Chương 187: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Ba mươi hai) – 'Cô ấy cũng cần...'

Chương 187: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (32) "Bà ấy cũng cần thuốc"

Tại nhà ăn trường nội trú Lá Phong Đỏ, tám người chơi còn sống sót cuối cùng lặng lẽ ngồi vây quanh bàn ăn.

Rêu xanh thẫm đã bò kín khắp ngôi trường, lá của các loài dương xỉ che khuất những ô cửa sổ hẹp, giữa các khe nứt trên tường mọc đầy những cây nấm màu xanh trắng, không ngừng tỏa ra mùi hôi thối.

Mọi thứ đều đang điên cuồng sinh sôi nảy nở, ngoại trừ con người.

Trưa ngày 3 tháng 6, bà Medina thông báo với giọng điệu đau buồn rằng vì tất cả mọi người trong trường đều mắc chứng mất ngủ, nên ông Tolson đã phong tỏa toàn bộ ngôi trường để ngăn chặn dịch bệnh lây lan.

Người trong trường không thể rời đi, nhu yếu phẩm bên ngoài cũng không được chuyển vào nữa, tất cả mọi người chỉ có thể bị nhốt trong những tòa nhà xi măng tĩnh mịch, tự sinh tự diệt.

Dòng thời gian của phó bản so với trục thời gian trong hồ sơ lưu trữ đã đẩy nhanh hơn rất nhiều, trực tiếp khiến vấn đề nhu yếu phẩm sinh tồn cơ bản trở thành cuộc khủng hoảng lớn nhất mà người chơi phải đối mặt.

Mặc dù không ít người chơi có chuẩn bị lương khô, nhưng muốn sống sót thoải mái trong năm ngày tới là chuyện viển vông.

Tổng hợp tất cả lương khô của nhóm người chơi lại để tính toán, mỗi người mỗi bữa chỉ có thể ăn no một nửa mới miễn cưỡng chống đỡ được đến ngày cuối cùng; đó là còn chưa tính đến sự tiêu hao do vận động, nếu người chơi cần phải thám hiểm hoặc chiến đấu, lượng tiêu thụ sẽ còn lớn hơn nhiều.

Nhà ăn buổi trưa chỉ cung cấp một ít rau củ thối rữa, là những thứ sót lại cuối cùng mà bà Medina tìm được từ những ngóc ngách.

Người chơi ăn bữa trưa cuối cùng này trong nỗi khổ sở khôn cùng, ngay sau đó là một buổi chiều dài đằng đẵng nôn mửa và tiêu chảy.

Chiều tối, nhà ăn ngừng cung cấp bữa tối.

Một bộ phận người chơi có mang theo thức ăn thì tính toán chi li khẩu phần, chỉ nạp vào lượng lương khô vừa đủ để xoa dịu cơn đói; một số người không mang theo thức ăn, lại không có quan hệ, chỉ có thể đi thám hiểm trong rừng phong, hy vọng tìm được thức ăn theo kiểu phó bản sinh tồn hoang dã.

Trong rừng phong chẳng có gì ăn được, ngoại trừ những cây nấm nhìn là biết có độc và những quả thông phủ đầy bào tử tanh hôi. Người chơi tay trắng trở về, ánh mắt nhìn những người có thức ăn lộ rõ vẻ ác ý.

Trong tình huống bình thường, họ đã sớm đánh nhau để cướp đoạt tài nguyên. Nhưng khổ nỗi buổi sáng vừa hỗn chiến một trận, tất cả mọi người đều bị tổn thương nguyên khí, không ai dám gây ra thêm thương vong nào nữa.

Lúc này tại đây, có ba người Khương Quân Giác trấn giữ, trật tự được xây dựng bởi các quy tắc công cộng tuy đã rách nát nhưng vẫn miễn cưỡng duy trì được.

Mọi người giải quyết bữa tối không mấy vui vẻ, không ai có ý định di chuyển, cứ thế nằm liệt ra bàn.

Trong trạng thái đói khát, bệnh mất ngủ càng thêm trầm trọng, một nửa người chơi phát sốt cao, toàn thân nóng hổi như than hồng, bị gió thổi qua là run cầm cập, đi vài bước phải dừng lại nghỉ ngơi.

