Quyển 3 · Chương 37: sa mạc chạy như điên

Chương 37: Sa Mạc Chạy Như Điên

Phan Long rời đi, tuy Sơn Huyện sau đó cũng không đi theo đại lộ, mà là nhanh chóng cưỡi ngựa lao vào núi. Hắn cần tránh mắt người, dù khách điếm cửa đóng then cài, cửa sổ vá víu, nhưng tìm được nơi vắng người vẫn là tốt nhất. Đợi đến canh ba, hắn tìm được một hang động trong núi. Không lớn, khả năng che mưa chắn gió cũng chỉ bình thường, nhưng thắng ở trong sạch sẽ, toàn là đá tảng, không có dấu vết dã thú hay rắn rết — với hắn, thật sự lý tưởng. Buộc ngựa vào một tảng đá ngoài hang, hắn ngồi xuống trong động, nhắm mắt lại.

Ánh sáng lóe lên, cảnh vật trước mắt biến thành một khoảng trắng xoá hư không.

“Thác tiên đào thụ phúc, linh khí tích tụ dồi dào, đúng là lúc khai một lần hư ảo thế giới,” Phan Long lẩm bẩm. “Nhưng… lần này khai thế giới, phải khác biệt với trước đây.”

Hắn không vội mở ra kho chứa vô số thế giới, mà ngồi im trong hư không tái nhợt, suy nghĩ.

“Mở ra hư ảo thế giới, ta có thể nhận ba thứ: một là kỳ trân dị bảo trong thế giới đó; hai là giao diện nhân vật trong thế giới trò chơi; ba là trực tiếp nhận được lợi ích ở một thế giới nào đó — ví dụ ăn linh dược, nhận linh phúc.”

“Trong ba thứ này, thứ nhất bị hạn chế lớn nhất. Kỳ trân dị bảo khó kiếm, lại còn tốn linh khí để hiện thực hóa. Linh khí liên quan đến thời gian ta có thể hành động trong thế giới — hành động càng lâu, cơ hội nhận lợi ích càng nhiều… Vì vậy, trừ khi có yêu cầu đặc biệt, hoặc thế giới đó có linh dược, linh tinh quý hiếm vô song, thứ này không đáng theo đuổi.”

“Thứ hai ổn định nhất. Chỉ cần tìm một thế giới trò chơi, xác định nguồn gốc, là có thể nhận được bộ kỹ năng tăng cường bản lĩnh. Nhưng thực ra, bản lĩnh của ta đã đủ nhiều. Dù xa gần, thậm chí ám sát, đều có thể thi triển vài chiêu, pháp thuật cũng có. Ngoại trừ y bặc tinh tượng linh tinh, các mặt khác ta chẳng cần thêm. Mà y bặc tinh tượng linh tinh… tổng cảm thấy chưa thiết yếu.”

“Thứ ba — đó là truyền thống nhà Phan. Tổ tiên ta hơn phân nửa chọn cách vào một dược viên tử, ăn hết các loại linh dược quý hiếm như cơm, đến khi thân thể gần không chịu nổi mới mang về một đống, rồi từ từ tiêu hóa. Cách này ổn định nhất, tốn ít thời gian, tiết kiệm linh khí, lại mang về nhiều linh dược — một công đôi việc. Chính vì thế, Phan gia mới trở thành đại tộc Bắc Địa, làm nên nghiệp lớn ở Trung Nguyên.”

“Còn cha ta lại biến thể của thứ ba: hiếm khi hái linh dược, mà thích vào hư ảo thế giới giao chiến sinh tử, tích lũy kinh nghiệm thực chiến, kích nổ linh cảm, nhờ đó trưởng thành cực nhanh.”

“Còn ta… hiện tại cần nhất là gì?”

“Bảo vật? Không có nhu cầu đặc biệt.”

“Kỹ năng? Chức nghiệp? Cũng không cần.”

“Kinh nghiệm thực chiến? Linh dược? Cũng chẳng thiết yếu.”

“Từ khi đạt được Cửu Chuyển Huyền Công, ta chỉ cần tìm được Địa Sát Thiên Cương, bắt đầu lặp lại rèn luyện thân thể là đủ. Môn công phu này không có bình cảnh, thuần túy là tích lũy không ngừng.”

Hắn suy nghĩ chốc lát, bỗng ánh mắt sáng lên.

“Có rồi! Ta có thể vào hư ảo thế giới… hái Địa Sát Thiên Cương!”

“Thế giới Cửu Châu không thiếu Địa Sát Thiên Cương, nhưng muốn hái, lại phải bảo đảm an toàn, đồng thời giữ bí mật — thật khó cân bằng. Nhưng nếu vào hư ảo thế giới, dù nguy hiểm đến đâu, cũng chỉ bị đánh về trắng tay — hai vật chứa đồ đều có thể đặt trong túi nhanh, chẳng sợ bị cướp… Hoàn toàn không có rủi ro!”

“Tốt! Quyết định như vậy!”

Hắn đứng dậy, bước một bước về phía trước, lao vào dòng sao trời cuộn xoáy.

