Chương 3: 3. Hoàng mưu loạn cục

Ánh nến chập chờn, Doanh Chính đã thay thường phục, đang lật xem thẻ tre. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn cũng không ngẩng đầu:

“Giải thích.”

Mộc Hi giật nhẹ ống tay áo, ngón tay khựng lại. Mấy tháng nay nàng liều mạng học cổ ngữ, tuy có thể đọc làu làu những điển tịch tối nghĩa, nhưng rốt cuộc khó sửa được thói quen ngôn ngữ của thời đại tương lai. Nhưng lúc này, mọi gian nan đều nghẹn lại trong cổ họng. Cuối cùng: “Động đất ở Hàn Quốc… là thật. Ở… thời đại của ta, sử sách đều ghi chép.”

Thẻ tre “rắc” một tiếng khép lại. Doanh Chính ngước mắt, ánh nhìn sắc lẹm khiến nàng theo bản năng lùi nửa bước – tựa như có thể mổ xẻ huyết nhục, thấu tận cốt tủy.

“Sử sách?” Giọng hắn lạnh hơn cả đồng kiếm xuất vỏ, “Ngươi rốt cuộc…”

“Ta không phải Phượng Hoàng Nữ.”

Mộc Hi hít sâu một hơi, đầu ngón tay vuốt ve vết sẹo thần kinh đồng bộ hóa trên cổ tay trái, “Ta đến từ hơn hai ngàn năm sau, là một… Quan sát viên thời không.”

Nàng nâng mắt, nhìn thẳng vào ánh mắt thâm thúy của Doanh Chính, “Hôm đó các người thấy ‘Phượng Hoàng’, thực ra là đuôi lửa đốt cháy khi phi hành khí của ta mất kiểm soát. Còn cái gọi là ‘Trứng Phượng Hoàng’…” Nàng dừng lại, nỗ lực tìm từ ngữ cổ phù hợp, “Đó là khoang thoát hiểm – giống như… một loại xe ngựa bọc sắt bảo mệnh, có thể bảo vệ người điều khiển khi phi hành khí hư hại.”

Điều ngoài dự liệu của nàng là, Doanh Chính không nổi giận. Hắn chỉ chậm rãi đứng dậy, ánh nến kéo dài bóng hắn, bao trùm lấy toàn thân nàng:

“Vậy ngươi biết tương lai? Biết kết cục của quả nhân…”

Mộc Hi cắn môi gật đầu. Một giọt mồ hôi lăn dọc cổ xuống áo, cảm giác ấy cực kỳ giống chất làm lạnh thấm vào khi khoang thoát hiểm rơi vỡ.

Doanh Chính đột nhiên nâng cằm nàng lên. Trong đồng tử gần trong gang tấc, ngọn lửa nhảy múa nuốt chửng hình ảnh phản chiếu của nàng:

“Vậy ngươi biết lúc này quả nhân phải làm gì không?”

“Ta…” Hơi thở nàng đình trệ. Ngón cái của Tần vương lướt qua động mạch cổ nàng, xúc cảm vừa như đe dọa, lại vừa như ve vãn.

“Không cần nói.” Doanh Chính buông tay, xoay người, ống tay áo màu huyền quét qua làm tắt ba ngọn nến, “Sứ giả Hàn Quốc e rằng đã đến biên giới Sở quốc.”

“Động đất nhất định sẽ xảy ra!” Nàng gấp gáp tiến lên nửa bước, “Cấp độ 6.5, tâm chấn ở…”

“Đủ rồi.”

Doanh Chính trở tay đập thẻ tre xuống án, kinh động chim sẻ bên ngoài cửa sổ, “Quả nhân không muốn nghe kịch bản thiên mệnh.” Ánh trăng phác họa đường nét sắc sảo trên sườn mặt hắn, “Nếu Tần quốc đương hưng…”

Tiếng báo cấp bách của Mông Điềm đột nhiên xé tan màn đêm: “Vương thượng! Sứ giả Hàn Quốc mật hội tướng lĩnh Sở quốc!”

Mật tín do Hàn phái ra đã thông qua đường ngầm, rơi vào tay một phương sĩ thần bí của Sở quốc. Trên tin chỉ có tám chữ:

“Phượng Hoàng Nữ là thật, nhanh chóng liên kết Sở, Ngụy.”

