Quyển 1 · Chương 58: giấu giao tiêu

Chương 58: Giấu Giao Tiêu

“Chuyện lũ lụt xử lý đến đâu rồi?” Thương Căng hỏi.

Tiết Ninh Bích cùng hắn đi trên con đường lát đá xanh trong thành quận Hưng Phong, dọc đường dân sinh khốn khó, vẫn chưa hoàn toàn khôi phục sau tai họa. Nhưng những phòng ốc bị mưa lớn tàn phá trước đó đã được dọn dẹp sạch sẽ, các công việc tồn đọng cũng đã hoàn tất.

“Mọi việc sau tai nạn đều do ta đích thân xử lý.” Tiết Ninh Bích đi bên cạnh Thương Căng cũng không nói nhiều, chỉ khi Thương Căng hỏi mới đáp lời, “Ta đã sai người xây lại đê điều, trùng tu nhà cửa, lấy công đại chẩn, noi theo lệ cũ của tiên triều.” Hắn nói nhẹ nhàng, nhưng thực tế công việc phải làm đâu chỉ có vài câu đơn giản như thế. Đó cũng là nguyên cớ khiến Tiết Ninh Bích mấy ngày nay bận rộn chân không chạm đất; hắn phải xử lý không chỉ bệnh dịch trong thành quận Hưng Phong, mà còn công văn từ các quận huyện khác trong cảnh nội Thanh Châu bay tới như tuyết rơi.

Tiết Ninh Bích tuy thiếu niên đã vào triều làm quan, nhưng vẫn luôn giữ chức quan nhàn tản ở Lễ Bộ. Hơn nữa sau khi tiểu hoàng đế kế vị, Thương Căng lấy cớ tiết kiệm quốc khố mà hủy bỏ rất nhiều yến tiệc lễ hội, Tiết Ninh Bích lại càng thêm nhàn rỗi. Hiện giờ vừa tiếp nhận phủ sự, gặp ngay chuyện lớn như vậy, hắn dù đã chuẩn bị sẵn sàng mười hai phần, điều hành quyết sách việc gì cũng qua tay, nhưng vẫn cảm thấy có chút lực bất tòng tâm.

Nhưng Tiết Ninh Bích không muốn để lộ điều này trước mặt Thương Căng.

Thương Căng thấy dưới mắt hắn có quầng thâm, thần sắc mỏi mệt, ánh mắt lại hơi hơi chớp động, đại khái đoán được Tiết Ninh Bích ôm tội tự trách nên việc gì cũng muốn tự tay làm.

Hắn chỉ nhàn nhạt nói: “Kẻ làm quan, thể sát dân tình là chuyện tốt. Bất quá triều đình trên dưới thậm chí các châu phủ địa phương đều tự có một hệ thống vận hành, phàm là chủ quan một phương, đều không phải kẻ cô độc đơn thương độc mã. Biết người thiện dụng, cũng là bản lĩnh làm quan.”

Tiết Ninh Bích dừng bước, chắp tay nói: “Đa tạ điện hạ chỉ giáo.”

“Trước mặt người ngoài không cần gọi ta như thế. Ta tới Thanh Châu vốn là cải trang vi hành, không nên đả thảo kinh xà.”

“Vâng.” Tiết Ninh Bích nhất nhất vâng lời, “Hôm nay Thương hội Thanh Châu phái người đến, quyên tặng mấy ngàn cân dược liệu trị ôn dịch.” Đây đã là đợt dược liệu thứ ba do thương hội địa phương Thanh Châu phái người đưa tới, trong đó khó tránh khỏi có tâm tư lấy lòng leo cao, nhưng quả thực đã giải quyết nỗi lo cháy mày của Tiết Ninh Bích, nên hắn tự nhiên cũng ghi nhận ân tình của đối phương.

Thương Căng nhàn nhạt “Ừ” một tiếng, Tiết Ninh Bích liền thuận thế nói vài câu tốt đẹp cho Thương hội Thanh Châu: “... Đại diện Thương hội Thanh Châu phái tới là một vị thương nhân họ Giang, người này là thương buôn muối tiếng tăm lừng lẫy vùng Thanh Châu... Có điều người này ăn mặc cử chỉ khá phóng túng không kềm chế được.”

Thương Căng vừa nghe liền biết hắn đang nói về Giang Từ Nam, kẻ mang danh hiệu “Khổng Tước” trong Khống Hạc Tư.

Nói hắn phóng túng không kềm chế được, thật đúng là uyển chuyển.

Tránh đi ánh mắt có chút tha thiết của Tiết Ninh Bích, Thương Căng trầm mặc một khắc: “... Vậy gặp một lần đi.”

