Chương 318: Giao dịch và hợp tác

Hai người giằng co đã hơn một ngày một đêm, pháp lực của Hồ Khanh Tuyết gần như đã cạn kiệt. Nhìn thấy vẻ mặt thản nhiên, hơi thở bình ổn của Hà Thái Thúc, trong lòng nàng không khỏi dâng lên một trận nôn nóng.

Tâm niệm nàng chợt động, dải lụa đỏ quấn quanh eo như vật sống vút lên, lao thẳng về phía Hà Thái Thúc.

Dải lụa vừa vào kiếm trận liền như linh xà quấn quýt, trong chớp mắt đã trói chặt tứ chi của Hà Thái Thúc. Hà Thái Thúc sắc mặt không đổi, chỉ hơi vận kình đã cùng dải lụa rơi vào thế giằng co.

Đúng lúc này, tâm niệm Hồ Khanh Tuyết chuyển động, phi kiếm trên không theo thế rút về.

Nàng đứng lơ lửng giữa không trung, tay bấm pháp quyết, miệng lẩm nhẩm chân ngôn, mười tám thanh phi kiếm theo tiếng hợp nhất, hóa thành một thanh cự kiếm màu xanh thẳm, mang theo toàn bộ pháp lực cuối cùng còn sót lại, phá không chém xuống – đây là đòn đánh cuối cùng dốc toàn lực của nàng!

Thanh kiếm xanh đè xuống, kiếm phong sắc bén, Hà Thái Thúc cuối cùng cũng ánh mắt ngưng tụ, thần sắc trở nên nghiêm trọng. Dải lụa quấn càng chặt, tứ chi bị chế ngự, thân hình khó dịch chuyển, nhìn cự kiếm áp sát, ông biết không thể giữ lại gì nữa.

Ông khẽ quát một tiếng, chân nguyên trong cơ thể cuộn trào, dải lụa trói thân lập tức rung chuyển dữ dội, như thể giây tiếp theo sẽ bị xé rách.

Hồ Khanh Tuyết thấy vậy, mặt lập tức tái nhợt, nhưng vẫn cắn răng rót tia pháp lực cuối cùng vào dải lụa. Dải lụa nhận được sự trợ giúp mạnh mẽ này, hồng quang lập tức đại thịnh, một lần nữa khóa chặt Hà Thái Thúc.

Mà Hà Thái Thúc cũng đồng thời vận chuyển thần niệm, năm thanh phi kiếm từ sau lưng phóng ra, kết thành một bức tường kiếm mang, chính diện nghênh đón cự kiếm xanh thẳm –

Trong tiếng nổ ầm ầm, hai luồng sức mạnh va chạm dữ dội, kích động bụi bay đá chạy, khí kình tràn lan.

Cuối cùng vẫn là Hồ Khanh Tuyết pháp lực không đủ, cự kiếm màu xanh vỡ vụn từng tấc, hóa thành vô số luồng sáng rơi rụng đầy đất. Nàng chịu sự phản phệ của thuật pháp, một ngụm máu tươi phun ra, cả người như cánh diều đứt dây rơi xuống từ không trung.

Dải lụa cũng theo đó mất đi sự kiểm soát, bị Hà Thái Thúc vận kình kéo một cái, nhẹ nhàng thoát khỏi sự trói buộc, như có linh tính nhanh chóng thu hồi về eo Hồ Khanh Tuyết, trở lại thành một dải đai lưng bình thường, chỉ là độ sáng hơi ảm đạm.

Hà Thái Thúc chỉnh lại y bào, thong dong bước đến trước mặt Hồ Khanh Tuyết, rủ mắt nhìn xuống nàng, giọng điệu nhàn nhã hỏi: "Hồ đạo hữu, còn thủ đoạn gì nữa không? Không ngại tung ra hết đi."

Hồ Khanh Tuyết gắng gượng ngẩng đầu, vết máu bên môi chưa khô, nàng đưa tay lau đi, đáy mắt toàn là sự quật cường.

Nàng đón lấy ánh mắt của Hà Thái Thúc, lạnh lùng đáp: "Muốn giết thì giết, muốn bắt thì bắt, tùy ngươi xử trí." Nói xong, nàng nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ chờ đợi kết cục cuối cùng.

