Chương 196: Bệnh

Chương 196: Bệnh

Rạng sáng ngày 5 tháng 4, một tin tức xuất hiện trên các nền tảng lớn và lan truyền nhanh chóng như đàn châu chấu tràn qua biên giới.

#Khu tưởng niệm nạn nhân là người bản địa tại quận Phong Diệp bốc cháy, tạm thời chưa có thương vong, nguyên nhân cụ thể đang được điều tra#

Dưới tiêu đề lạnh lùng, phóng viên dùng ngòi bút đầy cảm thông và thương xót để mô tả cảnh tượng thảm khốc tại khu tưởng niệm: các tòa nhà bị thiêu rụi, vô số tài liệu bị đốt cháy thành tro, rừng phong rậm rạp hóa thành tro bụi, để lại một khung cảnh tan hoang đầy rẫy những điều quỷ dị.

Không biết là vô tình hay hữu ý, bài viết còn nhắc đến tiền thân của khu tưởng niệm là Trường nội trú Lá Phong Đỏ, với giọng điệu đầy vẻ thần bí:

“Chúng ta không khỏi nhớ lại, Trường nội trú Lá Phong Đỏ trong quá khứ từng gặp phải một trận hỏa hoạn tương tự, vận mệnh dường như đã xảy ra một vòng lặp kỳ lạ, tựa như lời nguyền do thần linh giáng xuống.”

Cuối bài có đính kèm hai bức ảnh, một tấm là khu tưởng niệm bị hun đen, một tấm là rừng phong cây cỏ đều bị hủy diệt, biến thành đất cháy.

Tin tức này chỗ nào cũng toát lên vẻ kỳ quái.

Rõ ràng chưa đến mùa khô, trên mặt đất cũng không có lá rụng hay vật dễ cháy tích tụ, vậy ngọn lửa rốt cuộc đã tự bốc cháy từ khu rừng phong vốn hiếm dấu chân người như thế nào?

Lửa cháy lớn đến vậy, thiêu rụi cả rừng phong và công trình, tại sao không một du khách nào bị thương?

Cư dân mạng xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, bàn tán xôn xao, kẻ nói là âm mưu của liên bang, người bảo là sự kiện tâm linh, lại có kẻ nhân cơ hội phổ cập kiến thức về chuyện cũ của Trường nội trú Lá Phong Đỏ...

Dưới sự thúc đẩy của một thế lực vô hình, ngày càng nhiều người chú ý đến tin tức này, cuối cùng điểm dừng của ánh mắt hầu hết đều rơi vào danh từ “Trường nội trú Lá Phong Đỏ”.

Một bộ phận nhỏ thậm chí vì chút nhàn rỗi mà đào sâu xuống, lật lại không ít sử liệu thật giả lẫn lộn từ những ngóc ngách tối tăm.

Lớp phấn son che đậy trên bằng chứng thực tế bị tẩy sạch từng mảng, phơi bày những vết loét sưng tấy bên dưới, thịt thối đầy mùi máu tanh và sự kỳ dị thu hút những con giòi ưa thích sự xấu xí đổ xô vào, cư dân mạng mang theo một loại dục vọng thầm kín không thể gọi tên để vén màn cho buổi tiệc cuồng hoan...

Khi phó bản “Trường nội trú Lá Phong Đỏ” kết thúc, người chơi không nhìn thấy CG kết thúc như thường lệ.

Mà phần thiếu hụt này chính vì lựa chọn của người chơi mà đang diễn ra kịch hay ngoài đời thực, và cuối cùng sẽ do quần chúng cùng các học giả cùng nhau viết nên bản án.

Tề Tư đi ngủ sớm, hoàn toàn không hay biết về những đợt sóng ngầm bên ngoài trong lúc mình đang ngủ.

Cậu mơ một giấc mơ lộn xộn. Trong mơ, cậu đang đào hố giữa một cánh đồng hoang phế, vừa đào vừa lơ đãng, trong lòng không khỏi bực bội nghĩ: làm lấm lem cả người, thật bẩn thỉu.

Giấc mơ vốn chẳng có logic gì, cậu vừa đào được một nửa, không hiểu sao đã tự nằm vào trong hố, ngẩng đầu lên liền thấy một người có khuôn mặt giống hệt mình đang mỉm cười nhìn cậu, hỏi cậu có cần hắn đào cậu lên không.

Tề Tư suy nghĩ một lát, nói với người đó: “Chôn tôi đi, cảm ơn.”