Giang Từ Nam vẫn ăn mặc sặc sỡ chói mắt, đặt giữa đám người xám xịt như hạc giữa bầy gà. Hắn mặc một chiếc trường bào tay dài màu yên lam, thêu hoa văn tử đằng trên diện tích lớn, dưới ánh mặt trời nhìn từ xa dần chuyển từ yên lam sang đạm tím, một chuỗi đá quý rực rỡ lung linh rủ xuống bên hông, trên phát quan đính đá mắt mèo tinh xảo đặc sắc.

Tay hắn phe phẩy chiếc quạt lông vũ màu thúy sắc, cán quạt bằng vàng ròng chế tạo, cũng khảm đá quý.

Ánh mắt Giang Từ Nam lướt qua người Thương Căng một cách kín đáo, rồi mới chắp tay hành lễ với Tiết Ninh Bích: “Thảo dân bái kiến Tiết đại nhân, đây là biên lai ghi chép số lượng dược liệu, tổng cộng ba ngàn bảy trăm năm mươi bốn cân.” Dằng dặc có gần mười xe.

“Giang công tử vất vả rồi.” Tiết Ninh Bích gật đầu, lại giới thiệu cho hắn, “Đây là...” Hắn nhìn về phía Thương Căng.

Thương Căng mỉm cười: “Ta là tộc đệ của Tiết đại nhân.”

Tiết Ninh Bích mặc nhận cách nói của hắn: “Phải. Đây là huynh đệ trong nhà ta.”

Giang Từ Nam hiểu ý: “Thì ra là Tiết tiểu lang quân, hạnh ngộ.”

Mấy người khách sáo qua lại vài câu, Tiết Ninh Bích lại nói: “Giang công tử đã vất vả, chi bằng vào phủ uống chén trà nghỉ ngơi đôi chút. Số dược liệu này ta sẽ phân phó người kiểm kê nhập kho.”

Giang Từ Nam bất động thanh sắc liếc Thương Căng một cái, rồi mới cười đáp ứng.

Tiết Ninh Bích bồi ngồi một hồi, liền có thuộc hạ quan lại tới tìm, hắn cùng Thương Căng nhìn nhau, nhận được ám thị của Thương Căng phía sau mới luôn mãi khước từ, đứng dậy cáo từ.

Hắn vừa đi, thái độ hiền hòa mỉm cười ban nãy của Giang Từ Nam liền trở nên trang trọng hơn vài phần: “Điện hạ.”

Thương Căng gật đầu: “Không cần đa lễ.”

“Sao điện hạ lại tự mình đến đây?” Giang Từ Nam dò hỏi.

“Việc ở quận Hưng Phong treo mãi chưa quyết, vừa lúc ta rảnh rỗi nên tới xem một chút.” Thương Căng không nói nhiều, một câu lướt qua, “Gần đây có tin tức gì không?”

Gặp được Giang Từ Nam hoàn toàn là ngoài dự liệu, Thương Căng cũng chỉ thuận miệng hỏi thăm.

Bất quá Giang Từ Nam quả thực có chuyện muốn bẩm báo: “Vốn muốn tìm thời cơ thích hợp truyền tin cho điện hạ, không ngờ đạt được lại chẳng tốn công phu — Thế tử Nam Lương Vương đã đưa quận thừa Giang Thải của quận Hưng Phong trở về, hiện đang làm việc dưới trướng Tiết đại nhân. Thuộc hạ sai người âm thầm trông nom, phát hiện bên cạnh hắn còn có một nhóm người khác.”

Thương Căng trầm ngâm một lát: “Có nhận ra lai lịch không?”

“... Hình như là người Lục gia.” Lúc bẩm báo tin tức này, ngữ khí Giang Từ Nam vô cùng không chắc chắn. Chuyện Giang Thải bị tử sĩ Lục Vọng truy sát là ai cũng biết, nhưng hôm nay xuất hiện bên cạnh hắn, hơn nữa dường như là để bảo vệ hắn, lại cũng là người Lục gia.

Quá mức quỷ dị.

Trong khoảnh khắc, Giang Từ Nam cảm thấy đầu óc mình hẳn là có vấn đề gì rồi.

Hắn day day ấn đường: “Không cần lo lắng việc này... Cứ để người của chúng ta nhìn từ xa là được, đừng kinh động bất kỳ ai.”

Giang Từ Nam hơi nghiêm mặt: “Vâng.”

Một lát sau hắn lại hỏi: “Điện hạ đã nhận được mật hàm từ Ung Châu gửi tới chưa?”

