Chương 153: Hiềm khích

Khi điện thoại vừa kết nối, giọng nói có phần vui vẻ của Dương Thừa Thanh vang lên từ ống nghe.

"Yên Nhiễm? Sao đột nhiên lại nhớ gọi cho anh thế? Anh vừa mới nghĩ đến em xong."

Hạ Yên Nhiễm cầm điện thoại, lòng hơi ấm áp. Cô liếc nhìn Bàng Vũ Đồng đang ngồi đối diện, rồi lại nhìn cha mình, giọng hạ thấp xuống.

"Thừa Thanh, hôm nay... anh có bận không?"

Đầu dây bên kia khựng lại một chút, rồi Dương Thừa Thanh cười: "Không bận. Hôm nay từ phố đồ cổ về là anh ở lì trong chỗ trọ luôn. Chẳng phải em biết rồi sao? Hôm nay lấy được viên linh thạch đó, đang định tu luyện một chút."

"Sống đến chừng này tuổi, lần đầu tiên có linh thạch của riêng mình, trong lòng anh phấn khích lắm, phải nghiên cứu kỹ xem dùng thế nào mới được."

Giọng anh mang theo sự hào hứng không thể kìm nén, giống như một đứa trẻ nhận được món đồ chơi yêu thích. Hạ Yên Nhiễm có thể hình dung ra dáng vẻ của anh lúc này – ngồi bên cửa sổ, tay nâng niu chiếc hộp gấm, lật đi lật lại ngắm nghía, khóe miệng nở nụ cười.

Lòng cô bỗng thấy hơi xót xa. Anh đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi.

"Phải rồi, Yên Nhiễm." Giọng Dương Thừa Thanh bỗng trở nên nghiêm túc, "Chuyện tiền nong đó, em yên tâm, anh nhất định sẽ trả lại cho em. Cả gốc lẫn lãi, không thiếu một xu. Anh biết hai trăm triệu không phải con số nhỏ, nhưng anh sẽ tìm cách..."

Hạ Yên Nhiễm vội vàng ngắt lời anh: "Thừa Thanh, em không có ý đó. Chuyện tiền bạc không quan trọng, anh đừng để trong lòng."

Cô ngập ngừng một chút, giọng nói nhỏ hơn, như sợ bị người khác nghe thấy: "Của em chẳng phải cũng là của anh sao."

Đầu dây bên kia im lặng mất hai giây.

Sau đó giọng Dương Thừa Thanh truyền đến, có chút khàn khàn: "Yên Nhiễm... cảm ơn em."

Ba chữ đó, nói ra cực nhẹ, nhưng lại vô cùng nặng nề.

Hốc mắt Hạ Yên Nhiễm hơi nóng lên. Cô định nói gì đó thì Dương Thừa Thanh bỗng đổi giọng, trong lời nói mang theo chút phẫn nộ.

"Nếu hôm nay không phải người đàn bà họ Bàng kia cố tình đấu giá ác ý thì đã chẳng rắc rối thế này! Mười triệu là lấy được rồi, cứ nhất quyết đẩy lên sáu trăm triệu. Có tiền là ghê gớm lắm sao? Nếu không phải anh và Vương đạo trưởng đang có thân phận đặc biệt, không thể làm càn, thì anh thật sự muốn..."

Anh không nói tiếp, nhưng sự uất ức đó, dù qua điện thoại vẫn có thể cảm nhận được.

Tim Hạ Yên Nhiễm đập mạnh một cái.

Người đàn bà họ Bàng?

Cô vô thức ngẩng đầu, ánh mắt rơi trên người Bàng Vũ Đồng đối diện.

Bàng Vũ Đồng đang lo lắng nhìn cô, trong mắt đầy vẻ mong đợi và bất an. Cô không biết Hạ Yên Nhiễm đang gọi cho ai, nhưng cô biết, cuộc gọi này có thể liên quan đến mạng sống của cha mình.

Hạ Yên Nhiễm thu hồi ánh mắt, cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

"Thừa Thanh, anh nói người đàn bà họ Bàng? Là nhà họ Bàng sao?"

Dương Thừa Thanh bên kia hậm hực nói: "Chính là nhà họ Bàng ở Tây Bắc, cháu gái độc nhất của Bàng Đức. Hôm nay ở phố đồ cổ, chính cô ta tranh giành hai viên linh thạch đó với bọn anh."

"Vốn dĩ hai mươi triệu là lấy được, cô ta cứ phải đẩy lên bốn trăm triệu, sau đó lại đẩy lên sáu trăm triệu. Ép bọn anh phải tìm cách xoay tiền, nếu không thì hai viên linh thạch này đã bị cô ta cướp mất rồi."

Giọng anh mang theo cơn giận dữ bị kìm nén.

