Quyển 1 · Chương 82: thanh thanh không

Chương 82: Thanh Thanh Không

Thương Căng đã gặp qua rất nhiều cái chết.

Khi còn bé, vị thần Quý phi hết mực được Tiên đế sủng ái kia đột ngột qua đời, toàn bộ hoàng cung chìm trong sợ hãi bất an, đến cả mây đen trên nền trời hoàng thành dường như cũng sà xuống thấp hơn vài phần.

Hắn lén lút một mình đi gặp vị sủng phi nghe nói là kẻ thù lớn nhất của mẫu hậu mình, khi chết diện mạo nàng vẫn kiều mỹ như xưa, nhưng giữa mày lại quấn quít u sầu chực chờ chẳng thể tan.

Người người đều bảo thiên tử tình sâu, nói nàng tuy chỉ là đứa con gái nhà bình dân nhưng lại có thể làm sủng phi của thiên tử đúng là phúc trạch sâu dày, đủ loại tiếng xấu mỹ từ trút lên một thân nàng, trong những lời đồn đại nhảm nhí, bóng dáng nàng tái nhợt yếu đuối, vây chết giữa ngói xanh tường hồng.

Mắt ngọc mày ngài, hồng nhan xương khô.

Sau đó là Tiết Hoàng hậu.

Cái chết của Tiết Hoàng hậu chẳng hề có dấu hiệu báo trước, hình như mới đêm hôm trước nàng còn chỉ điểm học nghiệp cho Thương Căng, chải lông cho con mèo li nô, chơi đùa cùng nó, thế mà sáng hôm sau khi tia nắng đầu tiên rọi xuống cung khuyết nguy nga, con li nô lại kêu lên ai oán, mở to đôi mắt mèo nhìn đám cung nhân lui tới kinh hoàng thất thố, thau đồng cùng mâm thức ăn trong tay đổ nhào đầy đất, âm thanh nặng nề tựa như chuông tang.

Mọi người lướt qua bên người, nó chẳng thể hiểu nổi sự sinh ly tử biệt của con người, lại là sinh linh cuối cùng ở bên cạnh Tiết Hoàng hậu. Nó xuyên qua đám người hoảng loạn, nhảy vào lòng Thương Căng vừa bước chân vào cung điện, rồi ngoảnh đầu nhìn lại trong điện một cái.

Trong bóng lưng hỗn loạn, nó chẳng còn nhìn thấy người chủ nhân đã ngất đi đột ngột của mình nữa.

Không bao lâu sau, con li nô này cũng chết. Thương Căng đem mai táng nó ở sau cung điện của Tiết Hoàng hậu, rồi nắm lấy thanh đao dính máu bước vào đêm xuân hoa rơi đầy gió mưa máu mủ, chuông tang Tiên đế băng hà vang vọng khắp Căng Kinh.

Hắn trố mắt nhìn Tiên đế trút hơi thở cuối cùng.

Thì ra thiên tử hay người thường trước sinh lão bệnh tử cũng chẳng có gì khác biệt, quyền thế cũng chẳng thể cứu vãn nổi sự suy thoái của sinh mệnh.

Nhiều năm trôi qua, hắn vẫn còn nhớ rõ đêm gió lạnh mưa phùn ấy, Tiên đế giận dữ trừng mắt, run rẩy chỉ tay vào hắn.

Hắn vốn chẳng giống Tiên đế, tính nết y đúc Tiết Hoàng hậu xưa nay luôn khiến Tiên đế cực kỳ căm ghét. Tiên đế luôn cho rằng cái chết sớm của thần Quý phi có liên quan không thể tách rời với Tiết Hoàng hậu, đồng thời ông ta lại sâu sắc kiêng kỵ thế gia, đối với người phụ nữ thế gia như Tiết Hoàng hậu thì ghét ghét cả đường đi, hai bên nhìn nhau chỉ thấy đáng ghét.

Có lẽ vì đã có tiền lệ Khương Thái hậu chuốc thuốc độc sát hại hoàng đế ở phía trước, Tiên đế luôn sợ hãi mình sẽ chết trong tay thế gia, thế nhưng ông ta lại chẳng thể hoàn toàn tuyệt giao với thế gia. Từ khi Thương Căng bắt đầu ghi nhớ mọi chuyện, hắn đã cảm thấy vị phụ hoàng này của mình là một kẻ mâu thuẫn —— ông ta quá mềm yếu.

Thương Căng lạnh lùng nghĩ.

Ông ta không có cách nào giữ nổi đế vương quyền thế, chỉ có thể lấy việc sủng ái thần Quý phi xuất thân bình dân làm một sự chống cự thầm kín, nhưng ông ta lại chẳng bảo vệ nổi vị thần Quý phi vốn chỉ biết dựa vào ông ta mà sống, ông ta không thể tự trách mình, chỉ đành tìm đủ mọi lý do để trách cứ Tiết Hoàng hậu.