Nửa còn lại cũng chẳng khá hơn, những mảng bùn đất bò đầy cơ thể khiến họ trông như những bức tượng bùn, trước mắt các loại hoa văn hỗn loạn bay vụt qua, ranh giới giữa thực và ảo trở nên mơ hồ.

Trong sự mệt mỏi và vô lực tột cùng, họ vẫn không thể ngủ được, bắt đầu mơ khi đang tỉnh. Trong những giấc mơ tỉnh táo này, ảo giác của họ kết nối lại với nhau, ai cũng có thể nhìn thấy.

Nhà ăn vốn không lớn trong chốc lát trở nên chật chội, bóng ma của vô số người như ông lão tóc bạc trắng, đứa trẻ đáng yêu, người phụ nữ xinh đẹp đi lại qua lại, dần dần khó mà phân biệt được đâu là người thật, đâu là người giả.

Ngoại trừ chính người chơi, không ai biết những ảo giác này thuộc về ai, thế nên những dây leo tư duy cụ thể hóa thành những cành cây màu xanh hoặc xanh lục, quấn lấy chủ nhân của ảo giác và chính ảo giác đó, giống như trò chơi nối hình trong trò chơi trẻ con.

Có người nhìn thấy một nam người chơi nhỏ con đang dắt một mỹ nữ đầy đặn quyến rũ, một nam người chơi đeo khuyên tai lại bị nối với ảo ảnh của một gã cơ bắp, vừa tặc lưỡi kinh ngạc vừa không khỏi lo lắng cho sự riêng tư của mình, nhưng càng không muốn nghĩ đến cái gì thì cái đó lại càng không kiểm soát được mà hiện ra.

Thế là người chơi nhanh chóng đạt được đồng thuận, đều nhắm mắt lại, không nhìn ảo giác của người khác nữa.

Tám giờ tối, người chơi buộc phải tuân thủ quy tắc, vào phòng tắm tắm nước lạnh.

Trong quá trình tắm, ba người chơi có diện tích bùn đất trên người nhiều nhất bỗng nhiên kêu "ngứa", điên cuồng cào cấu lưng và khắp các vị trí trên cơ thể.

Một lượng lớn bùn đất từ chỗ họ cào cấu trôi theo dòng nước, họ yếu đi trông thấy, như thể thứ bị cuốn trôi đi chính là linh hồn của họ.

Có bài học xương máu của kẻ xui xẻo ngày đầu tiên, họ lập tức nhận ra mình sắp phải đối mặt với điều gì, một mặt không kiểm soát được mà cào cấu toàn thân, một mặt sợ hãi gào thét, ném ánh mắt cầu cứu về phía Khương Quân Giác.

Từng tiếng kêu cứu và than khóc nối tiếp nhau, lấp đầy cả phòng tắm, tiếng vang vọng mãi không dứt, như sự lặp lại đầy ác ý của ác quỷ.

Khương Quân Giác nhanh chóng tắt vòi hoa sen của ba người này, đẩy họ đến nơi khô ráo, bảo họ dùng khăn lau khô nước trên người.

Họ lần lượt làm theo, tuy nhiên chẳng ích gì, trên người ngược lại càng lúc càng ngứa, rồi sau khi đạt đến một cực điểm nào đó thì chuyển thành đau đớn.

Họ gào thét thảm thiết, đau đớn lăn lộn trên mặt đất, rồi từ rìa cơ thể bắt đầu hóa thành bùn đất từng mảng, rơi vãi trên sàn.

Không ai biết phải cứu họ thế nào, người chơi người đầy nước, đứng vây quanh bất lực nhìn đồng bạn chết đi.

Nỗi buồn của một người là có hạn, khi đã chứng kiến đủ nhiều cái chết, hoặc khi bản thân đã đủ bất hạnh, thì rất khó để gửi gắm nỗi buồn đủ đầy cho cái chết của người khác.

Người chơi có thể có cảm giác thương xót cho đồng loại, nhưng nhiều hơn cả là sự may mắn vì thoát chết trong gang tấc, vài người thậm chí nảy sinh sự đắc ý thầm kín: lần này bùn đất không bị quái vật ăn mất, được bảo tồn rất nguyên vẹn, những người còn sống trong chớp mắt đã có được ba phần nguyên liệu phối thuốc...

Trần Lập Đông từ sớm đã dùng chính mình để thử nghiệm dược tề, người chơi đều biết công thức tàn nhẫn đó thực sự hiệu quả, thứ còn thiếu bây giờ chỉ là nguyên liệu đầy đủ - hay nói cách khác, là người chết.

