Chương 111: một muỗng tương, một chén cháo

Chương 111: Một muỗng tương, một chén cháo

Sau ngày thứ ba, trà quán cơm sáng tại Khai Phong thay đổi. Trước kia là trà gừng kèm bánh bao cuộn, nay thêm một đĩa tương ớt. Trần Tiểu Thạch bưng mộc ly, dùng đũa chấm một chút tương ớt, bỏ vào miệng, tê ha tê ha, hít sâu khí.

"Lão nhân gia, tương này quá cay." Phương Hàn nhìn hắn, khóe miệng hơi cong một chút.

"Cay tốt. Không cay thì không có hương vị."

Lý Thương Lan cũng chấm một chút, bỏ vào miệng, nhai hai lần, trên mặt không có gì thay đổi. "Cay." Hắn nói một chữ, rồi lại chấm thêm một chút.

Thiên Nguyên Tiên Tôn cũng thử, bỏ vào miệng, nhai thật lâu. "Ba vạn năm trước, ta làm tương, so với cái này hàm. Muối phóng nhiều. Ăn một muỗng, uống ba chén nước." Trần Tiểu Thạch cười. "Tiên Tôn, xưa kia ngươi cũng làm cơm?"

"Đi làm. Không làm thì không ăn được."

"Ngươi làm gì?"

"Nấu cháo, hầm đồ ăn, cơm chiên. Không có Thiết Trụ thì ăn không ngon." Thiên Nguyên Tiên Tôn nhìn Vương Thiết Trụ. "Thiết Trụ, ngươi làm cơm, so với ta ăn ngon một trăm lần."

Vương Thiết Trụ đang ở bệ bếp phía sau xoa mặt, nghe được lời này, tay dừng lại một chút. "Tiên Tôn, ngươi đó là không có nồi. Có nồi, ai cũng làm được ăn ngon."

Thiên Nguyên Tiên Tôn không nói tiếp. Hắn cúi đầu nhìn chén cháo trắng, múc một muỗng tương ớt, quấy vào, cháo biến thành màu đỏ nhạt. Hắn uống một ngụm, rồi uống thêm một ngụm. "Ăn ngon."

Vương Thiết Trụ nhìn dáng ăn cháo của hắn, đôi mắt có chút ấm. Hắn cúi đầu, tiếp tục xoa mặt.

Phương Hàn cũng tự mình lấy một chén cháo. Anh uống rất chậm, mỗi ngụm đều nhai thật lâu. Cháo là trắng, tương ớt là hồng, hai thứ này đứng cạnh nhau, giống như ánh nắng chiều lọt qua mặt tuyết. Sau khi uống xong, anh đặt chén xuống bệ bếp, rồi lại múc một chén trà gừng. Trần Tiểu Thạch ngồi xổm bên cạnh, cũng đã uống xong cháo, đang dùng màn thầu sát chén đế hồng du.

“Lão nhân gia, ngày mai ngươi còn mang tương ớt tới sao?”

Phương Hàn nhìn bình gốm ở góc bệ bếp. “Bình còn có. Ăn xong lại làm.”

Trần Tiểu Thạch hắc hắc cười. “Thì ngày mai ta ăn thêm một cái màn thầu.”

Khi Lâm Thiếu đến, quán ăn sáng đã đóng cửa. Trên bệ bếp còn bày mấy đĩa đồ ăn thừa, đĩa tương ớt trống, chén đế còn lại một ít hồng du. Anh ngồi xổm bên cạnh bệ bếp, múc một chén trà gừng, uống một ngụm. Phương Hàn ngồi xổm ở bên cạnh, đang rút thảo. Hành đã trường đến cẳng chân cao, cọng hoa tỏi non khoan khoan, ớt cay đầu lại treo vài cái ớt xanh.

“Phương Hàn, ớt cay còn hồng sao?” Lâm Thiếu hỏi.

Phương Hàn không ngẩng đầu. “Hồng. Đỏ liền trích, hái được lại làm tương.”

