Chương 310: Về tổ — Phù văn cũ hóa mới

Cánh cửa gỗ của viện dưỡng lão khép lại sau lưng người với tiếng "kẽo kẹt" khô khốc, bà Lý vừa đặt bát chè đậu xanh cuối cùng lên chiếc bàn bát tiên ở nhà chính. Viền bát sứ thô kết một lớp đường sương mỏng, dưới ánh đèn tỏa ra thứ ánh sáng tựa như ngọc trai, hòa cùng hương thịt kho tàu bay ra từ nhà bếp, khiến không khí trong phòng đượm vị ngọt ngào.

"Cuối cùng cũng về rồi." Bà dùng tạp dề lau tay đón lấy, trên mái tóc bạc trắng vẫn còn dính chút bột mì, "Bụng thằng bé Đá Nhỏ lại đói bẹp rồi phải không?"

"Bà bà sao bà biết hay vậy!" Đá Nhỏ là người đầu tiên lao đến trước bàn, mũi suýt chút nữa chạm vào thành bát, vừa định đưa tay bốc thịt kho tàu đã bị bà Lý dùng đũa gõ nhẹ vào mu bàn tay, "Đi rửa tay đi! Bùn đất ở cốc Linh Xu vẫn còn dính trong kẽ móng tay kìa."

Đường Tiểu Đường dựa cánh tay máy vào sau cửa, khớp nối kim loại va chạm phát ra tiếng động khiến đàn chim én dưới mái hiên giật mình vỗ cánh bay vút lên. Những phiến lá của cỏ cộng sinh khẽ giãn ra giữa các bánh răng, làm những cánh hoa quế dính trên đó rơi lả tả xuống phiến đá xanh, trông như rải những mảnh vàng vụn.

"Bà xem cái này này." Cô giơ cánh tay lên, linh thức của A Man trong bùa hộ mệnh ngọc bích hơi cúi người về phía bà Lý, "A Man nói cảm ơn bà vì bát cháo hoa quế, ngọt hơn ba phần so với bát bà từng nấu cho cô ấy năm xưa."

Đôi mắt bà Lý bỗng sáng rực lên, bà thổi một hơi nóng vào bùa hộ mệnh. Kỳ diệu thay, xung quanh linh thức của A Man lập tức ngưng kết thành một tầng sương trắng, hiện lên những dòng chữ kim sắc nhạt trong không khí: "Cỏ cộng sinh cần được tẩm bổ bằng mật Linh Xu, ba ngày sau sẽ kết loại mới."

"Đứa nhỏ này, vẫn khách sáo như vậy." Bà cười rồi đi về phía nhà bếp, bước chân nhẹ nhàng không giống một người già, "Ta đã chuẩn bị sẵn mật Linh Xu từ lâu rồi, mật thu hoạch từ mùa thu năm ngoái, đặc đến mức có thể kéo thành sợi."

Tinh Ngân ngồi xổm trong sân rửa tay, mặt nước trong chậu đồng phản chiếu gương mặt cậu, vết sẹo trên đầu gối đã mờ đến mức không thể nhìn thấy, nhưng cậu vẫn cảm nhận rõ rệt dưới lòng đất có vô số rễ nhỏ đang khẽ đập —— đó là những mầm non cỏ cộng sinh theo họ trở về, đang lặng lẽ cắm rễ trong vườn hoa góc viện.

"Mấy tiểu gia hỏa này chạy nhanh thật." Cậu vùi hạt giống cỏ Linh Xu bà Lý đưa vào trong đất, đầu ngón tay vừa chạm vào mầm non, phiến lá liền nở ra đóa hoa nhỏ bằng hạt gạo, hoa văn trên cánh hoa tựa như những nét khắc thu nhỏ, "Còn bám người hơn cả Đá Nhỏ."

Lôi Diệu bày tính châu lên bàn bát tiên, tinh đồ chậm rãi hiện hình trên lớp đường sương ở thành bát, vô số điểm sáng xanh biếc xoay tròn quanh hình dáng viện dưỡng lão, tựa như chuỗi hạt biết phát sáng. Cậu đột nhiên phát hiện bên cạnh tinh đồ xuất hiện một bóng dáng mơ hồ, đang men theo quỹ đạo của mầm non mà tiến về phía viện.

