Chương 380: Thành phố thần thánh (6) Kẻ sắp chết

Chương 380: Thành phố Thần thánh (6) Kẻ sắp chết

Flor sắc mặt tái nhợt, không biết là vì đau đớn hay vì sợ hãi.

Hắn run rẩy đôi môi, cẩn thận thầm thì: "Tôi... tôi trả lời! Truyền thuyết kể rằng Chủ Thần thánh đã mang đến ánh sáng và hơi ấm, xua tan nghèo đói và sợ hãi, che chở chúng ta tránh xa những con quái vật trong bóng tối...

"Ngài mang đến cho chúng ta lời tiên tri về ngày phán xét cuối cùng, khi đó thánh điện sẽ sụp đổ, người chết sẽ chôn cất người chết của họ..."

Nửa đầu tương tự với lời lẽ của mục sư Lachi, còn nửa sau là nội dung mới. Asakura Yuko nhạy bén nắm bắt được từ khóa, hỏi: "Chủ Thần thánh đã xua tan nghèo đói và sợ hãi như thế nào? 'Ngày phán xét' là chuyện gì? 'Người chết chôn cất người chết' có ý nghĩa gì?"

Flor nói: "Chủ Thần thánh đã hóa quyền năng của Ngài thành thức ăn, để chúng ta chia nhau ăn. Chúng ta ăn những chiếc lá vàng Ngài ban tặng, từ đó không còn cảm thấy đói nữa, những vết thương không chí mạng sẽ nhanh chóng lành lại, các mục sư nói chúng ta là những người gần gũi với thần linh nhất.

"Nhưng sự ban tặng nào cũng có cái giá của nó, tiên tri nói, chúng ta phải đảm bảo đức tin thuần khiết thì Chủ Thần thánh mới che chở chúng ta mãi mãi. Thế nhưng không hiểu sao, những kẻ dị giáo trong thành ngày càng nhiều, chúng ta mãi không có khả năng ngăn cản chúng lớn mạnh. Chúa nổi giận, sắp thu hồi sự che chở đối với chúng ta, trục xuất chúng ta khỏi vùng đất hứa.

"Khi Ngài không che chở chúng ta nữa, màn đêm sẽ buông xuống, trong đêm tối ẩn chứa đủ loại nguy hiểm không thể gọi tên, cám dỗ chúng ta sa ngã, cướp đi sinh mạng của chúng ta; tất cả những người đã chết đều tụ tập ở nghĩa trang, những kẻ từng là người chết sẽ cầm xẻng chôn cất những người chết mới... Những ngày này, thời gian của màn đêm ngày càng dài."

"Ngày phán xét" trong thực tế chẳng qua chỉ là lời lẽ của tôn giáo dùng để hù dọa tín đồ, từng có một thời gian, giáo hội lấy đó làm căn cứ để bán phiếu miễn tội, thu gom tiền bạc của tín đồ. Chỉ là không biết trong phó bản này, liệu có tồn tại thiết lập tương tự hay không.

Tuy nhiên nghe ý của Flor, cái gọi là "ngày tận thế" không phải là truyền thuyết hư vô, sau khi mất đi sự che chở của thần linh, những "nguy hiểm" trong đêm tối là thực sự có thể lấy mạng người.

Asakura Yuko trầm ngâm một lát, hỏi: "Các người phán đoán ai là kẻ dị giáo như thế nào? Có phải lấy 'từ chối quyên góp' làm tiêu chuẩn không?"

Flor gật đầu, nói: "Đúng vậy, chỉ có kẻ dị giáo mới từ chối đền đáp ân huệ của Chủ Thần thánh, mới không muốn quyên góp cho Chúa."

Những lời này kết hợp với nguyên nhân kết quả nghe có vẻ như Chủ Thần thánh đang lấy ân báo oán, muốn vắt kiệt thứ gì đó từ trên người tín đồ.

Nhưng Asakura Yuko nắm giữ không ít bí mật sâu xa của trò chơi quỷ dị, rất dễ dàng có thể phát hiện ra điểm phi logic trong đó.

Chủ Thần thánh phân phát quyền năng cứu vớt tín đồ không nghi ngờ gì là sự thật, mỗi tín đồ chỉ cần cảm nhận tình trạng cơ thể mình là có thể phán đoán.

Một vị thần có thể chia nhỏ cả quyền năng quan trọng như vậy ra ngoài, thực sự sẽ làm ra chuyện "lấy ân báo oán" sao?

