Quyển 1 · Chương 64: di chu lí

Chương 64: Di Chu Lý

Tiêu Chiếu lúc ấy không hề nhận ra ý nghĩa chân chính ẩn sau ánh mắt Thương Căng liếc nhìn mình. Mãi đến sau này nhớ lại đoạn đối thoại hôm nay, hắn mới phát hiện bản thân quả thực ngu ngốc không thể tả.

Rõ ràng là chuyện thuận buồm xuôi gió, lại bị hắn làm cho lắm nỗi truân chuyên.

Nhưng giờ phút này, vị thế tử Nam Lương Vương lại vì câu "hôn ước không tính" của Thương Căng mà khẽ nhếch khóe môi.

Hắn vẫn nói: "Với mưu trí của Tiết lang, nếu không phải ngươi tự mình gật đầu ưng thuận, thì ai có thể áp đặt hôn sự lên người ngươi được?"

Lời Tiêu Chiếu khiến Thương Căng trầm mặc một lát. Ngón tay thon dài của hắn hơi cong, gõ nhẹ lên mặt bàn, tạo ra tiếng vang trầm đục như tiết trời u ám. Từ dưới cổ tay áo lộ ra một đoạn xương cổ tay ôn nhuận như ngọc, trắng ngần như sứ.

Gầy guộc là thế, nhưng khi cầm chuỷ thủ lại quyết đoán ngoan tuyệt, không chút do dự; chỉ hơi sơ sẩy là có thể bị đâm xuyên tim.

Ánh mắt Tiêu Chiếu dừng lại trên cổ tay hắn, chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì.

Rất lâu sau, Thương Căng mới mở miệng: "... Quả thực là bị áp đặt."

Đuôi lông mày Tiêu Chiếu khẽ động.

Thanh Hà công chúa quyền thế lừng lẫy, tính tình cường thế, với mối quan hệ giữa nàng và Tiết Sơn Nguyệt, lẽ nào lại có người dám ép buộc hôn ước cho Tiết Sơn Nguyệt?

Mối nghi ngờ tựa như sợi tơ rút từ tận đáy lòng, quấn chặt lấy ngũ tạng lục phủ.

Hắn nén nghi ngờ trong lòng, thấy thần sắc Thương Căng không muốn nhiều lời, bèn chuyển chủ đề.

"Tiết gia nỡ lòng nào để nữ lang kim tôn ngọc quý đến Thanh Châu chứ?"

Người hắn nhắc tới chính là Tiết Huân Phong.

Tiết Ninh Bích thì chưa tính, dù sao cũng là khâm sai do thiên tử đích thân phái đến. Nhưng một nữ lang như Tiết Huân Phong, được thế gia trân trọng đến vậy, thế mà lại nỡ để nàng đặt chân đến nơi nguy hiểm như Hưng Phong quận.

Cách dạy dỗ của Tiết gia quả thực khác biệt so với người thường. Cũng khó trách các thế gia khác mấy phen chìm nổi, riêng Tiết thị trước sau vẫn sừng sững không đổ.

Thần sắc Thương Căng nhạt nhẽo.

Tiết thị khi dạy dỗ hậu bối chẳng hề lo trước sợ sau, mà mạnh dạn buông tay. Việc đến Thanh Châu, tám phần là chủ ý của chính Tiết Huân Phong.

Sự thật cũng chứng minh nàng đến đây là đúng đắn.

Thương Căng nghĩ tới tờ phương thuốc kia.

Phải xử lý thế nào vẫn là một vấn đề nan giải. Thương Căng hiểu rõ Tiết Huân Phong vội vã rời đi cũng là vì băn khoăn điều này. Vị Ngũ tiểu thư nhà họ Tiết được nuông chiều từ bé, khi đối diện với sinh mạng của trăm vạn người, khó tránh khỏi chùn bước.

Cho nên nàng mới giao phương thuốc ấy vào tay Thương Căng, chứ không phải nhị ca Tiết Ninh Bích.

Trong lòng Tiết Huân Phong, Thương Căng vĩnh viễn là người có thể dễ dàng đưa ra giải pháp tối ưu cho mọi rắc rối.

Nỗi sợ hãi, lo âu của nàng đều có thể tìm kiếm sự trợ giúp từ Thương Căng — dẫu rằng bọn họ cũng chẳng thân quen đến thế.

Nhưng Thanh Hà công chúa mãi mãi là chỗ dựa vững chắc.

Khi ngồi trong xe ngựa, Tiết Huân Phong vẫn còn vương vấn thần sắc của Thương Căng vào khoảnh khắc nàng trao phương thuốc. Nàng không ngừng hồi tưởng, luôn cảm thấy Thanh Hà công chúa hẳn đã hiểu thấu tâm ý mình.

