Chương 169: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Mười bốn) – 'Anh ấy dường như quên...'

Chương 169 Trường nội trú Lá Phong Đỏ (14) “Cậu ta dường như đã quên mất vài chuyện”

Nửa đêm về sáng, Trương Nghệ Dư bị cơn đói đánh thức.

Cô đã rất lâu rồi không ăn gì, với tư cách là một thực thể quỷ dị, cô thực sự không cần nạp thức ăn của con người, dù không ăn gì cũng chẳng thể chết đói.

Thế nhưng sau bữa tối, cô lại cảm thấy một cơn đói lạ lùng, như thể một dục vọng ẩn giấu sâu trong lòng bị khơi dậy, khiến cô không thể nào kìm nén được nữa.

Sau khi ăn sạch phần của mình, cô vẫn thấy chưa thỏa mãn, nhìn vẻ mặt không nuốt nổi thức ăn của những người chơi bên cạnh, cô thực lòng cảm thấy thật phí phạm của trời.

Cô biết rõ cảm giác của mình là bất thường, vì vậy không dám biểu hiện quá nhiệt tình, chỉ đành lấy cớ giúp đỡ để giải quyết một nửa phần ăn của nữ người chơi thuộc bang hội Thính Phong.

Cơn đói lúc đó đã được xoa dịu đôi chút, cô rốt cuộc cũng cầm cự được đến giờ tắt đèn, và cố gắng hết sức để chìm vào giấc ngủ.

Cô vốn tưởng rằng mình có thể yên ổn đợi đến bữa sáng ngày mai, nào ngờ trong giấc mơ màng, cơn đói thoát khỏi sự kìm kẹp của ý chí, bùng phát dữ dội hơn, dần dần đè bẹp cả lý trí.

Đói quá… muốn ăn gì đó quá…

Trương Nghệ Dư thầm thì trong lòng, như một bóng ma rời khỏi giường, từng bước đi ra ngoài cửa.

Cô dường như tự nhiên biết mình phải đi đâu để tìm thức ăn, giống như đàn cừu được thả đi, cô bước xuống cầu thang theo sự dẫn dắt vô hình, lang thang giữa hành lang tầng một.

Mùi vị của thức ăn ngày càng gần, Trương Nghệ Dư nuốt nước bọt, rón rén đi ngang qua văn phòng, tiến về phía phòng lưu trữ bên cạnh.

Thức ăn trong dự cảm nằm ngay ở đó, cửa phòng lưu trữ mở toang, như thể đã bày sẵn yến tiệc mời gọi người vào.

Rõ ràng không hề có ánh sáng, nhưng Trương Nghệ Dư lại có thể nhìn thấy rõ mồn một thứ hấp dẫn cô nhất trong khung cảnh đó.

Đó là một thanh niên nằm trong vũng máu, tứ chi gầy gò chẳng còn bao nhiêu thịt, phía sau gáy bị gọt mất một nửa, vẫn đang rỉ ra từng dòng óc và máu tươi.

Người này nhìn bằng mắt thường cũng biết là đã chết hẳn, nhưng lại không ngừng tỏa ra hơi thở quyến rũ, giống như một đĩa gan ngỗng được chế biến tái chín mà chưa có ai động đũa.

Trương Nghệ Dư giật mình trước ý nghĩ của chính mình, lý trí thoáng chốc quay trở lại, khơi dậy nỗi sợ hãi của một con người.

Cô đã ra ngoài vào ban đêm, còn đến tầng một, gặp phải người chết… tất cả chuyện này là sao?

Hơn nữa, tại sao cô lại nảy sinh cảm giác thèm ăn đối với một cái xác?

Có phải vì cô là người giả không? Tại sao Ninh Tự không nói với cô là còn có đặc tính này?

Không được như vậy, cô muốn làm người, không thể sa đọa thành quỷ quái thực thụ…

Thế nhưng rất nhanh, bản năng lại chiếm thế thượng phong, đôi mắt Trương Nghệ Dư trở nên mờ mịt.

Dù sao cô cũng là quỷ quái, không thể livestream, làm vài chuyện không được xã hội cho phép thì đã sao nào?

Mùi máu tanh nồng nặc tỏa ra hương thơm quyến rũ, ý thức của Trương Nghệ Dư chìm dần vào sự mê muội, trong đầu cuối cùng chỉ còn lại một ý niệm duy nhất——

Trông ngon quá, chỉ ăn một miếng thôi, ăn một miếng chắc sẽ không sao đâu…

……

Khi Tề Sách quay lại ký túc xá, Trần Lập Đông vẫn chưa về.

