Chương 4: Tiếng vọng rùng rợn sau lời điếu văn

Hồng Phi gần đây được điều chuyển đến một nhà máy ở một thị trấn hẻo lánh, giữ chức phó giám đốc. Nhà máy này quy mô không lớn, nhưng lại toát lên một bầu không khí cũ kỹ và bí ẩn. Công nhân trong nhà máy phần lớn trầm lặng, ánh mắt luôn ẩn chứa một nỗi ưu tư khó tả.

Vừa mới đến nhà máy không lâu, Hồng Phi đã nhận được một nhiệm vụ kỳ lạ. Lão giám đốc trước khi qua đời, đặc biệt dặn dò Hồng Phi viết bài điếu văn cho ông. Hồng Phi có chút ngạc nhiên, mình mới đến, cũng không thân thiết gì với lão giám đốc, nhưng nhìn ánh mắt khẩn thiết của gia đình lão giám đốc, anh vẫn đồng ý.

Để viết bài điếu văn thật tốt, Hồng Phi bắt đầu đi thu thập tư liệu về lão giám đốc. Anh lục lọi trong phòng lưu trữ của nhà máy, giấy tờ cũ kỹ tỏa ra mùi ẩm mốc. Ở một góc phủ đầy bụi, anh phát hiện một cuốn nhật ký công việc của lão giám đốc. Giấy nhật ký đã ngả vàng, nét chữ hơi nhòe, nhưng Hồng Phi vẫn cố gắng nhận diện được. Nhật ký ghi lại một số trải nghiệm của lão giám đốc tại nhà máy, tuy nhiên, càng đọc về sau, Hồng Phi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhật ký nhiều lần nhắc đến những chuyện kỳ lạ, ví dụ như vào đêm khuya trong xưởng máy nghe thấy tiếng khóc không rõ nguồn gốc, nhìn thấy những bóng hình mờ ảo lảng vảng trong khu vực nhà máy. Hồng Phi cau mày, thầm nghĩ có lẽ đây chỉ là ảo giác do áp lực công việc của lão giám đốc gây ra.

Trở về văn phòng, Hồng Phi bắt tay vào viết bài điếu văn. Nhà máy về đêm vô cùng tĩnh lặng, chỉ còn ánh đèn trong văn phòng anh còn sáng. Khi anh gõ những chữ đầu tiên trên máy tính, đột nhiên, đèn nhấp nháy vài cái, sau đó cả văn phòng chìm vào bóng tối. Hồng Phi giật mình, mò mẫm tìm đèn pin. Ngay lúc đó, anh nghe thấy tiếng khóc mơ hồ, âm thanh dường như truyền đến từ xưởng máy tầng dưới.

Hồng Phi bật đèn pin, lấy hết can đảm đi xuống lầu xem xét. Xưởng máy bao trùm một lớp sương mỏng, bóng dáng máy móc ẩn hiện trong màn sương. Tiếng khóc ngày càng rõ, Hồng Phi đi theo hướng âm thanh, phát hiện tiếng khóc phát ra từ bên cạnh một chiếc máy cũ kỹ. Khi anh đến gần, tiếng khóc đột ngột dừng lại, chỉ còn tiếng máy kêu vo vo nhẹ nhàng. Hồng Phi dùng đèn pin chiếu xung quanh, không phát hiện bất kỳ ai. Anh cảm thấy một luồng khí lạnh ập đến, vội vàng quay về văn phòng.

Ngồi trước máy tính lần nữa, Hồng Phi phát hiện trên màn hình máy tính xuất hiện một vài ký tự lạ, giống như có ai đó đã động vào máy tính khi anh đi vắng. Anh thử xóa những ký tự này, nhưng phát hiện hoàn toàn không thao tác được. Ngay khi anh đang bối rối, những ký tự đó đột nhiên ghép thành một câu: "Đừng viết điếu văn, nếu không ngươi sẽ hối hận." Hồng Phi kinh hãi trợn tròn mắt, anh không tin vào những gì đang xảy ra trước mắt.

