Chương 184: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Hai mươi chín) – 'Không có thần...'

Chương 184: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (29) "Vùng đất không được thần linh thương xót"

Trường nội trú Lá Phong Đỏ, trong nghĩa trang.

Giữa vòng vây của những bóng ma chập chờn, Trần Lập Đông dùng lưỡi đao trắng xóa sạch một khoảng trống, giẫm lên thứ dịch nhầy trộn lẫn giữa nấm và hoa vàng nát bấy, lặng lẽ đứng trước một ngôi mộ.

Con số khắc trên bia mộ, đương nhiên là "47".

Sau khi ăn trưa xong, Trần Lập Đông tìm đến chỗ bà Medina, vốn định mượn tay bà ta để giết người, không ngờ lại tự chuốc lấy việc vào thân.

Nhiệm vụ phụ [Bắt giữ 47] được viết rành rành trên giao diện hệ thống, nếu không hoàn thành trong thời gian quy định, kết cục thế nào thì khỏi phải bàn.

Trần Lập Đông đành cắn răng, kéo Chu Đại Đồng cùng đến nghĩa trang. Mặc kệ "Tư Khế" có âm mưu gì, nhiệm vụ bắt buộc thì không thể không làm, cùng lắm thì tốn thêm vài món đạo cụ bảo mệnh, chuẩn bị phòng hộ thật kỹ là được.

Bên cạnh nấm mộ, Trần Lập Đông và Chu Đại Đồng đứng đối diện nhau, mỗi người vác một cái xẻng, cần mẫn xúc bỏ lớp đất vừa mới lấp chưa lâu, vẫn còn vương lại dấu chân.

Từng xẻng đất được đắp sang hai bên, dần dần cao lên; cỗ quan tài trong hố đất dần lộ ra toàn bộ, nằm đó nặng nề và nghiêm trang, tĩnh mịch như cái chết.

Đào đất nửa ngày, Trần Lập Đông và Chu Đại Đồng đều thở hồng hộc, chống eo thở dốc.

Nghỉ ngơi một lát, Trần Lập Đông sai bảo Chu Đại Đồng: "Đi mở quan tài ra đi."

Chu Đại Đồng đáp một tiếng "Ồ", nhấc chân bước qua hố đất, cúi người nắm lấy mép nắp quan tài, dùng sức mạnh bạo hất văng nó ra.

Trong cỗ quan tài đen ngòm trống rỗng, đến một sợi tóc cũng không có.

Không biết là người bên trong đã rời đi, hay là chưa từng có ai nằm vào đó.

Chu Đại Đồng ngẩn ngơ hỏi: "Trong này cũng không có ai, Tư Khế sẽ ở đâu?"

Trần Lập Đông im lặng không nói, cúi đầu nhìn vào bên trong quan tài, cả người sững sờ tại chỗ, cứng đờ như một cái xác chết.

...

"Tại những địa điểm cụ thể, những chuyện đã xảy ra trong quá khứ có thể ảnh hưởng đến tương lai. Nói cách khác, chỉ cần bên trường nội trú Lá Phong Đỏ có người đào mộ mà quên lấp lại, thì ngôi mộ ở phía này cũng sẽ tương ứng ở trạng thái bị đào lên."

Tề Sách ngồi trên ghế nhà ăn, gác khuỷu tay lên bàn, chống cằm: "Nhiệm vụ chính của tôi là 'Giết bà Medina'."

"Trong không gian tôi đang ở, bà Medina với tư cách là giáo viên là một sự tồn tại không có lời giải. Cân nhắc việc 'Medina' là cái tên chung của gia tộc này, tôi thiên về việc cho rằng, giết bà Medina với tư cách là hướng dẫn viên cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ."

Từ khi Thường Tư đào Tề Sách ra khỏi mộ, Thuyết Mộng đã kể cho Tề Sách nghe những manh mối mà cả hai thu thập được ở nhà tưởng niệm, tương ứng, Tề Sách cũng tiết lộ cho họ một vài thông tin quan trọng.

Manh mối của hai dòng thời gian đến đây giao thoa, phác họa nên toàn cảnh thế giới quan.

