Quyển 1 · Chương 25: Cửu Châu chấn động

Chương 25: Cửu Châu Chấn Động

Khi tiết lộ bí mật đã giấu kín bao năm trong lòng, Phan Thọ như vừa gỡ xuống gánh nặng chìm sâu, cả người nhẹ nhõm hẳn. Phan Lôi và Phan Long nhìn nhau, sau một hồi im lặng, Phan Lôi thử dò hỏi: “Lão cha, tổ tiên nhà ta suốt mấy đời, chẳng lẽ chẳng từng nghĩ đến việc giao lại mảnh tàn Sơn Hải Kinh, để hòa giải với Đế gia sao?”

Phan Thọ cười lạnh một tiếng, chưa kịp trả lời, Phan Long đã lắc đầu trước: “Không thể nào! Hận thù đã kéo dài bao năm, làm sao có thể nói hòa là hòa? Chúng ta đồng ý, Đế gia cũng chẳng bao giờ chịu đồng ý. Đế Giáp năm đó chính là do tổ tiên ta trực tiếp giết chết!”

Phan Lôi nhíu mày: “Tổ tiên đã chết, hậu thế chúng ta rốt cuộc cũng chỉ muốn sống yên ổn…”

Phan Thọ hừ lạnh một tiếng nặng nề, giọng trầm xuống đầy giận dữ: “Ngươi đang nghĩ gì vậy? Hòa giải? Phan gia chúng ta có tư cách gì để ‘hòa giải’ với Đế gia? Một khi thân phận bại lộ, cả nhà sẽ chết sạch, kể cả con gà, con chó cũng không thể sống sót! Ngươi còn mơ tưởng Đế gia lấy lại mảnh tàn Sơn Hải Kinh rồi sẽ tha cho chúng ta sao?”

Phan Lôi ngập ngừng một lúc, cuối cùng thở dài sâu: “Đúng vậy! Một khi bại lộ, sinh tử đều nằm trong tay người khác. Dù Đế gia có nói gì, chúng ta cũng không thể tiết lộ thân phận, không thể lấy mạng sống cả gia đình để đánh cược vào lòng nhân từ của kẻ thù!”

Nói xong, hắn lại buồn bã lẩm bẩm: “Thật không hiểu tổ tiên nghĩ gì! Năm đó nếu Đế Giáp thành công, nhà ta ít nhất cũng là một trong Bảy Hai Địa Sát, dù không bằng thượng đẳng, cũng hơn hẳn hạ đẳng, phú quý vĩnh cửu. Có gì không tốt? Vì sao hắn lại phá hủy kế hoạch Đế Giáp?”

Phan Long nghe xong, liên tục lắc đầu: “Lão cha nói sai rồi! Có người làm hoàng đế, không phải vấn đề. Nhưng Đế gia muốn vĩnh viễn cai trị, quần thần chỉ là nô lệ, bá tánh như kiến… thế mới là sai! Thiên hạ là thiên hạ của người trong thiên hạ, có bản lĩnh thì nắm quyền, không bản lĩnh thì cút đi. Dùng thủ đoạn đê tiện để cai trị vạn đời, làm gì cũng không sợ bị lật đổ, triều đại vĩnh viễn không đổi… Thiên hạ này sớm muộn cũng sẽ sụp đổ! Ý tưởng tổ tiên là đúng—chúng ta không chỉ không thể hòa giải với Đế gia, mà còn phải hoàn thành di nguyện của tổ tiên: phá hủy Cửu Châu Đại Trận, tuyệt hậu hoạn!”

Lời này vừa dứt, Phan Lôi thở dài, còn Phan Thọ nhìn đứa cháu trai, ánh mắt bỗng dịu dàng đến lạ—bề ngoài thô lỗ, giờ đây lại tràn ngập nụ cười hiền từ.

“Tiểu Long à, cháu nói đúng!” Ông vỗ vai cháu, vui vẻ nói, “Vậy nên, chuyện này giao cho cháu làm.”

“Gì cơ?” Phan Long kinh ngạc, thốt lên, “Vì sao?”

