Chương 275: Hoa văn vảy lan khắp đồng hoang

Đường Tiểu Đường ngồi xổm bên bộ rễ chằng chịt của Cây Dũng Khí, máy móc chi giả phát ra tiếng bánh răng kẹt cứng chói tai. Một mảnh phù cộng sinh vảy cá kẹt trong ổ trục đồng, mỗi lần chuyển động đều chấn động khiến lá rụng bay tán loạn. Ba mảnh vụn bánh tiêu dính lá khô bị dòng khí cuốn lên, trên thảm cỏ ướt át xếp thành hình cá vặn vẹo —— đó là dấu vết bí ẩn mà bầy cá vây cánh để lại khi lướt qua ngọn cây đêm qua, vầng sáng năm màu lưu chuyển giữa các gân lá đến nay vẫn chưa tan.

"Mau xem! Chúng nó đang gặm nhấm tấm bia đá ở quán hồ sơ!" Hòn Đá Nhỏ vừa lăn vừa bò lao xuống từ sườn dốc, phù phòng ngự ngược chiều sau lưng ầm ầm nổ tung. Những mảnh vụn bánh tiêu bọc trong mặc hương lôi cuốn hồng quang, hạt mưa rơi xuống nước trên tường đá loang lổ. Hốc cây đột nhiên trào ra bầy cá vây cánh lấp lánh bạc, phù cộng sinh trên vây cá rực rỡ trong nắng sớm, hút sạch những mảnh vụn huyền phù trên không trung thành các hạt sáng, tựa như khoác lên bầy cá một dải tinh mang lưu động.

Tư Đồ Tuyết ôm cây đàn đứt dây bước qua thảm cỏ đẫm sương, chiếc vòng tay tông mao kim sắc trên hộp đàn vô tình quấn vào phù vảy trên cổ tay. "Thám báo tộc Thủy Ảnh vừa phát hiện lân văn mới ở phía đông." Nàng gảy đàn, sương trắng tỏa ra, giai điệu chạy âm thế nhưng lại giục sinh ra những mầm cỏ năm màu. Những thực vật mới sinh này phác họa nên các hoa văn thần bí trên mặt đất, "Mỗi đường lân văn đều phong ấn thuật tinh lọc Băng Hồ, nhưng cần bánh tiêu mặc hương giòn tan hơn mới có thể kích hoạt ma trận phòng ngự." Lời còn chưa dứt, dây đàn buông lỏng đột nhiên chấn động, bầy cá ăn ý xoay quanh nàng, vảy cá đổ bóng những âm phù nhảy múa trên cỏ.

Bàn tính của Lôi Diệu rơi rụng thành sơ đồ phân bố lân văn tinh mật, tiếng va chạm của hạt tính châu và tiếng lá cỏ xào xạc đan xen thành vận luật độc đáo. "Mật độ lân văn ở sâu trong bụi gai là cao nhất." Hắn đẩy chiếc kính dính vảy cá, tinh đồ trên thấu kính minh diệt theo sự lan tràn của lân văn, "Những hoa văn này đang thẩm thấu dọc theo hệ rễ Cây Dũng Khí, giống như cách bà Lý rắc hạt mè khi làm bánh, nhìn như tùy ý nhưng kỳ thực ẩn giấu huyền cơ." Đột nhiên, tất cả hạt tính châu bay lên trời, xếp thành hình tán cây lệch, nơi rễ cây còn vẽ ra đồ đằng cá vây cánh sống động như thật.

Ngay khoảnh khắc Tinh Ngân đâm mũi khắc đao chuẩn xác vào giao điểm lân văn, vết sẹo màu vàng đất trên đùi chảy ra hồng quang nóng rực. Hắn cố nén đau nhức, mũi đao khơi mào một sợi chỉ bạc: "Xem này! Những sợi tơ này đang xây dựng nhịp cầu năng lượng giữa bầy cá và cổ thụ." Chỉ bạc lôi cuốn mảnh vụn bánh tiêu lấp lánh ánh sáng nhạt, "Tàn dư hỗn độn đang bị tinh lọc, nhưng cần phù phòng ngự độc đáo hơn, và cả... giai điệu chạy âm hơn nữa." Khi nói chuyện, hạt cỏ dính vào chóp mũi hắn, trông như một người thủ hộ bước ra từ khu vườn ma pháp.