Tề Sách ngồi trên chiếc ghế cứng một lúc, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, bèn nằm rạp hẳn phần thân trên xuống mặt bàn, nói tiếp một cách vô lực: "Hai trăm năm trước, người ngoài đến xâm chiếm vùng đất này, mầm bệnh mang theo khiến bộ lạc người bản địa bùng phát dịch bệnh. Mầm bệnh thay đổi qua từng lần lây nhiễm, từ chỗ chỉ lây cho người bản địa, đến sau này có thể lây sang người ngoài thông qua phương thức đặc biệt, căn bệnh này được gọi là 'chứng mất ngủ'."

"Người bản địa do bị lây nhiễm sớm, hoặc vì lý do gì khác, nghi ngờ là sở hữu một bộ phương pháp đối phó với 'chứng mất ngủ', có lẽ vì quá mức khó tin nên bị người ngoài coi là một loại tà thuật. Bản thân 'chứng mất ngủ' cũng vì phương thức lây nhiễm khó nói mà bị người ngoài gán cho cái danh xấu xí là 'lời nguyền của người bản địa'."

"Sau đó, Quỹ Tình thương Người bản địa thành lập trường nội trú Lá Phong Đỏ, thu nhận trẻ em bản địa, dạy chúng ngôn ngữ và lịch sử của người ngoài, hy vọng tiêu diệt chủng tộc của chúng từ phương diện văn hóa. Torsen và bà Medina đều thuộc phe này. Trong đó, bà Medina khả năng cao còn tưởng rằng mình là vị cứu tinh nhẫn nhục chịu đựng, đang cứu vớt những đứa trẻ bản địa đó..."

Nói đến đây, Tề Sách khẽ cười, nhấm nháp mấy câu nói nửa vời mà Thường Tư tìm được: "'Sinh tồn luôn là ưu tiên hàng đầu', 'Tín ngưỡng, văn bản và ngôn ngữ chưa bao giờ quan trọng như ta tưởng tượng', 'Tà thuật và thần linh không thể cứu rỗi chúng ta', chậc, người đàng hoàng ai lại viết nhật ký chứ, đến bộ tộc mình có tà thuật hay không còn không rõ, khó mà nói không phải đang tự lừa mình dối người, tự cảm động bản thân."

Thường Tư nghe một lúc, đặt câu hỏi: "Nếu bà Medina thực sự nghĩ mình đang làm việc tốt, tại sao lại đối xử tàn nhẫn với trẻ em bản địa?"

"Ai nói với cậu là chỉ có hai bà Medina? Ai nói phó bản này chỉ có hai không gian?"

Tề Sách dán trán lên mặt bàn, hấp thụ chút hơi lạnh vô ích, giọng nói mang theo âm mũi: "Vòi nước kiểu cũ phổ biến vào những năm năm mươi của thế kỷ hai mươi, trường nội trú Lá Phong Đỏ được xây dựng vào thế kỷ mười chín, trong dòng thời gian của bà Medina đầu tiên, dãy vòi nước trong nhà ăn lại là kiểu dáng của những năm bảy mươi, tám mươi thế kỷ hai mươi; bộ đồng phục tôi mặc trong phòng biệt giam không có huy hiệu trường, nhưng sau khi đi qua rừng phong, trước ngực lại xuất hiện huy hiệu và số hiệu, cơ bản có thể nói là ám chỉ rõ ràng, tôi đã vô tri vô giác rơi vào ảo giác..."

Cậu nhìn thoáng qua chữ "Lãng quên" viết bằng bút đen trong lòng bàn tay, gọi ba lô leo núi từ thanh đạo cụ ra, kéo khóa, lấy ra từng tờ giấy trắng viết đầy chữ.

Vừa nhìn ghi chép trên giấy, cậu vừa phân tích: "Ngày 1 tháng 6, trẻ em bản địa bị đưa ra khỏi trường, nhốt vào một phòng tắm để nhận 'lễ rửa tội'. Nếu phán đoán của tôi lúc đó không sai, phòng tắm đó giống hệt phòng tắm tôi thấy trong trường nội trú Lá Phong Đỏ, mà theo nhà tưởng niệm được cải tạo từ trường nội trú, lại không có nơi nào tương ứng tồn tại."

"Trong ghi chép về 'chứng mất ngủ' có câu này: 'Chúng như thể đã hẹn trước, nội dung ảo giác của mỗi đứa đều có thể kết nối với nhau rất tốt, ảo giác tập thể thể hiện một tính logic chặt chẽ, xây dựng nên một ngôi trường mới trên địa phận của trường học.' Cơ bản có thể suy ra, trường nội trú tôi thấy là ảo giác tập thể do lũ trẻ xây dựng nên."

