Chương 421: Hội nghị chính thức bắt đầu

Tôi đang theo học tại Học viện Công nghệ Massachusetts, Khoa Khoa học và Kỹ thuật Vật liệu. Giáo sư Gregory Watson đã đọc được bài báo đó vào lúc ba giờ sáng.

Ban đầu, ông chỉ định lướt qua bản cập nhật mới nhất của tạp chí *Mathematical Epoch* trước khi ngủ như thường lệ. Nhưng khi nhìn thấy tiêu đề, ông bật dậy khỏi giường, chân đất, mặc nguyên bộ đồ ngủ, rồi bắt đầu đọc ngay.

Trong lĩnh vực khoa học vật liệu, Watson được coi là một chuyên gia hàng đầu về khoa học vật liệu tính toán. Ông đã dành gần hai mươi năm nghiên cứu về thiết kế tính toán hợp kim entropy cao. Trong suốt hai thập kỷ ấy, ông hiểu rõ một điều: để nghiên cứu vật liệu, đặc biệt là vật liệu tính toán, không bao giờ có thể thoát khỏi toán học.

Từ lý thuyết phiếm hàm mật độ của nguyên lý đầu tiên, đến việc giải phương trình vi phân trong mô phỏng pha, rồi đến mô hình thống kê của cơ sở dữ liệu nhiệt động lực học—mỗi bước tiến trong khoa học vật liệu đều đi kèm với sự nâng cấp của các công cụ toán học. Vì vậy, ông luôn hợp tác chặt chẽ với các giáo sư toán học, tự mình cũng thành thạo việc sử dụng phân tích hàm phiếm và các phương pháp tối ưu hóa số trong bài báo của mình.

Ông hiểu quá rõ toán học quan trọng thế nào đối với khoa học vật liệu.

Chính vì lẽ đó, Watson không bao giờ bỏ qua bất cứ tiến triển mới nhất nào trong giới toán học, đặc biệt là một người tên là Tiêu Tú.

Lần đầu tiên tên của người này lọt vào tầm mắt ông là khi chứng minh giả thuyết của Chuơng. Lúc đó, Watson chỉ nghĩ đơn giản rằng giới toán học lại sản sinh ra một thiên tài nữa, chuyện không liên quan gì đến ông.

Rồi đến giả thuyết song sinh nguyên tố, giả thuyết Goldbach, phương trình Navier-Stokes… từng bài toán thế giới lần lượt được giải quyết, ông bắt đầu cảm thấy bất an. Cách tiếp cận vấn đề của người này mang tính xây dựng cực mạnh, vượt xa khỏi phạm vi của một thiên tài toán học bình thường.

Sau đó, ông biết đến khung lý thuyết nhóm tự giám sát của người này, khung mật mã chống lượng tử, cấu trúc hình học của phân tử hóa học… Watson đã ngồi nói chuyện cả buổi chiều với mấy đồng nghiệp nghiên cứu vật lý lý thuyết trong khoa, tất cả đều nhất trí rằng người này sớm muộn gì cũng sẽ vươn tới lĩnh vực ứng dụng.

Quả nhiên, Tiêu Tú đã làm vậy, và lần này, ông ta nhắm thẳng vào huyệt mù của khoa học vật liệu.

Theo những gì Watson biết, không chỉ riêng ông quan tâm đến Tiêu Tú. Ngoài các nhà vật lý và hóa học, giáo sư Trần chuyên về vật liệu sinh học trong viện cũng đã thảo luận về bài bình luận ngắn của Tiêu Tú về phong cảnh năng lượng gấp nếp protein trong buổi seminar tháng trước. Thậm chí giáo sư McCay, người đã dành nửa đời nghiên cứu đá quý, cũng đã nghiên cứu các phép suy luận của Tiêu Tú trên bảng trắng trong văn phòng.

Người này không chỉ ảnh hưởng đến một hai lĩnh vực nữa.

Ông ta là dạng hiếm có, có khả năng xuyên thấu sức mạnh của toán thuần túy vào hàng chục lĩnh vực ứng dụng cùng lúc, giống như một quả pháo sáng không giới hạn tầm xa, nơi nào nó chiếu tới, nơi đó đều phải ngẩng đầu lên.