Nàng nguyện dốc sức cứu vớt bá tánh một thành trì này, nhưng đồng thời cũng khiếp sợ khi phải đối diện trực tiếp với hậu quả nếu vạn nhất thất bại.

Nàng cũng biết nhờ cậy Thương Căng như vậy là không phải đạo, nàng nên ở lại đó, phòng khi phương thuốc có vấn đề gì còn kịp thời sửa chữa. Thế nhưng... Tiết Huân Phong cắn nhẹ môi dưới, dòng suy nghĩ hỗn độn bỗng bị tiếng phu xe ngoài rèm đánh gãy.

"Nữ lang, chúng ta đến rồi."

Tiết Huân Phong hoàn hồn, đứng dậy xuống xe, tạm gác lại chuyện phương thuốc sang một bên.

Người phụ nữ họ Chương kia, kẻ từng chịu mệnh lệnh Quận thủ phu nhân hãm hại Tiết Ninh Bích, mấy năm trước cha nàng say rượu ngã xuống sông, gia đình mất đi trụ cột, đành phải đưa nàng vào phủ Quận thủ làm tỳ nữ. Mẫu thân nàng ưu tư thành tật, lại lao lực quá độ, ngã bệnh n���m liệt giường.

Bệnh của mẫu thân nàng đâu phải hạng lang trung bình thường có thể chữa trị, nhưng nhà nàng chẳng đủ tiền mời danh y, chỉ đành nằm nhà chờ chết.

Nàng vì thế mới nảy sinh tà niệm.

Trước đây tuy Tiết Huân Phong đã nắm rõ tình hình, nhưng khi thấy cảnh nhà họ Chương bốn vách trống trơn, trong lòng vẫn như bị tảng đá đè nặng, nghẹt thở khó lường.

Nàng lặng lẽ bắt mạch cho mẫu thân Chương thị, rồi kê đơn thuốc. Bệnh của lão phu nhân không phải nghi nan tạp chứng, chỉ cần vài vị dược liệu tốt để bồi bổ thân thể, nhưng với gia cảnh Chương gia hiện tại, rõ ràng là lực bất tòng tâm. Nàng sờ lên búi tóc, tháo xuống một chiếc trâm cài khảm châu đặt lên bàn.

Không có hoa văn cầu kỳ, vẻ ngoài giản dị, nhưng giá trị của nó chẳng kém gì những món trang sức châu báu lộng lẫy khác.

Một chiếc trâm như vậy, đem bán ở tiệm bạc nơi kinh đô cũng đáng giá mấy chục lượng.

"Người cầm đi đổi ít tiền... Trong phương thuốc có vài vị dược khá đắt đỏ." Nàng khó khăn hé miệng, không dám nhìn thẳng vào mắt lão phu nhân.

Nàng sợ bản thân sẽ hổ thẹn.

Mắt lão phu nhân đã kém, ánh nhìn lơ đãng trong hư không một hồi lâu mới định vị được chỗ Tiết Huân Phong. Bàn tay khô gầy nhăn nheo, đầy vết chai sạn nứt nẻ, nắm lấy chiếc trâm Tiết Huân Phong vừa đặt xuống, kiên quyết nhét trả lại vào tay nàng.

Lòng bàn tay thô ráp lướt qua da thịt Tiết Huân Phong, mang theo chút đau đớn nhỏ nhoi. Nàng rũ mắt nhìn đôi bàn tay ấy, có thể thấy xương ngón tay thon dài, vốn dĩ phải là một đôi tay rất đẹp, nhưng thực tế trước mắt lại chẳng dính dáng gì đến hai chữ "xinh đẹp".

"Cô nương, ngươi khám bệnh cho ta vốn đã là ân tình trời biển, ta sao nỡ vô cớ nhận đồ vật của ngươi."

Tiết Huân Phong mỉm cười nhẹ nhàng, nét mặt thật thư thái. Vốn dĩ đến đây khám bệnh, trong lòng nàng cũng chẳng mấy tình nguyện, phần nhiều là vì bận tâm cảm thụ của Tiết Ninh Bích, cùng với việc không muốn đối mặt với hậu quả nếu bản thân thất bại.

Dù sao nàng vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện Tiết Ninh Bích suýt nữa bị hại.

Trên gương mặt nàng thoáng hiện vài phần thần sắc rạng rỡ hơn.