Môi trường không ánh sáng vắng bóng người hoàn toàn trở thành địa bàn của quỷ quái.

Trên chiếc giường trống trải nằm một bóng người gầy gò, quỷ quái hình hài trẻ con nhìn anh bằng ánh mắt bi thương, trên mặt lộ vẻ khiển trách và đau đớn, dường như đang chất vấn tại sao anh vẫn còn sống tốt trên thế giới này.

Tề Sách nhấn công tắc bật lửa, ánh lửa màu cam đỏ chiếu sáng yếu ớt một góc không gian, bóng của quỷ quái biến mất trong chớp mắt, như thể chưa từng tồn tại.

“Là ảo giác do ‘chứng mất ngủ’ gây ra sao?” Tề Sách thầm suy đoán, cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi Vận Mệnh.

Kim đồng hồ vẫn chăm chỉ chạy, kim giây nhích từng nấc một, thông qua bánh răng kéo theo kim phút bên cạnh chuyển động không thể nhận ra, nhìn qua thì không có gì khác lạ.

Sau khi nhìn thấy mô tả về “ảo giác tập thể” trong ghi chép, Tề Sách gần như ngay lập tức nghĩ đến cảnh tượng trong “Biển Tuyệt Vọng”—— tất cả mọi người đều bị nhốt trong một giấc mơ khổng lồ, cần tìm ra mấu chốt của giấc mơ mới có thể thực sự tỉnh lại.

Anh lờ mờ nhớ rằng, trong giấc mơ ở Biển Tuyệt Vọng, kim của đồng hồ Vận Mệnh là đứng yên, vì thời gian trôi trong mơ phụ thuộc vào chủ quan, không thể bị sự vật khách quan quan sát.

Nhưng ở đây, đồng hồ Vận Mệnh vẫn chạy ổn định từ đầu đến cuối, tốc độ chạy khớp với tốc độ trôi của thời gian, về cơ bản có thể loại trừ khả năng người chơi đang ở trong giấc mơ.

“Là vì ảo giác và giấc mơ có bản chất khác nhau? Hay là… không gian mình đang ở hiện tại chính là thực tại?” Tề Sách nhìn dòng mô tả “hiển thị thời gian khách quan” trên đạo cụ, rơi vào trầm tư.

Thời gian của phó bản này chắc chắn rất quan trọng.

Trong ghi chép về chứng mất ngủ, dòng thời gian từ khi trẻ em bị nhiễm bệnh đến khi tử vong rất rõ ràng, người chơi cần hiểu rõ mốc thời gian mình đang ở mới có thể đưa ra quyết định hợp lý dựa trên ghi chép.

Vậy, “thời gian khách quan” rốt cuộc là gì?

Tốc độ trôi thời gian của phó bản và thực tế hoàn toàn khác nhau, “khách quan” vốn dĩ là khái niệm tương đối.

Tề Sách nghiêng về việc cho rằng, thời gian trong phó bản giống như một loại “thanh tiến trình” gì đó.

Phó bản “Buổi Diễn Hoành Tráng” đã cho Tề Sách cảm hứng, mỗi phó bản đều có một trục thời gian tiềm ẩn, tại mỗi mốc thời gian sẽ xảy ra các sự kiện cụ thể.

Giống như trong “Trang Viên Hoa Hồng”, vòng lặp ba ngày một lần không bao giờ thay đổi; hay như trong phó bản “Trấn Song Hỷ”, tiệc hỷ ngày thứ hai, bách quỷ dạ hành ngày thứ ba…

Tốc độ chạy của kim đồng hồ Vận Mệnh chắc chắn khớp với tốc độ lăn của trục thời gian này, vậy trên cơ sở đó, liệu có khả năng tạo ra một thế giới ảo giác có tốc độ thời gian tương tự trên nền tảng của thế giới thực hay không?

Tề Sách lấy tờ giấy trắng từ trong ba lô ra, nhìn dòng chữ anh vừa chép lại không lâu trước đó: “Ảo giác tập thể của những đứa trẻ đã xây dựng nên một ngôi trường mới bên trên ngôi trường cũ”.

Sự chỉ dẫn quá rõ ràng, chỉ thiếu nước đập thẳng đáp án vào mặt người chơi, khiến anh nhất thời nghi ngờ, liệu đây có phải chỉ là thông tin gây nhiễu không có ý nghĩa thực tế.

