, kết quả đương nhiên là quét sạch vô địch. Việc này hắn thực sự quên gần hết —— mấy năm đó hắn thắng quá nhiều người, nhiều đến chán nhớ. Huống chi việc biện luận thắng các cậu họ lúc ấy, cũng chẳng đáng nhắc tới. Với hắn, biện luận thắng là lẽ thường, chỉ có luận võ thắng mới đáng gọi là khó khăn.

Nhưng với vị cậu họ nhỏ Nhậm Cẩn này, tự xưng là thiếu niên tài tử, chẳng những không thắng được đứa con trai hỗn xược của đại tỷ, ngay cả một đứa bé chưa đầy mười tuổi cũng biện không lại… Đúng là không trách hắn để lại bóng ma tâm lý, vừa nhìn thấy Phan Long là lập tức quay đầu chạy. Hơn nữa, bóng ma tâm lý ấy chỉ riêng Nhậm Cẩn mang theo.

Họ đi được một đoạn, lại gặp một vị cậu họ khác, người này lớn tuổi hơn một chút, tay bế theo một tiểu nữ hài, có lẽ là con gái hắn. Phan Long định qua chào hỏi, nhưng chưa kịp mở miệng, đối phương vừa nhìn thấy hắn, lập tức ôm con gái chạy như bay.

“Ta đáng sợ đến thế sao?” Hắn buồn bực hỏi, “Ta chỉ muốn chào hỏi trưởng bối thôi mà.”

Trần Bá cười ha ha: “Năm đó mày một miệng quét ngang tứ phương, bọn họ đều bị mày nói sợ. Giờ thấy mày, phản ứng đầu tiên của họ là: ‘A nha! Nhỏ Phan lại tới tạp bãi!’ Lại thêm mày là vãn bối, dù có tức giận đến nổi trận lôi đình, họ cũng không dám động thủ. Thế thì chỉ còn cách trốn tránh.”

Phan Long thở dài: “Lúc đó ta còn quá trẻ…”

“Mày bây giờ mới gọi là ‘trẻ’, lúc đó còn là tiểu hài tử.” Trần Bá nói, “Nói thật, lúc trước mày biện đảo các thiếu gia, đại gia cũng kinh ngạc lắm. Cha mày tuy là đại tài tử, nhưng hắn am hiểu là suy nghĩ cặn kẽ, chứ không phải loại đối đáp tranh lời sắc bén như vậy. Nói tóm lại, mày thật sự giỏi hơn thầy.”

Hắn ngừng một chút, nhìn kỹ Phan Long, rồi bổ sung:

“Về võ công cũng vậy.”

Phan Long tò mò hỏi: “Võ công cha ta lúc đó thế nào?”

“Không bằng mày, chênh lệch rất lớn.” Trần Bá suy nghĩ một chút, thêm: “Năm ấy hắn hai mươi sáu, lớn hơn mày chừng mười tuổi. Nhưng nếu lúc đó hắn giao thủ với mày hiện tại… Ta phỏng chừng hắn đỡ không quá hai mươi chiêu.”

Phan Long rõ ràng biết cha mẹ cưới nhau năm nào, cũng biết lúc ấy cha chưa phải tiên thiên cao thủ, nhưng không ngờ võ công cha lúc đó còn kém hơn cả mình hiện tại. Nhưng nghĩ kỹ lại, cha hắn đến hai mươi lăm tuổi mới nhận được mảnh tàn Sơn Hải Kinh, đến hai mươi sáu tuổi cũng mới có nó được một năm. Một năm ngắn ngủi, hắn có thể trưởng thành bao nhiêu? Hắn không giống mình, có thể phát huy hoàn toàn uy lực Sơn Hải Kinh, thỉnh thoảng còn hiện ra giao diện nhân vật, thậm chí tốc độ thu thập linh khí cũng nhanh đến kinh người. Lúc ấy, cha hắn có lẽ còn chưa từng bước vào thế giới ảo? Chưa từng rèn luyện trong thế giới ảo, cũng chẳng có cơ hội ăn nhiều linh dược như Ngưu Nhai Mẫu Đơn. Chỉ dựa vào luyện võ trong hư vô, hắn đã luyện được kiếm tả thủ, lại còn học văn thành công, đã rất vĩ đại, và đã dùng hết toàn lực. Không bằng mình, cũng là điều tất nhiên.

