Chương 120: bắt đầu mùa đông, một phủng thổ

Chương 120: Bắt đầu mùa đông, một cơn mưa thu hạ kéo dài suốt ba ngày.

Vũ không lớn, nhẹ như lông trâu, rơi xuống trên tầng lá trúc vang sụp, dừng lại trên bệ bếp, hơi ấm bốc lên thành sương trắng. Quán trà lều lậu vài chỗ, Trần Tiểu Thạch dùng chiếu trúc bọc lại, rồi đặt một tấm dù cũ lên mặt bệ bếp. Dù mặt bị thủng một cái, nước mưa từ lỗ thủng nhỏ giọt xuống, vừa lúc tích vào nồi, Vương Thiết Trụ nói: "Nồi trà này có mùi dù."

Khi Phương Hàn đến, đeo mũ rơm trên đầu. Mũ rơm là đồ bán ở chợ ăn uống, cũ kỹ, vành mũ sụp một bên, nhưng vẫn đủ che mưa. Anh đặt cuốc vào cạnh bệ bếp, ngồi gối xuống trước cây Hương Xuân, nhìn kỹ. Cây lá đã rụng hết, cành khô treo những hạt châu, như một chuỗi hạt châu trong suốt. Anh duỗi tay bắn một chút, nước bọt rơi vào đất, vô thanh vô tức.

"Lá cây đã rụng xong rồi." Phương Hàn nói.

Trần Tiểu Thạch ngồi gối bên cạnh, cũng nhìn cây trụi lủi đó. "Ngày mai sẽ bắt đầu mùa đông. Cây ngủ."

"Ngủ cũng tốt. Ngủ một mùa đông, tỉnh lại vào mùa xuân, lại mọc lá mới."

Trần Tiểu Thạch dùng tay sờ sờ vỏ cây. Vỏ cây thô ráp, dính mưa, ẩm ướt, rung động. "Lão nhân gia, khi cây ngủ, rễ còn ở dưới đất không?"

Phương Hàn suy nghĩ một chút. "Có. Không nhìn thấy, nhưng vẫn ở dưới đất."

Sau cơn mưa, mặt trời hiện ra từ phía sau đám mây. Bóng dáng cây Hương Xuân trên mặt đất trở nên tinh tế, hoàn toàn khác với mùa hè. Phương Hàn nhìn bóng dáng đó rất lâu, rồi đứng lên, đi đến trước bệ bếp, múc một chén trà gừng.

Thiên Nguyên Tiên Tôn ngồi xổm trước bệ bếp, đang thêm sài. Hắn mặc một chiếc áo bông cũ, là Lý Thương Lan mua từ dưới chân núi lên trấn về, màu xanh xám, cổ tay áo ma phá, lộ ra bên trong sợi bông. Hắn thêm xong sài, bưng chén, nhìn tấm vách trà quán bên ngoài bị nước mưa tẩy sạch rừng trúc.

“Phương Hàn, ngươi địa, che lại không có?”

“Không có. Còn chưa có cái.”

“Cái một tầng thảo. Bằng không đông cứng.”

Phương Hàn gật gật đầu, uống xong chén trà trong tay, cầm cái cuốc đặt bên cạnh bệ bếp, đi vào rừng trúc. Qua một nén nhang công phu, hắn ôm một đại bó khô thảo trở về, phô lên đất trồng rau. Thảo là làm, mang theo hương vị cuối mùa thu. Hắn ngồi xổm xuống, đem thảo đều đều phô lên đất, phô một tầng lại một tầng, dẫm thật, vỗ vỗ trên tay bùn. Hắn làm xong tất cả, nhìn thoáng qua tấm đất bị khô thảo bao trùm, rồi đi trở lại trước bệ bếp, lại múc một chén trà gừng.

Lâm Thiếu đến lúc đó, cõng một phen kiếm. Vỏ kiếm nâu thẫm, cùng bùn đất giống nhau về sắc. Hắn đi đến trước hương xuân thụ, ngồi xổm xuống, nhìn nhìn cành khô trụi lủi, rồi nhìn nhìn đất trồng rau bị khô thảo bao trùm. Hắn đặt thanh kiếm xuống đất, đặt cạnh rễ cây.

Phương Hàn nhìn hắn. “Lâm Thiếu, ngươi thanh kiếm đặt nơi này?”

“Không mang theo. Đặt ở nơi này.”

“Đặt ở nơi này làm gì?”

“Làm nó nhìn thụ trường.”

Lâm Thiếu đứng lên, đi về phía bệ bếp trước. Kiếm Kiêu thanh lặng nằm bên cạnh rễ cây Hương Xuân, vỏ kiếm nâu thẫm hòa cùng đất bùn gần như trở thành một thể, như một đoạn gốc cây mọc từ trong đất.

Thái Dương lên cao. Vương Thiết Trụ đến lúc đó, cõng một cái đại tay nải, trong bao quần áo là áo bông, quần bông. Hắn ngồi xổm trước bệ bếp, lấy ra từng kiện áo bông, phân cho người trà quán. Trần Tiểu Thạch một kiện, Thẩm Thanh một kiện, Hàn Phong một kiện, Thiên Nguyên Tiên Tôn một kiện, Lý Thương Lan một kiện, Huyền Trần Tự một kiện. Cuối cùng lấy ra chính là một kiện áo bông hôi bố, cổ tay áo phùng mụn vá, nhưng rất dày chắc. Hắn đưa tới trước mặt Phương Hàn. "Lão nhân gia, cái này cho ngươi. Cũ, nhưng vẫn có thể mặc."

