Chương 142: Nhà mới

Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ chạm khắc, đổ xuống sàn nhà những vệt sáng loang lổ.

Triệu Lập mở mắt, nhìn chằm chằm vào xà ngang bằng gỗ trên đỉnh đầu vài giây, mới chậm rãi hoàn hồn.

Đây đã là ngày thứ hai mươi ba anh chuyển đến ngôi nhà mới.

Anh ngồi dậy từ trên giường, vươn vai một cái. Chăn bên cạnh đã nguội lạnh, Tô Thanh Từ từ lâu đã không thấy bóng dáng đâu — thời gian này cô bận đến mức chân không chạm đất, Cục Đặc nhiệm vừa mới thành lập không lâu, những việc cần cô xử lý chất cao như núi.

Anh cầm chiếc điện thoại trên tủ đầu giường, liếc nhìn tin nhắn Tô Thanh Từ gửi đến lúc rạng sáng:

"Đi Tây Nam rồi, bên đó có một môn phái ẩn thế sẵn lòng phái người gia nhập Cục Đặc nhiệm, em phải đích thân đi đàm phán. Nhóm chuyên gia bên Thung lũng Tử thần cũng vừa mới tiến vào, một đống việc cần phải điều phối. Có lẽ khoảng một tuần nữa mới về. Anh tự chăm sóc mình nhé. — Thanh Từ"

Triệu Lập nhìn tin nhắn này, khẽ thở dài.

Kể từ sau khi từ Thung lũng Tử thần trở về, Tô Thanh Từ chưa từng được nhàn rỗi. Cục Đặc nhiệm cần tìm kiếm khắp nơi trên cả nước các môn phái cùng những người có năng lực kỳ lạ, cô với tư cách là cục trưởng phải ra mặt để thương thảo.

Những vị tiền bối ẩn thế nhiều năm đó không nhất định sẽ nể mặt, phải dựa vào cô đích thân đi giao tiếp.

Thêm vào đó là di tích tế đàn cổ đại bên Thung lũng Tử thần, lại còn liên quan đến manh mối về Cổng Hồng Hoang, cấp trên phái nhóm chuyên gia vào nghiên cứu, đủ loại công việc điều phối cũng đè nặng lên vai cô.

Cô gần như đã trở thành một người bay không ngừng nghỉ, hôm nay ở Tây Nam, ngày mai có lẽ đã đến Đông Bắc, ngày kia lại phải bay về kinh thành báo cáo công việc.

Triệu Lập đặt điện thoại xuống, khoác áo vào, đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra.

Một luồng không khí trong lành ùa vào mặt, mang theo hương thơm của hoa cỏ trong sân và hơi nước từ hồ Ngô ở phía xa.

Anh hít sâu một hơi, nhìn cảnh sắc trước mắt, khóe miệng không tự chủ được mà nhếch lên.

Ngoài cửa sổ là một tòa sân vườn kiểu Trung Hoa tinh xảo, gạch xanh lát nền, đình đài lầu các, sắp xếp ngay ngắn hợp lý.

Vài khóm trúc quân tử khẽ đung đưa trong gió sớm, trên lá trúc còn đọng những giọt sương trong veo.

Triệu Lập nhìn tòa sân này, không khỏi nhớ lại cảnh tượng hơn hai mươi ngày trước.

———

Chỉ vài ngày sau khi từ Thung lũng Tử thần trở về, anh đang cuộn mình trong nhà, nhìn chằm chằm vào tiêu đề tiểu thuyết trên màn hình máy tính "Xuyên không thành công chúa vong quốc, bất chợt nghe tin Bạch Ngọc Kinh trên trời", điện thoại bỗng nhiên reo lên.

Cầm lên xem, là Hồ Nguyệt.

"Anh Triệu!" Trong giọng nói của Hồ Nguyệt mang theo sự phấn khích rõ rệt, "Báo cho anh một tin tốt, tòa hợp viện của anh đã tu sửa xong rồi! Khi nào anh có thời gian qua xem thử?"

Triệu Lập sững sờ một chút.

Tu sửa xong rồi?

Mới hơn một tháng, nhanh vậy sao?

"Nhanh thế à?" Anh hỏi.