Lùi mười ngàn bước mà nói, cho dù Ngài có ý định lấy ân báo oán, thì trên người những NPC tín đồ này có thứ gì mà Ngài cần, lại có giá trị lớn hơn cả quyền năng đã ban ra?

Đức tin thành kính tuy có giá trị, nhưng còn lâu mới sánh được với quyền năng độc nhất của thần linh, Asakura Yuko theo chân Bạch Nha nhiều năm, bôn ba vì kế hoạch thành thần của Bạch Nha, tự cho rằng phán đoán giá trị của mình sẽ không sai, cho nên mới càng cảm thấy khó hiểu.

Cô suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Sự xuất hiện của màn đêm có điềm báo gì không? Nguy hiểm trong đêm tối cụ thể là gì?"

"Thông thường sau khi chuông thánh điện điểm mười hai tiếng, màn đêm sẽ đến. Bây giờ, điểm mười một tiếng là màn đêm đã tới rồi." Giọng Flor tràn ngập nỗi sợ hãi có thể cảm nhận được, "Mục sư nói, trong đêm tối, người chết sẽ bò ra từ địa ngục để giết người, ma quỷ sẽ cám dỗ tín đồ sa ngã."

"Anh đã tận mắt nhìn thấy ma quỷ chưa?"

"Chưa từng thấy, cô biết đấy, chúng tôi buổi tối không dám ra ngoài, cũng không dám nhìn ra bên ngoài... Những người nhìn thấy ma quỷ đều đã sa ngã, trở thành kẻ dị giáo."

Asakura Yuko hỏi gần như đã đủ, xoay tay cắm con dao găm vào cổ họng Flor, khi rút lưỡi dao ra máu bắn lên má cô, bị cô tiện tay lau đi, quệt vào quần áo.

Chất vải đen hấp thụ sạch sẽ mọi vết máu, nhìn từ bên ngoài không thấy chút manh mối nào, chỉ khi lại gần mới ngửi thấy mùi máu tanh nhàn nhạt.

Flor mở to mắt, đồng tử giãn ra, thậm chí còn chưa kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết đã mất đi hơi thở.

Asakura Yuko chỉnh kính, tự nhủ: "Quy tắc nói 'Thành phố Thần thánh không được tấn công người khác', nhưng tôi lại có thể tấn công và giết chết tín đồ, chứng tỏ trong thiết lập của phó bản, tín đồ không được tính là người."

Cô bình tĩnh kéo cái xác vào góc vứt xuống, quay lại bên cạnh Wade, lấy [Trang sách lịch sử] trong lòng ra viết viết vẽ vẽ.

Đối với bối cảnh thế giới quan của phó bản "Thành phố Thần thánh", trong lòng cô nảy sinh một suy đoán quỷ dị.

Các tín đồ phán đoán thời gian thông qua tiếng chuông của tháp chuông, chứng tỏ bản thân họ không có công cụ đo lường thời gian, mà tiếng chuông hoàn toàn có thể thông qua một số thủ đoạn để kiểm soát nhân tạo.

Kết hợp thêm việc các tín đồ bị hù dọa đến mức buổi tối không dám ra ngoài, cũng không dám nhìn ra bên ngoài, truyền thuyết những người "nhìn thấy ma quỷ" sẽ trở thành kẻ dị giáo, bị xử tử như diệt khẩu... Asakura Yuko rất khó để không nghi ngờ, cái gọi là "quyên góp" chỉ là một màn kịch do các giáo sĩ dàn dựng nhằm mục đích vơ vét tiền bạc.

Vậy nên, những tín đồ bị chăn dắt như cừu non thì tính là người thế nào được? Chẳng qua chỉ là tài sản và tư liệu sản xuất mà thôi...

Tất nhiên, những điều trên đều chỉ là kết luận cô rút ra từ sự hiểu biết về tôn giáo trong thực tế, tình hình cụ thể còn phải đợi đêm xuống tự mình ra ngoài điều tra một phen mới có quyền lên tiếng.

"Cô cứ thế giết hắn sao?" Wade nhìn ánh mắt của Asakura Yuko có chút phức tạp, "Không giữ lại thêm một lúc nữa à?"

Trải qua một khúc nhạc đệm nhỏ như vậy, cảm quan của anh đối với Asakura Yuko đã xoay chuyển một trăm tám mươi độ.

Giết người gọn gàng như vậy, có thể động thủ tuyệt đối không động khẩu, đây vẫn là đám buôn tin tức chỉ biết khoác lác của Thính Phong sao? Chắc chắn không phải người của Xera chứ?

