Quyển 1 · Chương 88: phương chưa nghỉ.

Chương 88: Thương Căng chưa nghỉ.

"Điện hạ, Lục Vọng cùng dư đảng đã bị bắt, bất quá bên phía huyện Xương Hà xảy ra một chút vấn đề."

Thương Căng thần sắc nhạt nhòa, cũng không vì chuyện Lục Vọng sa lưới mà sinh lòng mừng rỡ. So với thứ hắn muốn thử, Lục Vọng chẳng qua chỉ là một con mồi câu bé nhỏ không đáng kể.

Chỉ là một con sâu bám trên con quái vật khổng lồ Lục thị mà thôi.

Nếu hắn có được sự thông minh như Khương Tiên Huệ, còn đáng để Thương Căng xem trọng một chút, nhưng những hành vi hắn làm ra chỉ chứng minh hắn là một kẻ vừa ngu xuẩn vừa tự đại, chẳng đáng để trong lòng.

Thương Căng: "Nói thế nào?"

"Chu huyện lệnh huyện Xương Hà cùng Tiết ngũ cô nương dưới sự vây công của tử sĩ Lục Vọng hình như đã bị thương, bất quá Lục Vọng cũng không bắt được bọn họ. Khi Tiết đại nhân cùng người của chúng ta đuổi tới nơi, chỉ bắt được Lục Vọng và tử sĩ của hắn, không phát hiện tung tích của Chu huyện lệnh và Tiết ngũ cô nương. Tiết đại nhân đã phái người đi điều tra tung tích hai người."

Đôi mắt hắn khẽ động, thần sắc vẫn không đổi thay.

Cấp dưới lại bổ sung một câu.

"Giang Từ Nam cũng đang ở huyện Xương Hà."

Thương Căng nghe vậy "Ừm" một tiếng, liên tưởng đến thần thái hôm đó của Tiết Huân Phong thì cũng chẳng lấy làm lạ.

Hai người này... Quả thật quá trùng hợp.

Bất quá chỉ sợ khó được như ý Tiết Huân Phong.

Ý nghĩ này chợt lóe qua rồi mất, Thương Căng rũ mắt, tiếp tục hỏi: "Bên phía Nam Lương, có thư từ qua lại với Tiêu Chiếu không?"

"Bên trong Nam Lương như bức tường sắt, người của Khống Hạc Tư không tiếp xúc được với tầng lớp cốt lõi trong Nam Lương Vương phủ..."

Cấp dưới do dự nói, liền bị Thương Căng ngắt lời: "Ta biết rồi."

Gài thám tử vào Nam Lương vốn không dễ dàng, đặc biệt lại còn muốn thâm nhập vào trung tâm quyền lực Nam Lương, càng miễn bàn trong Nam Lương còn có một nhân vật xuất thân từ mật thám hàng đầu. Khống Hạc Tư tuy ác danh đồn xa, nhưng chung quy cũng đều là người thường, làm sao có thể vô sở bất năng.

Mấy năm nay ám cọc cài cắm ở Nam Lương bị nhổ tận gốc không ít, giống như trong kinh cũng bắt được rất nhiều mật thám lai lịch bất minh —— thế gia phương nam, Nam Lương Vương phủ, Liêu Tây Vương phủ, thậm chí là mật thám bị man di tái ngoại mua chuộc.

Thương Căng cũng không có ý trách bọn họ —— thuộc hạ sau khi hậu biết hậu giác nhận ra điều này rốt cuộc cũng nhẹ nhõm thở ra một hơi.

"Dù Nam Lương bên đó không chen chân vào được, thư từ cũng không thể tự dưng bay đến tay Tiêu Chiếu." Thương Căng chống cằm nhìn bản đồ địa hình treo trước mặt, ánh mắt dừng lại ở một điểm, "Tuyến đường từ Ung Châu nam hạ, đoạn từ Uyển Thành đến Gia Vân Quan là con đường bắt buộc phải đi. Tay của Nam Lương Vương phủ còn chưa vươn tới Ung Châu, đừng làm ta thất vọng lần thứ hai."

"Bắt đầu từ hôm nay, bất luận thư từ nào truyền ra từ Nam Lương Vương phủ, một bức cũng không được sót, chặn hết lại cho ta."

"Rõ."

Thuộc hạ thần sắc chấn động.

Rõ ràng khẩu khí của Thương Căng không phải lạnh nhạt đến mức bất cận nhân tình, nhưng lại khiến người ta từ tận đáy lòng dấy lên một cơn sợ hãi.