---

Kinh đô Tân Trịnh của Hàn, đại điện vương cung

Hàn Li quỳ sát đất, trán áp sát nền gạch lạnh băng, áo sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“…Tần vương khăng khăng nàng kia không phải Hoàng Nữ, chỉ là người bị thương được cứu trong núi. Nhưng lão thần tận mắt chứng kiến, đôi mắt nàng như mạ vàng, giữa ánh đồng quang lưu chuyển ẩn hiện dị tượng ‘Mắt hoàng giả hàm kim, nhìn khắp rực rỡ’ được ghi trong ‘Hàn Cung Bí Lục’, lại còn tiên đoán Hàn quốc sẽ gặp tai ương địa chấn!”

Hàn Vương An ngồi ngay ngắn trên vương vị, đầu ngón tay nóng nảy gõ vào tay vịn, trong mắt lập lòe ánh sáng phức tạp. Sau hồi lâu trầm mặc, hắn bỗng cười khổ một tiếng: “Quả nhân sao lại không biết Hàn quốc nhỏ yếu?”

Hắn chậm rãi đứng dậy, bước nặng nề xuống bậc thang: “Từ khi tổ tiên mất Thượng Đảng, biên giới Hàn quốc ngày càng co hẹp. Năm trước quân Tần tấn công, nếu không có Ngụy quốc tương trợ, Tân Trịnh e đã khó giữ.” Nói xong, hắn đột nhiên nắm chặt nắm tay.

“Nhưng nếu lời đồn là thật, ai có được Hoàng Nữ giả sẽ được thiên hạ…” Giọng Hàn Vương An đột nhiên trở nên kiên định, “Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng của Hàn quốc.”

Hàn Li ngẩng đầu, thấy trong mắt quân vương không còn vẻ suy sụp ngày xưa, mà là một sự kiên quyết gần như tuyệt vọng.

“Vương thượng, thế lực quân Tần hùng hậu, nếu cưỡng ép…”

“Quả nhân biết!” Hàn Vương đột ngột nâng cao giọng, rồi lại lập tức hạ thấp, “Chính vì biết, mới càng muốn đánh cược ván này.” Hắn xoay người nhìn tấm bản đồ bảy nước treo trên tường, Hàn quốc đã bị Tần quốc vây kín ba mặt.

Hàn Vương An chăm chú nhìn ánh chiều tà bên ngoài điện. Hồi lâu sau, hắn trầm giọng nói:

“Truyền lệnh, phái Thượng đại phu Trịnh Bình làm sứ giả, mang bản đồ năm thành phía bắc Tân Trịnh, ngày đêm kiêm trình (đêm ngày vội vã) đến Dĩnh Đô.”

Khi hắn xoay người, chuỗi ngọc trên mũ miện rũ xuống, lay động những bóng ma dưới ánh nến: “Nói với Sở Vương, Hàn quốc nguyện hiến năm thành, chỉ cầu kết làm bang giao huynh đệ với Sở quốc. Nếu có được nàng ấy, Hàn quốc nguyện nhiều đời làm lá chắn phía bắc cho Sở quốc.”

“Nhớ kỹ,” Hàn Vương An đột nhiên nhấn mạnh ngữ khí, “Phải đặc biệt nhấn mạnh, năm thành này đều khống chế hướng đông xuất binh của quân Tần. Sở quốc nếu có được, tiến có thể mưu đồ Trung Nguyên, lui có thể cố thủ Phương Thành.”

---

【 Sở quốc · Dĩnh Đô 】

Trong cung Sở Vương, ánh nến đồng thau kéo dài những bóng người, quỷ dị khó phân.

Sở Vương Phụ Sô ngắm nhìn bản đồ năm thành do sứ giả Hàn dâng lên, bỗng khẽ cười: “Hàn Vương thật chịu chi, năm thành này đều là pháo đài kiểm soát võ quan.”

Lệnh Doãn Chiêu Dương lập tức góp lời: “Vương thượng, người Hàn gian xảo, trong này tất có trá. Năm thành này giáp ranh với Tần, rõ ràng là muốn dẫn quân Sở chém giết với người Tần.”

Huyền Minh Tử từ trong bóng tối chậm rãi bước ra, ngón tay gầy guột lướt qua bản đồ: “Vương thượng minh giám, năm thành này tuy hiểm yếu, nhưng không quý bằng ‘Hoàng Nữ’.”

Hắn cố ý hạ thấp giọng, “Nghe nói nàng ấy có thể biết trước thiên cơ, nếu để Sở quốc ta có được…”

Hạng Yến hừ lạnh một tiếng: “Lời của phương sĩ sao có thể tin hết? Kỵ binh thiết giáp của Tần há là dễ đối phó?”

