Chương 164: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Chín) – 'Anh ấy đã nhìn thấy thứ đó...'

Chương 164: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (9) "Anh ta nhìn thấy di ảnh của người đó"

【Tên phó bản: Trường nội trú Lá Phong Đỏ】

【Loại hình phó bản: Sinh tồn đồng đội】

【Gợi ý tiền đề: Thảm họa lặp đi lặp lại, sinh tồn chẳng dễ dàng; sống sót là một loại may mắn, cái chết mới là định mệnh】

Trước một tòa kiến trúc bê tông đồ sộ, Thường Tự đứng nghiêm trang, đảo mắt nhìn quanh một vòng nhưng không thấy bóng dáng đồng đội đâu.

Trong lòng anh dấy lên một trực giác chẳng lành: Phó bản này e là sẽ rất phức tạp, nhiệm vụ chính tuyến không còn là kiểu "sống sót mấy ngày" hay "trốn thoát khỏi đây" đơn giản, thẳng thắn như trước nữa.

Mà sẽ là... thứ anh kém nhất: giải đố.

Trong tĩnh lặng, giọng kể chuyện vang lên văng vẳng bên tai:

【Trong dòng thời gian đằng đẵng, sự diệt vong của một chủng tộc diễn ra trong lặng lẽ; di sản văn minh bị vùi lấp trong khói lửa chiến tranh, không cách nào chứng minh chúng từng tồn tại】

【Có người gọi đó là bi kịch, cũng có người coi đó là vĩ đại; tiêu vong vốn dĩ trường tồn, thảm họa mới là vĩnh hằng】

【Xác chết của người đã khuất mục rữa dưới đất, bia ký của kẻ thắng cuộc dựng đứng lên cao, liệu việc tưởng niệm có ý nghĩa gì?】

【Du khách, chào mừng đến với Nhà tưởng niệm nạn nhân bản địa】

Thường Tự khẽ nhíu mày.

Chẳng phải nên là "Trường nội trú Lá Phong Đỏ" sao? "Nhà tưởng niệm" là cái quái gì?

Anh ngẩng đầu, thấy trên tấm biển của tòa nhà bê tông quả thực có khắc một dòng chữ tiếng Anh.

Sau khi anh nhìn chằm chằm hai giây, dòng tiếng Anh đó được dịch thành chín chữ "Nhà tưởng niệm nạn nhân bản địa", đập thẳng vào giao diện hệ thống.

Bản thân tòa nhà cũng chẳng giống kiểu trường học, bức tường bê tông bên ngoài được quét một lớp sơn trắng, nghiêm trang và tái nhợt như một nấm mồ khô héo.

Cửa kính màu xám nhạt khảm vào trong tường, trước cửa là ba bậc thang lát đá cẩm thạch dẫn thẳng đến dưới chân Thường Tự.

Thứ duy nhất liên quan đến cái tên "Lá Phong Đỏ" chính là những rừng phong bao quanh tòa nhà.

Theo tầm mắt Thường Tự di chuyển, thị giác, thính giác và xúc giác thuộc về khung cảnh này được anh cảm nhận từng chút một, cảm giác chân thực tầng tầng lớp lớp bao phủ lấy anh, sự ngăn cách khi đến một nơi xa lạ nhanh chóng phai nhạt, như thể anh không phải đột ngột xuất hiện mà là đã có mưu tính từ trước.

Thời gian đang là cuối thu, những cành cây khô trụi lá trơ trọi, chỉ còn lác đác vài chiếc lá khô bám trụ kiên cường trên cành. Những chiếc lá phong đỏ tươi như máu trải đầy mặt đất bê tông gần xa, phát ra tiếng kêu giòn tan khi bị giẫm lên, tựa như ngọn lửa đang cháy rực.

Thường Tự cụp mắt, nhìn những chiếc lá phong dưới đất lúc thì bị giẫm bẹp, lúc thì bị đá sang một bên, dường như có không ít người qua đường đang đi trên đó.

Nhưng kỳ lạ là, từ đầu đến cuối anh không hề nhìn thấy một bóng người nào, cứ như thể... anh bị tách biệt riêng trong một không gian dị biệt cô độc.

"Người bạn này, cậu có phải là Thường Tự đó không?" Một giọng nói văn vẻ vang lên từ phía sau, nghe có vẻ còn khá trẻ.

