Chương 8: Nếp nhăn khuôn mặt người gấp từ giấy bạc

Ở rìa thị trấn, có một con phố cổ hẹp và âm u, bên đường là một tiệm vàng mã. Cửa tiệm hé mở, tấm biển hiệu lung lay sắp đổ, bên trong bày đầy các vật phẩm vàng mã, dưới ánh đèn vàng vọt, toát ra vẻ âm u rợn người. Tiệm vàng mã này ngày thường đã luôn kỳ quái, cư dân gần đó mỗi khi đi ngang qua, đều cảm thấy có một đôi mắt đang lén lút nhìn trộm từ trong bóng tối.

Hồng Phi, một đạo sĩ Chính Nhất, sau khi nghe được những lời đồn đại kỳ lạ về tiệm vàng mã, quyết định đến điều tra. Anh khoác đạo bào màu đen huyền, thêu phù văn vàng kim, chân đi giày mây, bên hông đeo kiếm gỗ đào và một túi vải, trong túi đầy bùa chú và chu sa. Ánh mắt Hồng Phi sáng quắc, toát lên vẻ kiên định và chính khí, đối với những chuyện tà ma, anh chưa bao giờ sợ hãi.

Chiều hôm đó, Hồng Phi bước vào tiệm vàng mã. Bên trong tiệm tràn ngập mùi giấy cũ và trầm hương hòa lẫn, trên tường treo những hình nhân giấy, tư thế kỳ dị. Chủ tiệm là một ông lão gầy gò cao lêu nghêu, mặt vàng như nghệ, ánh mắt lảng tránh, thấy Hồng Phi bước vào, hơi sững sờ. Hồng Phi nói rõ thân phận và mục đích, ông chủ miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, mời anh tùy ý xem xét.

Hồng Phi đi lại khắp tiệm, quan sát kỹ lưỡng. Đột nhiên, ánh mắt anh bị một đống giấy bạc trên quầy thu hút. Những tờ giấy bạc này trông có vẻ bình thường, nhưng lại thoang thoảng tỏa ra một luồng âm khí. Hồng Phi cầm một tờ giấy bạc lên, vừa chạm vào, liền cảm thấy đầu ngón tay lạnh buốt. Anh mở tờ giấy bạc ra, kinh ngạc phát hiện trên đó ẩn hiện những nếp nhăn, những nếp nhăn này dần dần phác họa ra hình dáng một khuôn mặt người.

Hồng Phi giật mình, lập tức nhìn về phía ông chủ tiệm. Sắc mặt ông chủ tiệm trở nên tái mét, cơ thể hơi run rẩy. Hồng Phi nghiêm nghị hỏi: “Tờ giấy bạc này là sao? Tại sao lại có những nếp nhăn hình mặt người kỳ lạ như vậy?” Môi ông chủ tiệm run rẩy, muốn nói lại thôi.

Đúng lúc này, một luồng gió lạnh thổi qua, đèn trong tiệm chợt tắt ngúm, trong bóng tối truyền đến những tiếng cười âm u rợn người. Hồng Phi nhanh chóng rút kiếm gỗ đào ra, phù văn trên thân kiếm lấp lánh. Anh lớn tiếng quát: “Tà ma phương nào, dám hiện thân!” Theo tiếng cười, một bóng đen từ từ hiện ra ở góc phòng, bóng đen dần dần ngưng tụ lại, là một người đàn ông mặt mũi méo mó, đôi mắt phát ra ánh sáng u tối, trên mặt đầy phẫn nộ và oán hận.

Người đàn ông nhìn Hồng Phi và ông chủ tiệm, nghiến răng nghiến lợi nói: “Đạo sĩ, chuyện này không liên quan đến ngươi, lão chủ tiệm này đã hại chết ta, ta nhất định phải bắt hắn trả nợ máu!” Hồng Phi cau mày, nhìn ông chủ tiệm. Ông chủ tiệm sợ hãi ngã quỵ xuống đất, khóc lóc van xin: “Đạo trưởng cứu mạng, là hắn ta tham lam, không liên quan đến ta!”

Hồng Phi nói với bóng đen: “Oan có đầu nợ có chủ, nếu ngươi có oan khuất, có thể nói rõ, nhưng ở dương gian tùy tiện tác quái, đó là lỗi của ngươi.” Bóng đen cười lạnh một tiếng, nói: “Mấy tháng trước, ta nghe nói ông chủ tiệm vàng mã này có thể thông qua giấy bạc liên lạc với âm phủ, có thể giúp người ta chuyển tài vật cho người thân đã khuất, còn có thể thực hiện nguyện vọng. Ta liền đến tìm hắn, hắn bảo ta dùng giấy bạc gấp thành thỏi vàng, nói rằng chỉ cần ta thành tâm, nguyện vọng sẽ thành hiện thực. Ta làm theo, nhưng đột nhiên rơi vào hôn mê, khi tỉnh lại thì đã chết, hồn phách bị nhốt trong tờ giấy bạc này.”

