Quyển 1 · Chương 76: khẽ sơn thôn đèn trên thuyền chài

Chương 76: Khẽ Sơn thôn, đèn trên thuyền chài

“Điện hạ, đây là thừa nhận hôn ước giữa ngươi và ta sao?” Tiêu Chiếu ngữ khí khó được vui sướng, nhìn chằm chằm Thương Căng hỏi.

Thương Căng đặt lòng bàn tay lên yết hầu hắn, lăn xuống vết máu tươi nơi cổ, hầu kết khẽ nhúc nhích, hơi thở dồn dập tố cáo hắn cũng không hề thờ ơ như vẻ bề ngoài.

Lòng bàn tay nhẹ nhàng cọ qua hầu kết, thanh tuyến Thương Căng trầm tĩnh mà lãnh đạm như màn đêm bên ngoài rèm, lúc này Tiêu Chiếu kỳ thật không nhìn rõ thần sắc hắn cho lắm.

“Nếu là sự thật, có gì không thể thừa nhận?”

Thiên tử tứ hôn Thanh Hà công chúa cùng Nam Lương vương thế tử, là chuyện thiên hạ đều biết.

Không cần phải giấu đầu lòi đuôi.

Bởi vì Thương Căng chưa bao giờ thực sự để đoạn nhân duyên này ở trong lòng.

Ý cười bên môi Tiêu Chiếu từng chút từng chút đông lạnh, hắn đương nhiên nghe ra sự khinh mạn không thèm để ý dưới lời nói bâng quơ của Thương Căng. Hắn bỗng nhớ lại phản ứng của Thương Căng khi nghe Tiết Huân nhắc đến đoạn hôn ước này.

Khi đó hắn có từng dự đoán được người mà Thương Căng coi như giày cũ vứt bỏ, cư nhiên chính là mình.

Hắn chậm rãi nói: “Điện hạ nguyện ý thừa nhận thì tốt.”

Thương Căng muốn thoát khỏi hắn, lúc không có hôn ước còn không thể, huống chi bây giờ đã có đoạn hôn ước danh chính ngôn thuận này.

Thương Căng bỗng cười khẽ: “Ta đương nhiên nguyện ý thừa nhận.”

Ngữ điệu hắn bỗng nổi lên một luồng ngọt ngào khôn kể, mang theo dụ dỗ như có như không: “Ta vô cùng vui mừng khi thế tử ở lại Việt Kinh, làm phò mã của bổn cung.”

— Lấy một đoạn hôn ước làm đại giới, giam cầm con mãnh hổ Tiêu Chiếu chiếm cứ trong lòng hắn vào lồng sắt Việt Kinh. Điều kiện trăm lợi không một hại như vậy, Thương Căng thập phần động tâm.

Dù sao cũng chỉ là một đoạn hôn ước có thể có có thể không cùng danh phận phò mã vô dụng mà thôi.

“Nhưng cô không chỉ muốn danh phận phò mã của điện hạ, còn muốn chân tình của điện hạ.”

Tiêu Chiếu gằn từng chữ.

“Chân tình?” Thương Căng nghe vậy khẽ ngẩn ra, hắn lần nữa tới gần Tiêu Chiếu, khoảng cách thân mật cơ hồ muốn dán lên mặt nhau, tiếng tim đập trong đêm vắng xuyên qua xiêm y lọt vào màng tai, nhịp tim hai người đan xen, phân không rõ của ai, “Thế tử nhớ rõ sao?”

Giọng hắn mang theo ý cười, lại lạnh hơn cả lúc không cười.

“Bảy năm trước xuân đêm, thế tử truy sát ngàn dặm, hại ta suýt mất mạng tại Nam Lương. Hơn tháng trước thế tử liên thủ Lục thị mưu đồ tính mạng ta. Lại đến hôm nay, thế tử dẫn ba trăm thiết kỵ vây giết ta. Từng việc từng việc, đó là phương thức thế tử tranh thủ chân tình của ta sao?”