Ánh mắt Phụ Sô dao động giữa bản đồ và Huyền Minh Tử, bỗng vỗ án: “Truyền lệnh, triệu tập thân binh, xuất phát ngay.” Đầu ngón hắn ấn mạnh vào bản đồ, “Năm thành này, quả nhân muốn. Còn Hoàng Nữ kia…” Trong mắt hiện lên một tia tham lam, “Nếu có thể thuận tay bắt về, tự nhiên càng tốt.”

Chiêu Dương vội kêu lên: “Vương thượng!”

Phụ Sô xua tay ngắt lời: “Người Hàn muốn mượn đao giết người, quả nhân sao lại không biết?” Hắn cười lạnh, “Nhưng nếu có được năm thành yếu địa này, tương lai tiến có thể công, lui có thể thủ. Còn việc giao chiến với Tần…” Hắn dừng lại đầy ẩn ý, “Để quân Hàn xung phong là được.”

Huyền Minh Tử âm trầm bổ sung: “Đợi khi lưỡng bại câu thương, có lẽ cả ‘Hoàng Nữ’ cũng có thể…”

Phụ Sô cười lớn: “Thiện! Cứ theo kế này. Nói với sứ giả Hàn, Sở quốc nguyện liên quân xuất binh.” Quay sang nói nhỏ với Hạng Yến, “Ngươi tự mình dẫn tinh binh, tùy cơ ứng biến. Nếu có cơ hội…” Hắn làm một động tác bắt giữ.

Màn đêm buông xuống, quân Sở lặng lẽ xuất phát.

Trong cung Hàm Dương, Doanh Chính nghe mật báo từ Hắc Băng Đài, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh: “Một kẻ muốn thành trì, một kẻ muốn người? Hay lắm.” Thái A Kiếm rào rào rút khỏi vỏ!

“Trẫm muốn nhìn xem, ai có thể từ trong tay Trẫm cướp đi nàng!”

---

【 Tần Quốc · Hàm Dương Cung 】

Không khí chiến tranh áp sát thành trì, giáp sắt tỏa hơi lạnh.

Khói lửa báo động thẳng cuốn lên chín tầng mây, như ánh tà dương nhuộm đỏ chiến kỳ. Đại quân bày trận tại Hàm Cốc, vó ngựa đạp nát sương thu, cuốn lên bụi đất che trời. Dây cung căng chặt phát ra tiếng kẽo kẹt lan tràn trong gió, đồng kích loáng lên ánh lạnh, sừng sững như rừng cây.

Phía sau vang lên những bước chân nhẹ nhàng, Mộc Hi khoác áo thâm thuần trắng, lặng lẽ đi đến bên cạnh hắn.

“Họ sẽ không buông tha, đúng không?” Giọng nàng thực sự rất nhẹ.

Doanh Chính không quay đầu lại, giọng nói lạnh cứng như sắt: “Hàn Vương âm hiểm, Sở Vương tham lam. Bọn họ muốn chiến, vậy thì chiến.”

Mộc Hi trầm mặc một lát, đột nhiên nói: “Trong lịch sử, trận chiến này…… vốn không nên xảy ra.”

Doanh Chính quay đầu nhìn nàng, đôi mắt đen sâu thẳm: “Cho nên?”

“Cho nên, ta đã thay đổi điều gì đó.” Mộc Hi cười khổ, “Ta không nên nói ra chuyện địa chấn…… Điều này khiến Hàn Vương càng thêm tin tưởng ta là hoàng nữ.”

Gió đêm thổi qua, Doanh Chính bỗng nhiên đưa tay, nắm lấy cổ tay hơi lạnh của nàng.

“Mộc Hi.” Hắn nhìn thẳng vào mắt nàng, gằn từng chữ, “Nếu lịch sử đã thay đổi, vậy từ giờ phút này ——”

“Tương lai của ngươi, do chính ngươi viết nên.”

Nơi chân trời xa xăm, một vệt sao băng xé rách bầu trời dài rộng, phảng phất báo hiệu gió lửa loạn thế sắp bùng cháy.

“Sắp bắt đầu rồi……”

Nàng khẽ tự nhủ, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông gió, trên cổ tay nàng, một đạo u quang hình phượng hoàng dang cánh ẩn hiện dưới ánh trăng.

Mộc Hi ngắm nhìn khói lửa, quyết tâm dùng trí tuệ tiên tri, lực vãn trận chiến hỏa vốn không nên bùng cháy này.

---

“Báo! Liên quân Hàn Sở tiên phong đã tới Trì Thủy, xưng hùng mười vạn!”

Vương Tiễn đột nhiên cười nhạo một tiếng. Lão tướng quân nhặt lên một mũi tên gãy: “Tên của người Hàn tuy thế mạnh nhưng lại dùng đồng lẫn sắt mà đúc —— bần cùng hủ lậu đến mức, có thể huy động ba vạn tráng đinh đã tính là kỳ tích.”

