Chương 180: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Hai mươi lăm) – 'Họ vẫn...'

Chương 180: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Hai mươi lăm) "Họ vẫn không tìm thấy thứ thuốc mình muốn"

Hai trăm năm trước, hai chủng tộc cách nhau đại dương bao la đã có lần chạm mặt đầu tiên trên vùng đất đen vô tận. Trong bối cảnh ngôn ngữ và văn tự hoàn toàn khác biệt, họ chỉ có thể giao tiếp bằng những cử chỉ và điệu bộ nguyên thủy nhất.

Môi trường xa lạ, khí hậu nóng ẩm khiến những kẻ ngoại lai ban đầu không thể thích nghi. Họ luống cuống xua đuổi côn trùng độc và thú dữ, dựng những chiếc lều ọp ẹp trên nền đất ẩm ướt, rồi cầu xin sự cứu trợ lương thực từ những người bản địa vẫn đang duy trì lối sản xuất sơ khai.

Dưới sự tiếp đón của người bản địa, những kẻ ngoại lai nhanh chóng nhận ra sự kỳ diệu của vùng đất này: vàng và đá quý quý giá chất đống khắp nơi, chỉ cần gieo hạt xuống đất là có thể thu hoạch bội thu.

Lòng tham thôi thúc họ chiếm lấy vùng đất này làm của riêng, nhưng thứ thúc đẩy họ làm vậy nhiều hơn cả chính là sự ngạo mạn. Trong mắt họ, việc nền văn minh tiên tiến cải tạo nền văn minh lạc hậu là điều đương nhiên.

Công cuộc chiếm đóng và thực dân hóa diễn ra vô cùng thuận lợi. Ngày càng nhiều kẻ ngoại lai cắm rễ trên vùng đất xa lạ, mang theo mầm bệnh lây lan trong cộng đồng. Hàng loạt người bản địa chết vì dịch bệnh bùng phát đột ngột, để trống thêm nhiều vùng đất có thể chiếm đoạt.

Dục vọng của con người là vô tận. Nực cười hơn cả là họ thường không phân biệt được sự khác nhau giữa ham muốn chiếm hữu, ham muốn giết chóc, ham muốn ăn uống và ham muốn tình dục, rồi lại quen thói đánh đồng mọi hành vi có thể phô trương địa vị của mình.

Sau khi hoàn toàn kiểm soát lục địa mới phát hiện, một mặt họ coi người bản địa như những con thú không khác gì hươu, bò, cừu để săn bắn, mặt khác lại không thể chờ đợi mà trút bỏ mọi dục vọng không được xã hội dung thứ.

Một số bệnh tật có lẽ không lây lan qua những con đường thông thường, nhưng sau những tiếp xúc trần trụi và sự buông thả trái với quy luật tự nhiên, những mầm bệnh mới đã nảy sinh ở những nơi ẩm thấp hôi thối, tựa như sự trừng phạt và nguyền rủa mà thần linh giáng xuống những kẻ tội đồ.

Những cây nấm nhăn nheo mọc lên ở những nơi ẩm ướt trên cơ thể người bệnh, trở thành một nỗi nhục nhã mà bệnh nhân luôn giấu kín. Cơn đau đớn lại ép họ phải âm thầm tìm thầy chạy thuốc, thử đủ mọi phương pháp chữa bệnh kỳ quái khắp nơi.

Họ dùng não người bản địa bôi lên chỗ đau, dùng da đầu che đi những vết mụn rộp, thậm chí ăn tươi nuốt sống máu và thịt người. Sau khi thử hết mọi cách, một bộ phận người đã nghe nói đến sự tồn tại của thuật phù thủy và cuồng tín coi đó là cọng rơm cứu mạng.

Họ hướng ánh mắt về phía Quỹ Tình thương Người bản địa và Trường nội trú Lá Phong Đỏ, gặm nhấm và kiểm soát một phần quyền phát ngôn, từ đó âm thầm tiến hành các thí nghiệm và giết chóc.

Những thi thể nhỏ bé chất đầy nghĩa trang trong rừng phong, vùng đất nhuốm máu đỏ tươi không còn mọc nổi cây cối, chỉ có thể nở ra những bông hoa vàng li ti và những cây nấm trắng xanh.

Bí mật dần bị nhiều người phát hiện hơn, dư luận và dịch bệnh tạo thêm trở ngại cho hành động của những kẻ ngoại lai. Họ chỉ còn cách phóng hỏa thiêu rụi mọi bằng chứng phạm tội, rồi lại tìm kiếm một vùng đất khác để dung túng cho tội ác tiếp diễn.