Phương Hàn nhìn kiện áo bông đó. Cổ tay áo có đường may thật kín, như phùng rất nhiều biến. "Ai làm?"

"Ta làm. Năm trước mùa đông không có chuyện gì, phùng vài món."

Phương Hàn tiếp nhận áo bông, mặc lên người. Áo bông lớn hơn dáng người hắn một vòng, vạt áo rũ đến đầu gối, cổ tay áo cuốn hai chen. Nhưng khi hắn mặc, đứng ở đó, như bị thứ gì bao lấy.

"Ấm áp." Phương Hàn nói.

Vương Thiết Trụ hắc hắc cười, không nói tiếp.

Huyền Trần Tự từ bệ bếp trạm kế tiếp lên, đi đến bên cạnh cây Hương Xuân, thấy kiếm được đặt bên cạnh rễ cây. Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thanh kiếm đó, nhìn thật lâu. "Lâm Thiếu, ngươi đặt kiếm ở nơi này?"

"Đặt ở đây. Trà quán ấm áp."

Huyền Trần Tự vươn tay, dùng đầu ngón tay chạm vào vỏ kiếm. Nâu thẫm, ấm, giống như đất bùn. "Nó tìm được nơi chốn."

“Địa phương nào?”

“Nghỉ chân địa phương.”

Huyền Trần Tự đứng lên, đi về phía bếp trước. Hơi nước từ trà quán lượn lờ, mang theo hương gừng cay nồng và táo đỏ ngọt, những cây trúc bị gió thổi lay, sàn sàn vang lên, như những cây đang nói chuyện.

Khi Thái Dương ngả về phía tây, Phương Hàn đứng lên. Anh mặc một bộ áo bông cũ kỹ, đi đến trước cây Hương Xuân, ngồi gối xuống, dùng tay sờ sờ vỏ cây. Vỏ cây lạnh, nhưng thân cây vẫn cứng. Anh đứng lên, quay người vào rừng trúc. Đi vài bước, dừng lại, quay đầu nhìn thoáng qua. Anh thấy chính là chiếc kiếm được đặt bên cạnh rễ cây, vỏ kiếm nâu thẫm hòa lẫn với bùn đất, gần như không thể phân biệt. Anh nhìn một lúc, rồi quay người đi.

Ánh trăng dần dâng lên. Chữ Thiên Số 3 viện, Lâm Thiếu nằm trên ghế bập bênh, tay không cầm trà gừng. Bên hông không có kiếm, trên bàn đá cũng không có kiếm. Kiếm đang ở trà quán, bên cạnh rễ cây Hương Xuân. Tô Thanh Hàn ngồi trên ghế đá, tay cầm một cuốn thư.

“Sư tỷ, kiếm đang ở trà quán.”

“Nó ở đó là tốt.”

“Nó sẽ quay về sao?”

Tô Thanh Hàn lật một trang thư. “Nó luôn ở đó. Khi ngươi trở về, sẽ thấy nó.”

Lâm Thiếu không nói gì. Anh nhìn bầu trời, ánh trăng lạnh lẽo, là trăng đông.

Nơi xa, Thiên Kiếm Tông sau núi trong rừng trúc, trên bệ bếp lửa vẫn còn sáng. Thiên Nguyên Tiên Tôn ngồi xổm trước bệ bếp, hướng lòng bếp thêm một chút lửa. Huyền Trần Tự ngồi xổm bên cạnh, trong tay bưng chén. Lý Thương Lan ngồi xổm bên kia, cũng bưng chén. Ba người ngồi xổm, nhìn lòng bếp lửa. Mẫu con thỏ mang theo năm con đại thỏ ngồi xổm dưới bệ bếp, lỗ tai dựng đứng.

“Sư phụ, Lâm Thiếu Thanh Kiếm đặt ở rễ cây bên cạnh.” Huyền Trần Tự nói.

Thiên Nguyên Tiên Tôn hướng lòng bếp thêm một phen lửa. “Kiếm đặt ở nơi đó, liền không lạnh.”

“Nó còn sẽ động sao?”

“Sẽ không. Nó đã tìm được căn.”

Huyền Trần Tự không nói gì. Hắn đứng lên, đi vào phòng chất củi. Phòng chất củi trên tường dán đầy họa, hắn đi đến bức họa Hương Xuân Thụ Họa trước đó dừng lại. Họa thụ trụi lủi, không có lá cây, nhưng rễ cây bên cạnh nhiều thêm một phen kiếm, nâu thẫm, cùng bùn đất hòa hợp nhất thể. Hắn nhìn thật lâu, duỗi tay sờ sờ họa thượng kiếm.

“Ngươi ở chỗ này, liền không đi rồi.”

Họa kiếm không nói gì. Nhưng ngoài phòng chất củi, gió thổi qua rừng trúc, trúc diệp sàn sạt vang, như đang nói: không đi rồi. Không đi rồi.

Thiên Nguyên Tiên Tôn nằm trên giường tre, nhắm mắt lại. Gối đầu bên cạnh đặt một quyển họa, họa chính là bệ bếp và nồi. Hắn nghe thấy được hương vị mùa đông, nghe thấy được hương vị bông, nghe thấy được tiếng thay đổi nhẹ nhàng của trụi lủi hương xuân thụ trong gió. Kiếm đặt ở rễ cây bên cạnh, cùng bùn đất ở bên nhau. Cùng căn ở bên nhau. Cùng trà nằm xoài trên cùng nhau.

Mùa đông tới, trà quán vẫn còn ở. Bệ bếp vẫn còn nhiệt.