Watson đã dành hai ngày liền để kiểm tra từng bước suy luận trong bài báo, rồi yêu cầu sinh viên trong nhóm mình xác minh các tham số hợp kim trong phần phụ lục. Kết quả hoàn toàn khớp với xu hướng mà bài báo đưa ra, chỉ khác biệt ở giá trị cụ thể.

Điều khiến Watson rùng mình không phải là chuyện đó, mà chính là tính phổ quát của khung lý thuyết.

Dù đã nỗ lực bao nhiêu trong Dự án Hệ gen Vật liệu, về bản chất vẫn chỉ là thử nghiệm mò mẫm—dù nhanh hay chậm, nhưng không thay đổi được bản chất vẫn là thử nghiệm. Thế nhưng bài báo của Tiêu Tú lại chứng minh từ góc độ toán học rằng thiết kế vật liệu không nhất thiết phải mò mẫm, chỉ là trước đây mọi người chưa tìm ra phương pháp đúng đắn mà thôi.

Vào ngày thứ ba, Watson đăng lên Twitter một dòng:

“Hai tuần trước, tôi đã kinh ngạc trước chứng minh của Yang-Mills về khoảng trống khối lượng. Nhưng giờ, sau khi đọc xong bài báo *Thiết kế ngược vật liệu thông qua Giảm chiều không gian thương số và Tối ưu lồi* của Tiêu Tú trên *Mathematical Epoch*, tôi thực sự bị choáng ngợp trước viễn cảnh sắp tới của khoa học vật liệu.

Khi thiết kế ngược từ lý thuyết trở thành hiện thực, toàn bộ luật chơi của ngành sản xuất vật liệu toàn cầu sẽ bị viết lại hoàn toàn. Tất cả những ai đang theo đuổi lĩnh vực vật liệu, hãy tĩnh tâm, nhìn lại tương lai của ngành mình.”

Là vị bậc thầy uy tín của toàn giới khoa học vật liệu, tài khoản Twitter của Watson có lượng người theo dõi khổng lồ. Chỉ vừa đăng dòng tweet ấy, dù là nửa đêm, ngay lập tức bài báo đã được lan truyền chóng mặt trong giới khoa học vật liệu. Chỉ vài giờ sau, các nhóm nghiên cứu liên quan của Đại học Cambridge, ETH Zurich, Đại học Tokyo, Đại học Quốc gia Seoul lần lượt chia sẻ bài báo ấy trên các nhóm làm việc của họ.

Những nhà khoa học vật liệu vốn chưa từng nghe đến tên của Xiao Su bỗng chốc nhận ra rằng, một nhà toán học đã công bố trên một tạp chí khoa học Trung Quốc mà họ chưa từng nghe tên, một khung tính toán đủ sức đảo lộn toàn bộ ngành khoa học vật liệu.

Chưa đầy hai mươi bốn giờ, máy chủ của tạp chí *Kỷ Nguyên Toán Học* đã phải nâng cấp tới hai lần vì lượng truy cập từ khắp nơi trên thế giới tràn về.

Còn trong nước, nơi đầu tiên bị chấn động chính là Tập đoàn Khoa học và Công nghiệp Hàng không Vũ trụ.

Hàn Bá Nhạc đang ngồi trong văn phòng thì nhận được cuộc gọi từ Triệu Giản. Thông thường, Triệu Giản vốn là người nói năng chậm rãi, đã làm công tác tính toán vật liệu hơn mười năm nay, chưa bao giờ tỏ ra vội vã như lần này.

"Tổng giám đốc Hàn, ông đã xem chưa? Giáo sư Tiểu vừa đăng bài báo rồi, trên tạp chí *Kỷ Nguyên Toán Học* số mới nhất. Ông ấy công bố một khung tính toán về thiết kế ngược vật liệu kim loại, và còn kèm theo dữ liệu chạy mô hình trên Thiên Hà. Kết quả vòng đầu tiên cho hợp kim nền titan nhôm, độ bền nhiệt đã tăng lên gấp ba lần!"