Hồng Phi nhìn ông chủ tiệm, ông chủ tiệm vội vàng biện minh: “Đạo trưởng, ta vốn muốn thử pháp thuật mới, không ngờ lại hại chết hắn. Ta cũng không biết tại sao lại như vậy!” Hồng Phi giận dữ quát: “Ngươi thân là chủ tiệm vàng mã, lẽ ra phải biết những điều cấm kỵ, sao có thể tùy tiện thi triển những pháp thuật không biết hậu quả!”

Lúc này, bóng đen đột nhiên lao về phía ông chủ tiệm, Hồng Phi nhanh chóng vung kiếm gỗ đào ngăn cản. Bóng đen tức giận nói: “Đạo sĩ, ngươi đừng cản ta báo thù!” Hồng Phi vừa chống đỡ đòn tấn công của bóng đen, vừa nói: “Hắn đã phạm sai lầm, tự sẽ nhận hình phạt, nhưng không phải bằng cách này của ngươi. Nếu ngươi giết hắn, ngươi cũng sẽ rơi vào nơi vạn kiếp bất phục.”

Bóng đen không nghe, tiếp tục điên cuồng tấn công. Hồng Phi biết rõ oán niệm của bóng đen cực sâu, pháp thuật thông thường khó mà chế phục. Anh từ trong túi vải lấy ra một nắm chu sa, rắc về phía bóng đen, đồng thời miệng lẩm bẩm: “Thiên địa huyền tông, vạn khí bản căn. Quảng tu hạo kiếp, chứng ngô thần thông…” Chu sa hóa thành một luồng sáng đỏ, đánh trúng bóng đen, bóng đen phát ra tiếng kêu đau đớn.

Nhân lúc bóng đen đang đau đớn, Hồng Phi nhanh chóng dán bùa chú xung quanh, bố trí pháp trận. Bóng đen bị nhốt trong pháp trận, gầm lên giận dữ. Hồng Phi nói với bóng đen: “Ngươi tạm thời bình tĩnh, ta nhất định sẽ điều tra rõ sự thật, cho ngươi một lời giải thích.” Sau đó, Hồng Phi nghiêm khắc thẩm vấn ông chủ tiệm: “Ngươi rốt cuộc đã dùng pháp thuật gì, thành thật khai ra!”

Ông chủ tiệm sợ hãi run rẩy, khóc lóc nói: “Đạo trưởng, ta nghe nói trong cổ thư có ghi chép, dùng giấy bạc đặc biệt gấp thành thỏi vàng, rồi phối hợp với chú ngữ, có thể thiết lập liên hệ với âm phủ. Ta vốn muốn nhân cơ hội này kiếm thêm chút tiền, không ngờ…” Hồng Phi giận dữ thở dài: “Kẻ ngu dốt, loại tà thuật này sao ngươi có thể tùy tiện thử!”

Hồng Phi biết rõ, muốn hóa giải oán niệm của bóng đen, phải tìm ra căn nguyên khiến hồn phách hắn bị giam cầm. Anh cẩn thận nghiên cứu những tờ giấy bạc đó, phát hiện cách sắp xếp phù văn trên đó có vấn đề, dường như có người cố ý sửa đổi, dẫn đến pháp thuật mất kiểm soát. Hồng Phi suy đoán, phía sau chuyện này có thể có kẻ chủ mưu khác.

Hồng Phi vừa duy trì pháp trận, vừa nói với bóng đen: “Ta đã nhận ra chuyện này còn có ẩn tình khác, ngươi đừng nóng vội. Ta nhất định sẽ tóm ra kẻ chủ mưu, trả lại công bằng cho ngươi.” Bóng đen hơi bình tĩnh lại, nhưng vẫn trừng mắt nhìn ông chủ tiệm đầy căm hờn.

Hồng Phi quyết định bắt đầu điều tra từ những người mà ông chủ tiệm đã tiếp xúc. Sau một hồi hỏi han, ông chủ tiệm nhớ lại cách đây một thời gian có một người bí ẩn đến, đưa cho ông ta một cuốn cổ thư, còn dạy ông ta cách dùng pháp thuật giấy bạc. Hồng Phi nhận ra, người bí ẩn này rất có thể chính là kẻ chủ mưu.