“Như thế —” thanh tuyến hắn nhẹ nhàng mà lãnh đạm, “Thật không dám khen ngợi.”

“... Từ trước quả thật là ta sai.” Sắc mặt Tiêu Chiếu trắng bệch trong giọng nói của hắn, Thương Căng giờ phút này nhắc lại từng cọc từng kiện, những ký ức kia cũng theo đó hiện lên trong đầu, thương tổn không thể phủ nhận — càng bởi vì từng việc đều do chính tay hắn làm, hắn càng biết những chuyện này gây thương tổn cho Thương Căng bao nhiêu.

Hận không thể đồng cảm như bản thân mình cũng chịu đựng.

Hắn nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Cho dù từ trước hắn cùng Thương Căng lập trường đối nghịch, đứng ở góc độ Tiêu Chiếu mà nói, vì chính mình giành thêm lợi ích cũng không có gì đáng trách. Nhưng tối nay, hắn lại không nói nên lời lý do phản bác.

“...” Thương Căng vì thái độ của hắn mà khựng lại một chút, mới chậm rãi nói, “Thế tử cùng ta lập trường bất đồng, không tính là ai sai. Thế tử không cần ôm lỗi lầm vào mình — rốt cuộc, nếu đổi lại là ta, cũng sẽ không nương tay với thế tử.”

Hắn cũng không cảm thấy Tiêu Chiếu sai.

Chẳng qua là lập trường bất đồng, mỗi người đều có tư tâm mà thôi.

Đồng dạng, hắn cũng sẽ không vì một câu nhận sai này của Tiêu Chiếu mà xóa bỏ toàn bộ ân oán quá vãng.

Nỗi đau năm xưa khắc cốt ghi tâm, hắn nhất định phải đòi lại từ trên người Tiêu Chiếu, mới có thể dập tắt ngọn lửa thiêu đốt kịch liệt trong ngực bấy lâu nay.

Thanh Hà công chúa Thương Căng, quả thực như lời đồn, là người có thù tất báo.

“Cô cũng không cầu xin điện hạ tha thứ.” Tiêu Chiếu bỗng cười khẽ, “Cho dù là hiện tại, điện hạ cùng cô cũng coi như chưa thể tiêu tan hiềm khích lúc trước.”

Ân oán dây dưa, Thiên gia cùng Tiêu thị Nam Lương nhiều đời vướng mắc, há phải đôi câu vài lời có thể giải thích rõ ràng.

Tiêu Chiếu trước nay đều hiểu rõ trong lòng.

“Cô sai chính là... không thể sớm nhận ra ngươi.”

Sai chính là không thể sớm nhận rõ tâm ý mình.

Rõ ràng là lần đầu gặp gỡ tại Nam Lương, trong lòng đã rung động, cố tình yêu ghét mơ hồ, không nhận rõ tâm ý bản thân.

Cứ thế từng bước một, đi đến vực sâu không thể cứu vãn.

Tiêu Chiếu lại nói: “Nhưng cô quả thực muốn tranh thủ chân tình của điện hạ —”

Thần sắc Thương Căng hơi rùng mình, ngón tay bóp nơi yết hầu hắn khẽ động, phảng phất tùy thời có thể siết chặt.

Hắn như đang nghiền ngẫm: “Vậy thế tử định tranh thủ chân tình ta thế nào? Dùng ba trăm thiết kỵ bên ngoài sao?”

Tiêu Chiếu hơi rũ mắt: “Chỉ cần điện hạ muốn, ba trăm thiết kỵ tùy thời có thể rút lui, sẽ không làm tổn thương điện hạ mảy may.”

“Thế tử nằm trong tay ta, có thế tử làm con tin, ba trăm thiết kỵ bên ngoài cũng không dám đụng đến ta mảy may. Thế tử lấy chuyện vốn dĩ có thể làm được để dỗ dành ta, trên đời này nào có chân tình dễ dàng như vậy? Có phải hay không?”

Âm cuối hắn cuốn lên luồng khí nhỏ bé, thanh tuyến rung động chọc đến màng tai phát ngứa, giọng nói thấp nhẹ, ngậm cười như không, tựa như lời nỉ non trêu đùa giữa tình nhân.