Trần Bá vẫn lải nhải:

“Ta thấy nội công mày đã khá hậu thuẫn. Nếu không phải gia truyền nội công nhà mày quá nặng nề, có lẽ đã có thể cảm ứng thiên địa nguyên khí, đột phá vào tiên thiên cảnh giới. Loại nội công này từ ngoại nhập nội, ưu điểm là tích lũy thâm hậu, ít tẩu hỏa nhập ma, khuyết điểm là phá quan cực kỳ khó khăn, thường phải tích lũy ba bốn mươi năm mới bước được vào tiên thiên. Ai, một đời người có mấy ba bốn mươi năm đâu?”

Hắn lại nói:

“Đại cô gia đưa mày đến đây, hẳn là hy vọng mày học được thượng thừa nội công. Nội công mày vốn không tệ, nếu chuyển tu thượng thừa, chỉ cần vài tháng chuyển hóa nội lực, sẽ có bước tiến lớn. Chờ gặp lão gia, ta nhất định phải nói với hắn chuyện này…”

“Cha ta chỉ bảo ta ra ngoài đi dạo, chính ta muốn đến hỏi chuyện mẫu thân, mới đến Ích Châu.”

“Thế thì là ý trời. Ý trời mới quan trọng. Nếu lão gia không chịu truyền thụ mày ‘Quá Thanh Ngọc Thư’ của Cung Lai phái, chẳng ngại học ‘Thiếu Thanh Bí Điển’ của lão nhân ta. Tâm pháp Thiếu Thanh dĩ nhiên không bằng Quá Thanh hồn hậu rộng rãi, nhưng dũng mãnh tinh tiến, cũng có bí thuật riêng —— ít ra còn cao minh hơn bộ nội công nhà mày vốn là cải tiến từ pháp phun nạp.”

“Ngài công phu này có thể dạy người sao?”