Hồng Phi lần theo manh mối truy tìm, phát hiện người bí ẩn thường xuất hiện ở một ngôi miếu hoang phế bên ngoài thị trấn. Anh mang theo kiếm gỗ đào và bùa chú, đi đến ngôi miếu hoang phế. Bên trong miếu đổ nát hoang tàn, tràn ngập âm khí nồng nặc. Hồng Phi vừa bước vào miếu, liền có vô số bóng đen lao về phía anh.

Hồng Phi vung kiếm gỗ đào, miệng niệm chú: “Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh, phá!” Kiếm gỗ đào phát ra ánh sáng chói lọi, các bóng đen lần lượt tan biến. Hồng Phi tiếp tục đi sâu vào miếu, ở tầng hầm của miếu, anh tìm thấy người bí ẩn. Người bí ẩn mặc áo choàng đen dài, đội mũ trùm đầu, không nhìn rõ mặt.

Người bí ẩn thấy Hồng Phi, cười lạnh nói: “Đạo sĩ, ngươi đúng là lắm chuyện. Tất cả những chuyện này đều do ta sắp đặt, ta muốn khiến thị trấn này chìm trong nỗi sợ hãi.” Hồng Phi giận dữ quát: “Ngươi vì sao lại làm như vậy?” Người bí ẩn cười điên cuồng: “Nhiều năm trước, người dân thị trấn này đã vu oan cho ta, hại ta chết oan. Ta muốn bọn họ phải trả giá!”

Hồng Phi biết rõ nói nhiều với loại người bị thù hận che mờ mắt này cũng vô ích, anh trực tiếp thi triển tuyệt học Đạo gia, cùng người bí ẩn triển khai trận chiến ác liệt. Pháp lực của người bí ẩn không yếu, hắn vung một cây pháp trượng màu đen trong tay, phát ra từng luồng sức mạnh bóng tối. Hồng Phi dựa vào pháp thuật tinh xảo và ý chí kiên cường, đối phó với hắn.

Trong trận chiến, Hồng Phi phát hiện ra điểm yếu của người bí ẩn. Anh nắm bắt thời cơ, bắn một lá Ngũ Lôi Phù về phía người bí ẩn. Ngũ Lôi Phù hóa thành một tiếng sét kinh hoàng, đánh trúng người bí ẩn. Người bí ẩn kêu lên một tiếng thảm thiết, cơ thể lung lay sắp đổ. Hồng Phi thừa thắng xông lên, đâm kiếm gỗ đào vào pháp trượng của người bí ẩn, pháp trượng lập tức vỡ tan.

Người bí ẩn mất pháp trượng, pháp lực giảm sút nghiêm trọng. Hồng Phi dùng bùa chú chế phục người bí ẩn, đưa về tiệm vàng mã. Hồng Phi nói với bóng đen: “Kẻ chủ mưu đã bị ta bắt giữ, oan khuất của ngươi có thể được rửa sạch.” Bóng đen nhìn người bí ẩn, trong mắt đầy căm hờn.

Hồng Phi nói với người bí ẩn: “Tội lỗi ngươi đã gây ra, phải trả giá. Ngươi đã bày mưu hãm hại người khác, khiến người vô tội mất mạng, làm rối loạn trật tự âm dương.” Người bí ẩn cúi đầu, không nói gì nữa.

Hồng Phi thi triển pháp thuật, giải trừ sự ràng buộc giam cầm hồn phách của bóng đen. Bóng đen biết ơn nhìn Hồng Phi, nói: “Đạo trưởng, đa tạ ngươi đã trả lại công bằng cho ta.” Hồng Phi nói: “Đi đi, an tâm đầu thai chuyển thế, đừng lưu luyến ân oán dương gian nữa.” Bóng đen hóa thành một luồng sáng biến mất.

Hồng Phi quay sang nói với ông chủ tiệm: “Ngươi tuy không phải chủ mưu, nhưng cũng đã phạm sai lầm lớn. Sau này đừng bao giờ thử những tà thuật này nữa, nếu không nhất định sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc hơn.” Ông chủ tiệm liên tục gật đầu.

Xử lý xong mọi chuyện, Hồng Phi rời khỏi tiệm vàng mã. Thị trấn trở lại sự yên bình như trước, nhưng Hồng Phi biết, tà ma trên thế gian ở khắp mọi nơi, anh sẽ tiếp tục gánh vác sứ mệnh, bảo vệ sự bình an của nhân gian.