Chương 24: Lời thề của bác sĩ

Mưa bão quất mạnh vào bức tường kính của bệnh viện, Hồng Phi nắm chặt tờ thông báo bệnh tình nguy kịch của bệnh nhân, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức. Cụ già giường số 23 đang hấp hối, máy theo dõi điện tâm đồ phát ra tiếng tích tắc đều đặn, như tiếng đếm ngược của tử thần. Khi anh chuẩn bị đặt bút ký nét cuối cùng, bàn tay khô héo của cụ già đột nhiên nắm lấy cổ tay anh, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sáng rõ ràng.

"Đừng... đừng để họ... động vào cơ thể tôi..." Cụ già thều thào, móng tay ghim sâu vào da Hồng Phi. Chưa kịp để Hồng Phi hỏi thêm, máy theo dõi điện tâm đồ đã phát ra tiếng kêu dài chói tai. Hồng Phi nhìn đường thẳng màu xanh lá cây nằm ngang, nhận thấy trên cổ cụ già lờ mờ có một vòng kim châm, sắp xếp cực kỳ gọn gàng, như dấu vết của một nghi lễ nào đó.

Đêm đó trực ca đêm, Hồng Phi bị đánh thức bởi một tiếng va chạm kim loại kỳ lạ. Cửa phòng trực hé mở, đèn khẩn cấp hành lang lúc sáng lúc tối trong đêm mưa. Anh siết chặt đèn pin, lần theo âm thanh đến phòng giải phẫu ở tầng hầm thứ hai. Khoảnh khắc đẩy cửa ra, mùi formaldehyde hòa lẫn với mùi máu tanh ngọt, trên bàn giải phẫu nằm một thi thể – chính là cụ già đã qua đời ban ngày.

Điều đáng sợ hơn là, lồng ngực cụ già bị mổ xẻ gọn gàng, nội tạng không cánh mà bay, thay vào đó là những phù văn đen kịt dày đặc, những ký hiệu đó phát ra ánh huỳnh quang kỳ dị dưới ánh đèn lạnh. Điện thoại của Hồng Phi đột nhiên rung lên, một tin nhắn ẩn danh hiện ra trước mắt: "Anh nghĩ bác sĩ thật sự đang cứu người sao?"

Hồng Phi bắt đầu âm thầm điều tra. Trong phòng lưu trữ hồ sơ bệnh viện, anh tìm thấy tập hồ sơ năm 1997 đã phủ bụi. Năm đó, bệnh viện từng tiến hành một thí nghiệm bí mật mang tên "Tái cấu trúc sự sống", cố gắng tạo ra "con người hoàn hảo" thông qua việc cấy ghép các cơ quan khác nhau, mà đối tượng thí nghiệm, lại là những thi thể vô chủ và bệnh nhân mắc bệnh nan y. Đáng sợ hơn, tên người phụ trách thí nghiệm được ghi rõ ràng – Chu Minh, viện trưởng bệnh viện hiện tại.

Đêm khuya, Hồng Phi lẻn vào văn phòng viện trưởng. Trong két sắt chứa nhật ký thí nghiệm mới nhất, một trang kẹp một bức ảnh: bệnh nhân nằm trên bàn mổ với ngực đầy phù văn, còn bác sĩ phẫu thuật chính đeo mặt nạ đen, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lẽo. Mặt sau bức ảnh viết bằng bút đỏ: "Vật hiến tế số 37, sắp hoàn thành chuyển hóa."

"Bác sĩ Hồng rất hứng thú với nghiên cứu của tôi sao?" Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau. Hồng Phi quay người, Chu Minh tựa vào khung cửa, túi áo blouse trắng rỉ ra chất lỏng đỏ sẫm, "Lời thề Hippocrates? Chẳng qua là lời nói dối để lừa gạt thế gian." Lời chưa dứt, hơn chục bóng đen từ góc tối ùa ra, họ mặc áo bệnh nhân rách rưới, trên ngực đều khắc phù văn giống nhau, trong hốc mắt trống rỗng lóe lên ánh sáng xanh u ám.

Hồng Phi bị dồn vào góc tường, đột nhiên nhớ lại lời cụ già trước khi lâm chung. Anh vớ lấy con dao giải phẫu trên bàn, rạch một vết máu trên lòng bàn tay, bôi máu lên phù văn. Trong khoảnh khắc, cả căn phòng rung chuyển dữ dội, những bóng đen phát ra tiếng kêu thảm thiết, phù văn bắt đầu tan rã dưới sự ăn mòn của máu. Khuôn mặt Chu Minh méo mó biến dạng, lộ ra những mạch máu đen ngọ nguậy dưới da: "Ngươi đã phá hủy kế hoạch ngàn năm! Những người cận kề cái chết, vốn có thể đạt được sự bất tử!"

"Đó không phải bất tử, đó là sự báng bổ!" Hồng Phi gầm lên lao về phía lối thoát hiểm. Phía sau vang lên tiếng xương cốt vỡ vụn, anh quay đầu nhìn thấy cơ thể Chu Minh phình to biến dạng, hóa thành một khối u thịt đầy mắt, vô số xúc tu vươn về phía anh. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Hồng Phi vung rìu cứu hỏa chém vào thiết bị phun nước trên tường, trong màn sương nước, khối u thịt phát ra tiếng rít chói tai, dần dần tan chảy thành một vũng máu tanh tưởi.

Khi ánh bình minh xuyên qua tầng mây, cảnh sát đã tìm thấy bằng chứng tội phạm đầy đủ trong tầng hầm. Hồng Phi đứng ngoài vạch cảnh giới, nhìn các nhân viên y tế tháo dỡ những bàn mổ khắc đầy phù văn, đột nhiên nghe thấy tiếng thì thầm yếu ớt từ phía sau: "Cảm ơn anh, bác sĩ..." Anh quay người, chỉ thấy những bóng ma mờ ảo của các cụ già dần tan biến trong ánh nắng, khóe môi mỗi người đều nở nụ cười nhẹ nhõm.

Từ đó về sau, Hồng Phi treo một bản lời thề Hippocrates đặc biệt trong văn phòng của mình – dưới lời thề, một dòng chữ nhỏ viết bằng máu: "Nếu vi phạm lời thề này, nguyện chịu khổ hình vĩnh viễn." Mỗi khi trực ca đêm, anh luôn có thể nhìn thấy những bóng hình hư ảo trong hành lang bệnh viện, đó là những linh hồn đã được giải thoát, họ lặng lẽ dõi theo, bảo vệ nơi này cuối cùng đã trở lại đúng quỹ đạo. Và Hồng Phi cũng luôn nhớ rằng, dưới chiếc áo blouse trắng của bác sĩ, không chỉ là trách nhiệm, mà còn là lòng dũng cảm đối đầu với bóng tối.