Cung đình lạnh lẽo, bóng của mỗi một kẻ hoa mỹ lộng lẫy dưới bàn chân đều dị dạng vặn vẹo.

Thương Căng nhìn bóng lưng Tiên đế run rẩy vặn vẹo trên rèm che, gần đất xa trời, tỏa ra hơi thở mục nát yếu ớt. Thánh chỉ Tân đế lên ngôi đã viết xong, thái giám dâng giấy Tuyên Thành đang đợi ngoài cửa, chỉ chờ hoàng đế hoàn toàn biến thành Tiên đế là sẽ tuyên chỉ.

Đôi mắt vẩn đục của Tiên đế phản chiếu gương mặt lạnh ngạnh của Thương Căng, ông ta há miệng, giọng nói nghẹn ngào: “Ngươi, Hoàng hậu…… là trẫm……”

Thế nhưng những âm tiết còn lại đã bị nuốt chửng nơi sâu thẳm cổ họng, chẳng còn cơ hội nhổ ra nữa, Thương Căng lạnh nhạt nhìn ông ta trút hơi thở cuối cùng, rồi xoay người bước ra ngoài.

Câu nói Tiên đế chưa kịp thốt ra trước khi chết rốt cuộc là gì chứ? Thế nhưng tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Một câu nói chẳng thể biến Tiên đế thành minh quân trị quốc, cũng chẳng thể biến Tiên đế thành một vị từ phụ.

Đêm hôm ấy kẻ chết không chỉ có Tiên đế, máu tươi chảy qua bậc thềm dài trước điện Tử Thần, nhành hải đường rủ xuống vừa kết nụ, sắc thắm mãn cây như bị máu tươi nhuộm qua, chói mắt đến mức khiến người ta kinh hãi.

Thương Căng đứng trên bậc thềm, Trung thư lệnh Tiết Vãn Hạc dẫn văn võ bá quan tới đây, là người đầu tiên phủ phục bái lạy dưới bậc thềm, bá quan theo sau quỳ lạy, lũy ánh rạng đông vàng óng đầu tiên nơi chân trời chiếu lên gương mặt tái nhợt của hắn, tựa như thần ma.

Sự giao thoa giữa chính quyền mới và cũ dưới sự uy hiếp của máu tươi đã hoàn thành êm đẹp, từ đây về sau sóng ngầm cuộn trào, triều đại đổi thay, đều mở ra một trang mới tinh.

Từ đây về sau hắn đã giết qua rất nhiều rất nhiều người, mật thám, quan lại, thứ dân, cung nữ, hoạn quan, tông thất, độ nặng nhẹ của sinh tử chỉ nằm trong một câu nói nhẹ hẫng của hắn. Hắn chưa bao giờ quay đầu hồi tưởng lại những quyết định mình đã đưa ra —— những điều đó chưa chắc đã hoàn toàn đúng đắn, những kẻ chết đi kia chưa chắc ai nấy đều đáng chết, hắn cần phải đủ quyết đoán, đủ chính xác, đủ để người ta tâm phục khẩu phục.

Hắn không thể đi sai một bước, nếu không sẽ vạn kiếp bất phục.

Thứ hắn gánh vác trên lưng không chỉ là tính mạng của một mình hắn.

Hắn cũng dần sở hữu một trái tim lạnh khốc không vì ngoại vật mà lay động, những lời đồn đại về việc Thanh Hà công chúa lộng quyền, thủ đoạn tàn nhẫn cũng dần lan truyền khắp Căng Kinh, tất cả mọi người đều nhận định Thanh Hà công chúa Thương Căng lạnh khốc vô tình, nắm trọn quyền sinh sát trong tay.

—— Nhưng có ai sinh ra đã như thế?

Quá nhiều sự sinh tử khiến hắn trở nên thờ ơ với những chuyện nhân gian tầm thường này, cho dù nghe thấy tin tử của Khương Tiên Huệ, Thương Căng cũng chỉ kinh ngạc trong chốc lát, chẳng hề có quá nhiều cảm xúc.

Chỉ là hắn vẫn không thể tránh khỏi tò mò, một kẻ như Khương Tiên Huệ trước khi chết sẽ nghĩ đến chuyện gì? Nếu có một ngày hắn sắp chết, thì sẽ nghĩ đến điều gì? Đáng tiếc lần hắn tới gần cái chết nhất, ý thức mong manh trống rỗng, chẳng hề nghĩ đến bất cứ điều gì.

Thương Căng nghe thấy giọng nói lạnh nhạt bình tĩnh của chính mình: “Nàng chết khi nào?”