"Những gì cần hỏi đều đã hỏi xong, hắn đã vô dụng rồi, còn có khả năng báo cáo chúng ta với giáo sĩ. Tôi không muốn trước khi bắt đầu bỏ phiếu đã bị coi là kẻ dị giáo đóng lên giá treo cổ." Asakura Yuko bình thản nói.

Cô dường như nhìn ra sự nghi ngờ của Wade, bổ sung: "Và, tôi tuy là nhân viên văn phòng, nhưng trong thực tế từng làm phóng viên chiến trường, từng giết người."

"Vậy phó bản này đã cấm đạo cụ loại vũ khí rồi, tại sao cô vẫn có thể dùng dao?"

"Đó không phải vũ khí, khi tôi mua nó ở cửa hàng, trò chơi phân loại nó là bộ đồ ăn."

"Còn có thể như vậy sao?"

Asakura Yuko nói chuyện không hề ảnh hưởng đến việc viết chữ, lúc này đã có một đoạn văn được hoàn thành trên trang sách lịch sử trong tay, giọng văn lạnh lùng, giống như cách diễn đạt của một cuốn lịch sử thực thụ:

【Thành phố Thần thánh là một nơi tràn ngập đức tin và cái chết, sự ra đời của nó đến từ một thiện ý của Chủ Thần thánh, dùng lời của tín đồ và giáo sĩ mà nói, "quái vật đã bị xua đuổi, ánh sáng đã đến"...】

Hiệu quả của thẻ thân phận [Học giả cấm kỵ] cần tích lũy đủ "lịch sử" mới có thể phát động, vừa hay phó bản này cũng liên quan đến "lịch sử", Asakura Yuko tiện thể chăm chỉ cầm bút ghi chép.

Cô viết viết, nhưng cũng nhận ra một số vấn đề——

Chủ Thần thánh thực sự là Tư Khế từng là người chơi sao? Khoảng thời gian dài đằng đẵng như vậy, anh ta phải làm thế nào để tham gia vào lịch sử quá khứ của Thành phố Thần thánh trong thời gian ngắn như thế? Có liên quan đến quyền năng thời không không?

Tư Khế với tư cách là người mới, chỉ trong vài tháng đã để lại vô số kỷ lục thông quan TE, làm nổ tung vài phó bản, sau khi giết Thường Tư liền vọt lên đứng đầu bảng xếp hạng người mới, thậm chí còn nắm giữ nhiều thẻ thân phận... quả thực giống như bị một tồn tại cấp cao nào đó sắp xếp đến để thu hoạch trò chơi vậy.

Kết hợp thêm những lời đồn về ván cược của các vị thần, cũng như việc Chủ Thời không Lê gần đây không hiểu sao không còn hoạt động nữa, trong lòng Asakura Yuko đột ngột nảy ra một suy đoán:

Tư Khế liệu có phải là người đại diện của Lê?

"Cô có phát hiện gì không?" Wade quan sát thần sắc của Asakura Yuko, bất thình lình lên tiếng hỏi.

Asakura Yuko thu lại suy nghĩ, sắc mặt không đổi nói: "Nếu manh mối mà mục sư Lachi và Flor cung cấp đều là thật, thì bên ngoài Thành phố Thần thánh đang lang thang một loại quái vật, cũng được gọi là 'tà linh' hoặc 'ma quỷ', sẽ xuất hiện trong đêm tối để làm hại người."

Cô nghiêm túc thuật lại thông tin vừa tìm hiểu được từ phía Flor: "Trước đây vùng đất này luôn bị bao phủ trong màn đêm, cho đến khi Chủ Thần thánh giáng lâm, mới có ánh sáng có thể xua đuổi quái vật.

"Chủ Thần thánh xây dựng Thành phố Thần thánh cách ly quái vật, nhưng chỉ những người thành kính tin tưởng Ngài và định kỳ nộp cống phẩm mới có thể nhận được sự che chở. Tín đồ một khi không nộp nổi cống phẩm, sẽ bị các giáo sĩ coi là kẻ dị giáo xử tử. Đồng thời, bên trong Thành phố Thần thánh cũng không tính là an toàn, đến tối vẫn sẽ có quái vật xuất hiện, người chứng kiến quái vật sẽ sa ngã thành kẻ dị giáo."

Những thông tin này ai cũng biết. Wade truy hỏi: "Cô có ý kiến gì về nhiệm vụ chính tuyến? Một Thành phố Thần thánh có thần linh che chở tốt đẹp như vậy sao nói hủy diệt là hủy diệt? Không phải là ngày nào đó Chủ Thần thánh ngỏm rồi, để quái vật xông vào Thành phố Thần thánh đấy chứ?"