“Tiêu Chiếu, ta tuy không thập phần hiểu rõ con người ngươi, nhưng cũng biết, giờ này ngày này ngươi thoái nhượng, chỉ vì tánh mạng nằm trong tay ta. Nếu thế cục đảo ngược, ta bị ngươi chế ngự, ngươi sẽ không vì chút áy náy mà khuất phục thoái nhượng, chỉ biết tìm mọi cách đưa ta về Nam Lương. Giống như ngay từ đầu ngươi đã muốn làm như vậy.”

Cũng sẽ không vì “Tiết Sơn Nguyệt” biến thành Thanh Hà công chúa mà có chút thay đổi.

Nam Lương vương thế tử không phải người lương thiện từ bi.

Mãnh thú cũng sẽ không mềm lòng buông tha con mồi. Trừ phi hắn không nắm chắc một kích tất trúng.

Tiêu Chiếu cực nhẹ thở dài.

“Trong thiên hạ quả nhiên điện hạ hiểu ta nhất, nếu cô vì áy náy mà nơi chốn thoái nhượng, điện hạ cũng chướng mắt cô đâu.” Kỳ phùng địch thủ, nếu đối thủ vì nguyên nhân không liên quan mà ngồi yên nhận thua, người đánh cờ chỉ biết tức giận vì ván cờ bị hủy hoại.

“Đáng tiếc thế cục đã định, hiện giờ chỉ xem điện hạ muốn thế nào?”

“Bảo ba trăm thiết kỵ bên ngoài tạm thời rút lui.” Hắn nhướng đuôi mày, nhìn về phía Tiêu Chiếu, “Còn thế tử, làm phò mã của ta —”

“Tự nhiên phải cùng ta đến Thanh Châu phủ.”

Nói đơn giản, uy hiếp phải triệt, con tin cũng phải giữ lại.

“Nếu là yêu cầu của điện hạ, Tiêu mỗ tự nhiên vô điều kiện đáp ứng.”

Tiêu Chiếu một lời đáp ứng.

Sự quyết đoán của hắn khiến Thương Căng nhìn hắn thêm một cái. Nhưng ngẫm lại tác phong xưa nay của Tiêu Chiếu, lại không cảm thấy ngoài ý muốn.

...

Không ai biết trong không gian chật hẹp kín mít này đã trải qua bao nhiêu sóng ngầm kích động. Cục diện chạm vào là nổ tung được giải quyết dễ dàng trong bầu không khí “hòa thuận” giữa chủ soái hai bên.

Ba trăm thiết kỵ như thủy triều hoàn toàn ẩn vào núi rừng, lặng lẽ rút lui như gió mạnh vô thanh.

Thương Căng vén một góc rèm long, nhìn thiết kỵ huấn luyện có tố chỉnh tề rút lui. Đây là trình độ mà quân trú đóng các châu cùng Việt Kinh không đạt được.

Về phương diện quân kỷ nghiêm minh, ít có ai làm tốt hơn đội thiết kỵ trong tay Tiêu Chiếu.

Sự kiêng kỵ, ngờ vực thậm chí chèn ép của lịch đại đế vương, đều không phải tin đồn vô căn cứ.

“Thiết kỵ do thế tử huấn luyện hẳn không chỉ dừng lại ở con số ba trăm?”

“Xuất hiện ở Thanh Châu, chỉ có ba trăm người này.” Tiêu Chiếu không trả lời trực tiếp, hắn cười như không cười, “Nếu điện hạ hứng thú, ngày nào đó có thể tự mình đến Nam Lương xem rốt cuộc có bao nhiêu thiết kỵ.”

“Ngày nào đó có cơ hội, ta nhất định sẽ đến Ung Châu xem thử.” Khóe môi Thương Căng khẽ nhếch, “Hy vọng khi đó Ung Châu thứ sử cùng thế tử có thể tận hết đạo chủ nhà.”

