Chương 127: Vây công

Triệu Lập đứng đó, chằm chằm nhìn vào bãi đá lởm chởm hồi lâu.

Hắn hít sâu một hơi, xoay người lại, nói với Dương Thừa Thanh.

“Đi thôi, tiếp tục tiến về phía trước.”

Dương Thừa Thanh hé miệng, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

Triệu Lập dẫn đầu bước về phía sâu trong thung lũng.

Mọi người theo sau, mặt đất dưới chân ngày càng khó đi. Đá vụn lởm chởm, rêu phong trơn trượt, mỗi bước đi đều phải hết sức cẩn trọng.

Những thân cây khô vặn vẹo xuất hiện ngày càng nhiều, chen chúc san sát, như thể đang canh giữ thứ gì đó.

Đi được khoảng mười phút.

Đột nhiên, Triệu Lập dừng bước.

Hắn nghe thấy gì đó.

Rất khẽ, rất xa, tựa như tiếng gió, lại tựa như thứ gì khác.

“Các người có nghe thấy không?” Hắn hỏi.

Mọi người dừng lại, dỏng tai lên nghe.

Dương Thừa Thanh lắc đầu: “Không có gì cả.”

Lâm Duệ nói: “Tôi cũng không nghe thấy gì.”

Cao Sơn nói: “Ngoài tiếng bước chân của chúng ta ra, chẳng có gì—”

Lời còn chưa dứt, anh ta đột ngột dừng lại.

Bởi vì anh ta cũng đã nghe thấy.

Âm thanh đó ngày càng gần, ngày càng rõ rệt.

Xào xạc, xào xạc.

Giống như hàng vạn con côn trùng đang bò, lại giống như hàng vạn tờ giấy đang ma sát vào nhau.

Đồng tử Triệu Lập co rút mạnh, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Sâu trong thung lũng, trong rừng cây khô vặn vẹo kia, có thứ gì đó đang chuyển động.

Không phải một con, mà là vô số con.

Dày đặc, tầng tầng lớp lớp.

Chúng tuôn ra từ sau những thân cây khô, chui ra từ khe hở của những tảng đá, bò dậy từ mặt đất.

Người giấy, vô số người giấy.

Con lớn cao hơn một người, con nhỏ chỉ bằng bàn tay. Chúng dùng nan tre làm khung, dùng giấy tuyên dán thành thân, dùng chu sa vẽ nên ngũ quan.

Những đôi mắt vẽ bằng chu sa đó đang chằm chằm nhìn họ.

Vô số đôi mắt trên mặt giấy tái nhợt, tựa như vô số đốm lửa đang bùng cháy.

Lưng Triệu Lập trong nháy mắt đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Mẹ kiếp…” Giọng Lâm Duệ run rẩy, “Đó là… đó là cái gì…”

Không ai trả lời cậu ta.

Bởi vì những người giấy kia đang ùa về phía họ.

Tốc độ rất nhanh, nhanh đến mức không giống thứ làm bằng giấy.

Chân chúng là nan tre buộc lại, theo lý mà nói thì không thể đi lại được. Nhưng lúc này, chúng lại chạy nhảy, bò trườn như những sinh vật sống.

Con thì chạy bằng hai chân, con thì bò bằng bốn chi, con thì cứ thế lăn trên mặt đất.

Tiếng xào xạc ngày càng lớn, như tiếng rít của hàng nghìn con côn trùng.

Đám người giấy đi đầu đã lao đến trong phạm vi năm mươi mét.

Khuôn mặt chúng ngày càng rõ nét. Những ngũ quan vẽ bằng chu sa vặn vẹo biến dạng trong lúc chạy.

Con thì mắt lệch, con thì miệng rách, con thì cả khuôn mặt nhăn nhúm lại thành một cục.

Nhưng chúng đang cười.

Những cái miệng vẽ bằng chu sa đó, tất cả đều đang cười.