“Đến thế giới có Địa Sát Thiên Cương dư thừa!”

Hắn hét lớn: “Tốt nhất là dễ hái!”

Biển sao quay cuồng, từng viên sao bay lượn, rồi vài viên đột nhiên va chạm, hợp thành một viên sao khổng lồ, lao thẳng về phía hắn.

Mắt tối sầm, Phan Long phát hiện mình đã xuất hiện giữa một sa mạc mênh mông.

Nơi đây toàn cát vàng, những đồi cát nối tiếp nhau, không thấy tận cùng. Ánh sáng vàng óng trên bầu trời khiến người ta bất an, mặt trời dường như to hơn, nóng hơn thường lệ.

“Ách… Đây là thế giới gì vậy?” Hắn chán chường.

Trong kiếp trước, hắn đã gặp quá nhiều tác phẩm có sa mạc. Nhưng nhìn vào, thật khó phán đoán. Tuy nhiên, hắn chẳng lo lắng chút nào. Trong túi thứ nguyên, hắn mang theo đầy đủ đồ ăn, nước uống, lều trại, thảm lông và các vật dụng cắm trại. Ngoại trừ xui xẻo bị kẹt trong sa mạc ba năm tháng, hắn chẳng cần lo khát chết hay đói chết như lữ khách bình thường.

So sánh với phía dưới, nhưng thật ra sa mạc bên trong còn có thứ nguy hiểm hơn, đe dọa lớn hơn đối với hắn. Nói ví dụ… bão cát. Ngay tại lúc Phan Long quan sát, bầu trời đột nhiên nổi gió. Ban đầu gió chưa lớn, nhưng tốc độ tăng cường cực nhanh, chỉ trong chốc lát đã biến thành cuồng phong. Phan Long nhíu mày: trong sa mạc, gió to chính là cơn ác mộng lấy mạng! Gió to sẽ cuốn bay phù sa, hạt cát lả tả che trời lấp đất, không chỉ khiến người ta mất phương hướng, mà còn có thể chôn sống người ta. Trong hoàn cảnh như thế, nếu đứng yên một chỗ, có lẽ chưa đầy nửa giờ đã bị cát vùi sống.

“May mà không phải lúc ngủ đêm mới nổi gió.” Hắn tự an ủi, bước ra, dậm chân, chạy theo hướng gió.

Chạy trong sa mạc không dễ dàng chút nào. Chân liên tục lún sâu vào cát vàng, hạt cát không ngừng chui vào giày, tiêu hao khổng lồ thể lực, dễ gây tổn thương lòng bàn chân. Muốn chạy nhanh, nhẹ nhàng trong hoàn cảnh này, cần đến những công phu nhẹ nhàng như “Đạp Nguyệt Lưu Hương”, “Phượng Vũ Cửu Thiên”, chứ không phải loại khinh công thô thiển như “Lợn Trưng Xung Phong” của Phan gia. May mắn thay, Phan Long có kỹ năng cực kỳ phù hợp để chạy trong sa mạc:

【Tiểu Cường Chạy Như Bay 5/5: Bỏ qua địa hình, có thể chạy toàn lực trên bất kỳ bề mặt nào, kể cả mặt nước cũng không vấn đề.】

Vì thế, giữa trời gió cát cuồng nộ, một bóng người trẻ tuổi lao đi như bay theo hướng cuồng phong. Tốc độ Phan Long chạy toàn lực kinh người, ngay cả BMW cũng không thể sánh bằng. Đặc biệt, hắn mở áo choàng, tận dụng thế gió, thân hình như lướt trên không, tốc độ càng tăng thêm.

Chạy một hồi, đến khi ma lực gần cạn, phong thế cũng đã yếu đi rõ rệt — rõ ràng đã rời khỏi phạm vi bão cát.

“Vận khí không tệ.” Hắn tìm một đụn cát mọc đầy xương rồng bà, ngồi xuống bên cạnh — nơi này cát tương đối vững chắc hơn. Nghỉ ngơi, hắn quay đầu nhìn lại con đường vừa chạy, không khỏi rùng mình. Lúc chạy không cảm thấy, giờ quay lại mới thấy thiên địa mờ mịt, không biết bao nhiêu rộng lớn gió, bao nhiêu rộng lớn cát. May mà hắn phản ứng nhanh, cảm giác phong thế tăng mạnh lập tức chạy trốn, lại nhờ kỹ năng “Tiểu Cường Chạy Như Bay” giúp hắn bỏ qua địa hình, đạt tốc độ tối đa… Nếu không, tốc độ chạy không theo kịp tốc độ lan tràn của cát, kết cục hắn chỉ có thể là bị chôn sống.

Nghỉ một lúc, thấy thể lực gần phục hồi, phong thế cũng đã yếu, Phan Long đứng dậy, nhảy lên đỉnh cây xương rồng bà cao nhất, quan sát xung quanh. Khinh công của hắn không tốt, nhưng xương rồng bà to hơn cả người, dùng khinh công giảm trọng lượng, đứng trên đỉnh cũng không vấn đề gì. Gai nhọn? Người giang hồ trừ phi muốn làm khách mời đạo tặc, giày đều là đế cứng, dù là chông sắt cũng không đâm thủng, huống chi mấy cái gai nhỏ này.