“Đến lúc đó Ung Châu thứ sử thế nào cô không biết, nhưng cô có thể đại biểu Nam Lương vương phủ hoan nghênh điện hạ giá lâm.”

Mũi nhọn giấu kín trong giọng nói giao hội chỉ trong chớp mắt.

Thương Căng cong cong khóe miệng.

“Vậy rửa mắt mong chờ.”

*

*

Đến phủ thành Thanh Châu vừa đúng lúc tảng sáng, cửa thành nguy nga lần lượt mở ra, trong tiếng gà gáy vạn vật như sống lại.

Một chiếc xe ngựa không hề có bất kỳ dấu hiệu nhận biết nào lặng lẽ đỗ ở một góc cửa thành, xa phu đôi mắt đảo tròn, không ngừng quan sát động tĩnh nơi cửa thành.

Không bao lâu sau, một chiếc xe ngựa treo lệnh bài thân phận Thanh Hà công chúa chậm rãi tiến tới rồi dừng lại.

Xa phu thu hồi ánh mắt, hướng về phía sau rèm xe thấp giọng nói vài câu, rất mau một nữ tử y phục mộc mạc bước xuống, chính là tỳ nữ tùy thân hầu hạ bên cạnh Khương Tiên Huệ.

Nàng đi đến trước xe ngựa kia hành lễ: “Gặp qua Thanh Hà trưởng công chúa điện hạ. Phu nhân nhà ta nói hôm nay có hẹn với ngài, đáng tiếc thân thể phu nhân thực sự không khỏe, không thể tự mình đến nghênh đón, liền sai nô tì tới thỉnh điện hạ sang xe ngựa phía trước trò chuyện một lát. Mong điện hạ thứ lỗi.”

Không kiêu ngạo không siểm nịnh, có lý có tiết.

Tỳ nữ do dự một lát, lại bồi thêm một câu: “Phu nhân nhà ta còn dặn, nếu Nam Lương vương thế tử đang ở bên cạnh điện hạ, cũng có thể cùng sang trò chuyện một lát.”

………

“Khương phu nhân quả nhiên tính toán không bỏ sót.”

Thương Căng nhìn Khương Tiên Huệ trước mặt, so với lần gặp trước càng thêm tiều tụy không ít, khẽ cất lời.

Vừa gặp mặt đã dùng một bức họa để thử ra thân phận thật của hắn, trên đời này e rằng không có người thứ hai.

“Bất quá chỉ là chút tiểu thông minh mà thôi.” Khương Tiên Huệ tựa vào gối mềm, nàng đại khái cũng biết mình đã dầu cạn đèn tắt, nói chuyện phải tiết kiệm sức lực, thanh âm nhỏ bé yếu ớt, mơ hồ khó nắm bắt.

Nàng vừa nói vừa mỉm cười.

“Năm đó Tụng Như cũng thực thích bức ‘Lĩnh Nam sương tuyết đồ’ kia.”

Khi nhắc tới tên Tiết hoàng hậu, ánh mắt u buồn của nàng bỗng trở nên dịu dàng.

“Ta gặp ngươi lần đầu tiên, liền đại khái đoán được thân phận của ngươi. Con trai do Tụng Như nuôi dạy… Quả nhiên giống nàng như đúc, muốn gọi người nhận nhầm cũng khó.”

Khương Tiên Huệ nói vài câu liền bắt đầu cảm thấy buồn ngủ mệt mỏi, nàng xoa xoa giữa mày: “Người sắp chết, luôn dễ dàng nhớ tới rất nhiều chuyện xưa cũ.”

Nàng khẽ trào phúng bản thân.

“Người ta hễ nhớ tới chuyện xưa, liền đặc biệt dễ dàng hối hận. Bao năm qua ta kỳ thực vẫn luôn hối hận vì không được gặp Tụng Như lần cuối.”

“Kỳ thực ngài vốn có thể đi gặp bà ấy.”

Thương Căng tiếp lời.

Người lựa chọn không trở về Việt Kinh chính là bản thân Khương Tiên Huệ.