Triệu Lập siết chặt Thái A kiếm, định vận chuyển linh lực—

Hắn sững người.

Linh lực vẫn bị áp chế.

Luồng sức mạnh quen thuộc kia như bị thứ gì đó đè chặt, hoàn toàn không thể điều động.

Thái A kiếm trong tay hắn cũng mất đi vẻ sáng bóng thường ngày, trông như một thanh sắt bình thường.

Vương Tiến và Dương Thừa Thanh sờ vào túi bùa bên hông, cười khổ lắc đầu. Những lá bùa kia giờ đây chỉ là giấy vàng bình thường, không còn chút linh tính nào.

Pháp khí của tất cả mọi người đều bị áp chế.

Trong thung lũng quỷ dị này, họ chẳng khác gì người thường.

“Mẹ nó…” Lâm Duệ nghiến răng, “Cái nơi quỷ quái này…”

Không có thời gian để nghĩ nhiều.

Những người giấy kia đã lao đến trong phạm vi ba mươi mét.

Lâm Duệ bóp cò.

Khẩu Gatling khai hỏa.

Âm thanh đó tựa như tiếng sấm, tựa như núi lở. Sáu nòng súng xoay tròn, phun ra những lưỡi lửa dài hơn thước. Đạn trút xuống như mưa rào, xé toạc không khí, xé toạc những người giấy kia.

Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng—

Hàng người giấy đầu tiên bị đạn bắn trúng.

Giấy tuyên xé vụn, nan tre gãy lìa, chu sa bắn tung tóe.

Chúng bị xé thành từng mảnh như những tờ giấy, tan tác trong không trung rồi lả tả rơi xuống.

Nhưng đạn không dừng lại.

Chúng xuyên qua những người giấy kia, tiếp tục bay về phía trước, găm vào những thân cây khô phía sau chúng.

Những thân cây khô đó vốn đã khô khốc, bị đạn bắn trúng, dăm gỗ bay tứ tung.

Một viên đạn bắn vào thân cây khô to bằng miệng bát, trực tiếp đánh gãy ngang thân. Cây đổ ầm xuống đất, hất tung một đám bụi mù.

Cành lá bay loạn, cành khô gỗ mục rơi vãi khắp nơi.

Nhưng những người giấy phía sau vẫn tiếp tục lao lên.

Chúng giẫm lên mảnh vụn của đồng loại, đạp lên tàn tích của đồng loại, điên cuồng ùa tới.

Con nào bị cây khô đổ chặn đường thì trực tiếp bò qua thân cây. Những con người giấy nhỏ bé thậm chí còn chui qua cả những khe hở của cành cây.

Lâm Duệ nghiến răng, tiếp tục xả đạn.

Nòng súng lắc lư qua lại, đạn dược như lưỡi hái tử thần, gặt đi từng hàng từng hàng người giấy.

Những người giấy đó vỡ vụn trong mưa đạn, kẻ thì bị chém ngang lưng, kẻ thì đầu nở hoa, kẻ thì trực tiếp nổ tung thành mảnh giấy bay đầy trời.

Nhưng chúng quá đông.

Quá đông.

Chúng ùa đến từ khắp mọi hướng, dường như giết mãi không bao giờ hết.

Cao Sơn giơ súng phun lửa lên, bóp cò.

Ầm——

Một con rồng lửa gầm thét lao ra từ miệng súng, luồng nhiệt nóng rực tức thì lan tỏa. Nhiệt độ của ngọn lửa cao đến mức kinh người, cách xa mười mấy mét vẫn có thể cảm nhận được luồng hơi nóng hầm hập đó.

Những người giấy bị ngọn lửa nuốt chửng.

Giấy xuyến gặp lửa là cháy, nan tre trong nháy mắt hóa thành tro bụi. Chúng gào thét, vặn vẹo, giãy giụa trong biển lửa.

Những khuôn mặt vẽ bằng chu sa trong lúc cháy biến dạng vặn vẹo, như thể đang phải chịu đựng nỗi đau vô tận.