"Có khách." Cậu gõ gõ tính châu, bóng dáng trên tinh đồ bỗng tăng tốc, dừng lại trước cổng viện, "Không phải người từ cốc Linh Xu, mang theo hơi thở của phù chú cũ."

Tư Đồ Tuyết đang dùng tấm vải sạch lau đàn cổ, nghe vậy liền dừng tay. Dây đàn vừa được chữa trị khẽ rung động trong không khí, phát ra những đợt sóng âm dồn dập như đang nhắc nhở điều gì. Cô sờ vào hộp đàn, lấy ra một cánh hoa quế khô héo —— đó là thứ người gác rừng lặng lẽ đưa cho cô khi rời khỏi cánh rừng, giờ đây đột nhiên nảy ra chồi non màu lục nhạt.

"Là tin nhắn của người gác rừng." Cô đặt cánh hoa lên bàn, chồi non sau khi tiếp xúc với hơi nóng của chè đậu xanh liền nhanh chóng giãn ra thành những chiếc lá nhỏ, trên đó viết dòng chữ bằng kim văn: "Hộp phù sơ đại nằm trên xà nhà phòng đông, chìa khóa chính là rễ của mầm cỏ cộng sinh."

Đá Nhỏ vừa rửa tay xong lao vào, miệng còn ngậm miếng thịt kho tàu chưa nhai hết, nghe vậy suýt chút nữa nuốt chửng miếng thịt vào khí quản: "Hộp phù? Có phải là nơi cất giữ phù chú của các bậc sơ đại không? Có lợi hại hơn phù sai của con không?"

Bà Lý bưng vại mật Linh Xu từ nhà bếp ra, bình vừa đặt lên bàn thì ngoài cổng viện vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, ba tiếng ngắn hai tiếng dài, tiết tấu cực kỳ giống ám hiệu sơ đại được ghi trong "Tàn Chương Lục".

"Đến rồi." Bà dán một lá bùa vàng lên then cửa, lá bùa vừa chạm vào gỗ liền hóa thành đạo kim quang, dệt nên một trận pháp cộng sinh mini trên cánh cửa, "Là lão Trương, năm xưa cùng làm nghề nguội với A Man, giờ đang mở tiệm lá bùa trong trấn."

Khoảnh khắc cánh cửa gỗ mở ra, một lão nhân cõng giỏ tre chen vào, áo ngắn vải xám dính vài vết chu sa, trong tay còn nắm chặt lá bùa vàng cuộn lại. Nhìn thấy cánh tay máy của Đường Tiểu Đường, lão sững sờ, lá bùa trong tay "lạch cạch" rơi xuống đất, lộ ra hình vẽ cánh tay sắt xiêu vẹo trên đó.

"Tay nghề của A Man..." Giọng lão Trương run rẩy, nhặt lá bùa lên ấn vào cánh tay máy, lá bùa vừa dán lên liền bốc cháy ngọn lửa lục nhạt, để lại một dấu ấn rõ nét trên bề mặt kim loại, "Đúng là trận pháp cộng sinh! Tiệm lá bùa của ta cuối cùng cũng có thể hoạt động trở lại!"

Hóa ra tiệm lá bùa của lão Trương bao đời nay chuyên chế tác loại bùa đặc biệt, nguyên liệu trộn lẫn sợi cỏ Linh Xu, chỉ là những năm gần đây hỗn độn quấy phá, cỏ Linh Xu khó tìm, tiệm sắp không trụ nổi nữa. Hôm nay nhìn thấy ngoài cổng viện mọc lên thành phiến mầm cỏ cộng sinh, lão liền biết người thủ hộ đã trở về.

"Những thứ này ngươi cầm lấy." Bà Lý đổ nửa vại mật Linh Xu vào giỏ tre của lão, "Trộn vào bột giấy, lá bùa có thể chịu được linh lực gấp ba lần, còn tốt hơn loại A Man dùng năm xưa."