Đương nhiên được, thiếu thanh một mạch từ ngày xưa đến nay, đã từng đại bại trong luận kiếm, cũng chẳng khác gì tan vỡ. Ai còn dám tìm đến ta phiền toái, truy cứu ta tự mình truyền công? Huống chi, có thể được ngươi làm truyền nhân như vậy, ngay cả những chân nhân, trưởng lão kia cũng chỉ gật đầu khen ngợi, chẳng lẽ bọn họ còn chăm chút dạy dỗ hơn ta sao! Hai người vừa đi vừa nói, nhanh chóng tới đại sảnh Nhậm phủ. Có lẽ vì đã nghe tin nguyên do, trong đại sảnh đã có không ít người đến. Ngoài năm sáu vị lão giả râu tóc bạc trắng, còn có không ít người trẻ tuổi —— ít nhất nhìn bề ngoài như vậy —— ngồi ở các ghế dưới. Phan Long vừa bước vào, Trần Bá lần lượt giới thiệu cho hắn, quả nhiên đều là trưởng bối trong nhà. Điều thú vị là, ông ngoại Nhậm An Dân gần sáu mươi tuổi, lại là người trẻ nhất trong số những trưởng bối này. Dĩ nhiên, chỉ cần nhìn bề ngoài cũng rõ. Hắn râu tóc đen nhánh, trên mặt chẳng mấy nếp nhăn, trông như mới gần bốn mươi tuổi. So với đám lão đầu râu tóc trắng xóa, đầy nếp nhăn sâu đến có thể kẹp chết muỗi, rõ ràng chỉ là vãn bối. Ngồi trên ghế chủ tọa trong đại sảnh là Nhậm Văn —— tổ phụ của Nhậm An Dân, đã hơn một trăm hai mươi tuổi, huyền tổ của Nhậm gia. Vị huyền tổ này cũng là tiên thiên cao thủ, rõ ràng đã dùng quá nhiều duyên thọ linh dược, tuy thọ mệnh đã chạm cực hạn của tiên thiên cao thủ bình thường, nhưng sắc mặt hồng nhuận, tinh thần quắc thước, chẳng hề có chút vẻ già nua. Nhìn sắc mặt của ông, Phan Long cảm thấy ông có lẽ còn sống thêm bốn năm chục năm nữa. Khi thấy Phan Long đến, Nhậm An Dân có vẻ không vui —— Phan Long đoán hắn có lẽ ghét người này ghét luôn cả dòng họ, chán cha thì cũng chán luôn con. Nhưng Nhậm Văn lại cười rất vui vẻ: “Mới mười bảy tuổi đã có tu vi như vậy, công phu của ngươi luyện được thật tốt! Dù vì phòng ngừa ngươi phá hoại tiểu Nguyệt Nhi tu luyện tâm cảnh, không cho hai mẹ con gặp nhau, nhưng cho ngươi đi bái kiến lão tổ tông thì chẳng thành vấn đề.” Phan Long chưa kịp mở miệng, một vị ông cố đã phản đối: “Thúc thúc, hắn một không họ Nhậm, hai không bái nhập Cung Lai phái môn hạ, đi bái kiến lão tổ tông, không hợp lý đâu!” Huyền tổ lắc đầu: “Ta thấy hợp lý.” Ông nói mạnh mẽ như vậy, hai vị ông cố cùng các trưởng bối khác đều không còn lời nào, sự việc liền như vậy định luôn. Sau khi bái kiến xong trưởng bối, Nhậm An Dân dẫn Phan Long theo mình đến biệt viện thư phòng. “Ai, ngươi đến không phải lúc rồi!” Vừa vào thư phòng, vẻ mặt nghiêm nghị, lạnh lùng của hắn lập tức tan biến, thay bằng sự sủng nịch và lo lắng: “Sao lại cố tình đến lúc này?” Phan Long buồn bực, hỏi rõ nguyên nhân. “Đầu năm nay, trên núi tiên đào thụ kết được sáu quả đào. Tính thời gian, khoảng trung thu là chúng sẽ chín.” Nhậm An Dân một câu giải tỏa nghi hoặc của Phan Long: “Không chỉ nhà ta, ngay cả trong chi phái Cung Lai, người nhìn chằm chằm vào mấy quả đào này cũng không ít!” “Ông ngoại, mấy