Chương 159: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (Bốn) – 'Tất cả điều này là...'

Chương 159: Trường nội trú Lá Phong Đỏ (4) “Tất cả đều là lời nguyền của phù thủy”

Thân phận đặc biệt? Hóa ra trong phó bản này lại tồn tại những người chơi có thân phận đặc biệt sao?

Sau khi nghe thông báo từ hệ thống, ánh mắt các người chơi đều lộ vẻ đắn đo; vài người thậm chí còn cảnh giác nhìn sang đồng đội bên cạnh, có lẽ là muốn thông qua biểu cảm để đoán xem đối phương có phải là người nắm giữ thân phận đặc biệt hay không.

Người ta không sợ thiếu, chỉ sợ không công bằng. Dù thân phận đặc biệt chẳng có hiệu quả gì đi nữa, thì chỉ riêng hai chữ “đặc biệt” thôi cũng đủ để kết án tử hình những kẻ nắm giữ nó.

Suy cho cùng, đây là một phó bản cần dùng mạng người để thăm dò quy tắc, kiểu gì cũng phải có người chết.

Huống chi, những người chơi được phân vào thân phận đặc biệt mà không tự bộc lộ ngay lập tức đã đủ để nói lên vấn đề: Những thân phận này hoặc là có thể tăng tỷ lệ sống sót cực cao, hoặc là đứng ở thế đối lập với đại đa số mọi người...

Trương Nghệ Dư nhìn chằm chằm vào hai chữ “Phù thủy” trên giao diện hệ thống, trong lòng dấy lên một nỗi nghi hoặc: Đây chẳng phải là phó bản trường học sao? Sao lại có phù thủy ở đây?

Nhưng trước khi vào phó bản, cô vừa được Ninh Nhứ nhồi nhét cho một đống kiến thức, nên đương nhiên biết rằng sau khi nhận được thân phận đặc biệt, không được để người khác nhìn ra manh mối.

Ngay lập tức, cô tiếp tục để đầu óc trống rỗng, nhẩm thuộc lòng “Đường thi ba trăm bài” trong lòng, nhưng ánh mắt lại không kìm được mà liếc nhìn về phía Tề Tư đang đứng ở cửa.

Ư, tại sao mới bắt đầu đã gặp phải thứ quỷ dị đáng sợ thế này, lại còn giả vờ ra vẻ mặt vô tội vô hại cơ chứ?

Trong không gian tĩnh lặng, một giọng nữ khàn khàn từ từ vang lên:

【Đây là mảnh đất đẫm máu, cũng là mảnh đất ma mị kỳ quái, đói khát, dịch bệnh và chém giết lan tràn khắp nơi.】

【Họ bị đưa đến đây khi rừng phong đang độ xanh tốt, và bị chôn vùi dưới đất vào mùa lá phong đỏ rụng đầy núi.】

【Những con tàu khổng lồ giương buồm ra khơi, những trận chiến ác liệt với tiếng pháo nổ vang trời, những bức tượng thần với chiến công hiển hách trỗi dậy trong sự hùng vĩ đầy kinh hoàng.】

【Lời cầu nguyện nguyên thủy, nỗi tuyệt vọng đông cứng, tà thần đáng sợ giáng xuống giữa tiếng kêu than của lũ muỗi mòng.】

【Các con, chào mừng đến với trường nội trú Lá Phong Đỏ.】

Giọng kể chuyện nhẹ nhàng và chậm rãi, tựa như lời thì thầm của bà nội bên lò sưởi, nhưng tiếng đờm vướng trong cổ họng lại tăng thêm vài phần âm u đáng sợ, khiến người ta liên tưởng đến những câu chuyện cổ tích kinh dị do mụ phù thủy trong rừng kể lại.

Trong quá trình đọc, những bức tường xám xịt dần phai nhạt đi như thể bị cục tẩy xóa sạch, khung cảnh trong chốc lát trở nên rộng mở.