Thường Tự quay đầu lại, thấy một thanh niên mặc áo blouse trắng, đeo kính gọng phẳng đang từ trong rừng phong đi tới, trên mặt nở nụ cười ấm áp: "Tại hạ là Thính Phong Thuyết Mộng, tên đầy đủ là 'Thuyết Mộng của hội Thính Phong', cậu có thể gọi tôi là Thuyết Mộng. À đúng rồi, đây là tên mạng, tên thật thì không nói đâu, nghe không hay lắm."

Cái tên "Thính Phong Thuyết Mộng" không hẳn là quá nổi tiếng, nhưng cũng chẳng xa lạ gì, anh ta khá hoạt động trong khu vực hướng dẫn của diễn đàn trò chơi, ít nhất Thường Tự đã từng nghe qua.

Còn việc người trước mắt có phải là chính chủ hay không thì không thể kiểm chứng.

Thấy người đàn ông tự xưng là "Thuyết Mộng" sắp bước vào phạm vi năm mét, Thường Tự thản nhiên nói: "Tôi đang mở livestream, cậu lại gần nữa là sẽ bị quay vào đấy."

Thuyết Mộng ngẩn người, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, cười không để tâm: "Ừm, tôi biết mà, tôi còn nghiên cứu... từng xem cậu rồi. Chuyện này không có gì đâu, tại hạ cũng đang mở livestream, mở chơi thôi."

Thường Tự gật đầu, không thèm để ý đến Thuyết Mộng nữa, xoay người bước lên bậc thang trước cửa nhà tưởng niệm, định đi vào.

Thuyết Mộng thấy vậy thì giật mình, nhanh tay lẹ mắt túm lấy vạt áo Thường Tự: "Này, cậu đừng manh động thế chứ, 'cửa tử' hay 'cửa giả' đều là những chiêu trò thường thấy trong trò chơi quỷ dị, cậu không phòng bị gì sao? Ở đây chỉ có hai chúng ta, cậu mà xảy ra chuyện thì tại hạ cũng chẳng còn sống được bao lâu đâu."

Thường Tự bình thản dừng bước, nhướng mày nhìn anh ta: "Ở đây chỉ có hai chúng ta?"

"Phải." Thuyết Mộng gật đầu, "Không giấu gì cậu, tại hạ lập đội cùng ba người bạn vào đây, giờ họ mất tích hết rồi. Tôi đã thử mọi phương thức liên lạc mà không gọi được cho ai cả. Tôi đoán là vì lý do nào đó mà tôi và cậu bị tách riêng ra không gian này."

Thấy Thường Tự cụp mắt trầm tư, anh ta nói tiếp: "Nơi này cho tôi một cảm giác rất quái dị, cụ thể thế nào thì không nói rõ được, tóm lại là không ổn lắm. Tại hạ khuyên cậu đừng hành động thiếu suy nghĩ, chúng ta cứ cẩn thận một chút, cùng nhau xem xét lại thông tin đã biết trước đã..."

"Hai vị khách quý, chào mừng đến với Nhà tưởng niệm nạn nhân bản địa, tôi là hướng dẫn viên cho chuyến tham quan lần này của các bạn." Một giọng nữ đầy đặn vang lên từ xa, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người.

Cả hai đồng loạt nhìn về phía phát ra âm thanh.

Một người phụ nữ trung niên mặc áo voan đen, ăn mặc như nữ tu, tay cầm một lá cờ nhỏ màu đỏ, giẫm lên lớp lá phong đỏ dưới đất, khoan thai bước tới.

Bên hông bà ta còn cài một chiếc loa cầm tay, kiểu dáng của vài năm gần đây.

Người phụ nữ đứng lại trước cửa nhà tưởng niệm, nở nụ cười lịch sự với Thường Tự đang đứng gần nhất: "'Medina', đây là cái tên chung của gia tộc chúng tôi. Họ đều gọi tôi là 'Quý bà Medina', các bạn cũng có thể gọi như vậy."

Lời nói chạm đến trực giác, Thường Tự hỏi không mặn không nhạt: "Gia tộc của bà có quan hệ gì với mảnh đất này? Có người ở trường nội trú Lá Phong Đỏ..."

Thuyết Mộng vội bịt miệng anh lại, nở nụ cười thân thiện với người phụ nữ: "Có một quý bà xinh đẹp như bà làm hướng dẫn viên, thật là một điều vui vẻ. Trước khi vào nhà tưởng niệm, không biết bà có thể giới thiệu cho chúng tôi biết khái quát và lịch sử ở đây không?"