Hồ Nguyệt ở đầu dây bên kia cười: "Anh Triệu, việc của anh sao em dám chậm trễ? Đội thi công làm việc ba ca, chạy đua ngày đêm, cuối cùng cũng hoàn thành trong thời gian đã hứa. Hôm nay anh có rảnh không? Em đích thân dẫn anh đi xem!"

Triệu Lập suy nghĩ một chút.

"Được. Chiều tôi qua."

"Vâng ạ! Em đợi anh ở phòng kinh doanh!"

Cúp điện thoại, Triệu Lập gửi một tin nhắn cho Tô Thanh Từ.

"Hợp viện sửa xong rồi, chiều nay đi xem, em có thể bớt chút thời gian không?"

Qua một lúc lâu, Tô Thanh Từ mới trả lời: "Chiều ba giờ có cuộc họp, hai giờ có thể bớt ra một tiếng. Hẹn hai giờ đi, xem xong em đi họp luôn."

"Được."

——

Hai giờ chiều, Triệu Lập và Tô Thanh Từ xuất hiện đúng giờ trước cửa phòng kinh doanh Hồ Cảnh Uyển.

Hồ Nguyệt đã đợi ở đó rồi.

Hôm nay cô mặc một bộ đồ công sở màu xám nhạt, tóc búi gọn gàng không một sợi thừa, trên mặt mang theo nụ cười vừa vặn. Nhìn thấy Triệu Lập, cô bước nhanh tới đón.

"Anh Triệu! Anh đến rồi!"

Sau đó, ánh mắt cô rơi trên người Tô Thanh Từ, hơi sững lại.

Người phụ nữ này, cô đã từng gặp, trong lễ tưởng niệm của đạo trưởng Thanh Phong. Ngày đó cô ấy đứng trong đám đông, nhìn thấy từ xa người phụ nữ này đứng cùng Triệu Lập, hai người giữa họ tự nhiên và thân mật, lúc đó Hồ Nguyệt đoán hai người có lẽ là vợ chồng.

Xem ra bây giờ, suy đoán lúc đó quả nhiên không sai, hơn nữa người phụ nữ này tuyệt đối không đơn giản.

Khí chất đó, ánh mắt đó, dáng đứng đó, chỉ cần đứng ở đó thôi đã có một loại khí thế của người ở vị trí cao lâu ngày. Mặc dù hôm nay mặc thường phục, nhưng cảm giác đó giấu cũng không giấu nổi.

Hồ Nguyệt thầm đoán trong lòng — đây chắc là quan chức của một bộ phận nào đó trong chính phủ đi? Hơn nữa cấp bậc không thấp.

Nhưng cô không hỏi nhiều, càng không nói nhiều.

Cô chỉ mỉm cười gật đầu với Tô Thanh Từ: "Đây chắc là chị Triệu nhỉ? Chào chị chào chị! Ngưỡng mộ đã lâu!"

Tô Thanh Từ cũng mỉm cười: "Chào cô Hồ. Chuyện của đạo trưởng lần trước, vất vả cho cô chạy một chuyến."

Hồ Nguyệt vội vàng xua tay: "Ôi, đó là việc em nên làm! Đạo trưởng Thanh Phong có ơn với Hồ Cảnh Uyển, em đi tiễn ông ấy là việc nên làm!"

Cô nghiêng người dẫn đường, thái độ cung kính mà tự nhiên, không quá nhiệt tình, cũng không tỏ ra xa cách.

"Hai vị mời vào!"

———

Đi qua đại sảnh phòng kinh doanh, từ cửa sau đi ra, dọc theo con đường đá xanh quen thuộc, đi về phía hồ.

Trên đường đi, Hồ Nguyệt thỉnh thoảng lại giới thiệu vài câu.

"Phần cây xanh bên này chúng em đã làm lại, trồng toàn là giống cây quý, đều là vận chuyển từ Tô Châu về."

"Con đường nhỏ đó cũng đã mở rộng, sau này anh lái xe ra vào thuận tiện hơn."

"Bên hồ chúng em đã lắp thêm lan can, dùng kiểu dáng mô phỏng cổ đại, không phá vỡ phong cách tổng thể."

Triệu Lập vừa nghe vừa gật đầu.

Nhưng điều anh bận tâm vẫn là tòa hợp viện kia.

Cuối cùng, cũng đến nơi.