Đêm xuống, người chơi mỗi người một tâm sự, trở về phòng ngủ của mình, nằm lên giường nghỉ ngơi.

Ảo giác nghiêm trọng hơn đêm trước, trong những hồn ma trẻ con bản địa vốn có, còn xen lẫn cả linh hồn của những người chơi đã chết.

Người chết không còn nằm yên trên giường nữa, mà bắt đầu đi về phía người chơi, có kẻ thậm chí vươn những móng vuốt tái nhợt ra chạm vào mặt người chơi, trong ánh mắt mang theo sự lưu luyến và hận thù đối với người sống.

Khương Quân Giác nhìn thấy Tôn Lâm.

Người bạn cùng phòng chết đêm đầu tiên đó mắt chảy máu lệ, trên lưng cõng đầy hoa vàng và bướm vàng, ngồi xuống bên giường anh, bóp chặt cổ anh.

Rõ ràng là trong ánh sáng mờ ảo, Khương Quân Giác lại nhìn rất rõ, thậm chí có thể thấy những con sâu bướm nở ra từ trứng trên những bông hoa vàng mọc ra từ da thịt thi thể đang ngọ nguậy.

Máu lệ của người chết từng giọt rơi xuống cổ anh, vừa lạnh vừa ngứa, cái miệng không lưỡi đóng mở, như đang chất vấn anh tại sao thấy chết mà không cứu.

Khương Quân Giác không trả lời, tay trái rút kiếm Tịch Tà từ thanh công cụ, đâm vào mặt Tôn Lâm, không ngờ lại đâm vào khoảng không.

Người chết lặng lẽ tan thành một bãi hoa vàng, bụi phấn vỡ vụn chìm vào đất, biến mất không dấu vết.

Hai giây sau, hồn ma tương tự ngưng tụ ở cửa, đau buồn và căm hận nhìn chằm chằm vào con người duy nhất trong phòng.

Khương Quân Giác vì sốt và ngạt thở mà ho sặc sụa, nhưng vẫn cố gắng ngồi dậy, đặt thanh kiếm ngang trước người.

Giọt máu trên cổ trượt xuống, làm ướt đẫm tấm ga trải giường. Anh cúi đầu, chỉ thấy trên tấm ga, giọt máu đó nở ra một bông hoa đỏ, không ngừng chớp động như con mắt.

Khương Quân Giác không đoán được cảnh tượng này rốt cuộc là ảo giác hay hiện thực, dù sao cũng không ngủ được, đành ôm kiếm ngồi lì suốt đêm, cho đến khi bà Medina bước những tiếng giày cao gót "tạch tạch", cầm đèn pin đi kiểm tra phòng, anh mới nằm xuống.

Những người chơi khác cũng ít nhiều gặp phải tình huống tương tự, sáng sớm ngày 4 tháng 6 khi xuất hiện ở nhà ăn, ai nấy đều có quầng thâm mắt dày đặc, tinh thần uể oải.

Sau khi kiểm kê, có bốn người chơi vì sợ hãi mà phạm quy, chết dưới tay quái vật, trên người đều mọc ra nấm độc. Hai người chơi khác vì bị thương quá nặng trong cuộc ẩu đả sáng ngày 3 tháng 6, mất máu mà chết, trên người nở hoa vàng, thi thể rơi vãi bướm vàng.

Nguyên liệu phối thuốc cuối cùng đã đủ.

Trước sự sinh tồn, không ai còn làm bộ làm tịch nữa. Người chơi hô khẩu hiệu "không thể lãng phí sự hy sinh của đồng bạn", lấy nguyên liệu trên thi thể người chết, trộn theo tỷ lệ, đưa vào bếp nấu.

Sau khi trường nội trú Lá Phong Đỏ bị phong tỏa, bà Medina liền biến mất không thấy tăm hơi, áp dụng thái độ thả mặc kệ đối với học sinh. Điều này hiển nhiên tạo điều kiện thuận lợi cho hành động của người chơi.

Mười hai giờ trưa, tất cả dược tề đều được nấu xong. Trong nồi sắt cuộn trào thứ mủ màu xi măng, như thể đang nấu một tà thần đầy mụn nhọt trong thần thoại Lovecraft.