Hàn Bá Nhạc lúc ấy đang lật báo cáo tuần an toàn sản xuất trong tay, nghe xong câu ấy, suýt nữa thì xé tan tờ giấy trên tay.

"Được rồi, tôi biết rồi. Tôi sẽ xem ngay."

Ông đặt điện thoại xuống, gấp tờ báo lại rồi ném sang một bên, nhanh chóng mở trang web của tạp chí *Kỷ Nguyên Toán Học* trên máy tính.

Vừa vào trang, ông đã thấy ngay dòng chữ "Tiểu Túc" khổng lồ chiếm toàn bộ trang chủ. Ông nhấp vào, quả nhiên là bài báo mới nhất của Tiểu Túc.

Sau khi đọc xong bài báo, Hàn Bá Nhạc thở dài nhẹ nhõm.

Trong lĩnh vực động lực hàng không vũ trụ, ông đã gắn bó bốn mươi năm trời, ông hiểu rõ nhất quá trình từ thiết kế khái niệm tới ứng dụng thực tế của một tổ hợp hợp kim mới mất bao lâu.

Mười năm là nhanh rồi, mười lăm năm là bình thường.

Nhưng bài báo của Tiểu Túc không chỉ đưa ra các thông số, mà là cả một bộ công cụ hoàn chỉnh có thể phản ngược các tính chất mục tiêu thành thành phần tối ưu của hợp kim mới trong vài ngày.

Một bộ công cụ có thể loại bỏ hoàn toàn sự phỏng đoán khỏi quy trình thiết kế vật liệu.

Nhưng vừa ngồi suy ngẫm được một lúc, ông chợt nhận ra rằng, sau khi khung tính toán này xuất hiện, những đối tượng chịu ảnh hưởng lớn nhất không phải là những người nghiên cứu lý thuyết, mà là toàn bộ ngành sản xuất chế tạo thực thể.

Ai nắm bắt được toàn bộ khung lý thuyết đầu tiên, ai chạy thử nghiệm thành công trước, ai đưa vật liệu mới vào dây chuyền sản xuất trước, người ấy sẽ đứng đầu tiên trong kỷ nguyên tiếp theo.

Ông nghĩ tới điều ấy, chắc chắn những người đứng đầu các viện nghiên cứu, các đơn vị chế tạo công nghiệp quốc phòng trong nước cũng đã nhận ra.

Không thể chần chừ nữa, phải hành động ngay.

Ông suy nghĩ một lát, cầm điện thoại bàn, quay số gọi Triệu Thiết Quân ở Phòng Vật liệu thuộc Cục Phát triển Trang bị.

Trước hết phải thăm dò tình hình đã.

Ba ngày sau, một hội nghị kín mang tên "Hội nghị Điều phối Chuyên đề Vật liệu Đặc biệt" được tổ chức trong một tòa nhà không có biển hiệu ở phía tây thành phố.

Phòng họp không lớn, hai bên bàn dài ngồi kín người.

Hàn Bá Nhạc tới sớm nhất, lần lượt sau đó là Triệu Thiết Quân từ Phòng Vật liệu Cục Phát triển Trang bị, Mạnh Tường Lâm từ Văn phòng Chuyên đề Quỹ Khoa học, giáo sư Diêm Văn từ Phòng thí nghiệm Vật lý và Hóa học Polyme Viện Hàn lâm Khoa học Hoa, tổng sư sư Dcao từ Tập đoàn Động cơ Hàng không, viện trưởng Ngụy từ Viện Vật liệu Công nghiệp Quốc phòng, cùng đại diện quân phương Lâm Duệ từ nhóm đề tài áo tàng hình.

Sau khi mọi người chào hỏi qua loa, ai nấy đều ngồi xuống. Không khí trong phòng tràn ngập sự lịch sự bề mặt nhưng ngầm ẩn những sóng ngầm dữ dội.

Phó tổng và Lâm Cẩn bước vào cuối cùng, hội nghị chính thức bắt đầu.