Bi kịch của cái chết không ngừng lặp lại, yến tiệc của tội ác luân hồi không dứt, nhưng cho đến cuối cùng, họ vẫn không tìm thấy thứ thuốc mình muốn...

...

Trong nghĩa trang đầy bóng ma, Trương Nghệ Dư run rẩy chỉ đường, Trần Lập Đông đi bên cạnh mở lối, xua đuổi những con quỷ dữ có ý định áp sát, đôi bốt da quét sạch mặt đất gồ ghề, giẫm nát những cây nấm đầy đất thành bùn nhão.

Trong tĩnh lặng, Trần Lập Đông đột ngột hỏi: "Cái người tên 'Tư Khế' mà cô nói, có phải là kẻ từng gây xôn xao trên diễn đàn, người bị Kẻ Điều Khiển Rối khống chế rồi thoát ra được không?"

Trương Nghệ Dư đương nhiên biết anh ta đang nhắc đến chuyện gì.

Cuối phó bản "Biển Vô Vọng", Tề Tư ép Thường Tư tắt livestream, dưới sự điều khiển của Kẻ Điều Khiển Rối đã đe dọa Thường Tư lấy quyền trượng Hải Thần, cuối cùng còn đâm Thường Tư mấy nhát, suýt chút nữa giết chết hắn.

Kẻ Điều Khiển Rối đã thể hiện sự quan tâm cực lớn đối với quyền trượng Hải Thần, thậm chí không tiếc hy sinh ba con rối, đủ để các thế lực phải dè chừng. Sau đó, Lưu Vũ Hàm đăng bài khẳng định Tề Tư cuối cùng đã thoát khỏi sự khống chế của Kẻ Điều Khiển Rối, điều này càng phủ lên toàn bộ sự việc một lớp màn bí ẩn quỷ dị.

Sau sự việc, Cục Điều tra Quỷ dị chi nhánh Giang Thành đã đặc biệt trích xuất hình ảnh ghi lại lúc đó để nghiên cứu nhiều lần, các điều tra viên mỗi người một ý về chi tiết và sự thật, đến nay vẫn chưa thể đưa ra kết luận rõ ràng.

Có người nói kỹ năng của Tề Tư đặc biệt, là người chơi hiếm hoi trong game có thể thoát khỏi ảnh hưởng của Kẻ Điều Khiển Rối, nhất định phải lôi kéo về, sau này biết đâu sẽ trở thành quân cờ then chốt trong cuộc đấu trí giữa Cục Điều tra và bang hội Tích Lạp.

Cũng có người nói Tề Tư không phải người tốt, là cùng một giuộc với bang hội Tích Lạp, hành vi giết Thường Tư cuối cùng chưa chắc đã là bị ép buộc, rất có thể là đã diễn một màn kịch với Kẻ Điều Khiển Rối để tung hỏa mù.

Những thông tin này Cục Điều tra đương nhiên sẽ không nói cho Trương Nghệ Dư, nhưng cô nàng lại có thiên phú hóng hớt, từ trước khi vào phó bản đã nghe ngóng được gần hết những chuyện xảy ra gần đây.

"Là anh ta." Trương Nghệ Dư biết gì nói nấy, "Nhưng tôi cũng không biết rốt cuộc anh ta có thoát khỏi sự khống chế của Kẻ Điều Khiển Rối hay không, cái khế ước linh hồn của anh ta, tôi cứ cảm thấy rất giống kỹ năng của Kẻ Điều Khiển Rối..."

Trần Lập Đông thiếu kiên nhẫn ngắt lời: "Giống là đúng rồi, chỉ có giống mới khắc chế được chứ."

Là dự bị của bang hội Tích Lạp, anh ta đương nhiên biết Tề Tư đã thoát khỏi sự khống chế của Kẻ Điều Khiển Rối, nếu không thì tên này lừa anh ta lâu như vậy chẳng phải là "nước sông không phạm nước giếng" sao?

Anh ta cũng vừa mới nhận ra cái tên "Tư Khế" lại có mối duyên nợ như vậy với Kẻ Điều Khiển Rối. Dù sao trong tiềm thức của anh ta, kẻ có thể khiến vị đại nhân Kẻ Điều Khiển Rối kia phải chịu thiệt thòi chắc chắn phải ở một tầng lớp mà anh ta không thể chạm tới, không thể nào xuất hiện trong cùng một phó bản với mình.

Nhưng giờ xem ra, vận mệnh thật kỳ diệu. Tên đó vậy mà cũng có ngày hôm nay, không những rơi vào tay anh ta, mà còn ở trạng thái không thể cử động, mặc người xâu xé, anh ta có thể nhặt xác bất cứ lúc nào.