Hồ Nguyệt dừng lại trước cánh cửa màu đỏ son đó, quay người nhìn Triệu Lập.

"Anh Triệu, đến nơi rồi."

Cô đưa tay, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa đó ra.

——

Triệu Lập sững sờ.

Tô Thanh Từ đứng sau lưng anh cũng sững sờ.

Sau cánh cửa, đã không còn là tòa sân mà Triệu Lập nhìn thấy lần trước nữa.

Không, phải nói là, vẫn là tòa sân đó, nhưng đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.

Gạch xanh lát nền, bằng phẳng chỉnh tề. Trong khe gạch mọc lên lớp rêu xanh mỏng manh, toát ra một mùi vị của năm tháng lắng đọng, giống như tòa sân này đã tồn tại mấy chục năm rồi, chứ không phải vừa mới tu sửa xong.

Chính giữa sân là một hòn non bộ, được xếp từ đá Thái Hồ, tinh xảo trong suốt, các lỗ hổng nối liền nhau.

Dưới hòn non bộ là một hồ nước trong vắt, nước hồ trong veo, có thể nhìn thấy những viên sỏi dưới đáy và những con cá chép đang bơi lội.

Trên hồ bắc một cây cầu nhỏ, cây cầu đá bằng bạch ngọc, lan can cầu chạm khắc hoa văn hoa sen, tinh xảo đến mức khiến người ta không nỡ giẫm chân lên.

Vòng qua hòn non bộ là chính sảnh. Năm gian nhà chính xếp thành hàng ngang, cột nhà sơn đỏ, cửa sổ chạm trổ hoa văn, mái ngói xanh xám cùng những góc mái cong vút.

Dưới mái hiên treo những chiếc đèn lồng, tua đèn màu đỏ thắm khẽ đung đưa trong gió. Những họa tiết chạm khắc trên cửa sổ vô cùng tinh xảo, nào là chim hỷ tước đậu cành mai, nào là hoa mẫu đơn phú quý, mỗi bức tranh đều sống động như thật.

Hai bên chính sảnh là hai dãy hành lang đông tây, mỗi bên ba gian, quy mô nhỏ hơn nhà chính một chút nhưng cũng tinh tế không kém.

Trước cửa sổ hành lang trồng vài khóm chuối cảnh, những chiếc lá to bản dưới ánh mặt trời tỏa ra sắc xanh mướt mát.

Phía sau hành lang còn có một khoảng sân. Qua cổng vòm hình trăng khuyết, có thể nhìn thấy bên trong trồng đủ loại hoa cỏ.

Nào là hải đường, ngọc lan, vài loại cây không gọi nổi tên, và cả một cây quế già với tán lá xum xuê như chiếc lọng che. Dưới gốc cây đặt bàn đá ghế đá, trên bàn bày sẵn bộ trà cụ hoàn chỉnh.

Đi sâu vào trong nữa là một tòa đình. Đình lục giác với những góc mái cong vút, mái đình lợp ngói lưu ly, dưới ánh nắng tỏa ra sắc sáng dịu dàng. Trong đình treo rèm trúc, buông hờ một nửa, thấp thoáng nhìn thấy bàn ghế bên trong.

Tòa đình nối liền với một dãy hành lang dài chạy dọc theo bờ hồ, uốn lượn quanh co. Mái hành lang kết cấu bằng gỗ, chạm khắc hoa văn tinh mỹ, giữa các cột treo rèm trúc buông thả nửa vời. Ánh nắng xuyên qua khe rèm đổ xuống, tạo nên những vệt sáng loang lổ dưới chân.

Cuối dãy hành lang chính là hồ Ngô. Nước hồ xanh biếc, sóng nước lăn tăn. Xa xa là núi, gần gần là sen. Vài chú chim nước chao liệng trên mặt hồ, thỉnh thoảng lại lao xuống đớp lấy một chú cá nhỏ. Bên hồ neo đậu một chiếc thuyền gỗ nhỏ, mái chèo tựa vào mạn thuyền, có thể tùy ý chèo đi bất cứ lúc nào.

Thế nhưng điều quan trọng nhất là—

Cái sân này, so với lần trước đã lớn hơn gấp đôi.

Triệu Lập đứng chôn chân tại chỗ, hồi lâu không thốt nên lời.

