Chương 287: Rễ cỏ quấn phù văn

Đường Tiểu Đường nửa quỳ bên rễ cây dũng khí, bánh răng đồng thau của máy móc chi giả đột nhiên bị một bụi thảo cần quấn trận phù quấn chặt lấy. Ổ trục chuyển động phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai, chấn động khiến những mảnh băng vụn trên mặt đất bắn tung tóe. Ba viên bọc căn cần băng tinh nện xuống thân cây, thế nhưng lại chiếu ra những hoa văn trận pháp bện từ căn cần đêm qua, vầng sáng năm màu lưu chuyển chậm rãi trên viên băng, tựa như những con đom đóm bị nhốt đang giãy giụa trong hấp hối.

“Mau xem! Chúng nó đang bắt chước thuật quấn quanh của phòng ngự võng!” Hòn Đá Nhỏ giơ hòn đá, từ sườn núi thảo nguyên vừa lăn vừa bò lao xuống. Phía sau, phù ngược hướng phòng ngự ầm ầm nổ tung, mảnh vụn bánh trôi cuốn theo hồng quang văng tứ tán. Những thảo cần có chứa khóa trận phù nháy mắt sống lại, giống như từng chiếc roi nhỏ linh động, quấn lấy mảnh vụn rồi hấp thụ chúng thành những hạt sáng. Trong phút chốc, khắp mặt cỏ phảng phất như được trải một tấm thảm huỳnh quang biết hô hấp.

Tư Đồ Tuyết ôm đàn đứt dây, cẩn thận dẫm lên những lá cỏ kết sương. Chiếc vòng tay tông mao kim sắc trên hộp đàn không biết từ lúc nào đã quấn lên thảo cần phù. “Phong tinh linh nói những thảo cần này là phần kéo dài của khóa trận.” Nàng thở ra một hơi trắng xóa lên dây đàn, gảy một điệu thí âm khiến thảo cần xung quanh đồng loạt dựng đứng lên: “Mỗi sợi râu đều mang theo thuật tinh lọc của cây dũng khí, nhưng muốn kích hoạt trận liên động, cần phải sử dụng loại phù phòng ngự hỗn loạn vô tự hơn.” Lời còn chưa dứt, nàng kéo căng sợi dây đàn thứ ba, thảo cần trên mặt đất lập tức xếp thành những âm phù xiêu vẹo. Cảnh tượng thần kỳ này dẫn dụ bầy cá có cánh bơi lội theo rễ cây, những cây nấm biết di động thi nhau leo lên thảo cần, cầu rêu cũng vui vẻ lăn lộn khắp nơi.

Lôi Diệu tỉ mỉ bày linh kiện bàn tính thành bản đồ bên bụi cỏ, tiếng va chạm của tính châu hòa lẫn trong hương thơm của lá cỏ. “Thảo cần ở đống đá vụn phía đông là dày đặc nhất.” Hắn đẩy đẩy cặp kính dính hạt cỏ, tinh đồ trên thấu kính chớp tắt theo sự sinh trưởng của thảo cần: “Những thảo cần này đang lan về phía băng hồ, tựa như cách bà Lý rắc bột nếp khi gói bánh trôi, nhìn thì tùy ý, nhưng thực ra đã định liệu trước.” Đột nhiên, các tính châu nhảy lên, xếp thành một bụi cỏ oai cổ bên cạnh bản đồ, trên sợi râu còn treo một mẩu bánh trôi sáng lấp lánh.

Tinh Ngân ngồi xổm bên bụi thảo cần lớn nhất, ngay khoảnh khắc khắc đao cắm xuống đất, vết sẹo màu thổ hoàng trên đùi hắn chảy ra luồng hồng quang quỷ dị. Hắn đau đến nhe răng trợn mắt, nhưng vẫn chỉ vào những sợi lục ti mà khắc đao khơi lên hô lớn: “Những sợi tơ này kết nối thảo cần với băng hồ!” Lục ti bao bọc lấy những căn cần nhỏ bé, “Tàn dư hỗn độn của thảo cần đang được tinh lọc, nhưng còn cần… bánh trôi tiêu hơn, cùng với tiếng ca lạc điệu hơn nữa.” Khi nói, chóp mũi hắn dính một cọng cỏ, trông giống hệt một chú nhím vừa chui ra từ đống cỏ.