Anh ta gần như có thể tưởng tượng ra, "Tư Khế" với tư cách là kẻ có thể thoát khỏi sợi dây rối, chắc chắn sẽ được vị đại nhân kia ghi lòng tạc dạ. Mà chỉ cần anh ta giúp vị đại nhân kia giải quyết mối họa tâm phúc, phần thưởng điểm tích lũy còn có thể ít sao?

Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái, Trần Lập Đông cười khẩy thúc giục: "Đi nhanh lên, chẳng phải cô cũng hận anh ta ép cô ký khế ước sao? Tôi sẽ giết hắn ngay bây giờ."

Trương Nghệ Dư hoàn toàn không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này. Ban đầu cô chỉ thấy Tề Tư khó giữ mạng, muốn từ bỏ việc cứu giúp; không ngờ nhanh như vậy đã thành cô không những không cứu, mà còn phải xông lên bồi thêm một nhát.

Hành vi lật mặt và đâm sau lưng này quả thực chẳng quang minh chính đại gì, nhưng nhìn con dao găm lạnh lẽo trong tay Trần Lập Đông, cô cảm thấy mạng mình quan trọng hơn, chỉ có thể lí nhí đáp lại: "Vâng, t... chúng ta cùng giết anh ta."

Trần Lập Đông càng thêm đắc ý: "Cô bé, lần sau cô còn gặp chuyện này, cứ đến tìm tôi, không cần phải sợ mấy loại thùng rỗng kêu to này!"

"... Ồ ồ, cảm ơn đại lão!"

Không khí ẩm ướt ngưng tụ thành những giọt nước trên bề mặt bùn đất, dính chặt lấy đôi cánh mỏng manh của những chú bướm. Xác hoa và bướm tích tụ trên mộ, trải thành một tấm thảm dày một ngón tay, giẫm lên phát ra tiếng "sột soạt" khi bị nghiền nát.

Trương Nghệ Dư nhìn thẳng về phía trước, ép mình không chú ý đến những con quỷ xung quanh, cả người như đang mộng du, mơ màng đi đến nơi mà Tề Tư từng chỉ dẫn qua chiếc lá linh hồn. Một tấm bia mộ đá trắng bị mòn cạnh cắm cô độc trên đất, bên trên khắc mờ nhạt vết gạch "47". Sau bia mộ là một cái hố sâu, bên trong nằm lặng lẽ một chiếc quan tài gỗ đen, nắp quan tài đóng chặt.

Trần Lập Đông đứng bên cạnh hố, chỉ vào quan tài hỏi: "Tư Khế nằm trong đó sao?"

"Chắc... chắc là vậy." Trương Nghệ Dư cúi đầu, nhìn chiếc quan tài giản dị không hoa văn, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Suy cho cùng, cô vẫn quá yếu đuối, từ đầu đến cuối chỉ có thể bị người ta dắt mũi mà không có lựa chọn nào khác.

Nếu cô mạnh hơn một chút, mạnh đến mức có thể đấu ngang tay với bất kỳ người chơi nào, thì sao lại rơi vào thế yếu, bị người ta đe dọa chứ?

"Cô nói xem, liệu có khả năng là cô và hắn cố tình diễn màn kịch này để lừa tôi đến đây giết không?" Trần Lập Đông giẫm lên nắp quan tài, không vội mở.

Anh ta quay mặt lại, nheo mắt quan sát biểu cảm của Trương Nghệ Dư: "Hắn đâu phải kẻ ngốc, để cô chạy đến đây giữa thanh thiên bạch nhật, chẳng phải là muốn bị người ta phát hiện sao? Lát nữa tôi mở quan tài, không chừng lại có ám khí bắn ra lấy mạng tôi thì sao?"

Trương Nghệ Dư kinh hãi, vội vàng lắc đầu: "Không... không thể nào! Sẽ không đâu!"

Trần Lập Đông nhìn dáng vẻ co rúm của Trương Nghệ Dư, càng nhìn càng nghi ngờ.

"Tư Khế" là kẻ có thể đối đầu với Kẻ Điều Khiển Rối, sao có thể dễ dàng gục ngã trong cái phó bản nhỏ bé này?

Nếu khế ước linh hồn thực sự là kỹ năng gần giống với sợi dây rối, sao có thể bị Trương Nghệ Dư dễ dàng thoát khỏi?

Trần Lập Đông cúi đầu nhìn chiếc nhẫn Sự thật vẫn còn màu đỏ tươi trên tay, biết rằng Trương Nghệ Dư không nói dối.

Nhưng không nói dối không có nghĩa là đã nói ra sự thật, những sự thật không trọn vẹn đôi khi còn chết người hơn cả lời nói dối.

"Tư Khế" nham hiểm xảo quyệt, ai biết được hắn có lừa cả công cụ là cô ta không?