"Dòng thời gian của không gian tôi đang ở bắt đầu từ ngày 1 tháng 6, nhưng trong phòng lưu trữ lại có ghi chép đầy đủ từ ngày 1 đến ngày 8 tháng 6, chứng tỏ không gian đó đã là quá khứ. Trăm năm qua, chứng mất ngủ chưa từng biến mất, trường nội trú vẫn tồn tại, sau cái chết ban đầu, một khóa học sinh khác trong trường nội trú - chính là chúng ta, những người chơi - đã xây dựng nên khung cảnh thuộc về quá khứ."

Tề Sách lấy ra một tờ giấy trắng, đặt lên bàn, dùng bút vẽ ba vòng tròn, lần lượt viết lên đó ba chữ "Thế kỷ 19", "Thế kỷ 20", "Thế kỷ 21".

"Nhà tưởng niệm các người đang ở nằm trên dòng thời gian thế kỷ 21, cảnh tượng ban đầu khi chúng ta mới vào phó bản nằm ở thế kỷ 20, lúc đó những vai diễn chúng ta đóng chắc hẳn đã nhiễm 'chứng mất ngủ' ở các mức độ khác nhau. Sau đó, chúng ta vô tri vô giác rơi vào ảo giác, tiến vào dòng thời gian 'thế kỷ 19'. Cơ sở của ảo giác là trí tưởng tượng, biểu hiện của bà Medina mà chúng ta thấy, khả năng cao chỉ là sự phóng chiếu của bà Medina ở thế kỷ 20."

Thuyết Mộng ngậm điếu thuốc chưa châm, lông mày nhíu chặt: "Cậu nói xem - tại sao nội dung ảo giác lại là trường nội trú Lá Phong Đỏ của quá khứ? Theo lẽ thường, lũ trẻ đó không nên biết chuyện của một trăm năm trước chứ..."

"Hiện tại vẫn thiếu một phần manh mối, nhưng tôi có thể nói ra suy đoán của mình." Tề Sách rũ mắt, giọng điệu thản nhiên, "Trẻ con tự nhiên biết nói dối, chỉ cần dẫn dắt một chút, não bộ sẽ xây dựng nên logic tự khớp dựa trên trí tưởng tượng. Tôi nghi ngờ, những đứa trẻ mà chúng ta đóng vai đã bị dụ dỗ, có người muốn mượn đôi mắt của trẻ con để nhìn thấy chuyện quá khứ."

"Phe của Barron từng cố gắng tìm phương pháp chữa trị chứng mất ngủ thông qua người bản địa, đáng tiếc là những tài liệu ghi chép kiến thức của người bản địa đã bị Torsen đốt sạch. Mặc dù có vài mảnh vụn do người khác chép lại còn sót lại, nhưng do tính đặc thù của ngôn ngữ và văn tự người bản địa, người ngoài không thể khôi phục lại vật mang tin giống hệt, tự nhiên không thể biết được ý nghĩa thực sự của công thức trên đó. Vậy nếu có một cách, có thể khiến người ta quay lại trước khi tài liệu bị đốt thì sao?"

Tề Sách đặt tờ giấy trắng trong tay xuống, nhìn Thuyết Mộng và Thường Tư đang ngồi đối diện: "Trăm năm qua, những bệnh nhân mắc chứng mất ngủ vẫn luôn tìm mọi cách để tìm ra công thức chữa bệnh, nhiệm vụ chính của các người chính là được tạo ra trong bối cảnh này. Chỉ cần mang bản gốc tài liệu có ghi chữ đến trường nội trú trong quá khứ, lên tầng bốn, để bộ xương đọc những dòng chữ đó ra là được."

So với việc tham mưu phương pháp hoàn thành nhiệm vụ cho hai người họ, Tề Sách thực ra muốn nhét một cây nấm độc vào miệng mỗi người, để họ cũng nhiễm chứng mất ngủ, cùng nhau đi chết cho xong.

Nhưng vấn đề là, Tề Sách không muốn thực sự chết trong phó bản này.

Những cây nấm để lại sau khi các bệnh nhân đó chết cậu đã xem qua, nhăn nheo rất xấu xí. Chỉ cần nghĩ đến việc tương lai mình sẽ biến thành một đống thứ như vậy, cậu đã thấy khó chịu toàn thân.

Vì vậy, cậu cảm thấy vẫn nên nghiêm túc tìm cách vượt qua phó bản này thì hơn.

