Chương 133: Áp chế biến mất

Ba con rối da càng lúc càng tiến lại gần.

Năm mét.

Ba mét.

Một mét.

Triệu Lập đã có thể ngửi thấy mùi trên người chúng – đó là mùi da thịt thối rữa, trộn lẫn với hương phấn son, cùng một mùi mốc meo khó tả, thứ mùi chỉ có trên những tấm vải liệm xác chết. Mùi hương ấy xộc vào mũi, khiến người ta muốn nôn mửa.

Ngay khoảnh khắc con rối da đầu tiên vươn tay ra.

Kiếm quang của anh lóe lên, chém thẳng về phía nó.

Lưỡi kiếm lướt qua, con rối da hóa thành làn khói đen rồi tan biến.

Thế nhưng hai con rối còn lại đồng loạt vươn tay, chộp lấy Dương Thừa Thanh và Lâm Duệ.

Ngay khoảnh khắc bàn tay chúng vươn ra, cánh tay đột nhiên dài ngoằng. Như thể không có xương, những cánh tay bọc da ấy cứ dài mãi, dài mãi, tựa như hai con rắn trắng bệch, cuộn lấy họ.

Dương Thừa Thanh nghiêng người né tránh, một dao đâm thẳng vào ngực con rối. Lưỡi dao xuyên qua cơ thể nó, nhưng chẳng hề có cảm giác thực – như thể đâm vào hư không.

Thế mà con rối vẫn cười, vẫn vươn tay, bàn tay da dài ngoằng kia đã quấn chặt lấy cổ anh.

Lâm Duệ còn tàn nhẫn hơn, cậu trực tiếp ôm lấy con rối, dùng sức siết mạnh.

Nhưng con rối ấy lại như không khí, tan biến khỏi vòng tay cậu.

Giây tiếp theo, nó lại xuất hiện cách đó ba mét, vẫn nụ cười ấy, vẫn đôi mắt đen ngòm ấy.

Bàn tay quấn trên cổ Dương Thừa Thanh cũng biến mất. Nhưng trên cổ anh, đã để lại năm dấu vân tay đen kịt.

Sau đó, lại thêm hai con nữa, tổng cộng năm con rối da.

Năm con rối da giống hệt nhau, từ các hướng khác nhau vây lại.

Rồi bảy con.

Chín con.

Mười một con.

Chúng không ngừng tuôn ra từ trong bóng tối, dày đặc, lớp lớp chồng chất, bao vây năm người vào giữa.

Những khuôn mặt trắng bệch ấy, những đôi mắt đen ngòm ấy, những cái miệng đỏ tươi ấy, tất cả đều đang cười với họ.

Tiếng cười cũng bắt đầu vang lên.

Không phải tiếng thét, mà là tiếng cười.

Khúc khích khúc khích.

Khúc khích khúc khích.

Tiếng cười ấy truyền đến từ khắp mọi phía, như thể vô số người đàn bà đang cười, lại như vô số đứa trẻ sơ sinh đang cười, và cũng giống như thứ gì đó hoàn toàn không phải con người đang bắt chước tiếng cười của nhân loại.

Tiếng cười ấy chui vào tai, chui vào não, chui vào từng kẽ xương.

Triệu Lập cảm thấy da đầu mình tê dại, răng va vào nhau cầm cập, bàn tay cầm kiếm run rẩy.

Không phải vì sợ hãi.

Mà là những tiếng cười kia đang ăn mòn ý chí của anh.

Anh cắn mạnh vào đầu lưỡi, cơn đau nhói khiến anh tỉnh táo lại.

Anh chằm chằm nhìn những con rối da, cố gắng tìm ra điểm khác biệt.

Cùng một bộ áo cưới đỏ, cùng khuôn mặt trắng bệch, cùng đôi mắt đen ngòm, cùng cái miệng đỏ tươi.

Hoàn toàn giống hệt.

Không đúng, Triệu Lập đột nhiên chú ý tới một điều.

Đôi mắt của một trong số chúng không giống với những con còn lại.

Không phải màu sắc, không phải kích thước.