Ngôi trường mới… thời gian… hai bà Medina…

Tề Sách ngồi bên mép giường, cố gắng suy luận dọc theo những sợi dây leo tư duy, trong đầu ngàn mối tơ vò đang tự do bơi lội, đủ loại thông tin vô hiệu và hình ảnh vô nghĩa bay vụt qua trước mắt, khiến anh không thể vớt ra được thông tin chính xác. Anh không khỏi nảy sinh vài dự cảm không lành, ví dụ như “chứng mất ngủ” không chỉ ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh, mà còn ảnh hưởng đến tư duy của anh.

Tề Sách trân trọng và sùng bái năng lực tư duy của mình đến mức gần như thờ phụng thần linh, chỉ vì trong mắt anh, đó là thứ duy nhất anh có thể dựa vào, cũng là thiên phú duy nhất quyết định tại sao anh là anh.

Bất kỳ sự sụt giảm nào về năng lực tư duy cũng đủ khiến anh bất an và căng thẳng, nếu sự sụt giảm này là không thể đảo ngược, anh càng đau đớn vô cùng.

Anh từng nghĩ, nếu có một ngày phát hiện mình trở thành kẻ ngốc, nhất định phải kịp thời cầm dao cắt cổ để kết thúc cuộc đời này…

Nghĩ ngợi lung tung một hồi, Tề Sách nhận ra mình đã mất tập trung.

Có lẽ vì sự mệt mỏi về tinh thần do thức trắng đêm, hiện tại anh rất dễ bị xao nhãng bởi đủ loại ý nghĩ bọt bóng đột ngột xuất hiện, không thể tập trung sự chú ý vào những nơi hiệu quả.

Thời gian hiển thị trên đồng hồ Vận Mệnh đúng là hai giờ rưỡi sáng, còn sớm so với lần kiểm tra phòng thứ hai lúc bốn giờ.

Tề Sách cầm bút, mượn ánh sáng yếu ớt của bật lửa, viết từng dòng thông tin lên giấy, từ manh mối đã biết, suy luận về phó bản, cho đến thân phận của chính mình.

—— Anh nhớ rõ, sau khi chứng “mất ngủ” trở nên trầm trọng, bệnh nhân sẽ quên mất mình là ai.

Ghi chép quả nhiên có thể hỗ trợ tư duy hiệu quả, dù trong đầu Tề Sách vẫn lan tràn đủ loại ý nghĩ tạp nham như dây leo, nhưng rốt cuộc cũng có thể chải chuốt ra một mạch lạc khá rõ ràng.

Kim đồng hồ chỉ ba giờ sáng, ước tính thời gian, Trần Lập Đông sắp quay lại rồi.

Tề Sách gấp tờ giấy đã viết chữ lại, nhét vào ngăn phụ của ba lô.

Nơi đó dường như đã bị nhét vài thứ, đến mức khi tờ giấy mới được nhét vào, anh cảm thấy sự vướng víu.

Đầu ngón tay chạm vào một tờ giấy khác được gấp vuông vức, ép phẳng lì, Tề Sách dùng hai ngón tay kẹp nó ra, trải phẳng trước mắt.

Chỉ thấy trên đó hiện rõ nét chữ của chính anh viết:

【Góc trái cửa chính trường học có lịch treo tường, ngày hôm nay là ngày 1 tháng 6 năm 1869.】

Mà Tề Sách, lại hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về điều này.

……

Tầng hai trường học, Trần Lập Đông và Chu Đại Đồng mỗi người cầm một ngọn đuốc, trước sau đi về phía góc hành lang.

Sau khi ra khỏi ký túc xá, Trần Lập Đông đã dùng chức năng liên lạc của chiếc nhẫn để gọi Chu Đại Đồng, hai người cùng nhau đi xuống tầng một.

Anh vốn định vào văn phòng lục soát, nhưng không ngờ có một nhóm người đã nhanh chân hơn anh một bước, đã hội họp bên trong văn phòng rồi.

Anh không có ý định góp vui, với suy nghĩ “đã ra ngoài rồi thì thôi”, quay đầu dẫn Chu Đại Đồng lên tầng hai.

Chu Đại Đồng từng nói, tầng hai có hai căn phòng không mở được, nên chưa có ai vào xem thử. Có thể tưởng tượng được, bên trong chắc chắn có không ít thứ tốt.

Trần Lập Đông vừa vặn có sẵn đạo cụ loại vũ khí chuyên dùng để phá cửa thô bạo, lúc này không đi thì còn đợi đến bao giờ?

Chẳng bao lâu sau, Trần Lập Đông và Chu Đại Đồng đã đứng giữa hai căn phòng bị xi măng bịt kín.