Đá Nhỏ đột nhiên nhớ ra điều gì, móc từ trong lòng ngực mấy lá phù sai nhét vào tay lão Trương: "Thử cái này xem! Phù sai càng hăng hái, hỗn độn thấy là đau đầu ngay!"

Đôi mắt lão Trương sáng rực lên, rút bút vẽ phù mang theo bên người thêm hai nét vào phù sai. Kỳ diệu thay, hoa văn vốn xiêu vẹo bỗng trở nên hợp quy tắc, dệt nên một lá phù mới nửa sai nửa chính trên giấy vàng, ánh sáng chu sa sáng gấp mười lần lúc nãy.

"Hảo gia hỏa!" Lão vỗ đùi cười lớn, những lá bùa trong giỏ tre bỗng tự nhảy nhót, mỗi lá đều đang hấp thụ linh khí của mầm non, "Cái này gọi là 'phù nửa sai', vừa có nét loạn của ngươi, lại có sự vững chãi của phù chính, ngày mai là có thể sản xuất hàng loạt!"

Cánh tay máy của Đường Tiểu Đường đột nhiên chỉ về phía phòng đông, dây leo cỏ cộng sinh trên mặt đất dệt thành một mũi tên. Linh thức của A Man trong bùa hộ mệnh ngọc bích rung động dữ dội, rõ ràng đang thúc giục họ đi lấy hộp phù. Bà Lý thêm củi vào bếp, tia lửa bắn tung tóe trên mặt đất, chiếu rọi gương mặt đầy mong đợi của bà.

"Đi thôi, chiếc tráp đó đã đợi các con lâu lắm rồi." Bà nhét vào tay mỗi người một miếng bánh hoa quế, "Lão Trương, tiện thể giúp chúng ta xem những lá phù cũ kia còn dùng được không."

Trên xà nhà phòng đông phủ một lớp bụi mỏng, ánh trăng xuyên qua cửa sổ đổ xuống mặt đất những vầng sáng hình thoi. Tinh Ngân dùng dao khắc khẽ cạy trên xà, chiếc tráp gỗ đàn hương đen rơi xuống, được cánh tay máy của Đường Tiểu Đường đỡ lấy vững vàng. Ổ khóa đồng trên tráp đã rỉ sét, mọc ra những rễ cỏ cộng sinh nhỏ xíu, chính là rễ của mầm non.

"Chìa khóa ở đây." Đá Nhỏ nhét phiến lá mầm non vào ổ khóa, khóa đồng "cách" một tiếng bật mở, bên trong lót lớp vải nhung đỏ sậm, xếp ngay ngắn 37 ống trúc, mỗi ống đều khắc tên của người thủ hộ sơ đại.

"A Man ở đây!" Đường Tiểu Đường cầm lấy ống trúc khắc chữ "Cánh tay sắt", khoảnh khắc mở ra, đạo kim quang bay vút ra ngoài, chui vào cánh tay máy của cô. Những phiến lá cỏ cộng sinh bỗng sáng rực lên, dệt nên bộ phù văn hoàn chỉnh trên bề mặt kim loại, phức tạp gấp ba lần trận pháp cộng sinh trước đó.

"Đó là bản mệnh phù của cô ấy!" Giọng bà Lý vang lên từ cửa, tay bà vẫn bưng chiếc đèn dầu, "Năm đó A Man phong ấn một nửa linh lực vào trong, chỉ đợi người có thể kế thừa cánh tay sắt."

Lão Trương cầm lấy ống trúc khắc chữ "Tay trái thuận", lá bùa bên trong giống hệt phù sai của Đá Nhỏ, chỉ là bên cạnh có vẽ những quỹ đạo tinh tú nhỏ bằng chu sa. Lão phun chút mật Linh Xu lên lá bùa, tờ giấy vốn ố vàng bỗng trở nên trắng tinh, hoa văn phù sai dưới ánh đèn như sống lại, men theo rễ mầm non bò lên tường.

"Các bậc sơ đại đã sớm nghĩ đến rồi!" Lão chỉ vào phù văn trên tường, những phù sai vốn độc lập đang chậm rãi kết nối, tạo thành một trận pháp phòng ngự khổng lồ, "Những phù sai này có thể bổ khuyết cho nhau, 37 khiếm khuyết hợp lại chính là sự bảo hộ hoàn mỹ!"