Khi tiếng nói vừa dứt, người chơi đã đứng trên một mảnh đất đen ngòm, xung quanh là rừng phong không nhìn thấy điểm dừng, những chiếc lá hình bàn tay vẫn còn màu xanh non, đan xen chồng chéo lên nhau, tràn đầy sức sống.

Thời tiết ở đây khá ẩm nóng, lớp bùn dưới chân mềm nhũn như thể có thể vắt ra nước, các loại dương xỉ và thực vật họ cọ lấp đầy những khe hở của rừng phong, ngẩng đầu lên chỉ thấy một mảng xanh đậm đặc quánh.

Màu sắc của khung cảnh ngày càng rực rỡ, lá phong xanh thẫm, đất đai đen sì, thân cây nâu sẫm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành màu nước mà nhỏ xuống.

Tiếng côn trùng kêu, tiếng chim hót cũng dần trở nên rõ nét, hòa lẫn với mùi tanh nồng của đất do mùn hữu cơ phân hủy, tạo nên một cảm giác chân thực đầy cố ý.

Tiếng bước chân “xào xạc” vang lên từ trong rừng, từ xa đến gần.

Trong ánh mắt như đang đối mặt với kẻ thù của các người chơi, một người đàn bà gầy gò bước từng bước vào giữa đám đông.

Người đàn bà mặc bộ trang phục kỳ quái làm bằng vải đen, chiếc áo choàng dài kéo lê trên mặt đất và chiếc mũ trùm đầu vẹo vọ gần như che khuất từng tấc da thịt của bà ta, chỉ để lộ đôi mắt xám xịt như chim ưng đang quan sát mọi người.

Tuổi tác của bà ta có vẻ đã rất cao, làn da rủ xuống từng lớp từng lớp như rèm cửa, gần như có thể dùng ngón tay nhúm lấy, giọng nói cũng khàn đục không rõ chữ: “Chào mừng đến với trường nội trú Lá Phong Đỏ, ta là giáo viên của các con, các con có thể gọi ta là bà Medina.”

Tề Tư không nhịn được mà nhìn người đàn bà thêm vài lần.

Đối với hắn, cách gọi “bà Medina” này chỉ tồn tại trong lời kể chuyện, hắn khá tò mò, cái NPC đã nhốt hắn vào phòng biệt giam, suýt chút nữa khiến hắn chết đói ngay khi bắt đầu phó bản này rốt cuộc là thứ gì.

Những người chơi khác cũng đang quan sát bà Medina, ánh mắt mang theo sự nghi hoặc và suy tư rõ rệt.

Vài người chơi định mở miệng hỏi, nhưng khi thấy đồng đội đều im lặng như thóc, họ cũng mím môi không nói lời nào.

Bà Medina nói tiếp: “Ta hy vọng các con tuân thủ nội quy trường học, nghiêm túc tiếp nhận cải tạo, đừng mang những thói quen lạc hậu đó vào trường chúng ta, cũng đừng cố làm những hành động nhỏ nhặt đáng chết nào. Nếu vi phạm quy tắc, các con sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc nhất.”

Không ai lên tiếng, Tề Tư quan sát biểu cảm của họ, dứt khoát từ bỏ việc truy hỏi những câu như “nội quy là gì”.

Bà Medina có vẻ rất hài lòng về điều này, giọng nói dịu lại: “Các con theo ta, các bạn học đã chuẩn bị nghi thức chào mừng cho các con ở trong hội trường rồi.”

Bà ta quay lưng lại phía người chơi, chậm rãi đi vào sâu trong rừng phong, các người chơi không dám chậm trễ, lần lượt đi theo sau.

Rừng phong hai bên dần thưa thớt khi họ tiến về phía trước, phóng tầm mắt nhìn quanh, có thể thấy phía xa dựng vài cây thánh giá xám xịt, trên đó dường như còn đóng cái gì đó.

Một nữ người chơi mắt sắc nhìn rõ thứ bị đóng trên thánh giá, liền hét lên.

Cô run rẩy chỉ vào cây thánh giá, giọng run bần bật: “Ở... ở đó có xác chết...”