Người đó rủ mắt nhìn cậu, mặt mũi bình thản như Chúa Jesus bị đóng đinh trên thập tự giá ở nhà thờ, chậm rãi nói: “Lần trước ngươi bảo ta cứu ngươi.”

Tề Tư đưa ngón trỏ lên trước mắt, nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay trắng bệch gần như trong suốt: “Bây giờ tôi phát hiện ra đất này hình như không bẩn lắm.”

Người đó khẽ cười một tiếng, bắt đầu từng xẻng từng xẻng lấp đất vào hố.

Tề Tư nằm im lìm như một cái xác, đất lạnh lẽo đổ lên người khiến cậu rùng mình.

Cậu bỗng nghĩ, cứ chết như thế này xem ra cũng không tệ.

“Con người là phải có dục vọng.” Con quái vật mang khuôn mặt của cậu bỗng cúi đầu, trong đôi mắt đỏ ngầu phản chiếu khuôn mặt là một màn sương mù cuồn cuộn, “Dục vọng của ngươi là gì?”

Đất lạnh đã phủ đến cổ Tề Tư, cậu không những không cảm thấy ấm áp mà còn thấy lạnh hơn, giống như con cá bị vùi trong đá lạnh vận chuyển đến chợ hải sản.

Cậu nghĩ ngợi rồi nói: “Có lẽ tôi không phải là người.”

Cậu cảm thấy mình cũng nên có dục vọng, nhưng dục vọng đó không đủ mãnh liệt, lại định sẵn không được người thường thấu hiểu, lúc này nói ra lại có chút giống như ngụy biện.

Từ khi có ký ức đến nay, trong một thời gian dài cậu không có hỉ nộ quá rõ ràng, mãi đến năm mười hai tuổi, khi bí mật và đầy mong đợi lao vào chuẩn bị cho việc giết người, cậu mới lần đầu tiên nhìn thấy thế giới sinh ra những sắc màu rực rỡ luân chuyển.

Máu ấm thấm đẫm đầu ngón tay, tuổi thơ của cậu kết thúc, trong lòng thực sự cảm thấy hưng phấn và vui sướng, dường như trong chớp mắt đã thiết lập được kết nối với thế giới vốn luôn xa cách.

Luôn có người cho rằng làm ác cần có lý do, nhưng nếu cứ đợi người khác gây ác ý rồi mới dùng ác ý tương tự đáp trả, thì thế gian này lẽ ra không ai làm ác mới đúng.

Ai là người làm ác đầu tiên? Ai là điểm khởi đầu cho vòng lặp tội ác? Ai là kẻ chủ mưu gây ra mọi tội ác?

Thời gian quá xa xôi, đã không còn cách nào kiểm chứng, nhưng Tề Tư không ngại mang theo ác ý lớn nhất để đối đãi với người khác, như vậy dù quả báo cuối cùng có rơi xuống đầu mình, kẻ đã mặc sức làm càn từ lâu như cậu chết thì cứ chết thôi, dù sao cũng không lỗ.

“Đừng để họ biết những điều này.” Con quái vật tiếp tục lấp đất vào hố, bùn đất đã ngập đến cằm Tề Tư.

Tề Tư hỏi: “Liên quan đến ‘Cánh cửa’?”

Con quái vật không trả lời, im lặng lấp từng xẻng đất.

Khi xẻng đất cuối cùng bị trát lên mặt, Tề Tư cuối cùng cũng tỉnh dậy.

Cái lạnh đầu xuân thấm vào tận xương tủy, cậu rùng mình, với tay kéo chiếc chăn bị đá sang một bên.

Dáng ngủ của cậu bình thường vốn không tệ, nhưng có lẽ do đổi chỗ không quen, lần này lại đá chăn xuống tận mép giường, suýt chút nữa là rơi xuống đất.

Cậu kéo chăn lên đắp kín người, rồi lại mơ màng ngủ thiếp đi, đến khi tỉnh lại lần nữa trời đã sáng rõ, nhìn điện thoại, đã là mười một giờ rưỡi trưa.

Xương cốt toàn thân phát ra từng đợt đau nhức âm ỉ, mí mắt sưng tấy như bị dính bùn đất, lại như bị kim châm chích qua một lượt, khó khăn lắm mới mở ra được một lúc lại muốn khép lại.

Tề Tư nhắm mắt, nhấm nháp giấc mơ kỳ quái hồi lâu mà không nghiên cứu ra được điều gì.

Cậu đưa tay sờ trán, quả nhiên chạm phải một bàn tay nóng hổi.