“Vì mảnh tàn Sơn Hải Kinh đang ở trong tay cháu. Từ tổ tiên đến nay, không ai có thể kích hoạt được năng lực thần kỳ của nó.” Phan Thọ càng nói càng hưng phấn, “Rõ ràng, cháu giống như Đế Giáp năm xưa—đều là người duy nhất có thể phát huy trọn vẹn sức mạnh của bảo vật này. Cháu sinh ra trong Phan gia, chính là ý trời báo cho chúng ta: thời khắc hoàn thành di nguyện của tổ tiên đã đến!”

“Chúng ta Phan gia đã chờ đợi bao năm, cẩn trọng giấu kín, đợi đến cơ hội. Và cháu—chính là ‘cơ hội’ chúng ta đã chờ bấy lâu!”

“Chẳng quá khoa trương sao…” Phan Thọ cười ha ha: “Tiểu Long, ông nói với cháu hai câu tâm huyết. Năm đó Đế Giáp có thể bình định thiên hạ, lập ra Đại Hạ Hoàng Triều, chính là nhờ sức mạnh của Sơn Hải Kinh. Cháu có thể làm được như hắn, vậy thì vì sao không thể làm được như hắn?”

Phan Lôi cũng phấn khích, mắt sáng rực: “Đúng! Hiện giờ Đại Hạ Hoàng Triều đang suy tàn, đúng là lúc anh hùng nổi dậy, tranh đoạt thiên hạ. Phải có người xưng hoàng làm tổ—vì sao không thể là nhà ta?”

Lời ấy vang lên, Phan Long sững sờ, trong đầu hàng ngàn ý niệm cuộn trào, như núi lửa sắp phun trào, nặng trĩu không bốc lên nổi—cảm giác phấn khích và bị đè nén đan xen, khiến hắn nghẹn lời.

“Cháu sao vậy?”

“Lão cha… vừa rồi… ông nói gì?” Phan Long run giọng hỏi.

Phan Lôi sửng sốt, gãi đầu: “Phải có người xưng hoàng làm tổ—vì sao không thể là nhà ta?”

Trong lòng Phan Long, như sấm sét nổ vang, bỗng dưng thông suốt. Một tiếng gầm vang dội, như trời sập đất lở, vang vọng trong tâm hồn hắn:

(Ta bước vào thế giới này, ai quy định ta chỉ được làm kẻ giàu có? Chỉ được làm cao thủ võ lâm? Ta cũng có thể lăn lộn giữa dòng nước lớn, tranh đoạt một phen, cũng có thể hỏi một câu: “Mênh mông đại địa, ai chủ chìm nổi!”)

Nam nhân nào chẳng có dã tâm!

Hắn chỉ chưa từng nghĩ, mình cũng có cơ hội hỏi một câu “đỉnh cao nặng nhẹ”, cũng có tư cách tranh đoạt “hươu chết về tay ai”…

Hai kiếp sống, từ trước đến nay, hắn cao nhất cũng chỉ là một tiểu thổ hào huyện thị. Khoảng cách tới mục tiêu vĩ đại ấy, thật sự quá xa, quá xa—xa đến không thể với tới.

Nhưng giờ phút này, hắn trầm ngâm suy nghĩ, lại phát hiện… chẳng hề xa vời như vậy.

Như ông nội và lão cha nói, Đế Giáp có thể dùng sức mạnh Sơn Hải Kinh quét sạch thiên hạ, lập ra Đại Hạ Hoàng Triều.

Hắn dù không bằng hắn, ít nhất cũng có tư cách bước vào “dòng nước lớn lịch sử”, gặp gỡ những anh hùng thiên hạ.

Sống như thế, mới không uổng một kiếp người, mới không phụ lòng cuộc gặp gỡ phi thường này.

Nếu… Thiên mệnh là của ta…

Hắn khoái chí cười lớn: “Đúng! Luôn có người xưng hoàng làm tổ, vì sao không thể là ta!”

Không sai biệt lắm, chính là lúc Phan gia tam đại dưới mặt đất trong mật thất đang bàn luận đến khí thế ngất trời, thì một chuyện lớn khác cũng đang xảy ra.