Bà Medina quay đầu lại, nở một nụ cười nham hiểm: “Những thứ bị đóng trên đó đều là những đứa trẻ hư dùng tà thuật hại người, nếu các con có ý đồ xấu, cũng sẽ có kết cục như vậy.”

Tà thuật... phó bản này lại có thiết lập ma mị đến thế sao?

Tề Tư nheo mắt, trong đầu lại hiện lên một cảnh tượng từ nhiều năm trước.

Những đứa trẻ ngây thơ vây quanh hắn, đếm ngược những hành vi xấu xa của hắn: “Hôm qua về nhà tớ bị ngã, hôm nay Ưu Ưu bị cảm không đến được, tất cả chúng ta dạo này đều xui xẻo, chắc chắn là Tề Tư dùng tà thuật nguyền rủa chúng ta!”

Tề Tư mười hai tuổi lặng lẽ ngồi trên ghế nghịch một ống tiêu bản nhãn cầu, thực sự thấy những lời lẽ của chúng quá ngu ngốc, bèn uể oải nhấc mí mắt lên: “Phải đó, tao biết dùng tà thuật đấy, các người mà còn làm phiền tao, tao sẽ nguyền rủa các người.”

Lũ trẻ nhìn nhau, rồi lại nhao nhao nói: “Cuối cùng cậu cũng thừa nhận rồi! Chúng ta đi mách thầy cô!” “Thầy cô tin cậu như vậy mà cậu lại là kẻ nói dối không chớp mắt!”

“Tốt nhất các người nên nhanh lên—” Tề Tư cười, để lộ hàm răng trắng ởn, “Nếu không, tao sẽ không nhịn được mà giết chết các người, rồi ném cho quỷ quái ăn thịt đấy.”

...

“Đã vào địa phận trường nội trú Lá Phong Đỏ thì đừng dùng tà thuật nữa, nếu không, kết cục của các con sẽ rất thảm, rất thảm...” Ánh mắt lạnh lẽo của bà Medina quét qua từng người chơi, khiến người ta rùng mình.

Các người chơi vội vàng liên tục nói “sẽ không đâu”.

Bà Medina lúc này mới hài lòng gật đầu, quay người tiếp tục đi về phía trước: “Chỉ cần các con không vi phạm nội quy, ta sẽ không làm khó các con. Hãy ngoan ngoãn, làm những đứa trẻ tốt, các con luôn có thể sống sót.”

Đoàn người im lặng bước đi chậm rãi, đi thêm một lát nữa, một tòa nhà bê tông bốn tầng đập vào mắt, chắc hẳn chính là trường nội trú Lá Phong Đỏ.

Tòa nhà này có rất ít cửa sổ, mỗi tầng chỉ có hai cái, nhìn từ bên ngoài vào cũng tối om, giống như hốc mắt đã mất đi nhãn cầu. Cánh cửa sắt mở rộng, để lộ một cái hố đen không đáy, tựa như con quái vật đang há miệng rộng.

Trời đang nắng, dù không nhìn thấy mặt trời, nhưng sắc xanh biếc cũng đủ để chứng minh điều đó.

Thế nhưng kỳ lạ là, cả tòa nhà bê tông đều tối tăm đến đáng sợ, như thể bị một bức tường vô hình ngăn cách với môi trường xung quanh, đơn độc chiếm lấy một không gian thuộc về sự cô độc và lãng quên.

Các người chơi đồng loạt nhẹ bước chân, theo sát phía sau bà Medina bước vào tòa nhà, sau khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, hơi thở đều nghẹn lại.

Chỉ thấy hàng trăm đứa trẻ gầy trơ xương đứng san sát thành nhiều hàng, mỗi đứa đều mặc bộ đồng phục xám xịt, nhìn chằm chằm vào hướng cửa, đôi mắt đục ngầu vô hồn trông không giống người sống.

