Chương 1: Nước mắt máu rỉ ra từ mắt tượng Phật

Hồng Phi là một nhà khảo cổ học có tiếng tăm trong giới. Cả đời ông dốc sức tìm tòi bí ẩn của các nền văn minh cổ đại. Lần này, đội khảo cổ do ông dẫn đầu đang tiến hành khai quật tại di tích một ngôi cổ tự ở vùng núi hẻo lánh. Ngôi cổ tự này đã hoang phế từ lâu, xung quanh cỏ dại mọc um tùm, những bức tường đổ nát lung lay sắp sập dưới sự bào mòn của thời gian.

Các thành viên đội khảo cổ cẩn thận dọn dẹp đống đổ nát. Bất chợt, một thành viên reo lên đầy phấn khích: “Giáo sư Hồng, mau lại đây xem!” Hồng Phi vội vã chạy tới, chỉ thấy một phần đầu tượng Phật lộ ra trong lớp đất. Mọi người đồng lòng hợp sức, sau một hồi nỗ lực, một pho tượng Phật hoàn chỉnh đã hiện ra trước mắt.

Pho tượng Phật này cao hơn một người, tạo hình cổ kính, đường nét uyển chuyển. Dung nhan Phật từ bi, đôi mắt khẽ nhắm, như thể đang nhìn xuống vạn vật thế gian. Tuy nhiên, không hiểu vì sao, khi Hồng Phi nhìn pho tượng này, trong lòng lại dâng lên một cảm giác ớn lạnh khó tả. Ông tỉ mỉ quan sát pho tượng, phát hiện chất liệu của nó vô cùng đặc biệt, dường như không phải đồng xanh hay đá thông thường, mà là một loại vật liệu hỗn hợp chưa từng thấy, tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Hồng Phi hiểu rõ giá trị phi thường của pho tượng này, rất có thể nó ẩn chứa những bí mật lịch sử chưa ai biết. Ông lập tức sắp xếp cho các thành viên cẩn thận vận chuyển pho tượng về căn cứ nghiên cứu tạm thời, chuẩn bị tiến hành nghiên cứu và phân tích chi tiết.

Khi pho tượng được đặt tại căn cứ nghiên cứu, Hồng Phi nóng lòng bắt đầu đo đạc và ghi chép. Ông chuyên tâm làm việc, hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi âm thầm của không khí xung quanh.

Đêm xuống, ánh đèn trong căn cứ vàng vọt và chập chờn. Hồng Phi một mình ở lại phòng nghiên cứu, tiếp tục nghiên cứu pho tượng. Bất chợt, một luồng gió lạnh thổi qua, đèn rung lắc dữ dội, phát ra tiếng “xì xì”. Hồng Phi giật mình, ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, nhưng cửa sổ lại đóng chặt. Ông nhíu mày, nghĩ là do vấn đề điện, đang định kiểm tra thì ánh mắt vô tình lướt qua pho tượng.

Khoảnh khắc đó, máu trong người ông như đông cứng lại. Đôi mắt của pho tượng lại rỉ ra chất lỏng màu đỏ, như máu và nước mắt, từ từ chảy xuống gò má. Hồng Phi dụi mắt, không dám tin vào những gì mình đang thấy. Ông tiến lại gần pho tượng, quan sát kỹ, chất lỏng màu đỏ đó quả thực chảy ra từ mắt pho tượng, tỏa ra một mùi tanh nhẹ, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là máu tươi.

“Sao có thể…” Hồng Phi lẩm bẩm, lòng tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc. Là một nhà khảo cổ học, ông đã thấy vô số điều kỳ lạ, nhưng hiện tượng quỷ dị như máu và nước mắt chảy ra từ mắt tượng Phật thì chưa từng nghe thấy bao giờ. Ông theo bản năng muốn tìm các thành viên khác đến chứng kiến cảnh tượng này, nhưng khi ông quay người định rời đi, lại phát hiện cửa đã đóng tự lúc nào, dù ông có dùng sức đẩy thế nào, cánh cửa vẫn không hề nhúc nhích.

