Chương 251: Quét sạch cứ điểm biên giới và sự tái sinh

Bên rìa Tinh Giới, sương sớm mang theo mùi rỉ sắt nồng nặc. Đường Tiểu Đường ngồi xổm bên mép khe nứt hư không, nòng súng hỏa khí cọ xát vào những mảnh đá vụn trên mặt đất. Đinh ốc của cánh tay máy lại bắt đầu kẹt cứng, lớp nhựa đường dính phải khi sửa mái nhà cho cư dân tối qua vẫn chưa được rửa sạch, đang ánh lên sắc đen bóng loáng dưới nắng sớm. "Cứ điểm đầu tiên nằm ngay phía đối diện khe nứt." Nàng ném một hòn đá xuống, nó không rơi xuống dưới mà như bị thứ gì đó bắt lấy, chậm rãi tan biến vào màn sương.

Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân từ Quang Chi Bảo Thạch ló đầu ra, nhe răng trợn mắt về phía khe nứt. Bề mặt viên đá phản chiếu hình dáng cứ điểm: Một tòa tháp canh được ghép từ những mảnh không gian vụn vỡ, trên đỉnh tháp cắm một cột đá màu đen, xung quanh cột đá là những sợi tơ nhân quả như mạng nhện, giam giữ vài Phong Tinh Linh. "Cánh của chúng bị sợi tơ quấn chặt." Tư Đồ Tuyết cầm huyền đột nhiên căng thẳng, lớp lông vàng trên hộp đàn dựng đứng lên, "Sợi tơ đang hấp thụ Phong Chi Lực của chúng."

Tinh Ngân nhổ một ngụm nước miếng lên khắc đao, lưỡi dao vạch ra một đường hồng quang trên mặt đất. "Để ta cắt đứt sợi tơ," hắn chỉ vào chỗ nhô lên bên cạnh khe nứt, "Nếp gấp không gian ở đó mỏng nhất, có thể trực tiếp xuyên qua." Lôi Diệu đột nhiên túm chặt cánh tay hắn, các linh kiện bàn tính lơ lửng giữa không trung xếp thành phù hiệu cảnh báo: "Cứ điểm có khả năng là bẫy rập, ta tính toán chúng ta có bảy phần khả năng sẽ giẫm phải ảo giác."

Đường Tiểu Đường móc ra bánh Mặc Hương, bẻ nửa khối nhét vào tay Lôi Diệu: "Ăn chút gì đi, tính sai cũng chẳng ai trách cậu đâu." Nàng ném nửa còn lại cho hư ảnh Hỏa Kỳ Lân, gã này ngậm bánh lao về phía khe nứt, ngọn lửa vàng rực thiêu đốt màn sương thành một lối đi. "Đi!" Nàng giơ hỏa khí đuổi theo, cánh tay máy mượn lực tại chỗ nhô lên, cả người lao vút vào cứ điểm như một viên đạn pháo.

Những kẻ áo đen quanh tháp canh hiển nhiên không ngờ tới cuộc đánh lén, mặt nạ vẫn còn treo bên hông, chúng đang vây quanh các Phong Tinh Linh để đánh bài. Hỏa khí của Đường Tiểu Đường đột nhiên bị kẹt, nàng dứt khoát dùng súng làm búa, cánh tay máy xoay tròn nện mạnh xuống bàn bài, những mảnh gỗ và lá bài bay tung tóe khắp nơi. "Ăn một chùy của ta này!" Nàng cười, túm lấy cổ áo một tên áo đen, đối phương bất ngờ bắn ra lưỡi dao từ cánh tay máy, rạch một đường trên tay nàng.

"Còn giấu ám khí à?" Đường Tiểu Đường xoay người ấn hắn vào cột đá, hồng quang từ hỏa chi bảo thạch chảy dọc theo nòng súng, sợi tơ nhân quả trên cột đá bỗng chốc bốc cháy, những sợi tơ quấn trên cánh Phong Tinh Linh cũng bốc khói theo. Các Phong Tinh Linh nhân cơ hội thoát thân, con bị gãy cánh nhận ra Đường Tiểu Đường, giơ đoản kiếm lá cây đâm vào sau eo tên áo đen: "Đây là quả báo vì lần trước ngươi xé cánh ta!"

Tư Đồ Tuyết cầm huyền dệt thành lưới giữa các tháp canh, những giai điệu lạc nhịp hòa cùng thanh quang của Phong Chi Bảo Thạch, biến các bẫy rập xác suất thành một mớ hỗn độn. Những ảo giác đáng lẽ phải xuất hiện nay biến thành hình ảnh nực cười: Mặt nạ kẻ áo đen biến thành mũi hề, ma trượng trong tay mọc ra nấm, ngay cả bẫy rập dưới đất cũng trào ra những bong bóng hồng nhạt. "Xem ra lạc điệu cũng có cái hay của nó." Nàng cười, bứt đứt dây đàn, sợi dây như một con rắn nhỏ quấn chặt lấy mắt cá chân tên áo đen cuối cùng.