"Cứu người vốn là trách nhiệm của đại phu. Nếu ta đã khám bệnh cho người, lại để người không có tiền mua thuốc uống mà chẳng thể khỏi bệnh, há chẳng phải chứng tỏ ta là kẻ vô dụng sao? Người cứ cầm lấy, đừng lo lắng, chiếc trâm này chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu."

Nàng dùng cả hai tay giữ lấy bàn tay đang định rút về của lão phu nhân.

"Không phải lẽ ấy..." Lão phu nhân ấp úng, chẳng biết phản bác cái lý lẽ của Tiết Huân Phong ra sao, đành nói: "Trên đời này nào có đâu có đạo lý đại phu phải bỏ tiền túi ra chữa bệnh cho người ta."

"Ta không thiếu tiền bạc, chiếc trâm này để bên ta cũng chỉ làm vật trang trí thôi. Nếu có thể cứu được một mạng người, ta thà đem nó ra dùng." Nàng ôn tồn khuyên giải, lại giở giọng điệu thường ngày dùng để dỗ dành mẫu thân và trưởng bối: "Người cứ thu lấy, nếu người không nhận, ta cứ mãi bận tâm chuyện thuốc thang của người, há chẳng khiến lòng ta bất an. Người coi như là giúp ta an tâm đi!"

Lão phu nhân thở dài sườn sượt, vỗ vỗ tay Tiết Huân Phong như thể đối đãi với con cháu trong nhà. Một lát sau, bà chợt nhớ ra thiếu nữ trước mặt là thiên kim tiểu thư, liền luống cuống định buông tay nàng ra.

"Tấm thân già này của ta, dẫu có chữa khỏi cũng chẳng sống thêm được mấy năm! Cô nương ơi, ngươi đừng phí tâm tư vì ta nữa."

"Nếu nói như lời người, ai rồi cũng phải chết, vậy thì còn cần đại phu làm chi?" Tiết Huân Phong ôn hòa phản bác, "Người cứ an tâm dưỡng bệnh là được."

Lão phu nhân không tán đồng lắc đầu: "Làm sao mà an tâm được... Mấy đứa nhỏ trong nhà chẳng đứa nào nên thân, nếu cha chúng nó còn sống thì tốt biết mấy..."

Tiết Huân Phong chẳng biết an ủi bà thế nào, sinh tử vốn quá mức trầm trọng, nàng chỉ có thể cứng nhắc nói một câu: "... Người chết không thể sống lại, mong người nén bi thương thuận biến."

Nào ngờ thần sắc lão phu nhân đột nhiên biến đổi: "Không, hắn không có chết."

Tiết Huân Phong kinh ngạc nhìn sang.

Lão phu nhân chẳng màng kiêng kỵ, nắm chặt tay Tiết Huân Phong: "Cô nương, chuyện này ta từng kể với người khác, nhưng chẳng ai chịu tin ta... Ta cũng chỉ có thể nói với một người xa lạ như ngươi đôi câu."

Tiết Huân Phong yên tĩnh lắng nghe.

"Ai cũng bảo hắn say rượu rơi xuống sông mà chết, nhưng dưới sông chưa từng vớt được thi thể hắn. Hơn nữa, cha bọn nhỏ xưa nay đâu có uống thứ rượu vàng nước lèo ấy, hắn luôn thành thật bổn phận, tích cóp từng đồng để nuôi nấng mấy đứa con."

Lão phu nhân lải nhải kể rất nhiều, Tiết Huân Phong nghe đến mức đuôi lông mày khẽ nhíu lại.

Theo lời lão phu nhân, cha bọn nhỏ không hề nghiện rượu, mỗi khi tan việc liền về nhà ngay, mà đường về lại không đi ngang bờ sông. Dưới sông cũng chẳng vớt được xác, ngày thường cũng chưa từng nghe hắn cãi cọ mâu thuẫn với hàng xóm láng giềng.

Không có chứng cứ, lão phu nhân vẫn luôn không tin cha bọn nhỏ lại chết oan uổng như vậy. Nhưng người ngoài muôn miệng một lời, bà đành bị ép chấp nhận kết cục ấy.

Thế nhưng trong thâm tâm, bao năm qua bà vẫn chưa từng tin vào nguyên nhân cái chết của chồng.

Tiết Huân Phong vừa nghe, quả nhiên nhận ra trong đó có rất nhiều điểm đáng ngờ.

"Lúc đầu là ai nói như vậy?"

Lão phu nhân chần chừ một chút, dường như đang hồi tưởng: "Là Lý Chính... Hắn nói đấy. Có điều mấy năm trước hắn cũng chết rồi. Tiểu cô nương, ta chỉ muốn tâm sự với ngươi đôi câu, hiếm khi có người chịu lắng nghe ta, bằng không chuyện này cứ nghẹn trong lòng khiến ta khó chịu vô cùng... Hắn có trở về hay không, ta cũng chẳng còn mong mỏi nữa."