Trong ánh sáng lờ mờ ở tầng trệt, sắc mặt lũ trẻ xám xịt, giống hệt như di ảnh trên bia mộ, hoặc chính là ngôi mộ vậy.

Khi tất cả người chơi đã đứng yên ở tầng trệt, lũ trẻ đồng thanh đọc một bài đồng dao:

“Đứa trẻ ngoan không muốn ăn cơm chỉ có thể ăn đất,

Trên người đứa trẻ hư mọc đầy nấm độc.

Thần linh sinh trưởng trong đống rau thối,

Đầu giường người chết nở những nụ hoa vàng.

Sau ngày những cánh bướm vàng bay đến,

Tất cả mọi người đều chết, chôn vùi dưới đất.

Mộ phần lũ trẻ không một ngọn cỏ mọc,

Tất cả đều là lời nguyền của phù thủy.”

Mỗi câu trong bài đồng dao đều toát lên vẻ quỷ dị khó hiểu, kết hợp với giọng điệu nửa sống nửa chết của lũ trẻ, tựa như một lời nguyền độc địa hoặc lời tiên tri về tai họa.

Khi đọc câu cuối cùng, tất cả lũ trẻ đều di chuyển nhãn cầu, quét ánh nhìn qua từng người chơi, như thể đã khẳng định “phù thủy” giáng xuống lời nguyền, mang đến tai họa đang nằm trong số những người chơi. Tề Tư đã sớm lùi vào góc tường sau khi vào tầng trệt, chắp hai tay ra sau lưng, giấu vào trong bóng tối.

Hắn không chút dấu vết lấy máy ghi âm từ trong kho đạo cụ ra, ghi lại bài đồng dao đó.

—— Mặc kệ có ích hay không, cứ lưu lại đã.

Lũ trẻ chỉ đọc bài đồng dao một lần rồi dừng lại, những câu chữ cụ thể cũng không được làm mới trên giao diện hệ thống.

Vài người chơi không nhớ kịp, không khỏi lộ vẻ hoảng loạn, rồi lại cố gắng đè nén, giả vờ bình thản.

Bà Medina ra hiệu, một đứa trẻ từ trong góc kéo ra một thùng giấy khổng lồ, đẩy đến trước mặt các người chơi.

"Trước bữa tối hãy thay đồng phục vào. Tại trường nội trú Lá Phong Đỏ, các người bắt buộc phải mặc đồng phục."

Người chơi vốn đã biết quy tắc này, vội vàng xúm lại quanh thùng giấy, chẳng buồn nhìn ngó gì mà cứ thế vơ lấy quần áo bên trong rồi khoác lên người.

Trong lúc hỗn loạn, Tề Tư lặng lẽ đi đến bên cạnh bà Medina, cúi đầu nói: "Bà Medina, tôi biết mình sai rồi, sau này sẽ không bao giờ làm những chuyện đó nữa."

Bà Medina sững người, đôi mắt nhỏ híp lại đánh giá Tề Tư từ trên xuống dưới, dường như đang cố nhớ lại đầu đuôi câu chuyện.

Một lúc lâu sau, bà cuối cùng cũng nhớ ra danh tính của người trước mặt, lạnh lùng nói: "Số 47, sao ngươi lại tự ý rời khỏi phòng cấm túc? Ta đã cho phép ngươi ra ngoài chưa?"

"Xin lỗi, tôi không nên tự ý ra ngoài khi chưa được bà đồng ý..." Tề Tư nhanh chóng vận dụng kinh nghiệm đối phó với giáo viên thời trung học, làm ra vẻ sợ hãi rụt rè, giọng nói ngày càng nhỏ dần, "Nhưng... tôi đã ba ngày không được ăn gì rồi, nếu không ăn nữa tôi sẽ chết đói mất..."

Đôi mắt nhỏ của bà Medina nheo lại, lóe lên tia nhìn dò xét, nhưng giọng điệu vẫn lạnh băng: "Vậy nên, ngươi liền tự ý chạy ra ngoài?"