Nhưng tiếng kêu của chúng không phải tiếng người, mà lại tựa như tiếng người.

Vô số tờ giấy cùng lúc bốc cháy, vô số người giấy cùng lúc hóa thành tro bụi. Âm thanh đó tựa như tiếng ai oán dưới địa ngục, lại như một bản nhạc quỷ dị nào đó.

Cao Sơn tiếp tục phun lửa, ngọn lửa quét qua từng lớp từng lớp người giấy. Anh vừa phun vừa di chuyển, để ngọn lửa lan rộng trên mặt đất.

Cỏ khô xung quanh bị bén lửa.

Những đám cỏ hoang khô héo bắt lửa là cháy ngay, thế lửa lan nhanh chóng. Tiếp đó là những bụi cây thấp, rồi đến những cái cây khô đổ rạp, rồi đến cả những cái cây khô vẫn còn đứng vững.

Chẳng mấy chốc, một bức tường lửa hình thành xung quanh họ.

Ngọn lửa cháy rừng rực, hơi nóng bức người, khói đặc cuồn cuộn.

Những người giấy lao đến trước tường lửa, bị ngọn lửa chặn lại. Chúng cố gắng lao qua, nhưng vừa chạm vào lửa là bốc cháy, hóa thành tro bụi trong ngọn lửa.

Nhưng chúng không hề dừng lại.

Hết đợt này đến đợt khác, chúng không ngừng lao vào lửa.

Có kẻ giữa đường đã cháy thành tro, hóa thành một làn khói đen. Có kẻ lao qua được tường lửa, nhưng trên người đã bén lửa, như một quả cầu lửa lao về phía mọi người, rồi ngã xuống cách đó vài mét, cháy thành một đống tàn tích đen thui.

Càng nhiều người giấy tiếp tục lao tới.

Chúng giẫm lên tro bụi của đồng loại, đạp lên những tàn tích đang cháy, điên cuồng lao vào lửa.

Không bao giờ dừng lại.

Cao Sơn đứng sau tường lửa, thở hổn hển. Khuôn mặt anh đầy mồ hôi, đôi mắt bị khói hun đỏ ngầu.

"Mẹ kiếp..." Anh chửi thề, "Mấy thứ quỷ quái này không biết đau sao? Không biết sợ sao?"

Không ai trả lời anh.

Bởi vì tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào đám người giấy đó.

Chúng vẫn đang lao tới.

Vẫn đang cười.

Những cái miệng vẽ bằng chu sa kia, tất cả đều đang cười.

Như thể đang giễu cợt sự vô ích của họ.

Đột nhiên, Nguyễn Cốc phát ra một tiếng kêu kinh hãi.

"Trên kia! Trên kia có thứ gì đó!"

Mọi người ngước nhìn lên.

Trên bầu trời, những chấm đen nhỏ li ti dày đặc đang bay về phía họ.

Những chấm đen đó ngày càng gần, ngày càng rõ ràng.

Là người giấy.

Những người giấy nhỏ bằng bàn tay.

Chúng đập cánh trong không trung, như một đàn bướm quỷ dị. Khuôn mặt chúng cũng được vẽ bằng chu sa, đôi mắt nhỏ xíu, cái miệng nhỏ xíu, tất cả đều đang cười.

Chúng lao xuống từ trên không, ập về phía mọi người.

"Chết tiệt!" Lâm Nhuệ chửi thề, vung dao găm chém về phía một người giấy nhỏ.

Lưỡi dao lướt qua, người giấy nhỏ đó bị chẻ làm đôi, lảo đảo rơi xuống.

Nhưng càng nhiều kẻ lao xuống hơn.

Chúng như ruồi, như muỗi, vây quanh mọi người mà đánh.

Có kẻ ập vào mặt, dùng đôi bàn tay giấy nhỏ xíu cào cấu; có kẻ ập vào cổ, dùng cái miệng giấy nhỏ xíu cắn xé.