Trên thực tế, bức thư đó hẳn là đến từ biên tái xa xôi hơn cả Ung Châu, qua tay Giang Từ Nam sao chép lại rồi mới chuyển giao.

“Ta đã xem rồi.” Thương Căng khẽ gật đầu, “Chuyện này ta có an bài khác. Ngươi cứ chuyên tâm nhìn chằm chằm tình hình bên Thanh Châu này.”

Hắn do dự một lát, bỗng nhiên lại mở miệng: “Bảo những người kia đi theo dõi hướng đi của Thế tử Nam Lương Vương, đừng để hắn phát hiện.”

Nói xong câu đó, hắn mạc danh cảm thấy mình giống như có tật giật mình, mất tự nhiên rũ hàng mi, dời tầm mắt sang một bên.

Đầu ngón tay giấu dưới ống tay áo của Thương Căng không khỏi nhẹ nhàng ma sát, trong lòng hơi ảo não. Hắn đâu có làm sai chuyện gì, có gì mà không dám nhận người chứ?

Đều là Tiêu Chiêu...

Thật sự đáng giận.

Hắn thở hắt ra một hơi.

Cũng may Giang Từ Nam không chú ý tới tâm tư bất an của hắn. Rốt cuộc được ở cùng cấp trên trực tiếp trong một không gian, cũng đủ khiến hắn căng thẳng, chẳng còn tâm trí đâu mà để ý khác. Hắn không nán lại lâu, dặn dò xong sự việc liền cáo lui.

Phủ đệ này khá rộng, Giang Từ Nam vòng vài vòng mới đi ra ngoài, suýt nữa đụng phải nữ quyến.

Hắn thầm nghĩ, nữ quyến trong phủ này hẳn chỉ có muội muội của Tiết Ninh Bích, Tiết gia ngũ cô nương. Nghĩ đến thanh danh gần đây của Tiết gia ngũ cô nương trong thành... Hắn nhẹ nhàng lắc đầu, người Tiết gia, quả thực từng người từng bước đều không giống người thường.

Hắn nào biết, sau khi hắn rời đi, Tiết Huân Phong bỗng nhiên dừng bước.

Thần sắc nàng đột nhiên nôn nóng, quay đầu nhìn tỳ nữ đi theo bên cạnh: “Hôm nay có những ai đã tới tiền viện?”

Nàng ngửi thấy được. Mùi hương y hệt giữa đám đông trong thành quận Hưng Phong hôm ấy.

— Là mùi hương của Cận Sinh Hương.

Cận Sinh Hương lưu hương kéo dài, kéo dài không tiêu tan.

Dù cực nhạt, sắp tan biến, nhưng khứu giác trời sinh của nàng nhạy bén hơn người thường, tuyệt đối không nhận sai.

Đó chính là Cận Sinh Hương do a tỷ đích thân điều chế!

Tỳ nữ bị Tiết Huân Phong nắm chặt cánh tay nhìn nàng, mờ mịt lắc đầu: “Tiền viện mỗi ngày khách khứa đông đảo, nô tỳ cũng không rõ.”

Tiết Huân Phong bình tĩnh lại, buông tay nàng ra.

“Đi tra danh sách tất cả những người đã tới tiền viện hôm nay, bất kể là người trong phủ hay khách khứa đến chơi, một kẻ cũng không được bỏ sót.”

Ngữ điệu nàng rất nhẹ rất nhạt, lại mang loại uy nghiêm không dung kháng cự.

Nếu lúc này Tiết Ninh Bích có mặt, có lẽ sẽ phát hiện đứa muội muội được trưởng bối Tiết gia nâng niu trong lòng bàn tay này, không biết từ khi nào đã trưởng thành đến mức gần như không khác biệt gì so với trưởng nữ Tiết gia năm xưa.

...

“Thế tử, kinh thành gửi thư tới.”

Thân vệ đặt thư tín từ kinh thành lên bàn hắn.

Trong tầm tay Tiêu Chiêu đặt bức họa cuộn mang ra từ chùa Thần Diệu, hai ngày nay hắn thường xuyên nhìn chằm chằm bức họa này mà thất thần, các thân vệ phần lớn không dám quấy rầy Tiêu Chiêu vào lúc này.

Lúc này bẩm báo, thực là vạn bất đắc dĩ.

Là thư tín khẩn cấp từ phủ Nam Lương Vương ở kinh thành gửi tới.

Tiêu Chiêu mở phong thư, đọc lướt nhanh như gió thư tín do Sư Kỳ viết. Trong thư ngoại trừ viết về biến động thế cục kinh thành thời gian qua, còn nhắc tới một chuyện vô cùng quan trọng khác.