Trung Châu đế đô — thành trì duy nhất trên thế giới mang danh “Đế”. Thành trì này không nằm ở bất kỳ nơi nào trên Cửu Châu đại địa, mà lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất vài trăm trượng.

Năm xưa đại Hạ hoàng triều thành lập, tập hợp gần như toàn bộ thuật giả Cửu Châu, các đại gia đồng tâm thi pháp, bẻ gãy căn gốc Thánh Sơn vốn là nơi xuất thân của Đế Giáp, lật ngược nó lơ lửng giữa không trung, tiêu diệt chân núi, rồi xây dựng nên đô thành đại Hạ hoàng triều trên đó.

Đô thành này phù chú trải rộng, ngay cả một cục đá trên mặt đất cũng đều được pháp thuật gia cố. Nó có thể tự do phi hành giữa không trung, thường ngày đình trú trên “Kỳ Sân Thượng” ở trung tâm Bình Nguyên Trung Châu, đối diện xa xa với tế đàn khổng lồ cao trăm trượng dưới mặt đất.

Chung quanh Kỳ Sân Thượng trăm dặm nghiêm cấm người không liên quan bước vào, kẻ vi phạm giết không tha.

Người ngoài muốn tiến vào đế đô, trước hết phải xin phép, được phê chuẩn sơ bộ rồi tạm cư tại Thông Thiên Thành một thời gian, trải qua xác nhận lặp lại nhiều lần, cuối cùng mới được cưỡi tàu bay lên đế đô. Trước sau thường tốn hơn một năm.

Trong đế đô, không nói gì đến gia nô phụ, ngay cả người buôn bán nhỏ cũng đều là cư dân nhiều đời, trung thành đáng tin cậy.

Vào những ngày trời quang mây tạnh, vạn dặm không mây, khắp nơi trên Trung Châu đều có thể nhìn thấy tòa núi lớn lơ lửng trên bầu trời.

Và bước lên tòa Thánh Sơn ấy, trở thành hộ gia đình đế đô, là ước mơ của gần như mọi người trên Cửu Châu đại địa.

Phía dưới Thánh Sơn, trên Kỳ Sân Thượng, chính là nơi thờ phụng Bảo Đỉnh đầu tiên của Cửu Châu — Trung Châu Đỉnh.

Năm xưa, Đế Giáp càn quét thiên hạ, lập đại Hạ hoàng triều, chia lãnh thổ quốc gia thành Cửu Châu: Chính Đông là Thanh Châu, Chính Nam là Kinh Châu, Chính Tây là Ích Châu, Chính Bắc là Ký Châu, Đông Nam là Dương Châu, Tây Nam là Vân Châu, Đông Bắc là U Châu, Tây Bắc là Ung Châu.

Còn trung tâm Cửu Châu — “Trung Châu” — chính phủ gọi là “Hạ Châu”, nhưng dân gian kiêng kỵ nên mới gọi là “Trung Châu”.

Trong Cửu Châu, mỗi châu đều có một Kỳ Sân Thượng, mỗi Kỳ Sân Thượng đều thờ phụng một trong chín đỉnh.

Chín bảo đỉnh này là biểu tượng thống trị của đại Hạ, cũng là pháp khí mạnh nhất thế gian.

Một khi kích hoạt lực lượng, dời non lấp biển chẳng phải đùa.

Dù kẻ tà ác mạnh mẽ đến đâu, dù sào huyệt xây thành tường đồng vách sắt, chỉ cần mượn một tia lực lượng chín đỉnh, cũng có thể nghiền nát hắn cùng hang ổ thành bột mịn!

Mọi người đều biết, trong chín đỉnh, Trung Châu Đỉnh — hay còn gọi Hạ Châu Đỉnh — là mạnh nhất.

Nhưng giờ phút này, pháp khí mạnh nhất Cửu Châu này lại rung nhẹ, ánh sáng vĩnh hằng bất diệt từ đỉnh cao cũng lấp lóe không đều.

Từ trong đỉnh vang lên tiếng chuông như tiếng ngân vang, càng truyền càng xa.