Hai căn phòng này nằm đối diện nhau trên hai bức tường, tạo nên một vẻ đẹp đối xứng trục đầy kỳ lạ. Lớp xi măng xám xịt trát dày cộm lên cửa, gần như phong tỏa mọi góc cạnh, nếu không nhìn kỹ thì căn bản sẽ không phát hiện ra nơi này từng có một cánh cửa.

Trần Lập Đông lấy Bạch Nhận từ trong kho đạo cụ ra nắm chặt trong tay, con dao găm màu bạc lóe lên tia sáng mờ nhạt trong không gian ảm đạm. Anh không chút do dự, trở tay cắm mũi dao vào bức tường cứng rắn, dùng sức rạch mạnh xuống dưới, vậy mà lại cứng rắn xẻ ra được một đường nứt.

"Không hổ là đạo cụ của đại ca, đúng là chém sắt như chém bùn." Trần Lập Đông cảm thán một câu, nhìn sang Chu Đại Đồng đang ngẩn người bên cạnh, "Tiểu Chu, cậu đừng có ngây ra đó nữa, có công cụ gì dùng được thì lấy ra phụ một tay đi."

Chu Đại Đồng như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng lấy từ trong ba lô ra một cái xà beng, cũng bắt đầu đục đẽo lớp xi măng trên cửa một cách bài bản.

Sau khi đục thêm được vài mảng xi măng, cậu ta nhìn thấy thứ gì đó, gãi gãi đầu rồi chỉ vào hàng chữ ngoằn ngoèo như giun bò trên mặt đất nói: "Anh Trần, anh xem đây là cái gì? Nhìn có vẻ giống chữ..."

Trần Lập Đông nghe vậy dừng động tác trong tay, nhìn theo hướng cậu ta chỉ.

Chỉ thấy trên mảng nền xi măng đó, những nét chữ mảnh như sợi tóc khắc thành từng chuỗi ký hiệu dày đặc, không thuộc về bất kỳ loại văn tự nào mà anh từng biết trên thế giới, ngược lại trông giống như bùa chú của phù thủy trong thế giới kỳ ảo hơn.

Lớp xi măng dùng làm bảng viết rõ ràng là được trát thêm vào sau, có lẽ cùng thời điểm với lớp xi măng bịt cửa, vì nó tràn ra từ khe cửa, người thi công vì muốn tiện tay nên đã quệt thẳng xuống đất.

Trần Lập Đông ngồi xổm xuống, đưa tay phủi lớp bụi trên ký tự, hạ thấp đuốc xuống sát mặt đất để soi rõ hàng chữ.

Anh nhìn thấy xung quanh những ký tự đó có những dấu vân tay nhàn nhạt, có lẽ là dùng đầu ngón tay ấn lên khi xi măng chưa khô.

Nhưng làm sao có người lại nằm rạp xuống đất để in dấu vân tay lên xi măng được chứ?

"Anh Trần, anh nói xem chữ này dùng cái gì để khắc mà tinh xảo thế nhỉ?" Chu Đại Đồng cười khờ khạo hỏi.

Tinh xảo... Trong đầu Trần Lập Đông chợt lóe lên một tia điện, lập tức thốt ra: "Móng tay."

"...Dùng móng tay khắc lên đấy, chắc là đứa trẻ nào đó thừa lúc xi măng chưa khô, nằm bò ra đó khắc chơi thôi."

Trần Lập Đông dùng giọng điệu thờ ơ nói, nhưng đôi mắt tam giác lại dán chặt vào hàng chữ trên mặt đất.

Anh có linh cảm đó là manh mối vô cùng quan trọng, nhưng dù anh có nhìn chằm chằm vào hàng chữ bao lâu đi nữa, giao diện hệ thống vẫn không hề hiện ra bản dịch tương ứng.

Là vì nội dung của văn tự không quan trọng, hay là vì nguyên nhân nào khác?

Cảm ơn Nao Dai Bie Yao Shang đã tặng đùi gà cho Thường Tư! Cảm ơn Đại Trọng Mã 6, Thư hữu 20220117215624184, Không Lan Đồ, Thư hữu 20220918124115390 vì 2 lá phiếu tháng! Cảm ơn Thư hữu 20210301105260496052, Cơ Bất Khỏa Phúc Lão Đố Ngư, Vạn Sự Thông, Bạch Nhật Vô Mộng, Thanh Kiều, Tiên Thụ Trường Sinh Kiếm vì những lá phiếu tháng!

(Tiện thể giới thiệu một cuốn sách, cảm ơn đại lão Thục Trung Kiếm Sĩ đã đề cử chương!)

(Hết chương)