quả đào tiên này có lợi ích gì vậy?” Phan Long tò mò hỏi. “Lợi ích gì? Đơn giản là cải thiện thể chất, tăng cường kinh mạch, bổ khuyết cốt tủy linh tinh.” Nhậm An Dân nói, “Tổng hợp lại, một quả đào tiên có thể tiết kiệm khoảng ba mươi năm khổ tu —— tất nhiên, điều này dựa trên giả định ngươi đã đạt đến chân nhân cảnh giới. Nếu chỉ tính đến tiên thiên cảnh giới, thì ăn hay không ăn quả đào này, kỳ thực cũng chẳng quan trọng.” Phan Long khẽ gật đầu, hỏi: “Vậy tiên đào thụ bao lâu mới kết một lần quả?” “Lần trước kết quả, khoảng hai trăm năm trước.” Nhậm An Dân nói, “Lúc ấy Nhậm gia chúng ta vừa dọn đến nơi này, lão tổ tông mới chỉ là tiên thiên cảnh giới. Hắn ăn hết bốn quả đào tiên đó, hoa nửa năm mới hấp thu hoàn toàn, sau đó liền tu thành chân nhân tông sư.” Phan Long kinh ngạc lắp bắp: “Hiệu quả tốt đến vậy? Vậy chẳng phải ai cũng muốn tranh đoạt đến đánh vỡ đầu!” “Vốn dĩ là thế.” Nhậm An Dân thở dài, “Nhưng ta biết, ít nhất có hơn trăm người muốn tranh mấy quả đào này. Có ngươi —— một hậu sinh tuấn kiệt như vậy —— cùng với những vị tổ phụ đã chật vật ở đỉnh tiên thiên lâu năm, nằm mơ cũng muốn đột phá bình cảnh… Loại đầu tiên thì thôi, luận thiên phú, ngươi không thua ai, nhưng loại sau…” “Ngài muốn ăn quả đào đó sao?” Phan Long hỏi. Nhậm An Dân cười ha ha: “Ta chẳng hiếm lạ gì đâu! Ta mới sáu mươi mốt tuổi, còn nhiều thời gian. Ai dám nói ta nhất định không tu thành tông sư? Huống chi, dù có tu không thành tông sư thì sao? Tung hoành giang hồ hai giáp, khoái ý hồng trần một trăm hai mươi năm, còn điều gì chưa thỏa mãn?” Phan Long cũng cười: “Nếu ngài không muốn ăn quả đào đó, chúng ta chẳng cần tranh —— dù sao ta cũng chẳng hiếm lạ gì quả đào này. Hiện giờ ta còn chưa tu thành, đâu cần nghĩ đến chân nhân xa vời như vậy.” Nhậm An Dân lắc đầu, lộ vẻ lo âu: “Tính tình lão tổ tông, ngươi chưa hiểu. Hắn người này mềm cứng đều không ăn, tâm kiên như sắt, chỉ làm những gì hắn cho là đúng. Nếu hắn cho rằng ngươi xứng đáng, dù ngươi từ chối, hắn cũng sẽ nhét một quả đào tiên vào miệng ngươi.” Phan Long ngây người, một lát sau mới cười khổ: “Tôi hiểu rồi!” “Đúng vậy, thiên phú của ngươi kinh người như vậy, chưa đến hai mươi tuổi, nội công đã sắp chạm cực hạn hậu thiên —— hơn nữa ngươi tu luyện võ gia nội công, từ ngoại đến nội, tuần tự tiến bộ, căn cơ vững chắc nhất, tiến cảnh lại chậm nhất. Tu luyện nội công như vậy mà vẫn đạt được thành tựu này, ai cũng thấy rõ ngươi là kỳ tài hiếm có. Nếu phán đoán của ta không sai, lão tổ tông đánh giá ngươi, muốn bồi dưỡng ngươi, khả năng lên đến chín phần mười.” “… Vậy chẳng phải là mười phần mười sao?” “Vốn dĩ là thế.” Nhậm An Dân thở dài, “Nếu ngươi đến muộn vài ngày, ví dụ tám tháng sau. Như vậy đến trung thu trực tiếp lên núi, ăn xong quả đào, ai còn bắt ngươi nhổ ra? Nếu ngươi đến sớm hơn, như cha ngươi năm xưa, bái kiến lão tổ tông rồi đi, ai cũng không thể tìm phiền toái cho ngươi.”