"Bà Medina, tôi chỉ muốn nhờ một vị tiên sinh giúp tôi đến mời bà, nhưng vị tiên sinh đó cứ khăng khăng đòi đưa tôi đi cùng..." Tề Tư giơ tay chỉ về phía Trần Lập Đông đang chật vật mặc đồng phục trong đám đông, giọng điệu chân thành, "Vị tiên sinh đó nói ông ấy là nhà từ thiện, đại diện cho 'Quỹ Tình Thương Người Bản Địa' đến trường chúng ta thị sát, còn nói muốn báo cáo tất cả những chuyện bà từng làm..."

Bà Medina quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Trần Lập Đông trong đám đông, trong mắt hiện lên một tia hung ác rõ rệt.

Bà nhìn lại Tề Tư, hỏi: "Ngươi không nói gì không nên nói với ông ta chứ?"

"Không có." Tề Tư lắc đầu, "Tôi bảo với ông ấy là tôi chẳng nhớ gì cả."

Medina nhìn sâu vào mắt Tề Tư, nở nụ cười: "Rất tốt, lần này ngươi không nói dối, ta sẽ thưởng cho ngươi thật hậu hĩnh."

Tề Tư nhạy bén nhận ra có điều gì đó không ổn, rồi nghe thấy NPC này tuyên án: "Hôm nay ngươi thay số 16, đến nhà bếp giúp nấu cơm đi."

Tề Tư im lặng, rất muốn hỏi một câu: "Bà chắc chứ?"

"Sao, ngươi không muốn à?" Bà Medina cau mày, trông như sắp nổi giận.

Tề Tư đành cụp mắt xuống, nở nụ cười thuần khiết vô hại: "Cảm ơn bà Medina, tôi nhất định sẽ không phụ sự tin tưởng của bà."

Ở phía bên kia, các người chơi đã chia xong đồng phục trong thùng.

Đồng phục chỉ có hai mươi tám bộ, một thiếu niên lai người nhỏ thó không giành được áo, đang tức tối nắm chặt vạt áo mình, nhìn về phía Tề Tư.

Cậu ta rõ ràng đã để mắt đến bộ đồng phục trên người Tề Tư, nhưng khổ nỗi Tề Tư cứ bám dính lấy bà Medina, không dễ ra tay.

Tề Tư nhận ra ánh mắt thèm khát của cậu ta, liền mỉm cười dịu dàng với cậu.

Thiếu niên lai: ...Chết tiệt!

Bà Medina bước tới, ánh mắt quét qua các người chơi: "Hôm nay là ngày đầu tiên, coi như các người mới đến, chuyện vi phạm nội quy ta sẽ không trừng phạt. Các người có thể tự do hoạt động một chút, làm quen với nơi này – ngày mai ta sẽ không dễ tính như vậy nữa đâu."

Bà chậm rãi đi sâu vào trong tầng.

Những đứa trẻ đang xếp hàng đọc đồng dao cũng tản ra, biến mất vào các khe hở như những bóng ma.

Tề Tư biết rõ mình là một "NPC không có nhân quyền", vội vàng đi theo bà Medina.

Bà dừng bước, quay đầu ra lệnh: "Số 47, ngươi ở lại đây, giảng quy tắc cho các bạn học mới. Sau khi mặt trời lặn, sẽ có người đưa ngươi đến nhà bếp."

Tề Tư: "Vâng, bà Medina!"

Có lời này của bà Medina, ít nhất các người chơi cũng không dám tùy tiện gây khó dễ cho cậu.

Tề Tư không biết bất kỳ quy tắc nào của trường nội trú Lá Phong Đỏ, cũng hiểu rõ đạo lý nói dối càng nhiều thì càng dễ bị vạch trần.

Dưới ánh mắt mong đợi của các người chơi, cậu đọc lại bài đồng dao mà lũ trẻ đã đọc lúc trước, trịnh trọng nói: "Tất cả quy tắc đều nằm trong đó cả rồi, các người nhất định phải ghi nhớ."