Thuộc hạ mồ hôi đầm đìa lui ra khỏi phòng, va phải một tỳ nữ bước đi vững vàng đang bê nước trà.

Tỳ nữ đổi chén trà trước mặt Thương Căng, đồng thời cười khanh khách thấp giọng bẩm báo với Thương Căng: "Vị Nam Lương Vương thế tử kia hôm nay triệu kiến một người thợ rèn, còn giữ người đó lại. Tạm thời vẫn chưa hỏi thăm được cuộc đối thoại giữa Nam Lương Vương thế tử và người thợ rèn, nhưng xem chừng, Nam Lương Vương thế tử là muốn nhờ người chế tạo thứ gì đó."

Thương Căng thần sắc hơi ngưng đọng.

Tỳ nữ lại nói: "Nô tỳ đã cho người hỏi thăm, người thợ rèn đó chỉ là một thợ rèn bình thường trong phủ Thanh Châu, ngày thường chỉ rèn chút dao phay, dao mổ heo, không có gì đặc biệt."

"..." Thương Căng lần này thật sự không hiểu nổi Tiêu Chiếu đang muốn giở trò gì, hắn giơ tay day day giữa lông mày, "Bỏ đi, chuyện này tùy hắn. Thứ hắn không muốn cho ta biết, tự nhiên sẽ không mang ra một cách quang minh chính đại như vậy."

Rùm xà rùm xẻng như thế, giống như sợ Thương Căng không biết, Thương Căng đại khái có thể đoán được hai phần ý đồ của Tiêu Chiếu —— tất nhiên có liên quan tới hắn, hơn nữa tất nhiên không phải chuyện tốt lành gì.

Tỳ nữ hiểu ý, lui về sau vài bước rồi nhún người hành lễ cáo lui.

.........

Tiết Ninh Bích và Giang Từ Nam tìm được Tiết Huân Phong là ở nhà một thợ săn dưới chân núi, lúc đó đã là ngày thứ ba.

Khi cánh cửa gỗ cũ kỹ được đẩy ra, Tiết Huân Phong đang nhíu chặt mày ép Chu Về Mộng uống hết một bát thuốc. Cố kỵ việc muốn bắt nàng đi uy hiếp Tiết Ninh Bích, người của Lục Vọng không dám thực sự ra tay với nàng, Tiết Huân Phong không chịu thương tích gì, bất quá Chu Về Mộng thì không có may mắn như vậy, hắn bị thương một bên chân, trên lưng ăn hai đao, trong đó một đao đâm xuyên qua bên dưới xương sườn.

Hắn là một quan văn, cũng chẳng còn là thanh niên niên thiếu ngoài hai mươi, nếu không nhờ Tiết Huân Phong tìm người đổi lấy một củ nhân sâm rừng treo giữ một hơi thở cho hắn, chỉ sợ Chu Về Mộng đã bỏ mạng.

Thấy bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt.

Trên mặt Tiết Huân Phong không khỏi hiện lên niềm vui sướng vô thức, bát thuốc bị gạt sang một bên, nàng nhấc tà váy chạy chồm về phía người tới.

Bị Tiết Huân Phong ôm chặt đến mức suýt không thở nổi, lại bị Tiết Ninh Bích nhíu chặt mày nhìn chằm chằm như nhìn kẻ trộm, Giang Từ Nam cười khổ một tiếng, vỗ vỗ Tiết Huân Phong có ý trấn an.

"Ngũ cô nương, ca ca cô ở đằng kia kìa."

Tiết Huân Phong lúc này mới như bừng tỉnh, vội vàng buông Giang Từ Nam ra, cúi đầu không dám nhìn Tiết Ninh Bích.

Tiết Ninh Bích thấy nàng ngoài xiêm y bị rạch rách vài đường ra thì trên người không có vết thương nào, im lặng thở phào một hơi, kéo nàng về phía mình, ngăn cách với Giang Từ Nam.

Giang Từ Nam chỉ làm như mình không phát hiện ra tâm tư của Tiết Ninh Bích, đúng lúc nói sang chuyện khác giảng hòa.

"Tiết đại nhân tìm ngũ cô nương ba ngày rồi, rốt cuộc cũng tìm được người, huynh muội gặp lại chắc chắn có nhiều điều muốn nói, hay là ra xe ngựa bên ngoài nói chuyện đi. Vừa hay ta mang Chu đại nhân về luôn."