“... Đã xác nhận Thanh Hà Trưởng Công Chúa không ở Việt Kinh, người sinh hoạt thường ngày trong phủ công chúa quả thực là thế thân —”

Tiêu Chiêu nhìn chằm chằm hai hàng chữ này, thần sắc khó lường.

Thương Căng trước mắt nếu không ở Việt Kinh, thì chỉ có thể ở Thanh Châu.

Đáp án này thậm chí chẳng cần phải tự hỏi.

Thanh Châu rộng lớn, nơi Thương Căng xuất hiện, tự nhiên chính là trung tâm cơn lốc xoáy tại Thanh Châu. Tiêu Chiếu đưa bức thư hàm súc lên ngọn đèn dầu, chỉ chốc lát giấy viết thư liền hóa thành từng mảnh tro tàn.

Thương Căng đang ở Hưng Phong quận.

Tiêu Chiếu khẽ rũ mi mắt, khó trách "Tiết Sơn Nguyệt" lại rời đi vội vã như vậy.

Hắn đang lúc trầm tư suy nghĩ, thân vệ thống lĩnh từ bên ngoài sải bước nhanh tiến vào: "Thế tử, đã chặn được một phong mật tin từ Việt Kinh gửi tới."

Hắn hai tay dâng thư lên.

Phong thư này cư nhiên lại xuất phát từ trong cung.

Chữ viết không mấy tinh tế, là nét chữ trẻ nhỏ mới vỡ lòng, dùng từ nông cạn, nhưng vẫn cố làm ra vẻ trịnh trọng một phen. Quan trọng nhất là, cuối phong thư này lại đóng thiên tử tư ấn.

Là tiểu hoàng đế tự tay viết.

Tiêu Chiếu nhướng mày.

Nội dung viết trên phong thư này cũng vô cùng thú vị.

Tiểu hoàng đế cư nhiên muốn liên thủ với Lục Vọng, đẩy Thương Căng vào chỗ chết tại Thanh Châu. Tiểu hoàng đế còn hứa hẹn, chỉ cần Thương Căng chết đi, triều đình sẽ bỏ qua chuyện cũ chịu tội năm xưa của Lục Vọng, Lục Vọng hoàn toàn có thể tiếp tục kê cao gối mà ngủ, an vị chức Thanh Châu thứ sử.

Chậc.

Nuôi ong tay áo.

Nhưng Tiêu Chiếu cũng không quên, Lục Vọng vốn mang dã tâm tạo phản.

Có điều tiểu hoàng đế cư nhiên đoán được Thương Căng không ở trong kinh... Không, là Lý Gối Thư nói cho hắn biết. Nhưng việc tiểu hoàng đế viết phong thư này khẳng định không được Lý Gối Thư đồng ý, bằng không phong thư có thể khiến tiểu hoàng đế lập tức mất ngôi này căn bản sẽ không có cơ hội lọt ra khỏi cung.

Tiêu Chiếu cảm thán: "Thật đúng là phải đa tạ bệ hạ đã đưa lý do đến tận cửa."

Mượn đao giết người.

Nhưng cũng không thể không cảm tạ tiểu hoàng đế đã chủ động thanh đao rồi đệ tận tay.

Lý Gối Thư cùng tiểu hoàng đế hợp mưu, thế nào cũng không thể trách cứ lên đầu hắn.

Tin tức người chết của Thương Căng bị bại lộ, tiểu hoàng đế vì mưu sát thân tỷ mà không tiếc tổn hại tính mạng bá tánh, kẻ làm thiên tử kia cũng coi như tự mình chuốc lấy tai ương. Thiên tử thất đức, đến lúc đó triều đình Việt Kinh lại chẳng còn nhân vật nào có thể ngăn cơn sóng dữ... Khí vận giang sơn nhà họ Thương cũng nên đi đến hồi kết.

Tiêu Chiếu gấp bức thư lại y nguyên, đưa cho thân vệ: "Gửi trả về đi. Nhất định phải để phong thư này rơi xuống tay Lục Vọng một cách hoàn hảo."

Môi răng hắn lướt qua cái tên Thương Căng, hồi lâu sau chợt cười lạnh.

Hãy xem con hươu kia rốt cuộc chết về tay ai.

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói:

【 Đến kỳ sinh lý khó chịu, hôm nay chỉ có thể đăng một chương, xin lỗi mọi người. 】

【 Mọi người yên tâm, Quay Ngựa sẽ không vượt quá quyển thứ hai. 】