"Những thứ này vốn dĩ định đợi các bạn vào trong, vừa tham quan vừa giới thiệu." Người phụ nữ nhìn Thường Tự đang dùng ánh mắt chất vấn, mỉm cười thân thiện, "Nhưng tôi có thể kể sơ qua cho các bạn, tin rằng trước khi đến đây, các bạn cũng đã tìm hiểu thông tin và biết một vài tình hình rồi."

Thuyết Mộng nghiêm mặt, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe.

Người phụ nữ từ tốn kể lại: "Nơi này từng là một trường nội trú, xây dựng từ thế kỷ 19, thu nhận rất nhiều trẻ em bản địa, dạy cho chúng tri thức và văn hóa tiên tiến. Bà nội và bà cố của tôi đều từng dạy học ở đây, trong đó, bà cố tôi là một trong những giáo viên khóa đầu tiên."

"Họ hy vọng có thể giúp trẻ em bản địa sinh tồn tốt hơn, đáng tiếc vì một vài hiểu lầm và đủ loại lý do đáng tiếc khác, những đứa trẻ đến trường hầu hết đều đổ bệnh mà chết, địa điểm cũ của trường cũng từng bị phá hủy một lần, mãi đến thế kỷ trước mới được xây dựng lại."

"Sau khi bước sang thế kỷ này, để tưởng niệm những đứa trẻ đáng thương đó, thúc đẩy sự thấu hiểu và đoàn kết giữa các chủng tộc, Liên bang đã cải tạo trường thành nhà tưởng niệm, nhằm lưu giữ một số tư liệu lịch sử để hậu thế chiêm ngưỡng."

Lời kể bình thản không chút gợn sóng, nhưng người sáng suốt đều có thể nghe ra sự kinh hoàng đẫm máu đằng sau đó.

Cái chết đã xảy ra, sau khi sinh mạng đã mất, thì việc tưởng niệm có ích gì cho người trong cuộc nữa?

Tất nhiên, cả hai đều không phải là kiểu thánh mẫu thích đa sầu đa cảm, tự lo cho mình còn chưa xong, hoàn toàn không có dư hơi để thương cảm cho những NPC chỉ là phông nền trong phó bản.

Thường Tự nhìn làn da màu nâu nhạt của người phụ nữ, hỏi: "Bà thuộc chủng tộc nào?"

Người phụ nữ sững sờ, hai giây sau nói với vẻ hơi đắng cay: "Tôi đã quên mất tên chủng tộc của mình rồi, rất nhiều thứ trên mảnh đất này vốn dĩ không có tên, phải không? Nhưng tôi biết, tôi và người bản địa ở đây thuộc cùng một chủng tộc."

Bà ta vẫy lá cờ hướng dẫn viên trong tay, bước vào nhà tưởng niệm, không cho người chơi thời gian đặt câu hỏi nữa: "Hai vị nhất định phải đi sát theo tôi, nhà tưởng niệm rất lớn, vật phẩm trưng bày cũng rất nhiều, xin đừng để bị lạc."

Thường Tự và Thuyết Mộng nhìn nhau, không chút do dự, bám sát theo người phụ nữ đang dẫn đường phía trước.

Tầng một của nhà tưởng niệm là một mặt sàn rộng lớn, nhìn thoáng qua không thấy bóng dáng du khách nào khác.

Trong không gian trống trải, hàng chục tủ kính được sắp xếp theo hình vòng cung, bên trong trưng bày đủ loại vật dụng, từ xa còn có thể nhìn thấy vài tờ giấy ố vàng, đại khái là "tư liệu lịch sử" mà người phụ nữ đã nói.

Trên tủ kính thỉnh thoảng lại có hơi nước mờ ảo, như thể có những đứa trẻ tò mò đang áp mặt vào hà hơi, thấp thoáng có thể thấy vài dấu vân tay nhờn rít đang di chuyển trên bề mặt kính.

Nhà tưởng niệm này dường như chật kín người, chỉ là không nhìn thấy, cũng không chạm vào được.

Người phụ nữ đi đến trước một bức tường, giơ tay chỉ, giọng nói được khuếch đại qua loa, nghe méo mó và xa xăm: "Hai vị xem thử đi, đây đều là những đứa trẻ đã chết tại trường nội trú Lá Phong Đỏ năm đó. Chúng may mắn để lại được hình ảnh, còn nhiều đứa trẻ bất hạnh hơn thì chẳng để lại gì cả."