Ánh mắt Hà Thái Thúc trầm tĩnh, tỉ mỉ đánh giá nữ tu vốn tiền đồ vô lượng trước mắt, trong lòng nghi hoặc nảy sinh, cuối cùng vẫn mở miệng hỏi: "Hồ đạo hữu, nàng đã là tu sĩ Trúc Cơ có tên trong sổ sách của Ngoại Sự Đường, tiền đồ sáng lạn, vì sao lại tự hủy hoại tương lai, khăng khăng làm chuyện cướp bóc này? Ở lại đường, tu hành theo trình tự, chẳng phải tốt hơn sao?"

Trong giọng điệu của ông mang theo sự khó hiểu chân thực và vài phần tiếc nuối khó nhận ra.

Hồ Khanh Tuyết xuất thân tán tu, căn cốt tốt, đặc biệt là trên con đường kiếm đạo thể hiện thiên phú kinh người, vốn là người mới rất được kỳ vọng của Ngoại Sự Đường.

Nàng đột nhiên sa đọa đến mức này, trở thành kẻ phỉ trong động phủ cướp đường, biến cố này thực sự khiến Hà Thái Thúc vô cùng khó hiểu. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, tận tay bắt giữ, ông gần như khó mà tin được.

Ông nhìn chằm chằm nàng, cố gắng tìm kiếm một câu trả lời từ khuôn mặt quật cường mà tái nhợt kia.

Nếu nàng có ẩn tình khác, hoặc nhất thời hồ đồ phạm sai lầm, tội trạng không đến mức không thể tha thứ, Hà Thái Thúc tự thấy có lẽ mình còn có thể xoay xở trong Ngoại Sự Đường, tranh thủ cho nàng một cơ hội xoay chuyển. Lòng tiếc tài này lặng lẽ nảy sinh trong lòng Hà Thái Thúc.

Hồ Khanh Tuyết nằm trên mặt đất nghe thấy những lời này của Hà Thái Thúc, trong mắt không khỏi xẹt qua một tia kinh ngạc.

Nàng tuy nhất thời khó mà đoán được ý đồ thực sự của vị tu sĩ này, nhưng đã có một tia hy vọng hiện ra trước mắt, nàng cuối cùng cũng không muốn bỏ lỡ.

Nàng im lặng một lúc, đôi môi tái nhợt khẽ run rẩy, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài: "Nếu có thể an ổn tu hành trong Ngoại Sự Đường, ai lại cam tâm trở thành kẻ cướp tu phải màn trời chiếu đất, ngày đêm nơm nớp lo sợ?"

Giọng nàng khàn đặc, nhưng mang theo sự bình tĩnh như đã chấp nhận số phận, chậm rãi nói ra nguyên nhân phía sau.

Hóa ra năm đó khi nàng còn ở Luyện Khí kỳ, từng có cơ duyên xông vào một di phủ của cổ tu, trải qua thử thách, lại giành được một viên Trúc Cơ Đan và một phần truyền thừa do Kim Đan chân nhân trong phủ để lại.

Chính nhờ phần di trạch này, nàng mới có thể đột phá bình cảnh, Trúc Cơ thành công, và thuận lợi gia nhập Ngoại Sự Đường, tưởng chừng tiền đồ đã có chỗ dựa.

Ban đầu mọi thứ vẫn ổn, nàng dựa vào năng lực và dung mạo, rất nhanh đã đứng vững gót chân. Nhưng thành cũng vì dung mạo, bại cũng vì dung mạo.

Giới tu tiên tuy chưa bao giờ thiếu nữ tu xinh đẹp, nàng vẫn vì dung mạo xuất chúng mà thu hút không ít sự chú ý.

Trong số đông người theo đuổi, có một nam tu Trúc Cơ sơ kỳ, vì tu vi nhiều năm đình trệ, không còn hy vọng trường sinh, đã sớm sinh lòng thoái lui, nhưng khi nhìn thấy Hồ Khanh Tuyết thì kinh ngạc như gặp tiên, lại nhen nhóm chấp niệm.

Hắn đối với nàng trăm phương ngàn kế ân cần, tặng lễ không ngừng, quan tâm chu đáo. Hồ Khanh Tuyết tuổi trẻ chưa trải sự đời, cũng dần dần quen với lòng tốt của hắn, cho phép hắn thường xuyên ở bên cạnh, cùng thực hiện nhiệm vụ, qua lại phường thị.