Người khổng lồ nguyên tố Thổ với đôi chân đá đầy rẫy lân văn lưu động, phù cộng sinh thấm vào khe đá như vật sống, biến những vết nứt đêm qua thành hoa văn năm màu mỹ lệ. Hắn ném hòn đá chuẩn xác vào bụi gai, bầy cá lập tức dùng vây đuôi đẩy hòn đá đến tiết điểm lân văn. Khi phù ngược chiều và phù cộng sinh va chạm, hồng quang bùng phát, bụi gai khô héo đột nhiên nở rộ những đóa hoa trắng thánh khiết. "Chuẩn hơn chút nữa!" Người khổng lồ lớn tiếng nhắc nhở, trong tay thạch nhân nắm nửa khối bánh tiêu, "Những đóa hoa này thiên vị mùi tiêu, giống như con mèo già của bà Lý, ngửi thấy mùi là không nhấc chân nổi."

Máy móc chi giả của Đường Tiểu Đường đột nhiên phát ra tiếng kẹt vui tai, lưu quang năm màu theo bánh răng bò lên đầu ngón tay. Nàng bẻ một miếng bánh mặc hương ném về phía nơi lân văn dày đặc nhất, mùi tiêu và mùi cỏ nổ tung trong không khí. Bầy cá lập tức xếp hàng, dùng vây cá nâng mảnh vụn bơi về phía Cây Dũng Khí. "Đây là trí tuệ cổ xưa lấy hương làm dẫn." Nàng vỗ nhẹ bánh răng đang kẹt cười nói, "Bà Lý từng nói, hương bánh tiêu có thể dẫn đường cho kẻ lạc lối —— đối với những sinh linh này cũng không ngoại lệ." Nơi bầy cá lướt qua, lân văn phát ra ánh sáng chói lòa, hấp thụ sạch sương đen trong bụi gai thành những bọt khí trong suốt.

"Chúng nó đang bắt chước vẽ phù căn cần!" Học viên nhỏ nhất múa may thanh kiếm gỗ vẽ phù phản phòng ngự kinh hô. Hồng quang vô tình kích phát đã dính hợp các lân văn gần đó, khâu thành một đồ án hình thù quái dị —— trông như cổ thụ đuôi cá. Điều này khơi dậy nhiệt tình sáng tác tập thể của bầy cá, chúng dùng vây đuôi không ngừng tu bổ, tuy hình ảnh cuối cùng trở nên lộn xộn, nhưng lại ngoài ý muốn giục sinh ra những mầm cỏ kỳ dị cao nửa thước.

Cây đàn đứt dây của Tư Đồ Tuyết đột nhiên tự động tấu lên giai điệu 《Bản Dao Bảo Hộ》, dây đàn tơ hồng cắt ánh mặt trời thành những mảnh nhỏ, sải rơi trên quỹ đạo quang học do lân văn cấu thành. Những quỹ đạo này giống như mực tàu đọng lại, dần ngưng tụ thành phù văn năm màu tràn đầy sức sống. "Đây là thuật cố hóa phù địa của tộc Thủy Ảnh." Nàng cao giọng giải thích, sự chấn động của dây đàn khiến tất cả đóa hoa hướng về Cây Dũng Khí, "Giai điệu càng chạy âm, phù văn càng củng cố, giống như bánh tiêu của bà Lý, càng xốp giòn càng để được lâu."

Hòn Đá Nhỏ giơ cao hòn đá lao vào trung tâm lân văn, phù phòng ngự ngược chiều trên đỉnh đầu tạc ra hồng quang huyến lệ. Năng lượng mảnh vụn bánh tiêu vũ điệu hướng về phía phù văn, những hoa văn vốn mơ hồ bắt đầu lập lòe dữ dội. Theo sự hấp thụ năng lượng, phù văn hình căn cần càng thêm rõ ràng, dù vẫn nghiêng lệch nhưng lại tràn đầy sức mạnh nguyên thủy. "Xem phù tăng phúc sai lệch của ta đây!" Đứa trẻ cố ý ném hòn đá dưới chân, phù văn vặn vẹo ngược lại gia tốc sự lan tràn của lân văn, quét sạch sương đen trong bụi gai.