"Năm đó, thực sự đã chết không ít người..."

Thường Tự ngước mắt nhìn.

Trên bức tường đá xám đen, hàng trăm bức ảnh được khảm dày đặc, từng gương mặt tàn tạ như bia mộ lạnh lùng hướng về phía anh, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào anh.

Có một bức ảnh màu sắc rất tươi sáng, là gương mặt của một người đàn ông trưởng thành, trong ánh mắt đầy vẻ kinh hoàng.

Thường Tự lấy bức ảnh đó làm mốc, nhìn sang xung quanh.

Anh chú ý thấy, trong hàng trăm bức ảnh trẻ em, xen lẫn hai mươi chín bức ảnh của người lớn, có nam có nữ, chủng tộc khác nhau, đến từ khắp nơi trên thế giới.

Thường Tự ngắm nhìn từng bức ảnh một, một gương mặt vô cùng quen thuộc đột ngột đập vào mắt anh.

Gương mặt thanh tú, mày mắt dịu dàng, đôi môi mỏng và hẹp, rõ ràng chính là Tề Tư!

Anh bước tới, nhìn thấy con số ở góc dưới bên phải bức ảnh——

"47".

...

"47, trong ấn tượng của cậu, quý bà Medina có từng bị thương hay đổ bệnh không?"

Sau khi nhìn thấy nhiệm vụ chính tuyến 【Giết chết quý bà Medina】, Khương Quân Giác giả vờ tùy ý hỏi Tề Tư bên cạnh.

Tề Tư nhìn chằm chằm vào vệt bùn còn sót lại trong vũng nước, vẻ mặt như thể bị dọa sợ.

Hồi lâu sau, cậu dùng giọng điệu như đang hồi tưởng: "Có lẽ là từng bị thương. Tôi nhớ có lần cô ấy ngã cầu thang, máu chảy rất nhiều. Khoảng thời gian đó tâm trạng cô ấy rất tệ, đã trừng phạt không ít học sinh."

Các người chơi lặng lẽ ghi chép lại thông tin:

Thứ nhất, bà Medina có thể bị thương, thể chất tương đương với con người, giết bà ta không phải là nhiệm vụ bất khả thi.

Thứ hai, sau khi bị thương bà Medina sẽ bước vào giai đoạn hai, trừng phạt học sinh thường xuyên hơn. Vì vậy, nhất định phải thận trọng khi ra tay, cố gắng một đòn đoạt mạng.

Nhóm người bước ra khỏi phòng tắm, hội họp với những người chơi đang đợi bên ngoài, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ nặng nề.

NPC trong phó bản chính thức thường là những tồn tại không thể bị người chơi giết chết. Nhiệm vụ giết một NPC nào đó là cực kỳ hiếm gặp, kinh nghiệm trên diễn đàn cũng rất ít ỏi, hoàn toàn không có khuôn mẫu nào để tham khảo.

Huống hồ, cái chết thảm khốc của người chơi bị nhốt vào phòng cấm túc vẫn còn hiện rõ trước mắt, ai mà biết được trong quá trình ra tay với bà Medina, liệu họ có bị bà ta áp dụng thủ đoạn tương tự để nhốt vào phòng cấm túc rồi chết một cách thê thảm hay không.

Người chơi vẫn còn nhớ mang máng cảnh tượng lúc bắt đầu phó bản, bà Medina chỉ nói một câu đã khiến người chơi tự giác đi vào phòng cấm túc.

Mặc dù hai bà Medina có ngoại hình khác nhau, nhưng ai biết được bà Medina hiện tại có năng lực tương tự hay không?

Bên ngoài phòng tắm, Khương Quân Giác kể lại vắn tắt những gì đã xảy ra bên trong, khiến những người chơi chưa tắm càng thêm bất an.

Trong phòng tắm quả thực có ma, lại vừa có người chết, nghĩ thế nào cũng thấy rợn người.

Nhưng dưới quy tắc, họ không còn đường lui.

Hai mươi người còn lại cuối cùng vẫn chia thành hai lượt nam nữ, lề mề tắm rửa xong xuôi.

Sự nguy hiểm của một ngày dường như đã dồn hết vào lượt đầu tiên, hai lượt sau người chơi không gặp phải bất kỳ điều bất thường nào nữa.