Ngày hôm sau, Hồng Phi đem chuyện tối qua kể cho vài đồng nghiệp thân thiết, hy vọng nhận được lời giải thích. Tuy nhiên, phản ứng của đồng nghiệp càng khiến anh thêm bối rối. Họ từng người một mặt tái mét, ánh mắt đầy sợ hãi, đều khuyên Hồng Phi từ bỏ việc viết điếu văn. Một công nhân lớn tuổi run rẩy nói: "Hồng phó giám đốc, nhà máy này từ trước đến nay không sạch sẽ, cái chết của lão giám đốc cũng không đơn giản, anh đừng nhúng chàm."

Sự nghi hoặc trong lòng Hồng Phi càng sâu sắc, anh không tin vào những chuyện ma quỷ, cho rằng phía sau nhất định có nguyên nhân do con người. Anh quyết định tiếp tục điều tra chuyện của lão giám đốc, đồng thời kiên trì viết điếu văn.

Trong những ngày tiếp theo, Hồng Phi liên tục nhận được những lá thư nặc danh đe dọa, nội dung đều cảnh cáo anh dừng viết điếu văn. Nhưng Hồng Phi không hề nao núng, anh cảm thấy mình gánh vác trách nhiệm đánh giá công bằng cho lão giám đốc.

Trong một cơ hội tình cờ, Hồng Phi biết được nhà máy có một tầng hầm bí mật, nghe nói đã bị niêm phong nhiều năm, chỉ có lão giám đốc biết tình hình bên trong. Hồng Phi cho rằng tầng hầm có thể ẩn giấu chìa khóa để giải mã bí ẩn.

Anh tìm kiếm khắp nơi lối vào tầng hầm, cuối cùng ở một góc khuất của nhà máy phát hiện một cánh cửa sắt cũ kỹ. Cánh cửa treo một ổ khóa gỉ sét, Hồng Phi phải tốn rất nhiều sức mới cạy được ổ khóa. Cánh cửa từ từ mở ra, một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi. Hồng Phi bịt mũi, cẩn thận bước vào.

Tầng hầm tối tăm ẩm thấp, trên tường treo vài chiếc đèn dầu leo lét. Hồng Phi mượn ánh sáng đèn pin và đèn dầu, nhìn thấy trong tầng hầm bày biện một số thiết bị thí nghiệm kỳ lạ, còn có một số bình thủy tinh đầy chất lỏng, bên trong dường như ngâm một vài vật thể không rõ. Ở cuối tầng hầm, có một chiếc lồng sắt khổng lồ, ổ khóa trên lồng đã gỉ sét, nhưng mơ hồ có thể nhìn thấy bên trong có một vài bộ xương.

Trong lòng Hồng Phi dâng lên một nỗi sợ hãi, nhưng anh vẫn cố gắng tiếp tục xem xét. Trên một chiếc bàn cũ nát, anh phát hiện một cuốn nhật ký, chủ nhân của cuốn nhật ký chính là lão giám đốc. Nhật ký ghi lại chi tiết một thí nghiệm bí mật mà lão giám đốc đã tham gia, thí nghiệm này liên quan đến một số lĩnh vực khoa học cấm kỵ, dường như muốn hồi sinh người chết bằng một phương pháp nào đó. Sau khi thí nghiệm thất bại, lão giám đốc luôn bị ám ảnh bởi những hiện tượng kỳ dị xuất hiện trong thí nghiệm, ông cảm thấy linh hồn của những vật thí nghiệm đã chết luôn lảng vảng trong nhà máy, tìm ông đòi mạng.

Sau khi ra khỏi tầng hầm, tinh thần của Hồng Phi trở nên rất tệ. Ban đêm, anh luôn mơ thấy những giấc mơ kinh hoàng, mơ thấy những vật thể không rõ ngâm trong bình và những bộ xương trong lồng sắt lao về phía anh, miệng kêu lên: "Đừng viết điếu văn, ngươi sẽ giống như chúng ta."

Một đêm nọ, trong giấc mơ, Hồng Phi lại gặp lão giám đốc. Lão giám đốc mặt trắng bệch, ánh mắt trống rỗng, nói với anh: "Hồng Phi, đừng viết nữa, bài điếu văn này sẽ mở ra cánh cửa địa ngục, sẽ hại chết rất nhiều người." Hồng Phi giật mình tỉnh giấc, mồ hôi làm ướt đẫm quần áo. Anh bắt đầu có chút lung lay, không biết mình có nên tiếp tục hay không.