Khương Tiên Huệ nhìn chăm chú khuôn mặt Thương Căng, hơi hơi xuất thần.

Năm Tiết Tụng Như mất, đúng lúc Thanh Châu xảy ra binh biến, đạo sĩ tự xưng “thiên thần giáng thế” kích động lưu dân khởi nghĩa. Lấy thủ đoạn của Lục Vọng, xử lý những việc này khiến người ta sứt đầu mẻ trán cũng không tìm ra đối sách, chỉ có thể gửi hy vọng vào Khương Tiên Huệ.

Khi đó mỗi ngày nàng bận rộn đến canh ba, làm sao trấn áp thủ lĩnh phản quân, trấn an bá tánh, đoạt lại thành trì thất thủ cùng điều phối quan viên, từng việc từng việc đều cần nàng đứng ra chủ trì. Một ngày thời gian chợp mắt bất quá chỉ một hai canh giờ. Trong cảnh rối ren, nàng đã bỏ lỡ phong thư từ Việt Kinh gửi tới cùng thư nhà của Khương thị.

Thiếu niên tình nghĩa, phân cách hai nơi, rồi sau đó đến chết cũng chưa từng gặp lại. Trở thành nỗi ăn năn bình sinh.

Chỉ là những chuyện này không có tất yếu phải nói với người ngoài.

“… Đáng tiếc không thể gặp nhau.”

Một câu nhẹ nhàng bâng quơ đến cực điểm.

Khương Tiên Huệ lại nói: “Kỳ thực bức ‘Lĩnh Nam sương tuyết đồ’ này đúng là do Tụng Như nhờ người chuyển giao cho ta trước khi mất. Hiện giờ ta lại chuyển giao cho ngươi, cũng coi như trọn vẹn một đoạn duyên phận.”

Thương Căng kinh ngạc ngước mắt, nhíu mày.

“Bà ấy từng nói chân tích ‘Lĩnh Nam sương tuyết đồ’ không nằm trong tay mình.”

“Rất khó lý giải sao?” Khương Tiên Huệ nhẹ nhàng nói, “Nếu chân tích không ở trong tay nàng, vậy bức họa này bất quá chỉ là đồ giả tráo đổi mà thôi. Họa kỹ của nàng trác tuyệt, có thể phỏng tác giống nhau như đúc cũng là chuyện bình thường. Thuật giám họa của ngươi do chính nàng dạy dỗ, nếu nàng cố ý, ngươi không nhận ra thật giả cũng là lẽ thường — rốt cuộc ngươi chưa từng được thấy bức họa thật.”

Nói xong đoạn dài như vậy, nàng liền ho khan dữ dội.

“Phu nhân khẳng định như thế?”

Người lên tiếng hỏi chính là Tiêu Chiếu.

“Bởi vì chân tích… năm đó đã bị ta thiêu hủy.” Trong đáy mắt Khương Tiên Huệ xẹt qua vài phần ác liệt, hiếm hoi lộ vẻ tươi sống.

“………” Thương Căng trầm mặc.

Khương Tiên Huệ sắp mất, vị Khương phu nhân xưa nay thông minh này cố ý đề cập lai lịch bức họa với hắn, tự nhiên là có dụng ý khác.

Nhưng nhất thời hắn lại không nghĩ ra, bí mật mà Tiết hoàng hậu giấu trong bức họa này.

Thanh âm suy yếu của Khương Tiên Huệ vẫn đang tiếp tục.

“Kiếp này ta tiếc nuối thực nhiều, không thể gặp Tụng Như lần cuối là một chuyện, bức họa chân tích này là một chuyện. Qua hôm nay, chỉ sợ còn thêm một chuyện nữa.”

“Chuyện gì?”

Thương Căng theo bản năng hỏi lại.

“Vô duyên không thể chứng kiến đại hôn của các ngươi, cũng miễn cưỡng tính là một chuyện.” Nàng cong cong đôi môi không chút huyết sắc, “Chắc chắn sẽ rất thú vị.”

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói: 【Ngủ ngon】