Với tình trạng hiện tại của cậu, căn bản không thể giết chết bà Medina - dù là bà hướng dẫn viên đó; cho nên, cậu phải khiến Thuyết Mộng và Thường Tư giữ được trạng thái tốt, mượn sức mạnh của họ...

Tề Sách không dấu vết đè nén sự u ám dưới đáy mắt, nheo mắt cười: "Nếu các người nhất thời không nhớ được cách phát âm của những văn tự đó, tôi có thể tài trợ cho các người một chiếc máy ghi âm. Tin rằng trò chơi quỷ dị cũng đã cân nhắc đến điểm này, mới đưa chúng ta vào cùng một phó bản."

Thường Tư ngoài lúc mới gặp Tề Sách, do một loại PTSD nào đó mà nảy sinh chút địch ý, lúc này đã khôi phục lý trí, toàn tâm toàn ý đầu tư vào việc thấu hiểu và nghiên cứu thông tin phó bản.

Biểu hiện của Tề Sách bình thường và tự nhiên, cậu không có bằng chứng, tự dưng gây khó dễ chỉ tổ khiến người ta nắm thóp, chi bằng án binh bất động để tránh đánh rắn động cỏ.

Nghe đến chỗ nghi hoặc, cậu đưa ra ý kiến phản đối: "Bản gốc ghi chép công thức đã bị ngọn lửa thiêu rụi rồi, những tài liệu còn sót lại hiện nay, dù có đọc ra được, cũng không tìm thấy phương pháp chữa trị chứng mất ngủ."

"Ai bảo cậu tìm phương pháp chữa bệnh?" Tề Sách chống trán thở dài, "Nhiệm vụ chính chỉ nói để các người [Đọc hiểu tài liệu trong nhà tưởng niệm], chứ có nói phương pháp chữa bệnh nằm trên tài liệu đâu, việc gì phải vẽ rắn thêm chân chứ?"

"Có lẽ phương pháp chữa bệnh đã sớm bị hủy hoại rồi, có lẽ chưa từng có cái gọi là 'công thức', ai mà biết được? Sinh tồn không phải là một việc dễ dàng, nếu thực sự có công thức chữa bệnh, thì những người bản địa lúc đó đã không chết rồi..."

Trên giao diện hệ thống, dòng chữ ở mục gợi ý trước đó lạnh lùng vô tình.

Thảm họa lặp đi lặp lại, từng thế hệ người bị "chứng mất ngủ" đeo bám, đi vào vết xe đổ của tội ác, không bao giờ dứt.

Lời nguyền luân hồi trăm năm, vùng đất không được thần linh thương xót, rất nhiều thứ đã chết đi, bao gồm cả chủng tộc, ngôn ngữ và văn tự.

Sinh tồn là một sự may mắn ngẫu nhiên, tiêu tan mới là chân lý vĩnh hằng, quá nhiều lịch sử bị tiêu hủy, thứ còn sót lại chỉ là những mảnh vụn, kể lại số phận tàn khốc...

Thường Tư rơi vào trạng thái đơ máy, còn Thuyết Mộng thì trầm tư xoa cằm.

Tề Sách dùng tay chống mặt, thần tình ủ rũ: "Đương nhiên, để đảm bảo an toàn, đến lúc đó các người có thể cần phải đập vỡ tủ trưng bày, lấy bản gốc tài liệu bên trong ra mang đi. Từ những ghi chép thí nghiệm mà các người tìm được, sau khi qua khâu chép lại, ý nghĩa của văn tự sẽ thay đổi, trò chơi quỷ dị có thể sẽ làm khó ở những chi tiết nhỏ."

Thấy sắc mặt hai người hơi thay đổi, cậu cười hỏi ngược lại: "Điều này có gì sao? Vi phạm quy tắc cũng không chết, chỉ là bị đuổi khỏi nhà tưởng niệm thôi, không phải sao?"

Trong lúc nói chuyện, kim đồng hồ của chiếc đồng hồ định mệnh chỉ đúng mười hai giờ, trước mặt ba người xuất hiện một phần cơm canh trộn lẫn nhão nhoét, đại khái chính là bữa trưa ở đây.

Thường Tư và Thuyết Mộng đều là lần đầu tiên nhìn thấy thứ này, sắc mặt đều có chút kỳ quái.

Tề Sách thì đã ăn hai bữa rồi, biết cơm canh tuy nhìn khó coi nhưng không chết người.