Đây không phải lời nói dối, Tiết Ninh Bích lòng nóng như lửa đốt, ăn ngủ không yên tìm người suốt mấy ngày, lật tung cả Xương Hà lẫn vùng phụ cận, cuối cùng mới tìm thấy tung tích Tiết Huân Phong ở một thôn làng hạ lưu huyện Xương Hà. Tính ra đã cách huyện Xương Hà chừng tám chín mươi dặm đường.

Cũng không biết một tiểu thư khuê các trói gà không chặt và một quan văn trói gà không xong như bọn họ làm sao chạy được xa đến thế.

Tiết Ninh Bích đằng đằng nhìn hắn một lúc, rồi trong nụ cười dần gượng gạo của Giang Từ Nam dắt người đi ra ngoài. Giang Từ Nam mới thở phào được một hơi, nhưng ánh mắt của Tiết Ninh Bích vẫn như cũ quẩn quanh trong đầu hắn không xua đi được, không khỏi đỡ trán thở dài, đi đến bên cạnh Chu Về Mộng.

"Chu đại nhân."

Chu Về Mộng nhìn lướt qua hắn từ trên xuống dưới, đây không phải lần đầu tiên bọn họ gặp mặt, nhưng lần này Chu Về Mộng như đang nhìn một thứ đồ kỳ lạ hiếm thấy, đánh giá Giang Từ Nam một lượt tỉ mỉ.

"Ngươi và tiểu cô nương Tiết gia kia..."

Nụ cười trên mặt Giang Từ Nam suýt nữa không giữ nổi, hắn nhanh chóng ngắt lời Chu Về Mộng.

"Chu đại nhân xem ra bị thương rất nặng?"

"Đúng vậy." Chu Về Mộng thản nhiên thừa nhận, "Còn phải phiền Giang công tử chuyển lời tới Thanh Hà công chúa, hạ quan tuổi già sức yếu, giờ lại mang thương tích trong người, thật sự không xứng với kỳ vọng của điện hạ."

—— Một lòng bích huyết đan tâm năm xưa, đã héo mòn trong những năm tháng bị đày đọa tra tấn. Chí lớn lăng vân thời thiếu niên, nay đã không còn nữa.

Hắn không phải vị thần tử mà Thanh Hà công chúa muốn.

Ít nhất hiện tại không còn phải nữa.

"Thảo nào Chu đại nhân lại bị thương." Giang Từ Nam hơi trầm mặc một chút, "Bất quá nếu đã là ý của Chu đại nhân, ta sẽ chuyển lời tới điện hạ."

Hắn cũng không phủ nhận việc có liên lạc với Thanh Hà công chúa.

Chu Về Mộng đã dùng phương thức quyết tuyệt nhất để từ chối sự thử thách của Thương Căng.

Chu Về Mộng nhìn chén thuốc màu nâu đầy ắp ở đầu giường, Tiết Huân Phong cứu hắn nằm ngoài dự đoán, hắn thực ra đã chuẩn bị tâm lý chết dưới đao của Lục Vọng, nhưng lại ngạnh sinh sinh được Tiết Huân Phong kéo một cái mạng từ điện Diêm Vương trở về.

Hắn mơ hồ nhớ rõ giọng nói nghẹn ngào rấn rấn nước mắt của thiếu nữ kia.

"Ngươi cứu ta một mạng, giờ ta trả lại ngươi một mạng, dù sao ta không nợ ngươi, còn về phần Tiết gia nợ ngươi..."

Nửa câu sau có lẽ là hắn nghe không rõ, có lẽ là Tiết Huân Phong chưa kịp nói ra.

Chu Về Mộng nhắm mắt lại, một lọn tóc bạc bên thái dương rủ xuống.

Cả đời hắn có quá nhiều điều không thèm khát nén chặt trong lòng, nhưng đến khi thực sự có thể lựa chọn lại một lần nữa, hắn lại cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gì. Dù là danh liệt sử sách hay lặng lẽ vô danh, cũng chỉ là hư danh sau khi chết, mặc cho người đời bình phẩm.

Lưỡi đao đã hoen gỉ.

Tiết Huân Phong đã nói sai một câu, Tiết thị cũng chẳng có nợ gì hắn. Chốn quan trường vốn dĩ là chiến trường tàn khốc không thấy máu, Tiết thị và hắn lập trường khác nhau, nếu năm đó trên điện thi đình là một đế vương như Thương Căng, thì địa vị của hắn và Tiết thị chỉ sợ đã đảo ngược.