Phan Long nhìn quanh lâu trên đỉnh xương rồng bà, cuối cùng cũng phán đoán được: phía chân trời phía tây, có một khối bóng mờ không phải cồn cát. Hắn không chắc đó là gì, nhưng chỉ cần không phải cát là tốt. Trong sa mạc mênh mông, tìm được một nơi không phải cát, dù sao cũng an toàn hơn nhiều so với ngủ trên đụn cát.

Chọn mục tiêu, hắn liền lao về phía đó.

Lúc này không thi triển kỹ năng, hắn lập tức cảm nhận từng bước chân đều lún sâu, phát lực cực kỳ khó khăn. Bình thường đi vài bước không tốn sức, giờ đây mỗi bước đều tiêu hao thể lực. Chưa đầy trăm bước, hắn buộc phải dừng lại, lật giày đổ cát ra, tránh làm tổn thương chân. Đi như thế đương nhiên chậm, lại đi thêm một đoạn, hắn nhận ra không phải cách, liền nằm nghỉ trên cát, chờ ma lực phục hồi, rồi lại thi triển “Tiểu Cường Chạy Như Bay”, chạy như điên. Lặp lại chu kỳ như vậy, dù không nhanh hơn, nhưng ít ra nhẹ nhàng hơn nhiều.

Đến khi trời chiều buông, hắn cũng đến nơi — nơi này quả thật không phải cồn cát, mà là tàn tích một thành phố.

Khu vực thành phố rộng rãi, từ xa nhìn, một đụn cát lớn ít nhất cách viên ba năm, trong đó rải rác những căn phòng, lầu vũ, có thể tưởng tượng năm xưa từng rất phồn hoa.

Chỉ tiếc rằng mọi sự phồn hoa đều đã trở thành lịch sử. Hiện giờ, thành phố này đầy rẫy đổ nát thảm thương, không cần nói đến, rất nhiều công trình kiến trúc đều bị cát vàng chôn vùi, thậm chí toàn bộ thành thị gần như đã biến thành những đụn cát, chỉ còn vài công trình cao lớn nhất vẫn lòi ra ngoài. Phan Long bước vào, kinh ngạc phát hiện những công trình này phần lớn đều làm bằng kim loại. Mặt đất cũng vậy, tường thành cũng vậy, trong thành phố, chỉ cần liếc mắt một cái, dường như nơi nào cũng là kim loại. “Thế giới này kim loại sản xuất nhiều thật…” Hắn lẩm bẩm, tìm kiếm nơi nào có thể ngủ qua đêm. Thấy thành phố này gần như đã bị cát chôn kín, hắn chẳng hy vọng tìm được tài nguyên hữu ích, càng không dám mơ gặp người sống. Chỉ cần tìm được một nơi an toàn để qua đêm, đã là may mắn rồi. Nhưng vừa mới đi được vài bước, bỗng nhiên hắn cảm thấy một luồng nguy cơ mãnh liệt dâng lên trong lòng. Phan Long không do dự, lập tức chạy. Vừa chạy được vài bước, nơi hắn vừa đứng bỗng nổ vang một tiếng — sàn nhà làm bằng kim loại nào đó đột ngột rách toác, một chiếc xúc tu đỏ rực khổng lồ vươn lên từ dưới đất. Xúc tu ấy giống như vòi bạch tuộc phóng đại hàng trăm lần, bề mặt phủ kín hoa văn dữ dội và những vết thương hỗn độn. Rõ ràng nó không mang thiện ý. Sau khi tấn công thất bại, nó lượn một vòng trên không, rồi lao xuống như một chiếc whiplash hướng về phía Phan Long. Phan Long dĩ nhiên không đứng yên làm bia đỡ đạn. Ngược lại, hắn chạy nhanh nhất có thể. Trong vài phút ngắn ngủi, hắn đã rời khỏi đụn cát khổng lồ từng là di tích thành phố, bước ra sa mạc. Quay đầu nhìn lại, từng chiếc xúc tu đỏ rực khổng lồ khác lần lượt vươn lên từ đống đổ nát, múa may khắp nơi. Nơi nào chúng đi qua, những công trình đã tàn phá đều không thể cản nổi, sụp đổ ầm ầm, tiếng kim loại va chạm vang dội không ngớt. Sau một hồi lâu, những xúc tu ấy mới từ từ rút lui xuống ngầm, di tích thành phố lại trở về yên lặng, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra — nhìn qua vẫn rất an toàn. Nhưng Phan Long tuyệt đối không dám lại gần nữa. Hắn thậm chí chẳng quan tâm trời sắp tối, lập tức quay người, hướng về phía ngược lại với thành phố mà đi. Nơi quỷ dị này quá nguy hiểm. Hắn chẳng muốn trở thành bữa ăn khuya cho con quái vật bạch tuộc khổng lồ kia — càng rời xa nó, càng tốt!