Đường Tiểu Đường điều chỉnh máy móc chi giả về trạng thái nửa kẹt, ánh sáng ngũ thải nổ tung giữa các lân văn. Khi bầy cá bắt chước động tác của nàng, vì bánh răng đột ngột kẹt cứng mà trở nên lúng túng, thi nhau đâm vào thân cây. Vảy cá bắn ra tạo thành phù phòng ngự lâm thời trong không trung, ngược lại hình thành trận hình bảo hộ tinh diệu. "Cái này gọi là pháp dẫn đường hỗn loạn." Nàng nhét bánh tiêu vào bánh răng cười nói, "Bà Lý nói khi nhào bột nếu thỉnh thoảng đổi hướng, cục bột sẽ càng dai —— thống trị những lân văn này cũng cùng lý lẽ đó." Bầy cá như bừng tỉnh, hóa thành lưu quang chui vào rễ cây, để lại những quỹ đạo màu sắc rực rỡ uốn lượn.

Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên vận chuyển nhanh chóng, hạt tính châu xếp thành ba chữ lớn "Trận Cộng Sinh". "Lân văn cần dung hợp sâu với bộ rễ cổ thụ." Hắn chỉ vào đồ án do hạt tính châu cấu thành giải thích, phù hình cây và phù hình cá quấn quýt lấy nhau, "Giống như bánh nhân của bà Lý, hỗn độn ở dưới cung cấp tẩm bổ, bảo hộ ở trên chống đỡ ngoại địch, thiếu một thứ cũng không được." Lời còn chưa dứt, hạt tính châu bay lên trời, hình thành khung đỉnh sáng rực phía trên lân văn, dẫn dắt năng lượng hỗn độn tàn dư vào sâu trong rễ cây.

Cây đàn đứt dây của Tư Đồ Tuyết đột nhiên tấu vang giai điệu trào dâng, lần chạy âm này có thể nói là thái quá, nhưng lại ngoài ý muốn kích phát sự tiến hóa của phù văn. Phù văn sau khi phân liệt mang theo những khiếm khuyết rõ rệt, có chỗ nhiều phân nhánh, có chỗ thiếu hụt hoa văn, lại có chỗ hoàn toàn đảo ngược. "Chúng nó đang tự hoàn thiện!" Nàng hưng phấn túm lấy dây tơ hồng, sự chấn động của dây đàn thúc đẩy phù văn bắt đầu tái tổ chức. Những phần tàn khuyết khớp lại với nhau, cuối cùng tạo thành trận cộng sinh hoàn mỹ, phảng phất như một đám đồng bọn đang hỗ trợ lẫn nhau.

Mũi khắc đao của Tinh Ngân vẽ ra đạo phù dẫn đường cuối cùng trên mặt đất, vết sẹo trên đùi bộc phát hồng quang chói mắt, cộng hưởng với hệ rễ Cây Dũng Khí. Khắp mặt cỏ bắt đầu chấn động, lân văn giống như huyết mạch thức tỉnh, trào dâng hướng về phía cổ thụ. Quỹ đạo quang năm màu đan chéo thành trận cộng sinh khổng lồ, dù hình thái vặn vẹo nhưng lại ẩn chứa sức sống siêu việt hoàn mỹ. "Chúng nó đang dùng lực lượng hỗn độn để tu bổ phòng ngự cho cổ thụ." Hắn lau mồ hôi trên trán, mũi đao khơi mào lá cỏ tỏa ra ánh sáng thần thánh, "Đây mới là chân lý của sự bảo hộ."

Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân hiện lên từ bảo thạch quang chi, ngọn lửa vàng nhảy múa giữa các lân văn. Nó dùng cái đuôi quét mảnh vụn bánh tiêu về phía hoa văn, nháy mắt kích phát tiềm năng tinh lọc của lân văn. Cây Dũng Khí bộc phát ánh sáng mãnh liệt, sương đen bị trận cộng sinh hấp thụ sạch sẽ, hóa thành những bọt quang trong suốt bám vào phiến lá. Những bọt quang này khuếch tán dọc theo gân lá, chuyển hóa cả cái cây thành phù phòng ngự khổng lồ, bên cạnh còn tàn lưu dấu vết tiêu ngân của bánh mặc hương.

"Bánh nóng của bà Lý chắc là nguội ngắt rồi!" Đường Tiểu Đường phủi cọng cỏ trên chi giả, bánh răng chuyển động theo nhịp điệu dây đàn nhẹ nhàng. Khi xoay người, trận cộng sinh phía sau lập lòe thăm hỏi, phảng phất như đang vẫy tay cáo biệt. Hòn Đá Nhỏ giơ hòn đá đuổi theo, hồng quang phác họa những quỹ đạo uốn lượn trên cỏ, nhẹ nhàng vòng lấy những nụ hoa mới nhú, như thể đóng lên chúng một con dấu bảo hộ.

Cây đàn đứt dây của Tư Đồ Tuyết được các tinh linh gió nâng lên, những hạt bào tử trên dây đàn rung động thanh thúy. Giai điệu chạy âm ngưng kết thành những bọt quang năm màu trong không khí, nơi chúng rơi xuống mọc ra những loại nấm kỳ dị —— mũ nấm hình cá, cuống nấm hình cánh, mỗi cái đều khắc phù cộng sinh sống động. Tinh Ngân cắm khắc đao bên rễ cây, cán đao quấn lấy những phiến lá lân văn, vết sẹo trên đùi chỉ còn lại vệt đỏ nhạt, lấp lánh ánh sáng ấm áp trong ánh chiều tà.

Người khổng lồ nguyên tố Thổ khiêng hòn đá chậm rãi đi theo, lân văn trên đùi thạch nhân hòa quyện hoàn hảo với làn da, trở thành ấn ký bảo hộ thiên nhiên. Khi hoàng hôn nhuộm Cây Dũng Khí thành màu kim hồng, Đường Tiểu Đường và bọn nhỏ ngồi vây quanh dưới gốc cây chia sẻ bánh mặc hương. Những mảnh vụn cháy đen vừa rơi xuống đất, bầy cá vây cánh liền chui ra từ rễ cây, phù cộng sinh trên vảy lưu chuyển giữa ráng chiều. Hỏa Kỳ Lân nằm ngủ gật trên bảo thạch, thỉnh thoảng vẫy đuôi, chiếu rọi trận cộng sinh xoay tròn trên thân cây —— bầy cá xuyên qua các phù văn, biến năng lượng tinh lọc thành dòng sông ánh sáng, chảy về phía mọi ngóc ngách của tinh giới.

"Ngày mai còn tới không?" A Mộc giơ bánh tiêu hỏi, trên huy chương phản xạ dính lá lân văn lấp lánh. Đường Tiểu Đường cắn một miếng bánh, khóe miệng dính mảnh vụn năm màu: "Đương nhiên. Bà Lý nói, phù bảo hộ sống giống như cục bột lên men, cần dốc lòng nuôi dưỡng. Sứ mệnh của chúng ta, chính là làm cho cả tinh giới đều sinh trưởng ra những trận phòng ngự biết hô hấp."

Từ xa truyền đến tiếng bàn tính thanh thúy của Lôi Diệu, hạt tính châu sắp xếp kế hoạch ngày mai: Dùng nước ấm trộn mảnh vụn bánh tiêu tưới nấm, dạy học viên mới vẽ "trận cộng sinh khuyết tật", và cả... giúp bà Lý chăm sóc lò nướng, đảm bảo mỗi khối bánh mặc hương đều được đóng lên dấu tiêu ngân độc nhất vô nhị. Các tinh linh gió giơ cờ phiến lá xoay quanh trên không trung, tiếng đàn chạy âm, tiếng vây cá hoa động và tiếng cười vui của bọn nhỏ đan xen, soạn ra một khúc ca dao bảo hộ vĩnh không ngừng nghỉ, theo dòng sông ánh sáng hướng về phía cuối tinh giới.