“Nhưng ta cố ý đến, không sớm không muộn.”

“Đúng vậy!” Nhậm An Dân lại thở dài, mặt đầy buồn rầu, “Hiện tại tình huống này, e rằng sẽ có một đám người tìm phiền toái cho ngươi. Chỉ cần họ chứng minh được ngươi tư chất bình thường không có triển vọng, hoặc tâm tính thô lỗ khó thành châu báu, hoặc nhân phẩm không xứng đáng bồi dưỡng… Ngươi còn dám tranh đào tiên với họ sao?”

“Thật là tai bay vạ gió!”

“Ai nói không phải!” Hai người cùng thở dài.

Sau một hồi, Phan Long hỏi:

“Vậy ngài cảm thấy, ta có nên đi bái kiến lão tổ tông không? Nếu ngài cho rằng không nên đi, vậy tôi liền quay về ngay. Lão nhân gia ấy cũng chẳng đến mức từ Tuy Đào Sơn hạ tới bắt tôi. Dù sao mẫu thân còn đang bế quan, tôi chỉ cần biết nàng khỏe mạnh, chuyến này mục đích đã đạt, cảm thấy mãn nguyện.”

Nhậm An Dân nhìn Phan Long, bỗng do dự. Hắn trầm mặc, sắc mặt thay đổi liên tục, cuối cùng hít một hơi thật sâu, hạ quyết tâm:

“Đi!” Hắn nói chém đinh chặt sắt, “Không chỉ nên đi, mà còn phải lưu lại tranh một quả đào tiên!”

“Vì sao?”

“Ngươi có thiên phú, lại khéo léo, đó là cơ duyên của ngươi. Đã có cơ duyên, vì sao không tranh một lần?”

Mắt Nhậm An Dân lóe lên tinh quang, tóc không gió mà bay phất phới:

“Đó là chỗ tốt của ngươi, dựa vào cái gì muốn nhường cho người khác?”

Phan Long cười:

“Tôi nghe theo ngài.”

“Tốt!” Nhậm An Dân mỉm cười, “Nếu ngươi đã quyết tâm, vậy hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai ta sẽ đưa ngươi lên Tuy Đào Sơn!”

Ngày ấy Phan Long nghỉ ngơi rất yên tĩnh. Ông ngoại phái hai vị cửu cửu bảo vệ tiểu viện nơi hắn ở, không cho bất kỳ ai quấy rầy. Hành động rõ ràng như một sự bao che, hoàn toàn bày tỏ thái độ.

Phan Long trong phòng vẫn nghe thấy bên ngoài không ngừng có người nói chuyện, thậm chí tranh cãi. Nhưng trên có ý kiến của người nắm quyền Nhậm Gia, dưới có Nhậm An Dân và hệ thống lực lượng hùng hậu bảo vệ, chẳng ai có thể làm gì được Phan Long. Họ thậm chí còn chẳng nhìn thấy mặt hắn.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, Nhậm An Dân đã dẫn Phan Long rời thành huyện Tuy Sơn, hướng về Tuy Đào Sơn. Họ không đi bộ, mà cưỡi kỵ thú.

Kỵ thú không phải ngựa thường, mà là linh thú hai cánh, dưới chân đằng vân, tên là “Vân Sinh Thú”.

Vân Sinh Thú trông giống ngựa to cao, chỉ khác là trên trán và hai bên sườn có hai chiếc sừng ngắn nhỏ, vai và lưng mọc một đôi cánh trắng. Dù có cánh, nhưng linh thú này không bay bằng cánh.

Khi Phan Long và Nhậm An Dân cưỡi lên, hai con linh thú dưới chân lập tức nổi lên đám mây ngũ sắc, rồi từ từ nâng lên, chỉ chốc lát đã lên tới hơn trăm trượng không trung.

Phan Long tuy đã hai đời làm người, nhưng đây là lần đầu tiên bay lên trời. Hắn không khỏi vô cùng tò mò.

Kiếp trước, hắn từng cưỡi máy bay, nhưng trong khoang máy bay bị kín mít. Dù có thể nhìn ra ngoài qua cửa sổ, cũng chỉ thấy được phạm vi nhỏ, không thể trực tiếp cảm nhận ánh sáng và gió bên ngoài. Dù vậy, lần đầu tiên cưỡi máy bay, hắn vẫn vô cùng hưng phấn, nhìn ngắm tứ phía, còn mua hẳn một chiếc máy ảnh, chụp rất nhiều ảnh mây biển.

Nhưng cưỡi Vân Sinh Thú, mới là “bay lên trời” thật sự.