Từ khe hở dưới chân người khổng lồ thổ nguyên tố, rất nhiều thảo cần chui ra, khóa trận phù chậm rãi thấm vào kẽ đá, tu bổ những vết nứt đêm qua thành hoa văn ngũ sắc rực rỡ. Hắn ném những cục đá về phía đống đá vụn, mỗi khối đều được thảo cần đỡ lấy vững vàng, phù ngược hướng và khóa trận phù chạm nhau, nổ ra hồng quang chói mắt. Khe đá không ngừng toát ra những sợi râu mới, trên đầu cần còn đội phù phòng ngự của Mê Muội Nhĩ. “Nhẹ tay thôi!” Người khổng lồ ồm ồm nói, bàn tay đá kẹp nửa khối bánh trôi, “Những thảo cần mới này kiều diễm lắm, tựa như bánh gạo bà Lý vừa hấp xong, không chạm mạnh được đâu.”

Máy móc chi giả của Đường Tiểu Đường đột nhiên phát ra tiếng cách cách, ánh sáng ngũ sắc theo bánh răng bò lên đầu ngón tay. Nàng bẻ một miếng bánh trôi ném vào bụi thảo cần, hương thơm và mùi cỏ xanh nổ tung. Những thảo cần mang khóa trận phù lập tức xếp hàng chỉnh tề, dùng sợi râu cuốn lấy mảnh vụn bánh trôi hướng về phía băng hồ. “Cái này gọi là lấy hương dẫn đường.” Nàng cười gõ vào chiếc bánh răng bị kẹt, “Bà Lý nói kiến chỉ cần ngửi mùi là tìm được hướng, thảo cần cũng vậy.” Nơi thảo cần đi qua, mặt đất sáng lên những dải ngân quang, hút sương đen sau đống đá vụn thành những bong bóng trong suốt, lộc cộc lộc cộc thổi về phía băng hồ.

“Chúng nó đang học cách thắt nút phòng ngự!” Học viên nhỏ nhất giơ thanh kiếm gỗ vẽ phù phản phòng ngự hô lớn. Hồng quang kết dính những thảo cần lại thành một đoàn, những thảo cần này tuy chăm chỉ nhưng lại hơi vụng về, thắt ra những cái nút xiêu vẹo —— có cái giống dây giày chưa buộc kỹ, có cái giống cuộn chỉ rối, lại có cái thắt thành nút chết. Nhưng kỳ lạ thay, những cái nút không hoàn hảo này lại khiến vùng đất lạnh trở nên kiên cố lạ thường, ngay cả khi người khổng lồ dẫm lên cũng không hề lún xuống.

Đàn đứt dây của Tư Đồ Tuyết đột nhiên tự động tấu lên khúc 《Bảo Hộ Dao》 lạc điệu, tơ hồng buộc trên dây đàn cắt ánh mặt trời thành những mảnh vụn, rắc lên những nút thắt của thảo cần. Ánh sáng thấm vào thảo cần, những nút thắt “lộc cộc lộc cộc” chuyển động, biến thành những phù phòng ngự biết xoay tròn. “Chiêu này gọi là ‘thuật thắt nút lạc điệu’,” nàng hô xuống phía dưới, sự rung động của dây đàn khiến thảo cần toát ra những sợi lông tơ nhỏ, “Phong tinh linh dạy rằng, nút thắt càng lạc điệu thì càng vững chắc, tựa như cách bà Lý bện dây cỏ, nút càng rối càng chặt.”

Hòn Đá Nhỏ giơ hòn đá lao vào bụi thảo cần, phù ngược hướng dưới lòng bàn chân ầm ầm nổ tung, mảnh vụn bánh trôi bọc hồng quang như mưa sao băng bùm bụp nện vào các nút thắt thảo cần. Những phù phòng ngự đang xoay tròn đột nhiên gia tốc, hút sương đen sau đống đá vụn thành những sợi dây sáng, quấn từng vòng quanh thảo cần, tựa như thắt một chiếc đai lưng lấp lánh cho phù phòng ngự. “Xem ta tung chiêu kết liên hoàn đây!” Cậu nhóc cố ý ném hòn đá vào bụi thảo cần, phù văn vẽ lệch đến mức chính cậu cũng khó lòng phân biệt, nhưng lại thúc đẩy thảo cần điên cuồng sinh trưởng, trong nháy mắt quấn toàn bộ đống đá vụn thành một tòa thành lũy màu xanh lục.

Đường Tiểu Đường điều chỉnh máy móc chi giả về trạng thái nửa kẹt, ánh sáng ngũ sắc ầm ầm nổ tung trong bụi thảo cần. Những thảo cần kia vừa định bắt chước động tác của nàng đã bị chiếc bánh răng bị kẹt làm cho lúng túng, có cái mọc ngược lên trên, có cái chui xuống dưới, có cái tự quấn lấy mình thành quả cầu lông xanh. “Cái này gọi là pháp thắt nút hỗn loạn,” nàng cười nhét thêm một miếng bánh trôi vào bánh răng, “Bà Lý nói khi nhào bột nếu tùy ý nhào loạn một chút, vỏ bánh mới có độ dai —— đối phó với thảo cần cũng vậy, phải để chúng loạn trong trật tự.” Phương pháp này quả nhiên linh nghiệm, đàn thảo cần nhanh chóng sinh trưởng theo quy luật mới, tựa như mảnh vụn bánh trôi bị gió thổi tán, bay nhanh về phía băng hồ, phía sau kéo theo cái đuôi quang ngũ sắc rực rỡ.

Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên bùm bụp tính ra quy luật liên động của thảo cần, các tính châu xếp trên mặt đất thành ba chữ lớn “Liên động trận”. “Chúng nó muốn kết nối với khóa trận của băng hồ!” Hắn chỉ vào đồ án của tính châu, phù băng và phù thảo cần quấn lấy nhau như bánh quai chèo, “Tựa như cục bột nếp bà Lý làm, hỗn độn bao bọc lấy sự bảo hộ, càng nhào càng chặt.” Vừa dứt lời, các tính châu bay vút lên không trung, tạo thành một vòng tròn sáng phía trên thảo cần, khoanh vùng tất cả những thảo cần mang hơi thở hỗn độn, dồn chúng về phía băng hồ.

Tư Đồ Tuyết ôm đàn đứt dây gảy một trận mãnh liệt, điệu nhạc lạc quẻ quá mức, lại vô tình khiến thảo cần tạo thành phù phòng ngự “răng rắc” phân liệt ra. Những phù văn nhỏ mới toát ra đều có khiếm khuyết, cái thì thừa vòng, cái thì thiếu vòng, cái thì xiêu vẹo. “Mau xem! Chúng nó đang tiến hóa!” Nàng kích động kéo tơ hồng, dây đàn ầm ầm vang dội. Những phù văn nhỏ này thế nhưng bắt đầu hợp tác với nhau, vòng thừa và vòng thiếu kết hợp lại, vừa vặn tạo thành phù liên động hoàn chỉnh, tựa như một đám ngốc nhỏ đang giúp đỡ lẫn nhau.

Tinh Ngân ngồi xổm trên mặt đất, luống cuống tay chân dùng khắc đao vẽ xong đường phù cuối cùng. Vết sẹo màu thổ hoàng trên đùi hắn đột nhiên sáng rực như mặt trời nhỏ, trong chớp mắt liền kết nối với khóa trận của băng hồ. Trong phút chốc, toàn bộ mặt đất rung chuyển dữ dội, thảo cần khắp núi đồi “bá” một tiếng đồng loạt chui về phía băng hồ, tựa như một thủy triều màu xanh lục lao nhanh. Phía sau để lại những quỹ đạo sáng ngũ sắc, dù vẽ ra một trận liên động không theo quy tắc, nhưng lại có khí thế hơn hẳn những trận pháp tinh tế kia.

“Những tiểu gia hỏa này đang dùng tàn dư hỗn độn để tu bổ lỗ hổng phòng ngự của băng hồ!” Tinh Ngân lau mồ hôi trên trán, mũi đao khều khều thảo cần, “Đây mới là cộng sinh liên động thực sự!”

Đang nói, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân “vèo” một tiếng chui ra từ quang chi bảo thạch, ngọn lửa vàng trên đuôi vui vẻ nhảy múa quanh thảo cần. Nó dùng chóp đuôi cuốn lấy mảnh vụn bánh trôi, tùy ý rắc lên thảo cần, những thảo cần đó lập tức như sao băng “hô hô” lao về phía băng hồ. Mặt băng ầm ầm nổ tung ánh sáng ngũ sắc, sương đen tàn dư bị trận liên động tạo thành từ thảo cần bao bọc, chậm rãi biến thành những viên cầu quang trong suốt, chui tọt vào khe băng. Trong nháy mắt, toàn bộ băng hồ biến thành một phù liên động khổng lồ, trên mặt băng còn lưu lại những điểm đen cháy sém của bánh trôi, trông như vừa rắc một nắm mè đen.

“Nha! Bánh gạo bà Lý hấp chắc chín rồi!” Đường Tiểu Đường vỗ vỗ cọng cỏ trên máy móc chi giả, tiếng bánh răng chuyển động cũng mang theo nhịp điệu vui vẻ. Nàng xoay người quay về, trận liên động trên băng hồ phía sau lưng chớp tắt liên hồi, phảng phất như đang vẫy tay chào tạm biệt nàng. Hòn Đá Nhỏ giơ hòn đá đuổi theo, phù ngược hướng cậu vẽ trên mặt đất kéo ra những dải hồng quang, bao lấy tất cả những thảo cần mới mọc, tựa như đóng cho chúng một con dấu đạt chuẩn.