Khương Quân Giác châm một điếu thuốc ngậm trên môi, nói một cách mơ hồ: "Về nguyên nhân cái chết của người kia, tôi có một suy đoán. Anh ta không nhất định là chết do bị nhốt cấm túc, nếu không đã không kéo dài đến tận bây giờ mới chết trước mặt chúng ta. Thứ hại chết anh ta hẳn là lớp bùn trên lưng, mọi người cẩn thận một chút, đừng để dính phải những thứ không sạch sẽ này."

"Chưa chắc. Anh ta chết trước mặt chúng ta, cũng có thể là để kích hoạt nhiệm vụ chính tuyến." Trần Lập Đông đưa ra ý kiến phản đối.

Hắn biết rõ Khương Quân Giác đưa ra nhận định "nhốt cấm túc sẽ không chết" là muốn xóa bỏ nỗi sợ hãi của người chơi, khiến họ dám ra tay với bà Medina.

Là một "nhà từ thiện" không bị nội quy trường học ảnh hưởng, Trần Lập Đông muốn người chơi duy trì nỗi sợ hãi như trước hơn.

Như vậy, chỉ có hắn mới dám ra tay, điểm biểu hiện trong phó bản chắc chắn sẽ cao hơn rất nhiều.

Hắn giả vờ nghiêm túc phân tích: "Vì có người chết trong phòng cấm túc, chúng ta sợ hãi, cảm thấy nếu không hành động thì chỉ có đường chết, nên mới muốn giết bà Medina, như vậy mới hợp lý chứ. Nếu không, đám học sinh chúng ta sao phải liều mạng đi giết người?"

Chu Đại Đồng đứng bên cạnh ngẩn ngơ hỏi: "Nhưng mà, 47 cũng từ phòng cấm túc đi ra, chẳng phải vẫn không chết sao?"

"Cậu ngốc à?" Khóe mắt Trần Lập Đông giật giật, "NPC và người chơi có thể giống nhau sao?"

Khương Quân Giác cười xòa: "Dù sao cũng chỉ là suy đoán, ai biết đúng sai thế nào. Không nói nữa, mọi người về ký túc xá ngủ sớm đi."

Hắn nhả một hơi khói, ngáp dài liên tục, lảo đảo đi về phía cầu thang bên cạnh phòng tắm.

Người chơi nhìn nhau, lũ lượt đi theo sau.

Chiếc cầu thang sắt cũ kỹ rỉ sét nghiêm trọng, bước lên phát ra tiếng kêu cọt kẹt, nghe như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Tề Tư vẫn như thường lệ đi cuối hàng, thỉnh thoảng lại phủi phủi những nếp nhăn trên bộ đồng phục.

Thoáng nhìn thấy gì đó, cậu cúi đầu nhìn xuống, thấy trên ngực áo đồng phục có huy hiệu hình lá phong đỏ, bên dưới còn viết số hiệu "47" bằng bút mực đen.

Tề Tư nhớ rõ, lúc mình mới nhìn thấy bộ đồng phục này trong phòng cấm túc, trên đó không hề có hoa văn gì cả.

Bộ quần áo này, đã thay đổi từ lúc nào?

Cảm ơn bạn Hàn Dữ đã tặng minh chủ, đại lão tốn kém rồi! Cảm ơn Đường Sao Hạt Dẻ, bạn đọc 20210301105262119990 đã tặng 500 điểm, cảm ơn sự ủng hộ! Cảm ơn 10 vé tháng của bạn Hàn Dữ! Cảm ơn 4 vé tháng của Đại Cẩu Đản! Cảm ơn 2 vé tháng của Nha Mễ Nha Mễ, Tuyết Phong Phong! Cảm ơn vé tháng của Tiên Thụ Trường Sinh Kiếm, bạn đọc 20230930133846620, Tửu Noãn Ức! Cảm ơn bao lì xì vé tháng của Tử Chước! Hiện tại tất cả quỹ thưởng đều đã bị nạp hết, tác giả đã nợ 25 chương, tiếp theo là thời khắc trả nợ đau khổ, mong mọi người biết cho.

(Tiện thể giới thiệu một cuốn sách, là một cuốn văn nghệ rất thú vị, cách xây dựng cảm xúc và sự kỳ vọng đều viết tốt hơn tôi! Ngoài ra, cảm ơn đại lão này đã đăng chương quảng bá, giới văn mạng vẫn còn nhiều người tốt lắm / lau nước mắt)

(Hết chương)