Không nghi ngờ gì nữa, cậu bị sốt rồi.

Chẳng biết là bệnh trạng lây từ game sang thực tại, hay do tối qua ngủ quên bị nhiễm lạnh, hoặc đơn giản là không hợp mệnh với thôn Tề gia.

Dù sao đi nữa, đây cũng không phải là điềm lành.

Tề Tư chống người ngồi dậy, kéo ngăn kéo bàn học lục lọi hồi lâu mới nhớ ra mình không mang theo nhiệt kế và thuốc hạ sốt.

Lựa chọn sáng suốt nhất lúc này có lẽ là đến bệnh viện đăng ký khám, thứ hai là rời khỏi thôn Tề gia, tìm đại một hiệu thuốc mua ít thuốc, thế nhưng bệnh nhân đang nằm liệt trên giường không muốn cử động chút nào. Thế là cậu chọn hạ sách – uống nhiều nước nóng.

Một người giấy bưng cốc nước đầy nước nóng lên tầng hai, Tề Tư lại nhớ ra cốc nước này người khác đã dùng qua, mà cậu... không mang theo cốc.

Chính xác hơn là, sau khi lỡ tay làm vỡ cái cốc cuối cùng, cậu không mua cái mới mà đành dùng tạm nồi niêu xoong chảo để hứng nước...

Tề Tư đành đặt mua một cái cốc trên mạng, rồi nằm vật ra giường với vẻ chán đời, tưởng tượng mình là một con cá khô bị phơi nắng.

...

Buổi chiều, Tề Tư đốt xong vàng mã trước cửa phòng ngủ rồi lại bước vào không gian trò chơi.

Ngay khoảnh khắc ngồi xuống chiếc ghế tựa cao trong thần điện, sự khó chịu trên người tan biến sạch sẽ, trạng thái thực tại không ảnh hưởng đến sự thể hiện của người chơi trong trò chơi quỷ dị, xét theo một ý nghĩa nào đó thì đây là tin tốt.

Tất nhiên, lúc này Tề Tư không muốn mở phó bản tiếp theo quá sớm.

Cậu lần lượt quan sát những chiếc lá linh hồn của các công cụ nhân, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên chiếc lá linh hồn của Lưu Vũ Hàm.

Hình ảnh hiện ra một thị trấn đầy phong cách kỳ ảo, những bóng đen qua lại làm nổi bật bầu không khí áp lực quỷ dị, cho thấy nơi đây không phải là thực tại.

Lưu Vũ Hàm ôm cuốn sổ quái đàm, đi song song trên đường phố với một thanh niên cũng đeo kính, lơ đãng tán gẫu.

Với quyền hạn hiện tại của Tề Tư, không thể thông qua lá linh hồn để giáng dụ xuống thực tại, nhưng truyền đạt một vài thông tin trong trò chơi thì lại vô cùng dễ dàng.

Cậu nói thẳng: “Lưu Vũ Hàm, hai giờ chiều mai, gặp ở Tàn Tích Hoàng Hôn.”

Lưu Vũ Hàm nghe thấy giọng nói rơi xuống từ trên cao, bước chân khựng lại, sắc mặt trắng bệch.

Người thanh niên đi bên tay trái cô vẫn đang lải nhải: “Vũ Hàm, với trình độ và danh tiếng của cô, dù gia nhập đại công hội cũng sẽ được trọng dụng...”

Người này là thành viên của công hội Cửu Châu, tên là “Đường Dục”, thời kỳ tân thủ từng đọc không ít hướng dẫn do Lưu Vũ Hàm viết, có thiện cảm với người chơi hệ lý thuyết không lộ liễu này, tình cờ gặp nhau trong phó bản nên tự nhiên lập thành một đội.

Trên đường đi, hắn không ít lần ám chỉ Lưu Vũ Hàm gia nhập Cửu Châu, nhưng luôn bị cô nhẹ nhàng từ chối.

Đường Dục đang khuyên nhủ dở chừng thì thấy vẻ mặt cô gái bên cạnh bỗng trở nên khó coi, không khỏi ngơ ngác hỏi: “Vũ Hàm, cô sao vậy?”

“Không sao, cảm ơn.” Lưu Vũ Hàm cười gượng gạo, bàn tay phải giấu trong tay áo nắm chặt thành nắm đấm.

...

Trong thần điện, Tề Tư nhìn thấy sự kháng cự của Lưu Vũ Hàm, tâm trạng khá tốt nhếch môi, chuyển sang vào cửa hàng.