Không ngờ nam tu này vì muốn lấy lòng nàng, không tiếc tiêu tán gia sản, nhưng vẫn không thể thực sự lay động trái tim nàng.

Cho đến một ngày, Hồ Khanh Tuyết cuối cùng thẳng thắn nói rằng không có tình cảm nam nữ với hắn, chỉ coi hắn là bạn đồng đạo. Đối phương từ yêu chuyển sang hận, chấp niệm thành ma.

Một lần khi hai người kết bạn ra ngoài làm nhiệm vụ, hắn mượn cớ gây khó dễ, ép buộc Hồ Khanh Tuyết làm đạo lữ của mình, tranh cãi ngôn từ giữa hai người nhanh chóng leo thang thành cuộc chiến sống còn.

Nhưng một tu sĩ Trúc Cơ bình thường chỉ dựa vào đan dược chồng chất, sao có thể địch lại Hồ Khanh Tuyết mang theo truyền thừa Kim Đan, kiếm thuật mới thành?

Sau khi thảm bại, hắn lại điên cuồng muốn tự bạo đan điền để cùng nàng đồng quy vu tận. Hồ Khanh Tuyết tuy dựa vào kiếm độn kịp thời né tránh, vẫn bị dư chấn làm trọng thương, suýt chút nữa mất mạng. Mà nam tu kia thì tại chỗ đạo tiêu thân vong.

Sau việc này, những mối quan hệ mà nam tu kia gây dựng nhiều năm trong đường đều gây khó dễ. Họ không phân biệt đúng sai, một mực khẳng định Hồ Khanh Tuyết "vì tư thù mà hại đồng đạo".

Ngoại Sự Đường dưới áp lực của nhiều phía, không kiểm tra kỹ lưỡng đã liệt nàng vào tội phạm bị truy nã, mà pháo đài biển sâu nàng không thể quay về được nữa.

Từ đó, nàng chỉ có thể ẩn danh mai danh, phiêu bạt bên ngoài, buộc phải bước lên con đường cướp tu không còn đường quay đầu này.

Khi Hồ Khanh Tuyết kể hết mọi chuyện quá khứ, Hà Thái Thúc không khỏi lắc đầu, trên mặt hiện lên vẻ phức tạp bùi ngùi.

Ông thầm nghĩ trong lòng: "Không ngờ trên con đường tiên đồ dài đằng đẵng, tranh đấu đại đạo này, lại còn có thể gặp được màn kịch tình oán thế tục quấn quýt như vậy, thật là..."

Tuy nghĩ như vậy, ông cuối cùng vẫn không nói ra lời này, chỉ chuyển ánh mắt sang Hồ Khanh Tuyết, trầm ngâm một lát, thăm dò mở lời: "Hồ đạo hữu, nếu lời nàng nói là thật, trong đó quả thực có nỗi oan ức, Hà mỗ có thể thay nàng xoay xở, làm bảo đảm trần tình cho nàng trong Ngoại Sự Đường."

"Chỉ cần nàng trả lại toàn bộ tài vật đã cướp được những năm qua để bồi thường, kết thúc nhân quả, ta nghĩ, việc hủy bỏ lệnh truy nã của nàng cũng không phải là không thể."

Hồ Khanh Tuyết trước tiên sững sờ, trong mắt xẹt qua sự nghi ngờ, nhưng ngay sau đó bị hy vọng to lớn thay thế, trên mặt không khỏi lộ ra vẻ vui mừng.

Những năm qua nàng lưu lạc bên ngoài, tuy có được tự do, nhưng việc thu thập tài nguyên tu luyện cực kỳ khó khăn, ngày đêm nơm nớp lo sợ, nếu thực sự có thể trở lại pháo đài biển sâu, với tu vi Trúc Cơ trung kỳ của nàng, còn lo gì con đường tu đạo không có chỗ dựa?

Nàng đè nén sự kích động, thận trọng hỏi ngược lại: "Đạo hữu... lời này có phải là một cuộc giao dịch?" Nàng phải làm rõ đối phương muốn gì – nếu mưu đồ thân xác nàng, nàng thà chết không theo; nếu là thứ khác, bất cứ cái giá nào nàng cũng sẵn lòng cân nhắc.