"Em không biết cảnh tượng đó đâu, mặt Vương đạo trưởng trắng bệch cả ra. Người tu đạo như bọn anh, linh thạch chính là mạng sống. Cô ta thì hay rồi, cứ như chơi đùa, thêm giá như không cần tiền vậy. Sáu trăm triệu đối với cô ta chẳng là gì, nhưng với bọn anh, xoay sở ngay lập tức sáu trăm triệu là điều vô cùng khó khăn."

Hạ Yên Nhiễm không đáp lời ngay.

Cô nhìn màn hình điện thoại, rồi lại nhìn Bàng Vũ Đồng đang ngồi đối diện, trong lòng suy nghĩ xoay chuyển như chớp.

Hóa ra người tranh giành đồ với Thừa Thanh ở phố đồ cổ hôm nay chính là Bàng Vũ Đồng.

Cô chợt hiểu ra dáng vẻ thẫn thờ của Bàng Vũ Đồng khi gặp cô ban ngày là vì sao. Không phải vì chuyện của cha cô ấy – chuyện đó đã gần một tháng rồi – mà là vì chuyện xảy ra ở phố đồ cổ chiều nay.

Cô hít sâu một hơi, đặt điện thoại nhẹ nhàng lên bàn, nhấn nút loa ngoài.

Giọng Dương Thừa Thanh truyền ra rõ ràng từ điện thoại, vang vọng trong nhà hàng yên tĩnh.

"Yên Nhiễm? Em còn đó không?"

Hạ Yên Nhiễm nói: "Em đây. Thừa Thanh, ban ngày anh nói chưa rõ lắm, có thể kể cho em nghe chuyện thế nào không? Viên linh thạch đó, thực sự quan trọng đến vậy sao?"

Dương Thừa Thanh bên kia im lặng hai giây, như đang sắp xếp ngôn từ. Sau đó, anh lên tiếng.

"Yên Nhiễm, có lẽ em không hiểu linh thạch là gì. Để anh giải thích cho em."

Giọng anh trở nên nghiêm túc.

"Em biết bây giờ là thời đại nào không? Thời đại mạt pháp. Linh khí trời đất khô cạn, người tu đạo căn bản không thể hấp thụ linh khí từ thiên địa."

"Bọn anh có thể tu luyện là nhờ công pháp tổ tiên truyền lại, nhờ khổ tu ngày qua ngày, nhờ chút chân khí ít ỏi vô cùng."

"Không có linh khí, rất nhiều pháp thuật căn bản không thể thi triển, rất nhiều trận pháp căn bản không thể bày ra. Bản lĩnh của bọn anh bị thời đại này kìm hãm quá nửa."

Anh dừng lại một chút.

"Nhưng linh thạch thì khác. Linh thạch là loại đá được kết tinh từ tinh hoa trời đất khi linh khí dồi dào thời thượng cổ. Bên trong chứa đựng linh khí tinh khiết, có thể trực tiếp được người tu đạo hấp thụ."

"Có linh thạch, bọn anh mới có thể thi triển những pháp thuật đã thất truyền từ lâu, mới có thể đột phá cảnh giới hiện tại, mới có thể..."

Giọng anh bỗng trầm xuống.

"Mới có thể tiến gần hơn một bước tới 'Đạo'."

Trong nhà hàng, im phăng phắc.

Bàng Đức ngồi ở vị trí chủ tọa, thân người hơi nghiêng về phía trước, mắt nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trên bàn.

Bàng Hưng Long bất động lắng nghe, sắc mặt Bàng Vũ Đồng bắt đầu trắng bệch.

Hạ Yên Nhiễm lại hỏi: "Thừa Thanh, linh thạch đó thực sự quan trọng với các anh đến vậy sao?"

Dương Thừa Thanh cười, tiếng cười mang theo nỗi đắng cay không nói nên lời.

"Yên Nhiễm, có lẽ em không thể tưởng tượng nổi. Anh nói thế này nhé – đối với người bình thường, linh thạch chỉ là một viên đá đẹp mắt hơn, đáng giá một chút, chỉ vậy thôi. Nhưng đối với những người tu hành như bọn anh, vì viên linh thạch này, có thể đánh đổi cả mạng sống."

Anh ngập ngừng.

"Có câu 'Sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam'. Linh thạch chính là chìa khóa dẫn đến 'Đạo'. Không có nó, em cả đời chỉ có thể quanh quẩn ngoài cửa. Có nó, em mới có thể đẩy cánh cửa đó ra, nhìn thấy thế giới phía sau cánh cửa. Em nói xem, nó quan trọng đến mức nào?"

Giọng Dương Thừa Thanh tiếp tục truyền đến, lần này mang theo chút lạnh lẽo.

"Yên Nhiễm, chuyện hôm nay, vốn dĩ anh không muốn nói với em. Sợ em lo lắng. Nhưng đã hỏi rồi thì anh nói cho em biết – người đàn bà họ Bàng hôm nay, cô ta đang chơi đùa với mạng sống đấy."