Hồng Phi buộc mình phải bình tĩnh lại, ông hiểu rõ trong tình huống quỷ dị này, hoảng loạn cũng vô ích. Ông bắt đầu nhớ lại tất cả tài liệu về ngôi cổ tự này, cố gắng tìm kiếm manh mối.

Theo một số truyền thuyết cổ xưa của địa phương, ngôi cổ tự này từng thờ một pho tượng Phật có thể dự đoán họa phúc. Trước khi một tai họa lớn ập đến, pho tượng sẽ chảy máu và nước mắt, cảnh báo thế nhân. Nhưng sau đó, do chiến tranh và nhiều lý do khác, cổ tự bị hoang phế, pho tượng cũng không biết tung tích. Chẳng lẽ pho tượng trước mắt này, chính là pho tượng trong truyền thuyết?

Hồng Phi quyết định bắt đầu từ chính pho tượng để tìm câu trả lời. Ông lại cẩn thận quan sát pho tượng, phát hiện trên bệ tượng có khắc một số ký hiệu và chữ viết kỳ lạ. Những chữ viết này tối nghĩa, khó hiểu, giống như một ngôn ngữ cổ xưa đã thất truyền từ lâu. Hồng Phi dựa vào kiến thức và kinh nghiệm khảo cổ tích lũy nhiều năm, cố gắng giải mã những chữ viết này. Sau vài giờ nghiên cứu miệt mài, cuối cùng ông cũng giải mã được một phần nội dung.

Trong văn tự có nhắc đến, pho tượng này được một vị cao tăng đúc thành trong một nghi lễ đặc biệt, ẩn chứa sức mạnh to lớn. Nhưng nếu thế nhân bất kính với pho tượng, hoặc mang lòng ác niệm, pho tượng sẽ giáng xuống hình phạt. Hồng Phi trong lòng rùng mình, chẳng lẽ trong quá trình khai quật, có người đã làm điều gì không đúng mực với pho tượng, gây ra một loạt hiện tượng quỷ dị này?

Hồng Phi khó khăn lắm mới mở được cửa, kể chuyện pho tượng chảy máu và nước mắt cho các thành viên khác. Nghe xong, các thành viên đều vô cùng kinh ngạc và sợ hãi. Tuy nhiên, không phải ai cũng tin lời Hồng Phi, một thành viên trẻ tuổi trong đội tên Vương Cường đã chế giễu điều đó.

“Giáo sư Hồng, có phải ông quá mệt mỏi nên sinh ra ảo giác không? Tượng Phật làm sao có thể chảy máu và nước mắt, điều này thật vô lý.” Vương Cường nói.

Hồng Phi nghiêm túc nhìn anh ta, nói: “Tiểu Vương, tôi biết chuyện này nghe có vẻ khó tin, nhưng tôi tận mắt chứng kiến, tuyệt đối không sai. Hơn nữa, tôi đã tìm thấy một số manh mối từ văn tự trên bệ tượng, pho tượng này rất có thể không hề đơn giản.”

Nhưng Vương Cường vẫn không cho là đúng, còn kích động các thành viên khác, nói rằng Hồng Phi muốn lợi dụng chuyện này để tạo tiếng vang, nâng cao danh tiếng của phát hiện khảo cổ lần này. Một số thành viên bắt đầu dao động, bán tín bán nghi lời Hồng Phi.

Ngay lúc này, một chuyện quỷ dị khác lại xảy ra. Một thành viên đột nhiên ôm bụng đau đớn ngã xuống đất, miệng không ngừng nôn ra chất lỏng màu đen, trên mặt lộ rõ vẻ đau khổ tột cùng. Mọi người hoảng loạn, vội vàng chạy tới xem xét, nhưng lại bó tay không biết làm gì. Nhìn dáng vẻ đau đớn của thành viên, Hồng Phi lòng tràn đầy tự trách, ông biết tất cả những chuyện này chắc chắn liên quan đến pho tượng, mà bản thân vẫn chưa tìm ra cách hóa giải.