Mà là ánh mắt.

Những con rối khác, ánh mắt trống rỗng, như những con bù nhìn, như những con rối bị người ta giật dây. Chỉ duy nhất con đó, trong ánh mắt có thứ gì đó.

Thứ đó, anh đã từng thấy.

Trong đôi mắt của con hình nhân giấy giống hệt anh.

Đó là thứ đang sống, là ác ý thực sự.

"Con đó!" Triệu Lập gầm lên, "Thứ hai từ bên trái! Đó là con thật!"

Mọi người nhìn theo hướng anh chỉ.

Con rối da đó, đứng bên trái, đang nhìn họ.

Đôi mắt nó, không giống những con khác.

Nó cũng phát hiện ra mình đã bị lộ tẩy.

Cái miệng nó, ngoác ra rộng hơn nữa.

Ngoác đến một góc độ không thể tin nổi – từ mang tai bên trái, kéo dài đến mang tai bên phải. Cả khuôn mặt, chỉ còn lại một cái miệng khổng lồ, và bóng tối vô tận bên trong đó.

Sau đó, nó thét lên.

Tiếng thét ấy, sắc nhọn và chói tai hơn bất cứ lần nào trước đó. Nó như một lưỡi dao nóng đỏ, đâm thẳng vào não bộ của tất cả mọi người.

Triệu Lập cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung.

Những ảo ảnh lại xuất hiện.

Con hình nhân giấy giống hệt anh đứng trước mặt, vươn tay, chạm vào mặt anh.

Bàn tay ấy lạnh lẽo, lạnh như băng, như tay của người chết.

Triệu Lập nghiến chặt răng, cố nén cơn đau dữ dội, vung kiếm chém vào ảo ảnh.

Ảo ảnh tan biến.

Nhưng con rối da thật sự đã ở ngay trước mặt anh.

Nó đứng trước mặt anh, cách chưa đầy nửa mét.

Cái miệng khổng lồ ấy, đang hướng thẳng về phía anh.

Trong miệng là bóng tối vô tận.

Nhưng trong bóng tối ấy, có thứ gì đó đang cử động.

Có thứ gì đó sắp chui ra.

Triệu Lập không chút do dự, một kiếm đâm thẳng vào ngực nó.

Lưỡi kiếm đã đâm vào.

Lần này, đã đâm vào được.

Có cảm giác thực.

Có lực cản.

Cảm giác như có thứ gì đó bị đâm xuyên qua.

Tượng da người đó cúi đầu, nhìn thanh kiếm cắm trên ngực mình, rồi lại ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Triệu Lập.

Ánh mắt ả đã thay đổi.

Phẫn nộ.

Sự phẫn nộ vô tận.

Ả há miệng, lại một tiếng thét chói tai vang lên.

Tiếng thét đó không còn là âm thanh chói óc nữa, mà là một đợt sóng xung kích. Giống như một bức tường vô hình, đập mạnh vào người Triệu Lập.

Cả thân hình Triệu Lập văng ngược ra sau, ngã nhào xuống đất.

Nơi bị Thái A kiếm đâm xuyên trên người tượng da, chất lỏng màu đen, đặc quánh, tanh hôi, giống như máu đã thối rữa hàng trăm năm đang chảy ra.

Chất lỏng đó nhỏ xuống đất, phát ra tiếng xèo xèo, mặt đất bị ăn mòn thành từng hố nhỏ.

Ả bước về phía Triệu Lập.

Những tượng da ảo ảnh khác ùa tới, chắn trước mặt ả.

Triệu Lập cố gắng gượng dậy, nhưng toàn thân bủn rủn, không còn chút sức lực. Anh cảm giác như xương cốt mình đã bị rút sạch, cả người mềm nhũn như một bãi bùn.

Đúng lúc đó—

Ầm!

Một luồng lửa từ bên cạnh rít lên lao tới, quét qua những ảo ảnh kia.

Những ảo ảnh đó vặn vẹo trong lửa, gào thét rồi tan biến.

Cao Sơn đứng cách đó không xa, cầm súng phun lửa, nhìn chằm chằm vào tượng da thật.