Khắc đao của Tinh Ngân cắm vào bệ cột đá, hồng quang lan tỏa theo khe nứt, làm rung chuyển toàn bộ nền móng ghép từ mảnh không gian. "Mau rút lui!" Hắn hô lớn, túm lấy những Phong Tinh Linh đã được giải cứu. Tháp canh bắt đầu lay động, cột đá đen phát ra tiếng "rắc" giòn tan như một cây bút chì sắp gãy. Đường Tiểu Đường là người cuối cùng lao ra khỏi cứ điểm, vừa vượt qua khe nứt thì phía sau vang lên tiếng nổ lớn, tháp canh tan rã trong nếp gấp không gian, những mảnh vụn nổ tung như pháo hoa.

Các Phong Tinh Linh cúi chào Đường Tiểu Đường, tiểu gia hỏa bị gãy cánh đột nhiên nhét một chiếc lông vũ phát sáng vào tay nàng: "Đây là Phong Chi Chúc Phúc, có thể giúp ngươi chạy nhanh hơn cả gió." Lông vũ chạm vào cánh tay máy, những đinh ốc rỉ sét bỗng "cạch" một tiếng rồi xoay nửa vòng, cánh tay lập tức linh hoạt hơn hẳn. "Cảm ơn." Đường Tiểu Đường cài lông vũ lên hỏa khí, cảm giác khẩu súng nhẹ đi vài phần.

Dọn dẹp xong cứ điểm đầu tiên, từ xa bỗng truyền đến tiếng hoan hô. Mọi người leo lên ngọn đồi nhỏ gần đó, thấy cư dân Tinh Giới đang đẩy những chiếc máy bắn đá tự chế tiến về cứ điểm thứ hai. Máy bắn đá không nạp đá, mà là trái cây Dũng Khí —— những quả to bằng nắm tay khi chín sẽ nổ tung, bắn ra chất lỏng có khả năng thanh lọc năng lượng hắc ám. "Sao họ lại theo tới đây?" Đường Tiểu Đường kinh ngạc há hốc mồm.

Một đứa trẻ tộc Thủy Ảnh đột nhiên chui ra từ sau tảng đá, cái đuôi vẫn còn quấn băng vải: "Trưởng lão nói, bảo vệ Tinh Giới không phải chỉ là việc của các người." Nó chỉ vào cặp vợ chồng già bên cạnh máy bắn đá, "Bác thợ rèn đã tháo cả lò rèn tổ truyền để làm hai mươi khẩu hỏa khí; bà Lý đã lấy ra chỗ bánh Mặc Hương tích trữ ba mươi năm, nói là để tiếp thêm can đảm cho các người."

Mắt Đường Tiểu Đường bỗng hơi cay, nàng sờ sờ Quang Chi Bảo Thạch trong ngực, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân vẫy đuôi với cư dân. "Xem ra chúng ta không chiến đấu một mình." Nàng giơ hỏa khí nhắm về phía cứ điểm thứ hai, "Để họ thấy chúng ta lợi hại thế nào!"

Cứ điểm thứ hai là một nhà kho ngầm, lối vào giấu trong đầm lầy. Kẻ áo đen hiển nhiên đã chuẩn bị từ trước, đầm lầy cắm đầy mìn năng lượng, chỉ cần giẫm vào là sẽ bùng lên ánh sáng tím. "Để ta." Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên bay lên, các hạt tính nhảy nhót trên đầm lầy, mỗi điểm rơi đều tránh được mìn. "Đi theo hạt tính!" Hắn hô lớn rồi nhảy lên hạt tính đầu tiên, trông như đang nhảy một điệu vũ kỳ lạ.

Đường Tiểu Đường theo sát phía sau, cánh tay máy lún sâu vào đầm lầy, mỗi lần rút ra lại kéo theo những bong bóng bùn. Đột nhiên, chân nàng chạm phải vật cứng, hạt tính không kịp báo động —— đó là một quả mìn bị sót. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân bất ngờ lao tới, dùng thân mình che chắn cho quả mìn, ánh sáng vụ nổ bị ngọn lửa của nó chặn lại, hư ảnh viên đá mờ đi đáng kể. "Đại huynh đệ!" Đường Tiểu Đường xót xa ôm lấy viên đá, hư ảnh cọ cọ vào lòng bàn tay nàng như muốn nói "Không sao cả".

Nhà kho chất đầy tinh thể năng lượng hắc ám, mỗi tinh thể đều khảm những ký ức bị cắn nuốt. Khắc đao của Tinh Ngân vẽ phù thu thập lên tường, hồng quang hút từng tinh thể lại, cất vào bình gốm hắn mang theo. "Những thứ này phải mang về cây Dũng Khí." Hắn lau mồ hôi trên trán, "Bên trong có ký ức rèn đúc của thợ thủ công Tinh Giới, còn có cả những câu chuyện trước khi đi ngủ của bọn trẻ."