Chung quy đã hai mươi mốt năm, đều bước đi trên rẽ ngoặt, không phụ hoa Khúc Giang.

.........

Mùa hè năm Định Ninh thứ bảy, tiếp sau vụ án Công bộ Thượng thư ngã ngựa là một đại án chấn động triều dã, Thứ sử Thanh Châu Lục Vọng tham ô ngân khoản trị thủy, kết đảng doanh tư đã được Khâm sai Tiết Ninh Bích điều tra rõ ràng là thực, đồng thời còn liên lụy ra một đại án khác nghiêm trọng gấp mười lần —— Lục thị thông đồng ngoại địch, trong phủ lục soát ra nhiều bức thư từ qua lại với các bộ tộc tái ngoại, lại càng có bản đồ bố phòng Ung Châu do Lục thị trộm cắp làm bằng chứng, tội chứng mưu nghịch phản quốc đã rõ rành rành.

Triều đình cùng dân chúng khắp nơi đều vì thế mà chấn động.

Chư quan nơi Kinh Sách còn chưa kịp phản ứng, Thanh Châu bên kia đã truyền đến ý chỉ Thanh Hà công chúa đại hành quyền hạn thiên tử, đem trảm toàn bộ Lục thị.

Đến lúc này họ mới hậu tri hậu giác nhận ra Thương Căng đã rất lâu không xuất hiện trong tầm mắt mọi người ở Kinh Sách, có lẽ do Tấn Dương công chúa đã thu hút quá nhiều sự chú ý, thành ra chẳng mấy ai phát hiện Thương Căng vậy mà đã thần không biết quỷ không hay tới Thanh Châu.

Kẻ chậm chạp thì nhận ra Tấn Dương công chúa đột nhiên năng nổ chỉ là nước cờ cố tình bị đẩy ra trước mắt thiên hạ, còn kẻ nhạy bén lại ngửi thấy hơi thở mưa gió sắp tới —— đây tuyệt đối chưa phải là kết thúc.

Toàn bộ Lục thị, người duy nhất may mắn thoát nạn chính là gia chủ Lục Lan Trạch. Hắn lấy cớ “đại nghĩa diệt thân, công tội bù trừ” mà bảo toàn được chức vị Thứ sử Ung Châu, nhưng người sáng suốt đều hiểu nguyên nhân Thương Căng không động vào hắn là vì cần có người ở Ung Châu kiềm chế Tiêu Chiếu.

Có lẽ vì Lục thị vẫn còn một nhánh may mắn sống sót, sự việc này trong giới thế gia cũng không dấy lên quá nhiều sóng gió hay sự phản kháng.

Thời điểm Lục Vọng xảy ra chuyện rồi Giang Thải lên đường kêu oan là đã có thể dự đoán trước kết cục, chỉ là không ai ngờ một con thuyền lớn như Lục thị lại nói đắm là đắm ngay được —— nhưng phản quốc mưu nghịch là tội danh ai cũng không cứu nổi, xét về mặt tình lý, Lục thị nhận lấy kết cục này quả thực là gieo gió gặt bão.

Chiều hướng của giới thế gia trước nay luôn xem hai họ Tiết, Khương như thiên lôi sai đâu đánh đó.

Nhưng kỳ lạ thay, Tiết thị lần này lại giữ im lặng, còn Khương gia lấy lý do chuẩn bị hôn sự cho Khương Ngũ Lang không rảnh bận tâm chuyện khác, cũng không đưa ra thái độ gì.

Thật khiến người ta không sao hiểu nổi.

Tuy nhiên ——

“Khương gia đã gửi thiệp mời sang, mời ngài tham dự đại hôn của Khương gia Ngũ Lang và đại cô nương Thịnh Xa Bá phủ.”

“Cứ để đó.” Thương Căng vẫn còn nhớ rõ mối duyên này, dù sao nói tới việc hôn nhân đó cũng nhờ tay hắn thúc đẩy. Hắn không để chuyện này trong lòng, cầm lấy thiệp mời tùy ý liếc qua, một lúc sau, khóe môi hắn lại nhếch lên đầy nghiền ngẫm.

Lá thiệp mời này không chỉ mời một mình hắn.

Mà còn có Nam Lương Vương thế tử Tiêu Chiếu.

-----------------------

Lời tác giả: 【Có lẽ còn phải đi khoảng hai chương cốt truyện nữa, các bảo bối không hứng thú có thể tích chương rồi đọc nhé.】

【Tôi đi chứng kiến lịch sử đây, chúc các bảo bối ngủ ngon.】