“Phu nhân mất vào giữa trưa, nàng dặn phải đợi Điện hạ tới mới được thu liễm thi cốt.” Giọng thị nữ lộ ra một nỗi bi thương, vì khóc quá lâu nên giọng nàng thấp xuống rõ rệt, “Phu nhân bảo nô tỳ nói với ngài, là nàng đã thả Lục Vọng đi.”

Đây là lần đầu tiên người nữ tử làm nô bộc này thẳng thừng gọi tên húy của vị chủ nhân cao cao tại thượng.

Tiết Ninh Bích nhẹ thở dài một tiếng.

Hắn và Khương Tiên Huệ vốn chẳng quen thuộc, chỉ cảm thấy người vợ cứu trượng phu một mạng đúng là lẽ thường tình.

“Khương phu nhân còn nói gì nữa không?”

“Phu nhân nói Lục Vọng không phải là thứ tốt đẹp gì, nhưng nhiều năm vợ chồng như vậy, hắn cũng không có gì đặc biệt có lỗi với nàng. Nàng không thể không ghi nhớ ân tình của hắn.” Lục Vọng nhiều năm qua gần như nghe lời Khương Tiên Huệ tắp lắp, dù nhiều năm không con cũng không hề nạp thiếp hay nuôi ca cơ, lúc bệnh tật chăm sóc tận tình, thức khuya dậy sớm không hề than phiền, so với yêu cầu của người đời, Lục Vọng quả thực được tính là một người chồng tốt hiếm có.

Thị nữ ngước mắt lên.

“Phu nhân còn nói dẫu sao nàng cũng đã chết, chẳng quản nổi chuyện của Lục Vọng nữa, Điện hạ muốn giết Lục Vọng thì cứ giết, dù sao Lục Vọng cũng chẳng chạy thoát khỏi Thanh Châu.”

“Ta biết rồi.”

Giọng Thương Căng rất nhạt.

Điều Khương Tiên Huệ nhớ rõ là ân tình của Lục Vọng, chứ chẳng phải tình nghĩa vợ chồng.

Trả xong ân tình rồi, là có thể nhất đao lưỡng đoạn.

“Đồ đạc phu nhân để lại sau khi chết được chia làm ba phần.” Thị nữ lại nói tiếp, “Một phần mua cho Lục Vọng chiếc quan tài tốt một chút, một phần quyên cho Từ Ấu Đường trong cảnh nội Thanh Châu, một phần để lại cho Điện hạ, coi như lễ mừng tân hôn tương lai của Điện hạ và Nam Lương Vương thế tử. Đồ đạc khi còn sống phu nhân đã sai người kiểm kê xong xuôi, đợi sau khi lo xong tang sự sẽ chuyển tới chỗ Điện hạ.”

Thị nữ nói xong, hành lễ cáo lui.

Tiết Ninh Bích đợi khoảng nửa khắc đồng hồ mới rốt cuộc chậm rãi cất lời: “Phía Lục Vọng……”

“Ngay từ trước khi chúng ta vào thành, Khương phu nhân đã tiễn Lục Vọng đi rồi.” Thương Căng nhẹ giọng nói, “Người của chúng ta chằm chăm theo dõi, chỉ là một kẻ thế thân.”

Thái độ của Khương Tiên Huệ khi gặp hắn ở cửa thành đã khiến hắn lầm tưởng Lục Vọng vẫn còn ở trong thành, chứ chưa từng tính đến khả năng Khương Tiên Huệ đã sớm đưa người đi.

Muốn giữ lại tính mạng cho Lục Vọng, chỉ có thể khiến hắn rời khỏi Thanh Châu phủ, ẩn tính mai danh.

Nhưng Lục Vọng tâm cao khí ngạo, chắc chắn không đời nào chịu ở chốn hoang sơn dã lĩnh này cả đời, con người khi dồn vào đường cùng thường rất dễ làm ra những chuyện hồ đồ ——

“Có lẽ không nên đồng ý để Huân Phong ở lại Xương Hà.” Thương Căng nhíu mày, bỗng nhiên thấp giọng lên tiếng.

“Cái gì?” Tiết Ninh Bích nhất thời chưa kịp phản ứng, một lúc lâu sau mới hơi há miệng, “…… Lục Vọng muốn dùng Huân Phong để uy hiếp ta?”

Tiết Huân Phong là muội muội ruột của hắn, nếu Lục Vọng làm như thế, Tiết Ninh Bích thật sự không dám đảm bảo mình sẽ không do dự.

“Lục Vọng sẽ không hại đến tính mạng của nàng.” Lục Vọng muốn dùng Tiết Huân Phong làm điều kiện để bảo toàn bản thân, thì sẽ chẳng có gan làm tổn thương Tiết Huân Phong, bởi đó là quân bài duy nhất của hắn.

Thương Căng nhìn Tiết Ninh Bích một cái.