Không chỉ vậy, chín đỉnh ở các châu còn lại cũng đều rung động nhẹ, phát ra âm thanh, truyền khắp tứ phương.

Từng đạo tin tức được pháp thuật truyền đi, chưa đầy nửa canh giờ, một đạo mệnh lệnh từ đế đô truyền ra, lan rộng khắp Cửu Châu đại địa.

Tìm kiếm một cuốn thẻ tre cũ kỹ, trông như bị tàn phá, đao rìu không thương, nước lửa không xâm, trên đó ghi những ký tự kỳ lạ không ai nhận ra.

Bất kỳ quan lại, quân dân nào ở Cửu Châu, nếu tìm được cuốn thẻ tre này và dâng lên triều đình, sẽ được phong làm Nhất Đẳng Yên Vui Công, thừa kế võng thế, ban Đan Thư Thiết Khoán — dù con cháu sau này có tội nghịch lớn, cũng được xóa một lần.

Nếu ai phát hiện bảo vật bí ẩn này mà không báo, hoặc quấy nhiễu người khác dâng lên triều đình, hoặc tham gia tranh đoạt, phá hủy bảo vật — diệt chín tộc!

Khi Phan gia nhận được tin tức từ pháp thuật trấn thừa, tổ tôn ba người đang ngồi ăn cơm trong tĩnh thất của Phan Lôi.

Họ nhìn con chim phù điểu nói xong đoạn lời rồi vỗ cánh bay đi, đều không khỏi rùng mình.

Sau một lúc, Phan Lôi nói: “Ta ra ngoài hỏi thăm một chút.”

“Để ta đi.” Phan Thọ ngăn lại, “Ngươi hiện giờ cần chuyên tâm dưỡng thương, không được lộ ra dấu vết.”

Nửa canh giờ sau, hắn trở về tĩnh thất, kể lại chi tiết tin tức.

“Chín đỉnh cộng minh, thiên tử hạ chiếu, trận thế này thật lớn!” Phan Long cười nói. “Ta cá rằng trong vài ngày tới, sẽ có vô số thẻ tre kỳ quái bị dâng lên.”

“Đế gia nói, một chữ cũng không thể tin!” Phan Thọ lạnh lùng đáp. “Dâng lên là hàng giả — tội khi quân, phải giết! Dâng lên là thật — là nghịch tặc, càng phải giết! Những kẻ dâng vật quý, một cái tính một cái, trừ vài người được bố trí cờ hiệu, còn lại đều là tử lộ!”

Phan Long nhìn cha, Phan Lôi khẽ gật đầu, đồng ý phán đoán này.

Phan Thọ suy nghĩ chốc lát, lo lắng nói: “Không thể để thế này tiếp tục! Trung Châu Đỉnh có thể vì mảnh tàn của Sơn Hải Kinh mà cộng minh, khi người chân chính kích hoạt được lực lượng của nó — trời mới biết có phương pháp nào dùng chín đỉnh truy tìm mảnh tàn Sơn Hải Kinh không!

Tiểu Long không thể ở lại Định Phong Trấn nữa, phải rời đi ngay!”

Phan Long kinh ngạc, nhưng nghe cha cũng đồng tình: “Đúng! Nhưng đi cũng phải đi thong dong, đừng để người ta phát hiện sơ hở.”

Hắn suy nghĩ một chút, nghĩ ra kế: “Vậy thì, ngươi theo thương đội rời đi, nói rằng võ công gia truyền đã luyện đến bình cảnh, muốn ra giang hồ lang bạt một phen, xem có gặp được cơ duyên gì không.”

“Cũng hay. Đi vội quá, người có tâm sẽ nghi là chột dạ.” Phan Thọ tán thành kế hoạch con trai, nói: “Khi ra ngoài, nhớ rõ, bất kỳ ai cũng đừng nhắc một chữ nào đến mảnh tàn Sơn Hải Kinh — ngay cả với chúng ta cũng vậy!”

“Còn nữa, mỗi lần vào trong, nhất định phải ở địa điểm khác nhau, tốt nhất cách xa nhau.”