Giao diện nhu yếu phẩm hiện ra một loạt các loại thuốc hạ sốt, cốc nước, v.v., chủ đạo là đẩy hàng chính xác.

Đáng tiếc là với mức độ tin tưởng của Tề Tư đối với trò chơi quỷ dị hiện tại, cậu vẫn chưa thể thản nhiên ăn vật phẩm trong trò chơi ở ngoài đời thực...

Cậu truy cập vào giao diện mua bán băng ghi hình, tìm kiếm một loạt cái tên như Thường Tư, Thuyết Mộng, tiện tay nhấn theo dõi vài người, dự định sau này có thời gian sẽ nghiên cứu kỹ hơn.

Nhìn từ tình hình của "Trường nội trú Lá Phong Đỏ", vật phẩm tổ đội đã bắt đầu phổ biến trong phạm vi nhỏ, nếu cậu trực tiếp ra tay với những người chơi có bối cảnh phức tạp như vậy, có thể sẽ gây ra những rắc rối khó lường.

Sau này nếu có gặp lại, e rằng phải nghĩ ra những phương án đối phó khác, hoặc là dụ dỗ lợi dụng, hoặc là mượn dao giết người...

Mà dù là phương pháp nào, cũng đều phải dựa trên cơ sở nắm rõ lòng bàn tay về mô hình hành vi và tư duy của mục tiêu.

Thời gian lưu lại một giờ đã hết, Tề Tư trở về thực tại, tiếp tục nằm ườn như xác chết.

Chưa nằm được bao lâu, điện thoại lại vang lên tiếng chuông, vẫn là dãy số lạ gọi đến ngày hôm qua.

Hôm qua cậu chỉ liếc nhìn rồi cúp máy, còn hôm nay, cậu nhấn nút nghe.

"Xin chào, xin hỏi có phải ông Tề Nhạc Minh không ạ?" Đầu dây bên kia là giọng một cô gái trẻ, nghe giọng điệu giống như nhân viên tiếp thị.

Tề Tư nằm ngửa, dùng chút ý thức còn sót lại nhớ lại, chiếc thẻ SIM mới kích hoạt trong điện thoại này là do cha cậu để lại.

Cậu nói: "Tề Nhạc Minh chết rồi, tôi là con trai ông ấy."

"Thật là một tin đáng tiếc, xin chia buồn cùng anh." Đối phương nói, "Chuyện là thế này, trước đây ông Tề có tham gia chương trình hỗ trợ học tập một kèm một của quỹ chúng tôi, năm nay là năm thứ mười, số tiền ông ấy quyên góp đã dùng hết, anh có thể cần phải đóng bù hai trăm nghìn đồng tiền Liên bang."

"Ông ấy đã chết được sáu năm rồi." Tề Tư bật loa ngoài, nhìn chằm chằm lên trần nhà nói.

Đối phương khựng lại nửa giây, rồi tiếp tục: "Có lẽ anh chưa biết, lúc đó ông Tề đã ký hợp đồng, nếu dừng tài trợ giữa chừng, có thể sẽ ảnh hưởng đến uy tín của anh và hậu duệ sau này..."

Tề Tư cúp điện thoại, tiện tay chặn số, rồi xoay người.

Trên cửa sổ cạnh giường phản chiếu gương mặt trắng bệch của Từ Dao.

Từ Dao nói: "Quỷ vực muốn duy trì vận hành, mỗi tháng đều cần nuốt chửng một người sống."

Tề Tư tính toán sơ qua rồi nói: "Trong thôn hiện còn lại bốn mươi mốt người sống, đợi qua vài lần phó bản nữa, số người còn lại sẽ càng ít hơn."

Từ Dao khẽ lắc đầu: "Người trong thôn đều là một phần của quỷ vực, không tính là người sống; cần những người sống tươi mới từ bên ngoài đến."

"Vậy sao?" Tề Tư nheo mắt, "Có cách nào ném xác ra ngoài mà không ai hay biết, đồng thời làm mờ đi thời gian tử vong không?"

"Trong vòng bán kính trăm dặm, trước sau bảy ngày đều được." Từ Dao nói.

Thế là, Tề Tư lại cầm điện thoại lên, gọi lại vào số máy vừa bị cậu chặn.

Cảm ơn Phù Thế Trần Sinh đã tặng 500 điểm! Cảm ơn Mạnh Vô Vọng đã tặng 100 điểm!

(Hết chương)