Đối mặt với sự thăm dò của Hồ Khanh Tuyết, Hà Thái Thúc thần tình thản nhiên, giọng điệu khẩn thiết: "Không sai. Chúng ta đều là kiếm tu, nên hiểu rằng, sự tiến bộ của kiếm đạo, thường nằm ở sự giao phong mài giũa lẫn nhau. Thiên phú kiếm tâm của nàng còn trên cả ta, ta cần cùng đối thủ như nàng cắt xẻ ấn chứng, để tham ngộ huyền cơ kiếm ý sâu sắc hơn."

Lời ông chân thành, nhưng chưa nói hết toàn bộ tâm tư. Nguyên nhân sâu xa hơn là "hệ thống" thần bí trong cơ thể ông có thể hấp thụ thiên phú của người khác, nhưng sau nhiều năm mày mò, ông đã hiểu: nếu đối phương chấp niệm quá sâu, tâm kháng ý tuyệt, hệ thống sẽ khó mà phát huy tác dụng.

Cưỡng đoạt thiên phú của Hồ Khanh Tuyết rủi ro quá lớn, không bằng cân nhắc thiệt hơn, trước tiên dùng cách mềm mỏng ban ơn, thu phục nàng về làm của riêng.

Nếu tương lai nàng kết Đan thành công, mình sẽ có thêm một trợ thủ Kim Đan cấp mạnh mẽ; dù nàng dừng bước tại đây, hoặc chính mình đại đạo vô vọng tọa hóa trước, dưới sự bố cục lâu dài, thiên phú kiếm đạo tuyệt trần này, cuối cùng có cơ hội an ổn rơi vào sự kiểm soát của ông.

Trước mắt ra tay giúp đỡ, vừa có đồng đạo để cắt xẻ cùng tiến, lại vừa chôn xuống cơ hội thu hoạch ngày sau, tại sao lại không làm?

Hồ Khanh Tuyết nghe xong những lời của Hà Thái Thúc, trong lòng đã tin được hơn nửa. Nàng thầm nghĩ, tu vi người này vượt xa mình, kiếm ý tinh thuần sâu dày, nếu thực sự muốn lấy mạng nàng, căn bản không cần tốn nhiều lời, càng không cần đưa ra cuộc giao dịch có vẻ có lợi cho nàng như thế này.

Mà sự nóng bỏng và chân thành lộ ra trong lời nói về việc cắt xẻ kiếm đạo của ông không giống như giả vờ, đó là sự khao khát thuần túy đối với việc tinh tiến đột phá mà chỉ những người cùng là kiếm tu mới có thể hiểu được.

Sự túng quẫn của thực tại và khao khát được trở lại pháo đài biển sâu cuối cùng đã đè bẹp sự do dự cuối cùng của nàng. Tâm niệm chuyển động, nàng đã đưa ra quyết định.

Nàng gắng gượng chỉnh lại thần sắc, nhìn về phía Hà Thái Thúc, trịnh trọng mở miệng nói: "Nô gia, nguyện lấy tâm ma thề, tiền căn hậu quả vừa kể, tuyệt đối không có nửa chữ hư ngôn! Không biết đạo hữu... cao tính đại danh?"

Hà Thái Thúc thấy nàng nguyện lập lời thề, tia xem xét cuối cùng trong mắt cũng theo đó tan biến, khẽ gật đầu.

Nghe thấy nàng hỏi tên, liền biết cuộc giao dịch này đã thành. Ông không vội trả lời, mà bước tới một bước, trầm ổn đưa tay ra, giọng nói bình hòa nhưng tự mang một sức mạnh không thể nghi ngờ: "Hà Thái Thúc."

Hồ Khanh Tuyết nằm trên mặt đất thấy vậy trước tiên sững sờ – nàng không ngờ đối phương sẽ đối đãi bằng lễ nâng đỡ gần như bình đẳng như thế này. Ngay sau đó, một tia đỏ ửng bối rối hiện lên trên khuôn mặt tái nhợt của nàng.

Nàng không do dự, cũng đưa bàn tay dính bụi và máu ra, nhẹ nhàng nhưng kiên định nắm lấy bàn tay rộng lớn của ông. Mặc dù hơi thở yếu ớt, ánh mắt nàng lại sáng lên, bên môi kéo lên một nụ cười nhạt nhẽo như trút được gánh nặng, rõ ràng đáp:

"Hồ Khanh Tuyết. Đa tạ... Hà đạo hữu."