"Hừ hừ, tôi không mở quan tài, cứ cách quan tài mà giết hắn." Trần Lập Đông quyết định, giơ lưỡi dao sắc bén đâm vào nắp quan tài.

Cánh tay bị chấn động đến tê dại, anh ta lùi lại vài bước, nhìn lại chiếc quan tài trước mặt, trên đó vậy mà không hề có thêm một vết xước.

Chiếc quan tài này cứng cáp hơn anh ta tưởng, thậm chí có thể vì là đạo cụ then chốt của phó bản nên không thể bị người chơi dùng ngoại lực phá hủy.

Trần Lập Đông trong chốc lát đã hiểu ra, tại sao "Tư Khế" lại dám nằm vào trong đó. Hắn đã tính toán kỹ rằng nếu anh ta muốn giết người thì bắt buộc phải mở quan tài.

Càng nghĩ như vậy, Trần Lập Đông càng không dám mở quan tài, nhưng cứ thế ra về thì anh ta lại cực kỳ không cam tâm.

Anh ta nhìn quanh, ánh mắt rơi vào đống đất cao như núi bên cạnh hố, cười lạnh: "Tư Khế à Tư Khế, ngươi không ngờ tới đúng không? Ta không cần mở quan tài, trực tiếp chôn ngươi luôn, xem ngươi chui ra kiểu gì."

Trương Nghệ Dư rùng mình, nỗi khổ không sao nói hết.

Những người chơi cũ này kẻ nào kẻ nấy đều không ra gì, so ra thì cô – một con quỷ – trông lại có vẻ bình thường hơn...

Trần Lập Đông không cho cô thời gian phản ứng, vừa dùng chân hất đất bên cạnh hố xuống, vừa lấy từ đâu ra một cái xẻng, ra hiệu cho cô giúp một tay.

Trương Nghệ Dư nghiến răng, cuối cùng vẫn nhận lấy xẻng, từng nhát từng nhát xúc đất xuống hố.

Chỉ trong mười phút, hai người đã cùng nhau lấp đầy cái hố sau bia mộ số 47.

Cuối cùng, Trần Lập Đông còn giẫm lên mô đất thấp, dùng sức dậm vài cái, xác định đất đã chặt mới chịu thôi.

Anh ta nhìn Trương Nghệ Dư, thu lại vẻ mặt đáng sợ, nở một nụ cười hòa nhã: "Cô bé, tiếp theo chúng ta thống nhất lời khai sau khi quay về nhé."

Trương Nghệ Dư trợn tròn mắt: "... Hả?"

"Cô chắc cũng biết rồi, tôi chính là 'Nhà từ thiện'. Chuyện cô vạch trần thân phận của tôi trước đó, còn lừa họ rằng giết người là nhiệm vụ bắt buộc, tôi vẫn chưa tính sổ với cô đâu."

Trần Lập Đông đe dọa một câu nhạt nhẽo, thấy cô gái đã bị dọa sợ mới nói tiếp: "Đương nhiên, tôi không có hứng thú giết cô, cũng không định vạch trần những lời nói dối của cô. Ngược lại, tôi cần cô tiếp tục lừa họ, tốt nhất là để họ chết từng người một trên đường... Dù sao cô cũng đã lừa họ một lần rồi, hợp tác với ai mà chẳng là hợp tác?"

Sự phát triển của sự việc hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Trương Nghệ Dư, cô không hiểu liền hỏi: "Nhưng tại sao chứ? Chẳng phải chỉ cần điều chế thuốc chữa 'chứng mất ngủ' là có thể thông quan sao?" Đâu phải nhiệm vụ bất khả thi như giết bà Mediana, tại sao còn phải cân nhắc cơ chế số người chết tối thiểu?

"Cô ngốc à?" Trần Lập Đông nhìn dòng chữ 【Điều chế đủ thuốc chữa 'chứng mất ngủ' cho tất cả mọi người】 trên giao diện hệ thống, nụ cười đáng sợ như ác quỷ, "Người còn lại càng ít thì lượng thuốc cần càng ít, chúng ta càng dễ hoàn thành nhiệm vụ chính..."

Cảm ơn sự ủng hộ 500 điểm của Giao Chước! Cảm ơn 9 phiếu tháng của Mục Ảnh Thương! Cảm ơn 4 phiếu tháng của Chi Chi Thụy Bất Tỉnh, Thánh Đại Vũ! Cảm ơn 2 phiếu tháng của Thư hữu 20240125455_Dd, Thư hữu 20230112134147240! Cảm ơn phiếu tháng của Thư hữu 220230930133846620, Bị muỗi cắn, Đệ ngũ chung tình, Lagudemezaqi!

(Hết chương)