Nhìn mặt đất ngày càng xa, dù không sợ độ cao, Phan Long vẫn cảm thấy hoảng hốt trong hưng phấn, không nhịn được ôm chặt cổ kỵ thú. Hắn biết mình thật mất mặt, nhưng ngã xuống là tan xương nát thịt, không phải do hắn không hoảng.

Sau một hồi, hắn mới dần bình tĩnh lại.

Nhìn sang hai bên, ngước lên, nhìn xuống, không nhịn được cười:

“Thật ra cũng không cao lắm.”

Hắn lẩm bẩm:

“Độ cao này… ngã xuống cũng chưa chắc đã chết.”

“Dĩ nhiên không chết.”

Ông ngoại tuy cách xa hai ba trượng, nhưng giọng nói như vang ngay bên tai:

“Hiện giờ chúng ta cách mặt đất khoảng trăm trượng, với võ công của ngươi, ngã xuống chỉ nặng thương. Nhưng khi lên đến Tuy Đào Sơn, cách mặt đất khoảng hai ngàn bảy tám trăm trượng, nếu ngã xuống, kể cả lão phu ta cũng phải chết tươi.”

Phan Long lập tức lại căng thẳng.

An tâm đi, mây sinh thú dưới chân tường mây trông như loãng, kỳ thật cực kỳ kiên cố. Đừng nói ngươi ngồi trên đó, ngay cả khi đứng cạnh nó, chỉ cần không bị ném ra ngoài, giữ trong phạm vi một trượng quanh thân, ngươi tưởng quăng cũng quăng không rơi xuống. Phan Long mới yên tâm —— hóa ra nơi này trông nguy hiểm, kỳ thật cũng như đường đi trên trời pha lê mà thôi. Hai người lên đường giữa không trung, tường mây che khuất thân ảnh, người phàm dưới đất chẳng thể nhìn thấy họ. Một lát sau, mặt trời mọc phía đông, chỉ thấy dải mây đỏ ánh vàng rực rỡ, trong chốc lát non sông đất trời như được phủ thêm một lớp áo kim hồng mỏng manh, cảnh sắc vô cùng tráng lệ. Phan Long còn đang trầm trồ trước cảnh đẹp, Nhậm An Dân lại thở dài: “Ta cả đời tu luyện võ công, giấc mộng lớn nhất là có thể ngự khí phi hành, ra vào thanh minh. Nhưng đến nay, vẫn chưa vượt qua được một cửa của người kiếm hợp nhất, trước sau chỉ là ‘kiếm hiệp’, chưa từng được gọi là ‘kiếm tiên’… Tư chất thế này, thật là khiến người ta không thể tưởng tượng nổi!” “Đào tiên có hiệu quả với tư chất không?” “Dĩ nhiên vô dụng.” Nhậm An Dân cười, “Đào tiên cải thiện chỉ là thể chất, cốt cách, kinh mạch — những vật hữu hình. Người kiếm hợp nhất yêu cầu là ‘ngộ tính’, ‘linh tính’ — những thứ vô hình. Thiên hạ tuy rộng, nhưng loại linh dược có thể cải thiện tư chất ấy, lại thiếu đến mức chẳng còn gì.” “Vậy vẫn còn sao? Không biết rốt cuộc là cái gì?” Phan Long hỏi. Nhậm An Dân lắc đầu: “Không rõ lắm. Nếu ta biết, đã sớm tìm mọi cách ăn một hồi rồi.” Phan Long suy nghĩ một lúc, nghiêm túc nói: “Vậy nếu tương lai tôi tìm được loại linh dược ấy, nhất định nhớ mang một phần đến hiến dâng ngài.” Nhậm An Dân cười lớn: “Ha ha! Loại lời nói ấy, cứ đợi khi ngươi thành chân nhân rồi hãy nói sau.” Hai người nói cười, hai đóa mây nhẹ nhàng bay về phía ngọn núi xa xăm.