Sắp vượt ải, người chơi không kịp kén chọn, ùa lên bám lấy thành nồi, nuốt chửng thứ hỗn hợp sền sệt bên trong.

Trần Lập Đông đứng bên cạnh lo lắng nhìn đồng hồ đếm ngược trên giao diện hệ thống, còn lại 32 phút nữa là đến hạn chót nhiệm vụ mà bà Medina giao cho anh.

Chỉ cần có thể rời khỏi phó bản trước khi đếm ngược kết thúc, vẫn còn cơ hội...

Anh phải sống sót, anh còn phải cứu vợ mình...

[Thời gian nhiệm vụ: 30 phút]

Người chơi đều đã uống xong phần dược tề của mình, vết bùn trên người mờ đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Sự mệt mỏi tích tụ nhiều ngày ùa lên cùng lúc, tất cả mọi người đều díp mắt lại, vài người thậm chí đứng ngủ gật.

Trần Lập Đông nhìn chằm chằm vào giao diện hệ thống, thông báo hoàn thành nhiệm vụ chính vẫn chưa đến, đồng hồ đếm ngược ở mục thời gian nhiệm vụ vẫn không ngừng biến động, phó bản không nghi ngờ gì nữa vẫn đang tiếp diễn.

Rốt cuộc là đã sai ở đâu?

[Nhiệm vụ chính: Phối chế dược tề đủ để chữa khỏi "chứng mất ngủ" cho tất cả mọi người]

Tất cả mọi người...

Tư duy chạm đến một điểm mù, toàn thân Trần Lập Đông như có dòng điện chạy qua: "Đúng rồi, sao mình lại quên mất? Bà Medina cũng mắc chứng mất ngủ, cũng cần thuốc..."

Tất cả nguyên liệu đã dùng hết, muốn phối chế thêm một phần dược tề nữa, ít nhất phải giết ba người.

Trần Lập Đông nhìn vài người chơi gần đó đã buông lỏng cảnh giác, ngủ gục nghiêng ngả, trong mắt lóe lên một tia tàn nhẫn.

...

Nhà tưởng niệm nạn nhân bản địa, nhà ăn.

Thi thể của hướng dẫn viên nằm lại trên sàn, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nó tựa như đóa hoa tàn úa, tan rã thành những mảng màu đen đỏ xen lẫn, vương vãi khắp mặt sàn.

Những mảng màu bắt đầu phai nhạt, rồi vỡ vụn nhỏ hơn với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Ngay khoảnh khắc những vệt màu cuối cùng biến mất, tiếng bước chân "lạch cạch, lạch cạch" đột ngột vang lên từ ngoài cửa, chỉ vài giây sau đã tới sát cửa phòng.

Nữ hướng dẫn viên khoác trên mình chiếc áo choàng bằng vải voan đen bước vào nhà ăn với nụ cười tươi tắn, từ dung mạo đến thần thái đều không khác chút nào so với người vừa bị Thường Tự giết chết.

Cô ta cầm lá cờ nhỏ màu đỏ, như thể hoàn toàn không nhớ gì về những việc người chơi đã làm, dùng giọng điệu nhiệt tình nói: "Các vị khách, những món ăn này đều được làm theo thực đơn của trường nội trú ngày xưa, hy vọng các vị có thể đắm mình vào trải nghiệm cuộc sống của những đứa trẻ bản địa..."

Thường Tự tận mắt chứng kiến lá bài vận mệnh của mình rạch nát cổ họng hướng dẫn viên, những ngón tay thậm chí còn cảm nhận được hơi nóng còn sót lại của máu tươi, sau đó lại được chứng kiến cảnh thi thể biến mất và người chết sống lại ở cự ly gần.

Anh theo phản xạ ngưng tụ lá bài giữa các ngón tay, định cho hướng dẫn viên thêm một đòn nữa, nhưng khóe mắt lại thoáng thấy Tề Tư khẽ lắc đầu.

Dù không biết lý do, anh vẫn thu lá bài lại, lặng lẽ chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Nhiệm vụ của ai người nấy chịu, cứ lặng lẽ xem ngươi diễn trò thôi.

Hướng dẫn viên có lẽ không cảm nhận được bầu không khí kỳ quái, hoặc có cảm nhận được nhưng cũng chẳng bận tâm, giọng điệu mang theo nụ cười vẫn không hề thay đổi: "Tôi sắp tan làm rồi, đêm nay e là các vị phải tự mình trải qua trong nhà tưởng niệm. Tôi xin báo trước cho các vị một vài lưu ý vào ban đêm."