Tư Đồ Tuyết cầm huyền đột nhiên phát ra tiếng rên rỉ, lớp lông vàng trên hộp đàn dựng ngược cả lên. Từ sâu trong nhà kho truyền đến tiếng xích sắt kéo lê, một kẻ áo đen đeo mặt nạ sư tử kéo theo sợi xích nạm đầy xúc xắc xác suất bước ra, nơi sợi xích đi qua, mặt đất bắt đầu tan chảy. "Là cấp trên của tên mặt nạ dơi!" Đường Tiểu Đường giơ hỏa khí nhắm thẳng vào hắn, "Lần trước để ngươi chạy, lần này không may mắn thế đâu!"

Tên mặt nạ sư tử cười lạnh, vung xích sắt xuống đất, những viên xúc xắc bắn ra hồng quang dệt thành lưới trong nhà kho. Trước mắt Đường Tiểu Đường, các tinh thể đột nhiên biến thành thi thể của Hỏa Kỳ Lân, tay nàng run lên, hỏa khí suýt rơi xuống đất. "Đừng tin!" Tư Đồ Tuyết cầm huyền đột nhiên bắn ra sóng âm chói tai, sóng âm va vào lưới hồng quang, xé nát ảo giác, "Đó là nỗi sợ do xác suất tạo ra!"

Khắc đao của Tinh Ngân cắm xuống đất, hồng quang nâng các tinh thể xung quanh lên, ký ức trong tinh thể bỗng sống lại: Tiếng lửa reo trong lò rèn, tiếng cười của trẻ thơ, tiếng cãi vã của cặp vợ chồng già... Những hình ảnh ấm áp này ùa tới như thủy triều về phía tên mặt nạ sư tử, xích sắt của hắn bắt đầu rỉ sét, hồng quang trên xúc xắc ngày càng mờ nhạt. "Không thể nào!" Hắn gào thét kéo xích sắt, nhưng phát hiện nó đã bị những hình ảnh ký ức quấn chặt, không thể nhúc nhích.

Đường Tiểu Đường nhân cơ hội tiến lên, hồng quang từ hỏa chi bảo thạch chảy ra theo nòng súng, viên đạn găm vào ngực tên mặt nạ sư tử, tuôn ra ngọn lửa hòa cùng vô số mảnh ký ức. Ngay khoảnh khắc mặt nạ vỡ ra, lộ diện một gương mặt trẻ tuổi —— chính là người thủ tháp cũ của Tinh Giới, kẻ đã mất tích ba năm trước. "Ta chỉ muốn Tinh Giới trở nên tốt đẹp hơn..." Giọng hắn mang theo tiếng nức nở, cơ thể bắt đầu trở nên trong suốt, "'Mẫu thân' nói chỉ có sự hoàn mỹ mới tránh được đau khổ..."

"Đau khổ cũng là một phần của cuộc sống." Đường Tiểu Đường nhét quả Dũng Khí vào tay hắn, "Nếm thử cái này đi, ngọt hơn thế giới hoàn mỹ nhiều." Chất lỏng từ quả cây dính vào da hắn, cơ thể trong suốt bỗng ngưng tụ lại, ánh mắt cũng dần khôi phục thần thái.

Dọn dẹp xong cứ điểm thứ hai, mặt trời đã ngả về tây. Mọi người ngồi nghỉ bên đầm lầy, bánh Mặc Hương cư dân đưa tới vẫn còn nóng hổi, cắn một miếng là đầy hương mè. Đường Tiểu Đường dựa vào hư ảnh Hỏa Kỳ Lân, nhìn về phía cây Dũng Khí ở đằng xa, những bông hoa ngũ sắc trên tán cây lấp lánh dưới ánh hoàng hôn, tựa như những ngôi sao vĩnh viễn không bao giờ tắt.

"Còn cứ điểm cuối cùng." Tinh Ngân dùng cành cây vẽ bản đồ trên mặt đất, "Nằm ở ngọn hải đăng bỏ hoang bên rìa hư không, nơi đó nếp gấp không gian dày nhất, có thể là nơi ẩn giấu chút sức mạnh cuối cùng của 'Mẫu thân'." Đường Tiểu Đường sờ sờ chiếc lông vũ trên hỏa khí, đinh ốc của cánh tay máy đã xoay chuyển trơn tru hơn nhiều. "Ăn xong bánh rồi xuất phát." Nàng cười nói, "Hãy biến hôm nay thành ngày giỗ của thế lực hắc ám."

Tiếng hoan hô của cư dân truyền đến từ xa, bánh xe máy bắn đá nghiền qua bãi cỏ, phát ra tiếng "lộc cộc lộc cộc". Đường Tiểu Đường biết, sau đêm nay, Tinh Giới có lẽ vẫn còn những khiếm khuyết, nhưng chắc chắn sẽ không còn bóng tối. Bởi vì nơi đây có tiếng đàn lạc điệu, có chiếc bàn tính hay tính sai, có cánh tay máy hay bị kẹt, và cả những người bình thường sẵn sàng dùng sinh mệnh để bảo vệ quê hương.

Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân đột nhiên nhảy vào lòng nàng, dùng đầu cọ cọ cằm nàng. Đường Tiểu Đường cười ôm lấy nó, cảm thấy gã lông xù này còn chân thực hơn bất kỳ thế giới hoàn mỹ nào.