Tuy nhiên, trong trường nội trú, những thứ khó nuốt này là do chính cậu dùng nguyên liệu nấu ra. Còn thức ăn trong nhà tưởng niệm, là ai làm đây?

Nếu dù cậu có nấu cơm hay không, người chơi đều có thể ăn được món ăn giống hệt nhau; vậy suy ra, những chuyện đã xảy ra liệu có thực sự thay đổi vì hành động của người chơi không?

Tư duy phân tán thành những mảnh vụn, như tấm phim bị phơi sáng sai cách phủ đầy nhiễu hạt, đầu Tề Sách lại bắt đầu đau, những mảng màu lộn xộn nguệch ngoạc đảo lộn trước mắt, làm mờ đi tầm nhìn vốn đã không mấy rõ ràng.

Ảnh hưởng của "chứng mất ngủ" vẫn đang tiếp diễn, không vì đến một không gian khác mà thay đổi. Cậu hiện đang trong trạng thái sốt cao không dứt, mí mắt nặng trĩu gần như không mở nổi, nếu không phải đang ở trong phó bản, cậu đã sớm tìm chỗ nằm xuống rồi.

Nhưng lúc này, cậu buộc phải ép bản thân duy trì tỉnh táo để suy nghĩ và phân tích.

Thấy tay cầm đũa của Thường Tư và Thuyết Mộng vẫn lơ lửng giữa không trung, còn đang do dự có nên ra tay với đống thức ăn này không, Tề Sách cầm đôi đũa của mình lên, làm gương xúc một thìa canh rau nhão nhét vào miệng.

Phải nói rằng, đống canh rau này từ cảm giác đến hương vị đều gần như tay nghề của cậu, thuộc loại mà nếu mang vào nhà ăn của công xưởng đen thì sẽ bị công nhân khiếu nại.

Tề Sách sắc mặt không đổi, lại nhét thêm vài thìa canh rau vào miệng, thản nhiên nuốt xuống.

Thường Tư và Thuyết Mộng thấy cậu bình tĩnh giải quyết xong phần thức ăn không rõ danh tính trong đĩa của mình, vừa kính nể vừa nảy sinh hy vọng mơ hồ: Có lẽ đống thứ này không khó ăn như vẻ ngoài của nó?

Hai người lần lượt đưa đũa về phía khay ăn trước mặt, gắp một chút rau nhét vào miệng. Ngay lập tức, ánh mắt họ nhìn Tề Sách tràn đầy sự khó tin.

Tề Sách đặt đũa xuống, khóe môi cong lên một nụ cười vô tội: "Quy tắc ở không gian của chúng tôi là phải ăn hết cơm canh, mặc dù ở đây các người không có điều khoản này, nhưng tôi nghĩ vẫn không nên lãng phí thức ăn thì hơn."

Lời này không phải không có lý, trong phó bản, việc ăn uống đúng giờ quan trọng trên mọi phương diện.

Thường Tư lập tức cúi đầu, ngấu nghiến giải quyết sạch phần cháo rau trong đĩa của mình.

Thuyết Mộng cũng nhăn nhó mặt mày, thực hiện triệt để chiến dịch làm sạch đĩa.

Tại cửa ra vào, người hướng dẫn viên vận y phục đen xuất hiện đúng lúc, vẫy vẫy lá cờ đỏ nhỏ trong tay: "Bữa trưa kết thúc rồi, tôi đưa các bạn đi tham quan những nơi khác nhé."

Cô ta dường như hoàn toàn không nhận ra đã có thêm một "du khách", trên mặt vẫn treo nụ cười thân thiện: "Có chỗ nào cần tôi giải thích, các bạn cứ nói với tôi."

Cảm ơn minh chủ Tang? Bệnh Cuồng đã khen thưởng, đại lão thật hào phóng! Cảm ơn Duy Ma Cật đã khen thưởng 100 điểm tệ! Cảm ơn 10 phiếu tháng của Tang? Bệnh Cuồng! Cảm ơn 2 phiếu tháng của lzlisa, Vũ Dạ Thệ Khứ Đích Linh Hồn! Cảm ơn phiếu tháng của Phất Hiểu Đích Thiên Không qaq, tomato muốn ngủ sớm, Tân Phong, Quy Khứ Lai Hề 322, Đệ Thất Linh Tướng, Tinh Nguyệt Lưu Ly Thố, Na Già Tuyết Phi, Cái Này Đẹp Nè!

(Hết chương này)