Asakura Yuko nheo mắt nói: "Nếu tôi biết câu trả lời, thì bây giờ chúng ta nên ngồi trong không gian trò chơi, nghe thông báo thông quan và thanh toán phó bản rồi."

Wade không khai thác được thêm bí mật nào, cũng không thất vọng. Anh trầm ngâm một lát, quay lại chủ đề trước đó: "Cơ chế 'kẻ dị giáo' có vấn đề.

"Chứng kiến quái vật và không nộp cống phẩm, đều sẽ trở thành 'kẻ dị giáo', hai cách này chênh lệch quá lớn, thậm chí không thuộc cùng một hệ thống. Chắc chắn có người nói dối."

"Đây cũng là phán đoán của tôi." Asakura Yuko hơi gật đầu, nói, "Nếu muốn biết nhiều hơn, hoặc là đợi đến đêm ra ngoài khám phá, hoặc là tiếp tục đi về phía trước, thu thập thêm một số manh mối."

Bây giờ vẫn chưa vào đêm, hai người tự nhiên chỉ có thể thực hiện cách sau.

Họ trước sau nối đuôi nhau đi dọc theo hướng trước đó, càng đi sâu vào khu Đông, cảnh tượng đập vào mắt lại càng không thể chịu nổi.

Nước thối màu vàng xanh cuộn trào giữa các khe đá, đường cống thoát nước bị tắc nghẽn không ngừng phun ra những dị vật bẩn thỉu, bọt vàng xanh như mụn mủ vỡ ra chồng chất lên nhau tại nơi rãnh sâu.

Nam nữ già trẻ da thịt lở loét, quần áo không che nổi thân thể, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm phía trước, ánh mắt đờ đẫn. Ghẻ lở như rêu phong lan tràn giữa các thớ thịt của người sống, những mảnh vải rách rưới quấn lấy những vết loét chảy mủ.

Những giáo sĩ khoác áo liệm trắng bệch lướt qua góc phố, như những bóng ma lang thang trên con phố đông đúc người qua lại nhưng lại tĩnh mịch như chết, từng nhóm hai người cầm bình và dao găm.

Asakura Yuko giấu mình vào góc, không chớp mắt quan sát cảnh tượng trước mắt.

Những cái bình mà các giáo sĩ cầm trong tay là trong suốt, từ góc độ của cô vừa vặn có thể nhìn thấy bên trong từng khối thịt dính những tia máu li ti.

Những khối thịt đó nhầy nhụa chen chúc thành một cục, mỗi khối đều tự ý thức mà nhúc nhích ở biên độ nhỏ, co lại rồi giãn ra như đang thở.

Trong hư không có những xúc tu màu đen lúc ẩn lúc hiện, như mạch máu đâm vào trong bình, đập mạnh đầy sức sống theo một tần suất nhất định, giống như sinh vật sống đang ăn.

Bình thủy tinh bị xúc tu kéo theo cùng nhịp điệu, như trái tim của quái vật khổng lồ đang co bóp. Khối thịt dưới đáy bình nhanh chóng vơi đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, vết cắt nơi mạch máu tiếp xúc với không khí rỉ ra những điểm sáng vàng kim.

Vụn vàng lá lượn lờ trong không khí, như những kinh văn cổ xưa bị xé nát bay lên hạ xuống rồi chìm xuống, lại chậm rãi nhạt dần, trong một khoảnh khắc nào đó tan biến vào hư vô.

Trên nền tảng quỷ dị vậy mà cũng có thể sinh ra thần tích thánh khiết xinh đẹp, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, không ai có thể tưởng tượng được nó đến từ sự nuôi dưỡng của máu thịt.

Wade cũng nhìn thấy cảnh này, hít một hơi lạnh, chửi thề: "Trời ạ, lại làm mấy thứ kinh tởm này, hy vọng bữa tối nay không có thịt. Nói mới nhớ đây rốt cuộc là thứ gì? Làm gì vậy? Không phải định lấy cho chúng ta ăn đấy chứ?"

Có lẽ anh ta chỉ đang tự nói một mình, nhưng Asakura Yuko vẫn nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi đó, tất nhiên là chẳng tìm ra được đáp án nào giá trị.

Vader cũng không hỏi thêm, bởi câu hỏi của anh ta đã nhanh chóng có lời giải.

Chỉ thấy các giáo sĩ bưng những chiếc bình trong suốt, dừng lại trước từng ngôi nhà dân thấp bé. Những tín đồ gầy trơ xương chờ sẵn ở cửa nhận lấy con dao găm từ tay họ, lặng lẽ cắt một miếng thịt trên cơ thể mình bỏ vào bình thủy tinh.