Triệu Lập vung kiếm Thái A, ánh kiếm chớp nháy, chém nát từng người giấy nhỏ. Nhưng chúng quá đông, chém nát một con, hai con khác lại ập tới.

Những mảnh giấy vụn rơi trên người anh, rơi trên mặt anh, dính dấp, hất thế nào cũng không ra.

Lâm Nhuệ vung dao găm, chém trái chém phải. Động tác của anh rất nhanh, nhưng những người giấy nhỏ đó còn nhanh hơn.

Chúng bay lượn bên cạnh anh, thỉnh thoảng lại lao vào cắn một miếng. Trên mặt anh chẳng mấy chốc đã có thêm vài vết máu, đó là do giấy cứa rách.

Cao Sơn vung xẻng công binh, như đập ruồi mà đập những người giấy nhỏ đó. Một nhát xẻng đập xuống có thể đập nát vài con. Nhưng những người giấy nhỏ đó quá đông, đập nát đợt này, đợt khác lại bay tới.

Dương Thừa Thanh cởi áo khoác, vung vẩy trong không trung. Những người giấy nhỏ đó bị áo khoác quét trúng, lần lượt rơi xuống đất. Nhưng ngay khoảnh khắc rơi xuống, chúng lại bò dậy, bay lên lần nữa, tiếp tục lao tới.

Vương Tiến dùng kiếm gỗ chém giết. Động tác của anh vẫn rất vững vàng, mỗi nhát kiếm đều có thể chém nát một con. Nhưng trên trán anh đã rịn ra mồ hôi, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Nguyễn Cốc nắm chặt một khúc gỗ thô, như đánh bóng chày, hung hăng vung về phía những người giấy nhỏ đang lao tới.

Bộp!

Một người giấy nhỏ bị khúc gỗ đánh trúng, trực tiếp nổ tung thành mảnh vụn.

Bộp! Bộp!

Lại thêm hai con nữa.

Động tác của anh không có bài bản, nhưng anh dùng rất nhiều sức. Mỗi cú vung đều tròn trịa, mang theo tiếng gió rít. Những người giấy nhỏ bị đánh trúng đều vỡ vụn.

Nhưng càng nhiều kẻ lao tới.

Chúng rơi trên vai anh, rơi trên lưng anh, rơi trên đầu anh. Anh mặc kệ, tiếp tục vung gậy. Vừa vung vừa gầm lên.

"Lại đây! Lại đây! Lão tử đập chết bọn mày!"

———

Những người giấy nhỏ đó quá đông.

Chúng không ngừng bay tới từ trên bầu trời, như một trận bão tuyết quỷ dị.

Đám lửa lớn trên mặt đất vẫn đang cháy, những người giấy lớn vẫn đang lao vào lửa.

Những người giấy nhỏ trên bầu trời vẫn đang ập tới, vây quanh mọi người tấn công không ngừng.

Trước sau trái phải, trên dưới tám phương, đâu đâu cũng là người giấy.

Vô cùng vô tận.

Không ngừng nghỉ.

Triệu Lập vừa chém giết vừa quan sát xung quanh.

Đột nhiên, ánh mắt anh khựng lại.

Phía xa, bên cạnh một tảng đá khổng lồ, có một người đang đứng.

Người đó, giống hệt anh như đúc.

Cùng chiều cao, cùng vóc dáng, cùng bộ y phục.

Cùng tư thế đứng, cùng kiểu tóc, thậm chí đến cả vệt bùn dính trên áo cũng ở vị trí y hệt anh.

Nó đứng đó, bất động.

Đang nhìn anh.

Đồng tử Triệu Lập co rút mạnh.

Là tên người giấy lúc nãy.

Tên người giấy biến mất trước mặt anh, kẻ mặc bộ đồ giống hệt anh.

Nó đứng đó, nhìn anh, khóe miệng mang theo nụ cười quỷ dị. Sau đó nó xoay người, vòng ra sau tảng đá lớn rồi biến mất.