Mọi người không dám lơ là, vài người chơi lúc trước nghe không rõ đồng dao còn mượn bút của nhau, ghi chép lại vào lòng bàn tay.

Ghi xong, họ ngơ ngác: Bài đồng dao này rốt cuộc nói cái gì? Quy tắc nằm ở đâu chứ?

Tề Tư thản nhiên dựa vào khung cửa, làm tròn trách nhiệm của một NPC đã hoàn thành nhiệm vụ và chuyển sang trạng thái chờ.

Các người chơi đã tận mắt chứng kiến sự "thân thiết" giữa cậu và bà Medina, nên cũng không dám tiến lên hỏi thêm về nội quy trường học.

Khương Quân Giác là người chơi nổi tiếng và có thâm niên nhất trong đám đông, kịp thời đảm nhận trách nhiệm của người lãnh đạo, nheo đôi mắt buồn ngủ tuyên bố: "Phó bản này, hiện tại bản thân tôi đã phát hiện ra vài chỗ không ổn..."

Các người chơi lần lượt tụ lại thành một nhóm, nhưng Trần Lập Đông không có ý định tham gia.

Ông ta thấy Tề Tư đứng lẻ loi một bên, liền tiến lại gần, hạ thấp giọng hỏi: "47, cậu có nói danh tính của tôi với người khác không?"

Xét thấy bà Medina không tính là người, Tề Tư thành thật lắc đầu: "Không có ạ. Ông Trần, sao vậy?"

Trần Lập Đông thở phào nhẹ nhõm, nghiêm nghị nói: "Nếu có ai hỏi cậu tôi là ai, cậu cứ nói là không biết, nhớ chưa?"

Tề Tư ngước mắt nhìn ông ta, lộ vẻ bối rối: "Nhưng... tôi biết ông Trần không chỉ là nhà từ thiện, mà còn là quan sát viên của 'Quỹ Tình Thương Người Bản Địa'..."

"Dù sao thì cậu cứ nói theo lời tôi dạy." Trần Lập Đông vội vàng ngắt lời, "Ở bên ngoài cũng đừng gọi tôi là 'Ông Trần' nữa, gọi là 'Anh Trần' là được."

Dường như nhận ra giọng điệu của mình có vấn đề, ông ta bổ sung thêm: "Tôi có thù oán với vài người trong số họ, một khi lộ danh tính sẽ mất mạng đấy. Tôi từng giúp cậu, cậu cũng không muốn tôi bị họ hại chết đúng không?"

Tề Tư ngoan ngoãn gật đầu: "Tôi hiểu rồi, anh... Trần."

Cậu ngập ngừng, lo lắng hỏi: "Anh Trần, anh có thù với ai vậy? Không biết tôi có giúp được gì không..."

"Chuyện này không liên quan đến cậu, cậu tự bảo vệ mình là đủ rồi." Trần Lập Đông cố tỏ ra thâm trầm xua tay, cuối cùng cũng yên tâm.

Chu Đại Đồng biết danh tính của ông ta là người phe mình, NPC tên "47" này cũng là một thiết lập hiểu chuyện và biết ơn, ông ta lại khá tự tin vào khả năng quản lý biểu cảm của mình.

Trừ khi ông ta tự mình lật bài, nếu không thì các người chơi khác làm sao biết được danh tính của ông ta chứ?

Tề Tư nhìn Trần Lập Đông đang yên tâm, đôi mắt cong cong mỉm cười.

Cậu cơ bản đã xác định, "Đứa trẻ hư" của mình và "Nhà từ thiện" của Trần Lập Đông đều là danh tính đặc biệt.

Còn ít nhất một danh tính đặc biệt nữa chỉ được tải vào sau khi cậu hội ngộ với các người chơi, về điều này, cậu cũng đã có đối tượng nghi vấn.

—— 47 chỉ là một NPC nhỏ bé, đáng thương và bất lực, có thể có tâm địa xấu xa gì chứ?

—— 47 chỉ muốn giúp các người chơi xóa bỏ ngăn cách, tăng cường lòng tin mà thôi.