"Anh Triệu!" Hắn gào lên, "Nhiên liệu không còn nhiều đâu! Nhanh lên!"

Triệu Lập nghiến răng bò dậy, nhặt Thái A kiếm lên.

Tượng da thật đứng tại chỗ, nhìn anh.

Trong đôi mắt đen ngòm đó, sự phẫn nộ đã biến thành một thứ khác.

Là sợ hãi.

Ả sợ lửa.

Triệu Lập siết chặt kiếm, lao về phía ả.

Những ảo ảnh kia còn muốn ngăn cản anh, nhưng ngọn lửa quét qua, chúng lần lượt tan biến.

Tượng da thật xoay người muốn chạy.

Triệu Lập đâm một kiếm vào sau lưng ả.

Mũi kiếm đâm vào, xuyên qua ngực ả.

Tượng da đó cứng đờ người.

Ả chậm rãi cúi đầu, nhìn mũi kiếm nhô ra trước ngực, rồi lại chậm rãi quay đầu, nhìn Triệu Lập.

Triệu Lập không cho ả cơ hội.

"Cao Sơn! Đốt!"

Cao Sơn bóp cò.

Ngọn lửa rít lên từ miệng súng, lao thẳng vào tượng da.

Lửa trong chớp mắt nuốt chửng lấy ả.

Ả vặn vẹo dữ dội trong lửa, giãy giụa, gào thét.

Tiếng thét đó còn thê lương, kinh hoàng hơn bất kỳ lần nào trước đó. Giống như vô số đứa trẻ bị bóp chết cùng lúc, giống như tất cả oan hồn chịu hình phạt dưới địa ngục đang cùng than khóc. Âm thanh đó xuyên qua màng nhĩ, xuyên qua đại não, xuyên qua linh hồn.

Trong bóng tối, trong không khí, trong tâm trí của mọi người.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Sau đó, im bặt.

Tượng da đó hoàn toàn hóa thành tro bụi trong ngọn lửa.

Tất cả ảo ảnh biến mất trong cùng một khoảnh khắc.

Những tượng da dày đặc kia, như chưa từng tồn tại, biến mất vào hư không.

Xung quanh yên tĩnh trở lại.

Yên tĩnh đến chết chóc.

Không có tiếng gió, không có tiếng côn trùng, không có tiếng lửa cháy lách tách—súng phun lửa trong tay Cao Sơn đã tắt từ lúc nào không hay.

Chỉ còn tiếng tim đập dữ dội của sáu người.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.

Triệu Lập đứng đó, thở hổn hển.

Đột nhiên, một luồng sức mạnh như thủy triều ùa vào cơ thể anh.

Linh lực.

Linh lực của anh đã trở lại.

Thái A kiếm trong tay anh phát ra tiếng rung nhẹ, như thể đang reo mừng.

Anh xoay người, nhìn mọi người.

Vương Tiến cúi đầu nhìn chiếc la bàn trong tay, kim chỉ nam đã đứng yên một hướng, không còn xoay loạn xạ. Trên la bàn lấp lánh ánh sáng, khôi phục lại linh tính.

Dương Thừa Thanh rút lá bùa từ bên hông ra, lá bùa đó lóe sáng, như thể đã sống lại.

Lâm Duệ và Cao Sơn không cảm nhận được gì nhiều, nhưng họ cũng thấy được sự thay đổi—không khí xung quanh không còn đè nén như trước, hơi thở thông suốt hơn, những vết cào trên người cũng không còn đau đớn như vậy nữa.

"Anh Lập..." Dương Thừa Thanh bước tới, "Sự áp chế... biến mất rồi sao?"

Triệu Lập gật đầu.

Anh siết chặt Thái A kiếm, cảm nhận luồng sức mạnh đã lâu không thấy.

Tất cả sự áp chế đều đã biến mất.

Tượng da đó chính là nguồn gốc của sự áp chế.

Hay nói cách khác, ả là vật trung gian cho trận pháp áp chế.

Bây giờ, ả đã chết.

Cuối cùng họ cũng đã hồi phục.