Đàn đứt dây của Tư Đồ Tuyết được các phong tinh linh nâng cao, những chiếc lục lạc thảo cần treo trên sợi dây đàn thứ ba leng keng rung động, bắn ra khúc nhạc lạc điệu bay tới tận chân trời. Nhưng kỳ diệu là, những âm phù đó vừa rơi xuống đất liền mọc ra những cây non mang phù liên động. Những cây giống này hình thái khác nhau, có thân xiêu vẹo, có lá cuộn thành một đoàn, trên mỗi cành cây còn quấn một thảo cần nhỏ, tựa như những tiểu vệ binh đang giơ xiềng xích.

Tinh Ngân cắm khắc đao bên bờ băng hồ, trên chuôi đao quấn đầy thảo cần. Vết sẹo trên đùi hắn gần như biến mất, nhưng khi quay đầu lại, chỗ vết sẹo vẫn hiện lên một tia hồng quang ấm áp, như đang từ biệt những thảo cần đã chui vào băng hồ. Người khổng lồ thổ nguyên tố vác hòn đá chậm rãi theo sau, phù thảo cần trên chân đá lấp lánh tỏa sáng, dán sát vào làn da đá khít khao, trông như hoa văn tự nhiên.

Ráng chiều chạng vạng nhuộm băng hồ thành sắc vàng rực rỡ, đỏ thắm, Đường Tiểu Đường cùng đám trẻ ngồi bên hồ chia nhau bánh gạo mới ra lò. Những mảnh vụn cháy đen vừa rơi xuống đất, mấy con cá nhỏ trường cánh liền từ trong lỗ băng chui ra, phù liên động trên vảy cá chớp tắt trong ráng chiều. Theo sau còn có những cây nấm biết động đậy, cầu rêu, võng lá cỏ, đoàn dây leo, bụi hoa, lùm cây, cây non, bụi căn cần và bụi thảo cần, náo nhiệt như một phiên chợ. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân nằm ngủ gật trên quang chi bảo thạch, ngọn lửa trên chóp đuôi thỉnh thoảng cọ vào viên đá quý, trận liên động trên băng hồ liền sáng lên theo. Thảo cần xuyên qua các phù văn, chuyển hóa năng lượng đã tinh lọc thành dòng quang lưu, theo băng hồ chảy về mọi ngóc ngách của tinh giới, tựa như một dòng sông ánh sáng vĩnh cửu không ngừng nghỉ.

“Ngày mai còn tới cho thảo cần ăn bánh gạo không?” A Mộc giơ miếng bánh gạo cắn dở, đôi mắt sáng lấp lánh hỏi. Huy chương trên ngực cậu bị cài ngược, trên đó còn dính một thảo cần nhỏ, trông như đang đeo một món trang sức mới biết phát sáng. Đường Tiểu Đường cũng cắn một miếng bánh gạo, khóe miệng dính đầy những mảnh vụn đủ màu, vừa dùng máy móc chi giả lau miệng, bánh răng vừa cách cách chuyển động: “Tất nhiên rồi! Bà Lý nói phù phòng ngự biết bò cũng giống như bánh gạo biết lên men, phải nhìn chằm chằm mỗi ngày mới yên tâm. Nhiệm vụ của chúng ta là làm cho cả tinh giới đều phủ kín những phù phòng ngự liên động!”

Nơi xa, tiếng bàn tính của Lôi Diệu truyền đến, các tính châu xếp trên cỏ kế hoạch cho ngày mai: Dùng nước trộn mảnh vụn bánh gạo tưới cho những thảo cần biết thắt nút, dạy học viên mới cố ý vẽ sai ba nét phù liên động, còn phải giúp bà Lý trông nồi hấp, đảm bảo mỗi chiếc bánh gạo đều hấp hơi mềm xốp thơm ngọt. Các phong tinh linh giơ lá cờ phiến lá bay múa trên trời, trong tiếng vỗ cánh, hòa lẫn tiếng đàn lạc điệu, tiếng đuôi cá quẫy nước rầm rầm, tiếng nấm di động sàn sạt, tiếng rêu cọ xát rào rạt, cùng tiếng lá cỏ lay động, hoa nở, dây leo quấn quýt, cây giống sinh trưởng, căn cần chui động, tiếng thảo cần bò sát, cộng thêm tiếng cười nói vui vẻ của lũ trẻ, đan xen thành một khúc ca bảo hộ vĩnh cửu không bao giờ dứt, theo dòng sông ánh sáng phiêu diêu, bay mãi tới tận cùng tinh giới.