Bà thở dài não nề.

Giờ khắc này, Tiết Huân Phong hoàn toàn thấu hiểu được cảm thụ của bà.

Khi tất cả mọi người đều nói Tiết Tịnh Thu đã chết, nàng vừa cam tâm tình nguyện đuổi theo một đoạn quá khứ mà với người khác đã sớm khép kín, vừa nếm trải nỗi tuyệt vọng không được thấu hiểu, hai thứ cảm xúc ấy kỳ diệu đan xen vào nhau.

Trong lòng nàng bỗng nhiên dâng lên một trận chua xót.

“Ngài nói cho ta nghe, hắn trông như thế nào, ta sẽ sai người giúp ngươi tra! Bất kể sống hay chết, tổng cũng nên có một kết quả rõ ràng.”

Câu cuối cùng không biết là nói với lão phụ nhân, hay là đang tự nhủ với chính mình.

Nàng quỳ sụp xuống đất, phát ra tiếng động khẽ khàng.

Theo lời nàng vừa dứt, bên ngoài cửa sổ chỗ Mộc Văn Cách bỗng truyền đến một trận xột xoạt rất nhỏ.

Tiết Huân Phong nghiêng mặt: “Là ai?”

Tiếng vang chỉ lướt qua trong chớp mắt, nhưng trong lòng nàng đã nhanh chóng xẹt qua một tia dị thường, thân thể phản ứng còn nhanh hơn cả đầu óc, Tiết Huân Phong lập tức đuổi theo.

Chỉ kịp nhìn thấy một bóng người, xiêm y dệt từ dải lụa năm màu khoác trên thân kẻ đó, sắc thái diễm lệ thoáng hiện rồi vụt mất.

Tiết Huân Phong chớp chớp mắt.

Kia…… Là Khổng Tước sao?

Nàng bước đến bên cửa sổ, đôi mắt chậm rãi trợn to —— nàng ngửi thấy mùi hương Cận Sinh Hương quen thuộc!

Rất nhạt.

…… A Tỷ!

Có thể là A Tỷ sao?

Ý niệm vừa lóe lên, Tiết Huân Phong không kìm được mà lao vút đi.

………

“Không tìm được tung tích Thanh Hà công chúa.” Thân vệ hồi bẩm với Tiêu Chiếu.

Khi Tiêu Chiếu cùng Tiết Sơn Nguyệt gặp mặt đàm phán, thủ hạ thân vệ của hắn đã nghe tin lập tức hành động, âm thầm dò la khắp nơi về sự biến mất của Thanh Hà công chúa.

Nhưng chẳng thu hoạch được gì.

Dường như người mang danh “Thanh Hà công chúa” chưa từng tồn tại ở Thanh Châu, cũng chưa từng xuất hiện tại Hưng Phong quận.

Tiêu Chiếu khoanh tay đứng lặng, hoa văn lưu vân ám thêu trên tay áo rộng phiêu dật, ánh mắt hắn nhìn về phương xa, nhất thời khiến người ta không nhìn thấu cảm xúc chân thật.

Tiết Ninh Bích, Tiết Huân Phong cùng Tiết Sơn Nguyệt đều tụ họp một chỗ, Thanh Hà công chúa dù có điệu thấp đến đâu cũng không thể ở Hưng Phong quận lâu như vậy mà lại không mảy may giao thoa với những người này.

Nếu không có điểm giao thoa, vậy việc Thanh Hà công chúa đích thân tới Thanh Châu hoàn toàn vô nghĩa.

Hơn nữa đoạn quá khứ kia của Tiết Sơn Nguyệt do Tiết Huân Phong vô tình buột miệng tiết lộ, mới khiến hắn biết đến hôn ước kỳ dị nọ, cộng thêm biểu tình quái dị của Tiết Sơn Nguyệt khi hắn lấy “Thương Căng” làm lợi thế, đủ loại dấu hiệu xâu chuỗi lại với nhau ——

Gương mặt tuấn tú sắc sảo của Tiêu Chiếu lúc minh lúc diệt giữa những khe hở quang ảnh.

Bấy lâu nay, thứ quá khứ bị hắn xem nhẹ rốt cuộc là gì?

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói: 【 Chương này cốt truyện tương đối dài, bởi vì đề cập đến một địa điểm quan trọng trong phó bản Thanh Châu, canh hai sẽ đăng trễ một chút, ta ra ngoài ăn cơm trước. Pi mi. 】