Nhưng nghĩ đến ánh mắt mong chờ của gia đình lão giám đốc, cũng như sự theo đuổi chân tướng của bản thân, Hồng Phi vẫn quyết định tiếp tục viết điếu văn. Tuy nhiên, anh không biết rằng, nguy hiểm đang từng bước tiến đến gần anh.

Sau mấy ngày nỗ lực, Hồng Phi cuối cùng cũng hoàn thành bài điếu văn. Anh kiểm tra đi kiểm tra lại, cảm thấy mình đã cố gắng hết sức để tái hiện cuộc đời của lão giám đốc, tuy có một số bí mật không ai biết, nhưng anh tin rằng đây là đánh giá công bằng nhất cho lão giám đốc.

Tang lễ của lão giám đốc được cử hành trên khoảng đất trống của nhà máy, ngày hôm đó, bầu trời âm u, như báo trước điều gì đó. Khi Hồng Phi bước lên chuẩn bị đọc điếu văn, đột nhiên gió lớn nổi lên, thổi khiến mọi người gần như không đứng vững. Hồng Phi cố gắng giữ vững thân hình, bắt đầu đọc điếu văn.

Khi anh đọc được nửa chừng, đột nhiên trong đám đông vang lên tiếng kinh hô. Hồng Phi ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy cỗ quan tài của lão giám đốc tự động lay động. Tiếp đó, nắp quan tài từ từ mở ra, thi thể của lão giám đốc ngồi dậy, đôi mắt trống rỗng vô hồn, nhìn thẳng vào Hồng Phi, miệng phát ra một âm thanh kỳ lạ, giống như đang niệm chú.

Mọi người kinh hãi bỏ chạy tán loạn, Hồng Phi cũng bị cảnh tượng này dọa cho đứng sững tại chỗ. Ngay lúc đó, anh đột nhiên nhớ đến điều lão giám đốc nhắc đến trong nhật ký tầng hầm, lão giám đốc dường như đã động vào một loại sức mạnh tà ác nào đó trong thí nghiệm, chỉ cần dừng bài điếu văn mới có thể bình ổn mọi chuyện.

Hồng Phi hít một hơi thật sâu, cố nén sợ hãi, lớn tiếng nói: "Lão giám đốc, nếu ngài có oan khuất gì, xin hãy nói rõ, tôi sẽ giúp ngài giải quyết, nhưng xin đừng làm hại mọi người nữa." Nói xong, thi thể lão giám đốc dường như khựng lại, sau đó từ từ nằm trở lại vào quan tài.

Hồng Phi biết, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Anh quyết định một lần nữa đi sâu điều tra bí mật tầng hầm, triệt để giải quyết vấn đề này. Với sự hỗ trợ của cảnh sát, Hồng Phi tìm được một số người từng tham gia thí nghiệm của lão giám đốc. Sau một hồi thẩm vấn, cuối cùng sự thật đã sáng tỏ.

Hóa ra, một trợ lý của lão giám đốc sau khi thí nghiệm thất bại, vì muốn trả thù lão giám đốc, cố tình tạo ra các hiện tượng kỳ dị trong nhà máy, muốn khiến lão giám đốc suy sụp tinh thần. Sau khi lão giám đốc qua đời, hắn lại muốn ngăn cản Hồng Phi viết điếu văn để che đậy bí mật năm xưa. Còn cảnh tượng kỳ dị trong tang lễ, cũng là do hắn lợi dụng một số cơ cấu và đạo cụ tạo ra ảo giác.

Với nỗ lực của cảnh sát, kẻ chủ mưu đã bị tóm gọn, các hiện tượng kỳ dị trong nhà máy cũng theo đó biến mất. Hồng Phi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, anh sửa lại bài điếu văn, vào một ngày yên bình, tổ chức một tang lễ thực sự cho lão giám đốc. Từ đó về sau, nhà máy khôi phục lại sự yên bình vốn có, còn Hồng Phi cũng trở thành người hùng trong lòng công nhân, anh dùng dũng khí và trí tuệ của mình, vén màn bí mật âm u ẩn giấu sau bài điếu văn, cứu vớt toàn bộ nhà máy.