Anh nhìn tường bao bên trái, lại nhìn tường bao bên phải, rồi nhìn dãy hành lang phía sau, lại nhìn hòn non bộ phía trước.

Diện tích này, ít nhất cũng phải hơn sáu bảy mẫu.

Không, có khi là tám mẫu.

Lần trước anh xem, rõ ràng chỉ có hơn ba mẫu.

Sao bây giờ lại...

Tô Thanh Từ cũng nhận ra điều đó.

Cô khẽ chạm vào khuỷu tay Triệu Lập.

Triệu Lập hoàn hồn, quay sang nhìn Hồ Nguyệt.

"Tổng giám đốc Hồ, chuyện này..."

Anh chỉ vào khoảng sân.

"Sao lại thế này? Lớn hơn gấp đôi so với ban đầu rồi."

Trên mặt Hồ Nguyệt lộ ra nụ cười áy náy.

Nụ cười ấy vừa vặn vô cùng.

Không quá khoa trương, cũng chẳng chút gượng ép.

"Ôi chao, anh Triệu, thật ngại quá." Giọng cô mang theo chút áy náy đúng mực, "Trong quá trình tu sửa, chúng tôi phát hiện mấy mảnh đất trống bên cạnh không dễ xử lý."

Cô dừng lại một chút, liếc nhìn Triệu Lập.

"Diện tích mấy mảnh đất đó không lớn, nếu phát triển riêng lẻ thì không đủ xây một căn nhà hoàn chỉnh; mà để không thì lại ảnh hưởng đến cảnh quan toàn bộ ven hồ."

"Chúng tôi bàn bạc với nhau, thấy rằng thay vì để trống lãng phí, chi bằng bao hết vào sân của anh. Như vậy tổng thể cảnh quan hài hòa, anh ở cũng thoải mái, nhìn cũng đẹp mắt."

Cô lại mỉm cười.

"Chỉ là diện tích lớn hơn ban đầu một chút, trước đó cũng chưa kịp bàn bạc với anh, thật sự rất ngại. Nếu anh thấy không phù hợp, chúng ta có thể điều chỉnh lại."

Triệu Lập: "..."

Anh nhìn gương mặt chân thành của cô, nhất thời không biết nên nói gì.

Mấy mảnh đất trống bên cạnh không dễ xử lý? Lời này nói ra, khiêm tốn quá rồi.

Ở nơi tấc đất tấc vàng như ven hồ Ngô này, hơn một mẫu đất đáng giá bao nhiêu tiền?

Cứ thế mà "bao" vào sân của anh?

Còn "ngại quá"? Còn "có thể điều chỉnh lại"?

Triệu Lập thầm cảm thán trong lòng.

Vị tổng giám đốc Hồ này, quả là một nhân vật.

Biết nói chuyện, biết làm việc, lại càng biết cách đối nhân xử thế.

Thế nào là tinh tế?

Đây chính là tinh tế.

Thế nào là biết cách làm người?

Đây chính là biết cách làm người.

Triệu Lập thầm ghi nhớ trong lòng— sau này vị tổng giám đốc Hồ này có việc gì, nhất định phải giúp đỡ.

Anh quay sang nhìn Tô Thanh Từ.

Tô Thanh Từ đang nhìn khoảng sân, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt.

"Thanh Từ, em thấy thế nào? Có phiền phức gì không?" Anh hỏi.

Tô Thanh Từ thu hồi ánh mắt, nhìn anh.

"Rất tốt." Cô nói, "Sân này được sửa sang rất có tâm, lát nữa em báo cáo lại tình hình là được."

Cô lại nhìn Hồ Nguyệt, khẽ gật đầu.

"Tổng giám đốc Hồ đã vất vả rồi."

Hồ Nguyệt vội xua tay.

"Phu nhân Triệu khách sáo quá! Nên làm, nên làm mà!"

Miệng cô nói vậy, nhưng trong lòng lại thầm gật gù.

Quả nhiên, người phụ nữ này làm trong cơ quan chính phủ.

Hơn nữa nhìn phản ứng này, cấp bậc chắc chắn không thấp.

Cô thầm thấy may mắn vì mình đã không hỏi nhiều, cũng không nói nhiều.

Có những chuyện, chỉ cần điểm đến là đủ.