Lâm Thiếu nhìn dáng vẻ của hắn. Hoa râm tóc, hơi hơi câu lũ bối, ngón tay thô ráp, móng tay phùng có bùn. Anh nhìn trong chốc lát, đứng lên, đi đến bên ớt cay, cũng ngồi xổm xuống. Anh rút một cọng hành, xoa xoa bùn trên quần áo, bỏ vào miệng. Hành cay độc nổ tung ở đầu lưỡi, nước sốt mang theo ngọt.

“Phương Hàn, hành ngọt.”

“Ngọt. Có thể ăn.”

Tô Thanh Hán ngồi xổm bên cạnh con thỏ oa, trong tay không có cà rốt. Nàng không tay, nhìn mẫu con thỏ mang theo năm con thỏ con chui vào chui ra ở bệ bếp phía dưới. Nàng nhìn trong chốc lát, đứng lên, đi đến ớt cay mà biên. Nàng khai một đoạn ngắn hành diệp, bỏ vào trong miệng, nhai nhai. "Hành già rồi."

Phương Hàn ngẩng đầu. "Già rồi?"

"Da ngạnh. Lại không ăn liền già rồi."

Phương Hàn trầm mặc trong chốc lát, đứng lên, bắt đầu rút hành. Hắn rút thật sự cẩn thận, nhổ tận gốc, đem căn thượng thổ run rớt, chỉnh tề mà mã trên mặt đất biên. Rút nửa canh giờ, rút một đại bó. Xanh nhạt rất dài, hành diệp lục đến biến thành màu đen. Hắn đem hành ôm đến bệ bếp biên, phóng ở trên thớt.

"Thiết trụ, hành già rồi. Hôm nay nấu ăn dùng."

Vương Thiết Trụ nhìn cái bó hành đó. "Lão nhân gia, nhiều như vậy, một đốn ăn không hết."

"Làm hành du tương. Trộn mì ăn."

Vương Thiết Trụ sửng sốt một chút. "Ngươi sẽ làm hành du tương?"

"Sẽ không. Ngươi dạy ta."

Vương Thiết Trụ từ bệ bếp mặt sau đi ra, cầm lấy một phen hành, rửa sạch sẽ, cắt thành đoạn. Trong nồi du nhiệt, hành đoạn đảo đi vào, tư lạp một tiếng, hành hương lập tức phiêu đầy toàn bộ trà quán. Hắn dùng tiểu hỏa chậm rãi tạc, hành đoạn từ màu xanh lục biến thành khô vàng sắc, trong nồi du biến thành đạm lục sắc. Hắn đem hành đoạn vớt ra tới, du lưu tại trong nồi, đảo tiến nước tương, đường, một chút dấm, nấu khai, quan hỏa. Hành du tương đảo tiến trong chén, du tóc đỏ lượng, hành hương phác mũi.

Vương Thiết Trụ nấu một nồi mì sợi, vớt ra, rót một muỗng hành tôm tương, quấy đều, bưng cho Phương Hàn. "Lão nhân gia, nếm thử."

Phương Hàn chọn một chiếc đũa, bỏ vào miệng. Mì sợi giòn, hành tôm tương ngọt vừa miệng, mùi tiêu hành lan tỏa trong miệng thật lâu không tan. Hắn ăn rất chậm, một cây một cây ăn.

"Ăn ngon."

Vương Thiết Trụ cũng cho chính mình quấy một chén, ngồi xổm bên cạnh hắn ăn. Hai người ngồi xổm song song, ăn mì, ai cũng không nói gì. Mẫu con thỏ từ bệ bếp phía dưới bò ra, ngồi xổm trước mặt họ, lỗ tai dựng đứng, mũi rung động. Phương Hàn bẻ một đoạn mì sợi ngắn, đặt trên mặt đất. Mẫu con thỏ nghe nghe, không ăn, xoay người nhảy đi.

"Con thỏ không ăn mì." Vương Thiết Trụ nói.

Phương Hàn không nói gì.

Khi Thái Dương ngả về tây, Phương Hàn đứng lên. Hắn đi đến bệ bếp trước, múc một chén trà gừng, uống một ngụm xong. Hắn đi đến bình gốm bên cạnh, xốc lên bát, dùng muỗng trúc múc một muỗng tương ớt, bỏ vào một cái chén nhỏ, dùng bát cái hảo, đặt trên bệ bếp.