Theo thời gian, nhiều thành viên hơn xuất hiện các triệu chứng kỳ lạ. Có thành viên bắt đầu mất trí, nói năng lộn xộn; có thành viên trên người đột nhiên xuất hiện những vết ban đỏ, ngứa ngáy không chịu nổi. Toàn bộ căn cứ nghiên cứu chìm trong một bầu không khí sợ hãi.

Hồng Phi lòng nóng như lửa đốt, ông đẩy nhanh tiến độ giải mã văn tự trên pho tượng. Sau những nỗ lực không ngừng, cuối cùng ông cũng giải mã được thông tin then chốt: Để xoa dịu cơn giận của pho tượng, phải tìm được thánh vật đã dùng khi đúc pho tượng năm xưa, và tổ chức một nghi lễ tế tự trang trọng tại di tích cổ tự.

Hồng Phi báo tin này cho các thành viên, lúc này mọi người đã bị nỗi sợ hãi hành hạ đến kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần, chỉ có thể chọn tin Hồng Phi. Họ làm theo chỉ dẫn của Hồng Phi, tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng xung quanh di tích cổ tự, tìm kiếm thánh vật trong truyền thuyết.

Tuy nhiên, vài ngày trôi qua, thánh vật vẫn bặt vô âm tín. Bệnh tình của các thành viên ngày càng nghiêm trọng, một số người thậm chí đã rơi vào hôn mê. Hồng Phi nhìn các thành viên đang thoi thóp, lòng tràn đầy tuyệt vọng. Nhưng ông biết, mình không thể bỏ cuộc, một khi bỏ cuộc, tất cả mọi người sẽ mất mạng.

Ngay khi mọi người đang cảm thấy tuyệt vọng, một thành viên cẩn thận đã phát hiện ra một chiếc hộp bí ẩn trong một cái giếng khô ở di tích cổ tự. Hồng Phi cẩn thận mở chiếc hộp, bên trong chính là thánh vật mà họ đã khổ sở tìm kiếm – một viên bảo châu tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Hồng Phi dẫn các thành viên đến trước pho tượng, theo các bước nghi lễ được ghi trong văn tự, trang trọng cử hành nghi lễ tế tự. Khoảnh khắc ông đặt viên bảo châu vào tay pho tượng, máu và nước mắt trong mắt pho tượng ngừng chảy, không khí quỷ dị bao trùm xung quanh cũng dần tan biến.

Khi nghi lễ hoàn thành, các triệu chứng của các thành viên cũng bắt đầu dần thuyên giảm. Mọi người đều tràn đầy lòng biết ơn đối với Hồng Phi, đồng thời cũng tràn đầy sự kính sợ đối với pho tượng này.

Trong các nghiên cứu tiếp theo, Hồng Phi cuối cùng đã khám phá ra toàn bộ bí mật của pho tượng này. Hóa ra, ngôi cổ tự này từng là nơi hoạt động của một tôn giáo bí mật, pho tượng mà họ thờ phụng được ban cho sức mạnh đặc biệt, dùng để bảo vệ một trí tuệ và tín ngưỡng cổ xưa. Và năm xưa, chính vì tín ngưỡng này xung đột với thế giới bên ngoài, dẫn đến việc cổ tự bị phá hủy. Pho tượng tuy đã trải qua năm tháng, nhưng sức mạnh vẫn tồn tại, khi được đánh thức trở lại, đã “phản ứng” với một số hành động vô ý mạo phạm của con người hiện đại.

Hồng Phi hiểu rõ tầm quan trọng của phát hiện này, nhưng cũng hiểu rằng, đối với những sức mạnh cổ xưa và bí ẩn này, con người nên luôn giữ thái độ kính sợ. Sau khi xử lý thỏa đáng pho tượng và các tài liệu nghiên cứu liên quan, Hồng Phi cùng các thành viên rời khỏi nơi đầy bí ẩn và hiểm nguy này, nhưng trải nghiệm này sẽ mãi mãi khắc sâu trong ký ức của ông, luôn nhắc nhở ông về sự vô định và lòng kính sợ trên con đường khảo cổ.