Phan Thọ bổ sung: “Dù chín đỉnh có lợi hại đến đâu, cũng không thể bao quát một mục tiêu luôn di chuyển. Nhớ đừng đi theo cùng một hướng — đi một đoạn, đổi hướng một lần, tránh bị truy tra.”

Phan Lôi thêm: “Đúng! Ở nơi chín đỉnh, tuyệt đối không được đến gần! Đế Đô từ đây trở thành cấm địa của ngươi — tốt nhất trốn xa càng tốt, tuyệt đối không được tiến vào, nhớ kỹ! Nhớ kỹ!”

Phan Long nghe gia gia cùng lão cha phân tích và kiến nghị, liên tục gật đầu. Hắn không thể xác định hai vị trưởng bối nói có đúng hay không, nhưng bọn họ nhất định là toàn tâm toàn ý vì hắn suy nghĩ. Làm một kẻ giang hồ tay mơ, hắn nên tiếp thu những kiến nghị của hai người từng trải, theo lời họ mà làm. Nếu vậy, chỉ trong hai ba ngày nữa, hắn sẽ phải rời đi. “Ta nên đi đâu?” Hắn hỏi.

“Thương đội sẽ không đi thẳng đến Kim Thành phòng tuyến, mà sẽ từ Định Phong trấn hướng nam, đi về phía Ung Đô thành.” Phan Thọ phân tích, “Ngươi trước cùng thương đội đi một đoạn đường, sau đó ở Lam Điền thành tách ra, hướng nam tiến về phía Ích Châu. Người khác hỏi, ngươi cứ nói là đi thăm ông ngoại, thăm mẫu thân.”

Phan Long kinh ngạc: “Mẫu thân chẳng phải vì đột phá tiên thiên cảnh giới, nên bế quan mười năm không gặp người nhà sao? Nàng đã bế quan tám năm rồi, giờ ta đi, chẳng phải uổng phí tám năm khổ công của nàng?” Hắn và mẫu thân Nhậm Nguyệt không thân thiết bằng với phụ thân — rốt cuộc, khi mẫu thân về nhà mẹ đẻ bế quan, hắn mới tám tuổi, chưa thực sự hòa nhập vào mối quan hệ gia đình kiếp này. Hơn nữa, Nhậm Nguyệt vì tu luyện tâm pháp Phật môn “Vô Tâm Kinh”, tính cách vốn dĩ lạnh nhạt, mối quan hệ mẫu tử chỉ ở mức bình thường, xa không bằng tình phụ tử thân thiết. Nhưng dù vậy, hắn cũng không muốn làm cản trở sự tiềm tu của mẫu thân. Phụ thân đã đạt tiên thiên cảnh giới, có thể sống đến một trăm hai mươi ba tuổi; nếu mẫu thân không thể bước vào bẩm sinh, chẳng phải sẽ khiến phụ thân sớm chịu cảnh trung niên tang ngẫu!

Phan Thọ nghe xong cười, lấy ra một khối ngọc bích xanh biếc. Trên ngọc phiến, mơ hồ hiện những hoa văn giống như sơn xuyên địa lý.

“Chỉ là cái cớ thôi. ‘Lý do chân chính’ của ngươi… đây là khối ngọc ta từng được trong lúc lưu lạc giang hồ. Hoa văn trên đó, có chút tương tự với Thiên Tận Hiệp ở Ích Châu. Ngươi cứ nói là đi tìm bảo vật.”

“… Đây thật sự là bản đồ tàng bảo?” Phan Long tò mò hỏi.

“Cứ coi như nó là thật đi.” Phan Thọ cười lớn, “Nó ở trên tay ta gần ba mươi năm, ta cũng chẳng tìm được thứ gì. Nếu ngươi tìm được, mới chứng tỏ ngươi lợi hại!”

“Có cái này làm vỏ bọc, ai cũng sẽ không nghĩ đến, bảo vật thật sự chẳng ở đâu xa — mà chính là chính ngươi.”

Quyển thứ hai Hiệp Thiếu là như thế nào luyện thành?