Chẳng lẽ tất cả đám người giấy đều xuất phát từ nó?

Triệu Lập siết chặt Thái A kiếm.

Dù có phải hay không, cứ đuổi theo chém trước đã.

"Yểm hộ tôi!" Anh gầm lên, "Tôi phải xông qua đó!"

Dương Thừa Thanh ngẩn người: "Anh Lập! Đi đâu?"

Triệu Lập không giải thích, trực tiếp dốc bình nước mang theo lên đỉnh đầu, cố gắng làm ướt toàn thân.

Chăm chú nhìn về hướng đó, nín thở, anh lao thẳng qua bụi cây đang cháy, xông về phía "bản thân" mình.

Đám người giấy nhỏ ùa tới, chặn trước mặt anh. Anh vung kiếm chém giết, bước chân không dừng. Ánh kiếm chớp nhoáng, mảnh giấy bay múa. Những tên người giấy nhỏ vỡ vụn trước mặt anh, rơi lả tả như những bông tuyết.

Đám người giấy lớn trên mặt đất cũng ùa tới.

Nhát kiếm thứ nhất, chém nát một tên.

Nhát kiếm thứ hai, chém nát hai tên.

Nhát kiếm thứ ba, chém nát bốn tên.

Anh như một lưỡi dao sắc bén, xé toạc một lỗ hổng trong đám người giấy, lao như điên về hướng đó.

Phía sau vang lên tiếng hét của Dương Thừa Thanh.

"Yểm hộ anh Lập!"

Cao Sơn, Dương Thừa Thanh, Vương Tiến, Nguyễn Cốc, năm người liều mạng chặn đám người giấy nhỏ, không cho chúng đuổi theo Triệu Lập.

Còn Lâm Nhuệ nâng súng Gatling, quét sạch những tên người giấy lớn đang cố tiếp cận Triệu Lập.

Triệu Lập tiếp tục lao về phía trước.

Người giấy ngày càng nhiều, lớp lớp chồng chất ùa tới, anh vung kiếm chém giết, bước chân không dừng.

Những mảnh vụn của người giấy rơi lên người anh, lên mặt anh, anh mặc kệ.

Chỉ chăm chăm nhìn về hướng tảng đá khổng lồ kia.

Càng lúc càng gần.

Năm mươi mét.

Ba mươi mét.

Mười mét.

Cuối cùng cũng tới nơi, Triệu Lập siết chặt Thái A kiếm, vòng ra sau tảng đá.

Tên "bản thân" kia đang đứng cách Triệu Lập không xa, nhìn anh.

Nó chậm rãi giơ tay, chỉ về phía anh.

Sau đó, phía sau nó, một bóng hình khổng lồ đứng dậy.

Tên người giấy khổng lồ đó.

Cao tận ba mét, như một tòa tháp nhỏ. Khung xương của nó được kết bằng những cây tre to, lớp giấy tuyên dán bên trên dày như mấy lớp chồng lên nhau.

Ngũ quan vẽ bằng chu sa to đến kinh người, như khuôn mặt của một gã khổng lồ.

Ở mắt trái của nó, có một vệt đỏ tươi.

Như dòng huyết lệ.

Nó đứng sau "Triệu Lập", cúi nhìn anh.

Nó nhấc bàn tay giấy khổng lồ lên, đè xuống phía anh.

Triệu Lập tung người nhảy lên, né tránh bàn tay đó. Anh xoay người giữa không trung, một kiếm chém vào cánh tay ấy.

Lưỡi kiếm lướt qua, giấy tuyên rách nát, tre nứa gãy lìa.

Cánh tay đó đứt rời từ khuỷu, rơi xuống đất.

Tên người giấy khổng lồ cúi đầu nhìn cánh tay bị đứt của mình, rồi lại ngẩng đầu nhìn anh.

Sau đó, bàn tay còn lại của nó chộp tới phía anh.