“Người của Khống Hạc Tư ở bên cạnh nàng, sẽ không xảy ra vấn đề gì.” Nếu Khống Hạc Tư không giữ nổi Tiết Huân Phong, thì dù Tiết Huân Phong có ở bên cạnh Tiết Ninh Bích cũng vậy mà thôi.

Điều thực sự khiến hắn lo ngại, vốn chẳng phải là Tiết Huân Phong.

Giữa mày Tiết Ninh Bích vẫn đong đầy ưu sắc: “Ta muốn đón nó về…… Không tận mắt nhìn thấy nó ta không yên tâm, nó đã từng xảy ra một chuyện rồi.”

Hắn nhìn tư thái trầm tĩnh của Thương Căng, thảng thốt nhận ra Thương Căng vốn chẳng hề để ý đến an nguy của Huân Phong như thế. Điều này thật ra không thể trách cứ —— dù sao cũng chỉ có Tiết Ninh Bích mới coi như huynh trưởng ruột thịt của nàng.

Thương Căng không tỏ thái độ gì.

“Nếu ngươi muốn đi thì cứ đi.”

Trên thực tế, từ bây giờ vội vàng chạy tới Xương Hà cũng chẳng có tác dụng lớn. Hơn nữa hắn không thể nào đặt toàn bộ trọng tâm lên một mình Tiết Huân Phong được.

Tiết Ninh Bích cung kính chắp tay hành lễ cáo lui, bước đi vội vã. Thương Căng khoanh tay đứng tại chỗ, hồi lâu sau kéo kéo khóe miệng, nhẹ nhàng bật ra một tiếng cười nhạo.

Tình huynh đệ muội thâm sâu của Tiết gia, thì có liên quan gì đến một kẻ đê tiện tiểu nhân chỉ nghĩ tới chuyện lợi dụng người khác như hắn?

………

Trong cơn mơ màng ngái ngủ, một trận động tĩnh vang lên. Thương Căng mở mắt, ngước nhìn thấy Tiêu Chiếu đang ngồi bên cửa sổ, trên tay hắn xách hai cái đầu người dính máu, mắt trừng to, dáng vẻ chết không nhắm mắt —— phảng phất như khi bọn họ còn chưa kịp nhận ra sự tồn tại của kẻ giết mình, thì đã bị cắt mất đầu.

Hai người bốn mắt nhìn nhau.

Tiêu Chiếu tiên phong mở miệng: “Hai kẻ lén lút ở ngoài cửa phòng ngươi định ra tay sát hại, ta dứt khoát giải quyết phiền phức này giúp ngươi.”

Là tử sĩ do Lục Vọng sai đến.

Thương Căng hiểu rõ trong lòng.

Lục Vọng đã bất chấp tất cả định đi bắt Tiết Huân Phong, làm sao có thể bỏ qua Thương Căng? Nếu tám phần là chết, chi bằng kéo thêm kẻ chôn cùng.

Thương Căng liếc nhìn cái đầu với khuôn mặt dữ tợn, Tiêu Chiếu dường như nhận ra thứ này hơi đáng sợ với người bình thường, liền giấu cái đầu ra sau lưng.

Thương Căng nhẹ nhướng mày: “Bọn chúng xuất hiện ngoài phòng ta là để giết ta, vậy thế tử xuất hiện ở đây là vì cái gì?”

“……”

Đây không phải là một câu hỏi dễ trả lời.

Tiêu Chiếu giết người xong vốn không định làm thức giấc Thương Căng, tiếc là hắn ngủ quá chập chờn, động tĩnh cực nhỏ đã khiến hắn tỉnh giấc.

Thương Căng cũng không nhất thiết phải đòi bằng được một đáp án từ miệng Tiêu Chiếu.

Hắn nhìn Tiêu Chiếu.

Mối quan hệ giữa hắn và Tiêu Chiếu lẽ ra chẳng tính là tốt đẹp, tính kế lẫn nhau, đề phòng lẫn nhau, giữa hai người đâu chỉ là lỡ mất một bước đi. Nhưng chính vì như vậy, khi đối mặt với Tiêu Chiếu, hắn dường như lại khó có được một chút cảm giác nhẹ nhõm.

Hắn khẽ cong khóe miệng, sự u ám nơi đáy mắt tan đi đôi chút, giọng nói thật nhẹ thật trầm, tới mức không chú ý lắng nghe sẽ bỏ lỡ.

“Cảm ơn ngươi.”

-----------------------

Lời tác giả: 【Ngủ ngon.】

Mấy ngày nay việc đời tư khá nhiều, thật sự xin lỗi mọi người. Mấy ngày tới còn phải đưa người nhà đi bệnh viện và bận chuyện huấn luyện, lịch ra chương mới chưa chắc đúng giờ, báo trước một tiếng nhưng vẫn sẽ cố gắng viết. Mọi người buổi tối không cần đợi đâu nha. Moa moa.