"Em biết không? Lúc đó anh và Vương đạo trưởng không chỉ là tức giận, mà đã nảy sinh sát ý, thực sự muốn ra tay rồi. Nếu không phải bọn anh bây giờ có thân phận đặc biệt, không thể làm càn... người đàn bà đó không biết đã chết bao nhiêu lần rồi."

Giọng anh càng lúc càng lạnh.

"Hơn nữa, cách chơi đó của cô ta sẽ liên lụy đến người nhà. Người tu đạo coi trọng nhân quả nhất. Ngươi phá con đường tu đạo của ta, ta chém cả nhà ngươi, chuyện này thời xưa không phải là không có. Dù bây giờ là xã hội pháp trị, nhưng nỗi hận đó đã khắc sâu vào xương tủy rồi."

"Cho nên, mối thù này coi như đã kết rồi."

Không khí trong nhà hàng như đông cứng lại.

Sắc mặt Bàng Vũ Đồng đã trắng bệch như tờ giấy. Tay cô run rẩy, đôi môi run rẩy, cả người như bị rút cạn sức lực.

Cô nhớ lại ánh mắt của hai người đó nhìn mình ở cửa hàng đồ cổ ban ngày, lúc đó cô chỉ nghĩ là họ đang giận dữ.

Bây giờ cô đã hiểu – đó là sát ý. Là sát ý thực sự, muốn lấy mạng cô.

Cô nhớ lại lời vệ sĩ nói: "Bốn người đó rất nguy hiểm." Lúc đó cô không để tâm. Bây giờ cô đã hiểu, "nguy hiểm" mà vệ sĩ nói không phải là kiểu "nguy hiểm" mà cô hiểu.

Đầu óc cô trống rỗng, chỉ có một ý nghĩ vang vọng: Cô suýt chết. Suýt chút nữa, là chết rồi.

Bàng Đức ngồi ở vị trí chủ tọa, thân người nghiêng về trước, hai tay chống lên bàn, các khớp ngón tay trắng bệch. Trên mặt ông không còn sự bình thản và uy nghiêm lúc nãy, thay vào đó là sự chấn động và căng thẳng sâu sắc. Ông nhìn chiếc điện thoại trên bàn, rồi lại nhìn cháu gái mình, môi mấp máy, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.

Bàng Hưng Long cũng sững sờ, nhìn điện thoại, rồi lại nhìn Bàng Vũ Đồng. Ánh mắt ông rất phức tạp, có kinh ngạc, có khó hiểu, và cả chút sợ hãi.

Hạ Yên Nhiễm liếc nhìn Bàng Vũ Đồng, cô gái đó lúc này đang co rúm trên ghế, như một con vật nhỏ bị hoảng sợ, cô bỗng thấy hơi không đành lòng.

Cô khẽ hỏi: "Thừa Thanh, vậy... nếu nhà họ Bàng dùng cách khác để bồi thường, hoặc đưa tiền, có được không?"

Giọng Dương Thừa Thanh rất bình thản, bình thản đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

"Yên Nhiễm, có lẽ em không hiểu. Tiền đối với chúng ta mà nói, không phải là vạn năng."

Anh dừng lại một chút.

"Dùng lời của Vương đạo trưởng mà nói - nếu không trút được cơn giận này, đạo gia tâm niệm không thông suốt, sẽ ảnh hưởng đến đạo tâm."

Hạ Yên Nhiễm hỏi: "Tâm niệm không thông suốt... là có ý gì?"

Dương Thừa Thanh nói: "Chính là trong lòng nghẹn một hơi, nuốt không trôi. Hơi thở này sẽ ảnh hưởng đến việc tu hành. Người tu đạo, coi trọng nhất là đạo tâm. Đạo tâm không vững, cảnh giới sẽ không lên được. Cảnh giới không lên được, cả đời coi như hủy hoại. Em nói xem, hơi thở này, có thể nuốt trôi không?"

Hạ Yên Nhiễm im lặng.

Cô liếc nhìn Bàng Đức. Lão già đó lúc này sắc mặt tái nhợt, trong mắt tràn đầy lo âu. Cô lại nhìn sang Bàng Vũ Đồng. Cô ấy cúi đầu, đôi vai đang khẽ run rẩy.

Cô khẽ nói: "Thừa Thanh, anh cũng đừng giận nữa, dù sao linh thạch cũng đã tới tay rồi, đây cũng coi như là chuyện tốt."

Dương Thừa Thanh nói: "Được, Yên Nhiễm, cảm ơn em đã nghe anh nói những điều này. Nói ra được, trong lòng dễ chịu hơn nhiều rồi, em nghỉ ngơi sớm đi."

"Ừm. Anh cũng vậy."

Điện thoại ngắt kết nối.

Trong phòng ăn, một mảnh tĩnh mịch chết chóc.