Ngay khoảnh khắc miếng thịt rơi vào bình, nó liền ngọ nguậy hòa làm một với khối thịt vốn có, còn vết thương trên người tín đồ thì mọc ra những chồi thịt dày đặc, lớn lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Phần thịt mới sinh ra mang kết cấu của mụn mủ, treo trên da như một bãi đờm, không ngừng run rẩy theo từng cử động của cơ thể.

Hóa ra thứ lễ vật mà các tín đồ cần dâng nộp không phải tiền bạc đơn thuần, mà chính là máu thịt của bản thân họ!

Trên giao diện hệ thống, ba dòng chữ bạc trắng lặng lẽ hiện ra:

【Nhiệm vụ phụ đã làm mới】

【Nhiệm vụ phụ: Hoàn thành một lần hiến tặng】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Một mảnh lửa thiêng】

……

Sân sau thánh điện, Qis kéo lê chiếc áo choàng đen, giẫm lên con đường đá xanh ẩm ướt nứt nẻ, đi thẳng về phía sâu thẳm âm u lạnh lẽo.

Anh nắm chặt quyền trượng Hải Thần, thần lực cuộn trào quét sạch cát bụi trên đường và những hạt bụi lơ lửng trong không khí, chỉ có một luồng hơi thở mục rữa u ám là không sao xua tan được, cứ vương vấn nơi chóp mũi.

Trong một khoảnh khắc, dường như cảm nhận được điều gì đó từ xa xôi, anh giơ tay khẽ vuốt ve cổ họng mình, nụ cười nơi khóe môi càng thêm đậm.

"Ngươi đã giết rất nhiều người, phải không?" Anh nghiêng đầu nhìn mục sư Lachi bên cạnh, giọng điệu nhẹ nhàng.

Sau khi nhận ra không thể ngăn cản Qis tiến vào sân sau thánh điện, mục sư Lachi đành co được duỗi được, đóng vai người dẫn đường, đi theo bên cạnh Qis, danh nghĩa là dẫn lối, thực chất là giám sát – nhưng kỳ thực chẳng phát huy được tác dụng thực chất nào.

Lúc này nghe thấy câu hỏi của Qis, ông ta nhắm mắt lại, nói: "Phải, ta đã giết rất nhiều người, những kẻ dị giáo trong quá khứ đều chết dưới tay ta, chôn vùi nơi sâu thẳm của nấm mồ."

Dường như để chứng thực lời ông ta, phía trước không xa hiện ra những gò mộ nhô cao, bên trên cắm đầy những cây thánh giá lớn nhỏ xiêu vẹo, có cái còn mới, có cái đã mục nát.

Qis đưa ngón tay gõ gõ lên cằm, sắc đỏ trong mắt cuộn trào như mây mù, nở rộ ảo ảnh của biển máu núi thây.

Cảnh tượng quá khứ chồng chéo lên tầm nhìn hiện tại, anh thấy: mặt đất dưới chân mềm nhũn ngọ nguậy, tựa như lớp da thịt thối rữa chảy mủ; nước thối màu xanh lục và những con giòi màu vàng trắng chảy dọc theo độ dốc, khi sắp chạm vào chân anh lại bị ánh sáng vàng đỏ ngăn cản; vô số bóng đen xám bò lên từ dưới lòng đất, ngẩng cao đầu, phát ra tiếng gào thét đau đớn.

Một khung cảnh tế lễ hiện ra trước mắt, các tín đồ cầm dao găm cạo lớp thịt trên xương, máu và những miếng thịt tụ lại giữa hố sâu rộng lớn, kết lại thành một khối u thịt khổng lồ.

Người phía trước ngã xuống, người phía sau lại tiến lên, khối u thịt ngày càng lớn, nhưng tế lễ vẫn chưa từng dừng lại. Những xác chết mới đè lên những bộ xương cũ, lớp chồng lớp, hóa thành một gò mộ khổng lồ……

Qis giơ tay vung lên, ảo ảnh tan biến, sắc đỏ chìm vào đáy mắt.

Anh như có cảm giác, lấy trang sách lịch sử từ trong ngực ra, lật đến một trang.

Chỉ thấy một dòng ghi chú chữ viết nguệch ngoạc tự động hiện lên trên trang giấy ố vàng:

【Ghi chép 1: Hãy để người chết chôn cất người chết của họ】

【Kỹ năng: Sau khi bạn chết, bạn có thể chọn giết một người chơi】

(Hết chương)