Ánh nến lay động, chiếu vào mắt Doanh Chính hàn mang sáng tối bất định. Đầu ngón tay hắn gõ xuống mặt án đồng thau tạo ra nhịp điệu nặng nề, cơ bắp dưới ống tay áo màu huyền hơi căng thẳng.

Mộc Hi lén liếc sắc mặt Tần Vương, ngón tay thon không tự giác xoắn chặt góc áo.

Nàng hít sâu một hơi, giọng nói nhẹ như muỗi vo ve: “Thần…… thần cả gan có một kế……”

“Cứ nói đừng ngại.” Doanh Chính đột nhiên ngước mắt, ánh mắt cực kỳ tĩnh lặng, lại sắc bén đến mức dường như có thể xuyên thấu huyết nhục.

Mộc Hi trải bản đồ bố phòng quân Sở ra:

“Quân chủ lực của Hạng Yến bất quá ba vạn, còn lại đều là tạp binh từ hai địa phương Trần và Thái.”

Đầu ngón tay nàng nhẹ điểm xuống Dĩnh Thủy, “Xem vị trí cắm trại của bọn họ…… Người Sở căn bản không dám để quân Hàn tiếp cận lương thảo của mình.”

Doanh Chính bỗng nhiên ném thanh bội kiếm lên án: “Cho nên cái gọi là 『mười vạn』 kia, là ảo ảnh chờ Trẫm nhất kiếm chém vỡ?”

“Lương thảo chỉ đủ dùng mười ngày……” Giọng Mộc Hi thực sự rất nhẹ, lại giống như một lưỡi dao mỏng, tinh chuẩn đẩy ra biểu tượng, “Khi Hàn Vương dâng hiến năm thành để cầu viện, móng tay hắn bấm sâu vào lòng bàn tay ba tấc —— hắn hận thấu xương Sở Quốc, lại không thể không cúi đầu.”

Khóe mắt Doanh Chính khẽ nhúc nhích: “Ngươi ngay cả điều này cũng thấy được?”

“Khi sứ giả Sở vào doanh trại Hàn, đế giày có dính bùn đỏ đặc trưng của Tân Trịnh chăng?”

Nàng đẩy chén trà qua án kỷ, mặt nước phản chiếu bóng hai người giao điệp, “Quân Sở sớm đã âm thầm dẫm lên phòng tuyến của Hàn Quốc…… Bọn họ từ đầu đã không tính toán vì Hàn Quốc mà đổ máu.”

Trong điện đột nhiên yên tĩnh. Doanh Chính bỗng nhiên cúi người về phía trước, chuỗi ngọc trên mũ miện lướt qua mu bàn tay Mộc Hi: “Cho nên kế sách của ngươi là ——”

“Làm cho Sở Quốc tin rằng, Hàn Vương còn nguy hiểm hơn cả Tần.”

Mộc Hi dùng ngón tay chấm trà, vẽ lên án một dải sao trời đẫm máu, “Giờ Tý ngày mai, sẽ có người 『ngẫu nhiên』 chiếm được 『Huỳnh Hoặc Thủ Tâm』 bên ngoài doanh trại Sở. Còn mật ước bị điển khách 『say rượu làm rơi』……”

Nàng ngước mắt, đồng tử màu hổ phách ánh lên ngọn nến, “Sẽ viết rõ Hàn Vương hứa hẹn cắt nhường cho Sở Quốc năm thành, thực chất đó là nơi phục binh của quân Tần.”

Doanh Chính đột nhiên cười nhẹ một tiếng. Hắn đưa tay lau sạch vũng nước trên án, lại cố ý cọ qua đầu ngón tay nàng khi thu tay về: “Mộc Hi…… Ngươi khó lường hơn cả lục quốc.”

Mộc Hi rũ mi mắt, nước trà thấm dần vào vết khắc “Hàm Cốc Quan” trên án gỗ. Nàng nhớ lại khi sư phụ chiến lược trao cho nàng tấm kim bài thứ bảy, ông đã nói: “Đứa nhỏ này, ngươi dùng 《Binh Pháp Tôn Tử》 còn độc ác hơn cả cổ nhân.”

---

【 Đại doanh liên quân Hàn Sở · Ba ngày sau 】

“Báo ——!” Thám báo ngã ngồi vào trướng, áo giáp còn dính lông vũ mũi tên của Tần Quốc, “Phía sau quân ta xuất hiện cờ hiệu của Tần!”