"Trong nhà tưởng niệm không có phòng tắm, nếu muốn vệ sinh cá nhân, các vị có thể đến nhà ăn lấy nước, bồn rửa tay của chúng tôi cung cấp nước 24/24 không giới hạn."

"Nếu xảy ra tình huống đặc biệt, các vị có thể đến rừng phong tìm tôi. Tôi ở rất gần nhà tưởng niệm, bất cứ động tĩnh nào tôi cũng có thể kịp thời phát hiện và chạy đến ngay."

Cô ta dừng lại một chút, nở một nụ cười máy móc: "Chỉ vậy thôi, các vị khách, chúc các vị có một đêm ngon giấc."

Hướng dẫn viên quay người bước ra khỏi nhà ăn, bóng dáng áo đen tựa như bóng ma trong đêm tối, chao đảo rồi dần xa khuất.

Thường Tự nhìn về phía Tề Tư.

Chàng trai tóc đen vẫn không hề lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm về phía cửa.

Mãi cho đến khi bóng dáng hướng dẫn viên hoàn toàn biến mất ở rìa tầm mắt, anh mới uể oải nói: "Nếu tôi đoán không lầm, muốn hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến, bắt buộc phải do những người chơi mang nhiệm vụ như chúng ta đích thân ra tay. Những người khác giết bà Medina, chỉ khiến bà ta làm mới lại nhiều lần mà thôi."

Nói rồi, anh đùa một câu: "Ừm, xét trên một khía cạnh nào đó thì giống như quái vật độc quyền vậy."

Đáng tiếc là không ai cười.

Thường Tự "ồ" một tiếng, tấm lưng đang căng cứng thả lỏng ra, rõ ràng là đã thu lại tư thế chuẩn bị tấn công.

Thuyết Mộng nhìn vẻ mặt xám xịt của Tề Tư, không nhịn được hỏi: "Bạn ơi, trạng thái này của cậu có ổn không đấy? Tại hạ cảm thấy với bộ dạng này của cậu, giết một con gà cũng khó khăn lắm..."

Tề Tư không đáp.

Ngay lúc này, anh nghĩ đến một vấn đề.

Giết hướng dẫn viên xét trên phương diện trò chơi chữ thì không có vấn đề gì, nhưng nhìn vào bối cảnh và thế giới quan của toàn bộ phó bản, thảm họa đã xảy ra, kẻ đầu sỏ đã qua đời, sự sống chết của hậu nhân vốn chẳng có ý nghĩa gì.

Trong lịch sử chân thực, bà Medina chết trong trận hỏa hoạn càn quét trường nội trú Lá Phong Đỏ; ngọn lửa đó có thể là do Thorsen phóng hỏa, cũng có thể là do những đứa trẻ hư đốn gây ra.

Vậy thì, trong không gian thời gian được hình thành từ sự phản chiếu của lịch sử quá khứ, những người chơi với tư cách là "học sinh" muốn giết bà Medina với tư cách là "giáo viên", nên áp dụng phương thức nào đây?

Đối đầu trực diện không có chút ưu thế nào, vậy nên phóng hỏa, hay là triệu hồi tà thần?

Dòng suy nghĩ của Tề Tư lan man không dứt, chạm đến nhiệm vụ nhánh của Trương Nghệ Dư, anh chợt có cảm nhận, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Thuyết Mộng bị dọa giật mình, vội vàng hỏi: "Bạn ơi, xảy ra chuyện gì vậy? Tại hạ gan nhỏ, cậu đừng dọa tại hạ..."

Tề Tư mím môi, nén nụ cười lại nơi khóe miệng, đuôi âm cao vút: "Tôi đang nghĩ, tối nay sau khi chôn Thường Tự vào quan tài, thì để ai đào anh ta lên đây."

Cảm ơn Kỳ Chi Ngưng đã tặng 2370 điểm tệ, đại gia hào phóng quá! Cảm ơn 4 lá phiếu tháng của bạn đọc 20220312183605429! Cảm ơn phiếu tháng của bạn đọc 202009060929425666, bạn đọc 20231023003027170, Màn Thầu Không Trắng Lắm!

(Hết chương)