"Sư phụ, chén tương này, cho ngày mai buổi sáng ăn cháo người."

Huyền Trân Tự gật đầu. "Ngày mai ta ăn cháo."

Phương Hàn đi vào rừng trúc. Đi vài bước, dừng lại, quay đầu nhìn thoáng qua. Hắn thấy chính là cái chén nhỏ, trong chén tương ớt dưới hoàng hôn ánh lên màu đỏ sậm. Hắn nhìn một lúc, rồi quay người đi.

Ánh trăng dâng lên. Lâm Thiếu, Tô Thanh Hàn, Vương Thiết Trụ đạp phong dựng lên, bay trở về Thanh Vân Tông. Trong lòng ngực Vương Thiết Trụ ẩn một quyển Tân Họa, họa chính là Phương Hàn ngồi xổm ở mà biên rút hành bóng dáng. Hắn phi thật sự chậm, ánh trăng chiếu vào trên mặt hắn, khóe miệng hắn hướng lên trên kiều.

Chữ Thiên Số 3 viện, Lâm Thiếu nằm ở ghế bập bênh thượng, trong tay bưng trà gừng. Tô Thanh Hàn ngồi ở ghế đá thượng, trong tay cầm thư. Vương Thiết Trụ ở trong phòng bếp rửa chén, nồi chén gáo bồn thanh âm từ cửa sổ truyền ra tới.

“Sư tỷ, hành già rồi.”

Tô Thanh Hàn phi một tờ thư. “Nên rút.”

“Phương Hàn rút. Làm hành du tương.”

Tô Thanh Hàn không có nói tiếp. Nàng bưng lên trà gừng, uống một ngụm.

Lâm Thiếu bắt tay đặt ở vỏ kiếm thượng. Màu đỏ thẫm, ôn. Vỏ kiếm sắc so ngày hôm qua lại thâm một chút, tiếp cận màu đen, nhưng ở dưới ánh trăng còn có thể nhìn thấy một tia đỏ sậm.

Nơi xa Thiên Kiếm Tông sau núi, trên bệ bếp hỏa còn sáng lên. Thiên Nguyên Tiên Tôn ngồi xổm ở bệ bếp trước, hướng lòng bếp thêm sài. Huyền Trần Tử ngồi xổm ở bên cạnh, trong tay bưng chén. Lý Thương Lan ngồi xổm ở bên kia, cũng bưng chén. Ba người ngồi xổm, nhìn lòng bếp hỏa. Mẫu con thỏ mang theo năm con đại con thỏ ngồi xổm ở bệ bếp phía dưới, lỗ tai dựng.

“Sư phụ, hành già rồi.” Huyền Trần Tử nói.

Thiên Nguyên Tiên Tôn hướng lòng bếp thêm một phen sài. “Rút. Làm hành du tương.”

“Ngươi ăn?”

“Ăn. Ăn ngon.”

Huyền Trần Tự không nói gì. Hắn đứng lên, đi vào phòng chất củ được. Trên tường phòng chất củi dán đầy họa. Hắn đi đến trước bức họa hành du tương họa, dừng lại. Trên bệ bếp của họa phóng một chén tương, hắc hồng tỏa sáng. Hắn nhìn thật lâu, duỗi tay sờ sờ lên chén trên họa.

“Ngày mai, trộn mì ăn.”

Họa người không nói gì. Nhưng bên ngoài phòng chất củi, gió thổi qua rừng trúc, trúc diệp sàn sạt vang, như là đang nuốt nước miếng.

Thiên Nguyên Tiên Tôn nằm trên giường tre, nhắm mắt lại. Gối đầu bên cạnh phóng một quyển họa, họa chính là bệ bếp và nồi. Hắn nghe thấy mùi hương hành du, nghe thấy tiếng cây trúc thanh hương, nghe thấy tiếng mì sợi trong nồi quay cuồng dưới ánh trăng. Vỏ kiếm màu đỏ sậm, giống sắc màu hành du tương, càng ngao càng dày đặc. Ngày mai, còn có cháo, còn có tương, còn có người.