Tư Đồ Tuyết cầm lấy ống trúc khắc chữ "Cầm sư mù", bên trong không có lá bùa mà chỉ có một sợi dây đàn mòn vẹt. Cô lắp vào đàn cổ, vị trí dây đàn bị đứt vừa vặn khít khao, hộp đàn bỗng bộc phát âm sắc trong trẻo chưa từng có, dệt nên những sóng âm kim sắc trong phòng, cộng hưởng với phù trận trên tường.

"Dây đàn này được làm từ dây leo cỏ cộng sinh." Cô khẽ gảy dây đàn, sóng âm nhảy múa giữa các ống trúc, mỗi ống trúc đều bay ra một màu sắc khác nhau, dệt nên tấm lưới rực rỡ trên xà nhà, "Có thể hấp thụ sức mạnh của tất cả phù văn."

Tính châu của Lôi Diệu nhảy múa quanh phù trận, tinh đồ và phù sai trên tường trùng khớp hoàn hảo, mỗi ngôi sao đều tương ứng với một ống trúc. Cậu đột nhiên phát hiện trung tâm tinh đồ có một vị trí trống, hình dáng vừa vặn đặt được năm viên tính châu —— đó là vị trí thuộc về năm người họ.

"Còn thiếu bước cuối cùng." Cậu ném viên tính châu vào chỗ trống, tinh đồ bỗng bộc phát ánh sáng chói lòa, "Cần bản mệnh phù của chúng ta để bổ khuyết mắt trận."

Đá Nhỏ là người đầu tiên móc phù sai dán vào chỗ trống, lá bùa vàng vừa dán lên liền hòa làm một với trận văn, hiện ra một gương mặt cười buồn cười tại chỗ trống. Cánh tay máy của Đường Tiểu Đường nhấn một cái lên tường, dây leo cỏ cộng sinh bò lên theo trận văn, dệt nên hình bánh răng bên cạnh gương mặt cười.

Dao khắc của Tinh Ngân vẽ một ngôi sao năm cánh tại chỗ trống, khoảnh khắc kim văn và trận văn kết nối, cả căn phòng bỗng rung chuyển, những mầm non chui từ dưới đất lên, men theo chân tường bò lên phù trận, dệt nên những đường viền hoa lục sắc quanh mỗi ống trúc.

Dây đàn của Tư Đồ Tuyết phát ra tiếng cộng hưởng réo rắt, sóng âm ngưng tụ thành hình âm phù tại chỗ trống. Tính châu của Lôi Diệu rơi vào điểm thiếu sót cuối cùng, tinh đồ và phù trận hoàn toàn dung hợp, dệt nên một khung vòm khổng lồ trên xà nhà, bao bọc tất cả mọi người vào trong.

"Thành rồi!" Giọng bà Lý nghẹn ngào, chiếc đèn dầu trong tay bà run rẩy, "Trận pháp mà 37 vị sơ đại không thể hoàn thành, hôm nay cuối cùng đã bổ khuyết xong."

Lão Trương đột nhiên chỉ lên xà nhà, ánh sáng phù trận hiện ra 37 bóng người mơ hồ, chính là các người thủ hộ sơ đại. Họ cúi người thật sâu trước mọi người, sau đó hóa thành những điểm tinh quang, chui vào ống trúc của từng người, hòa làm một với phù văn mới.

"Họ nói cảm ơn các con." Cánh tay máy của Đường Tiểu Đường rung động nhẹ, linh thức của A Man trong bùa hộ mệnh ngọc bích đang vẫy tay chào tạm biệt các bóng người, "Từ nay trận pháp này gọi là 'Tân Tàn Chương Trận', vừa có căn cơ của sơ đại, lại có sức mạnh mới của chúng ta."

Khi chân trời hửng sáng, mọi người ngồi trước bàn bát tiên ở nhà chính, lão Trương đang phấn khích trình diễn loại phù nửa sai mới làm. Lá bùa vàng tỏa ra ánh kim nhạt trong tay lão, nét loạn của phù sai và sự vững chãi của phù chính kết hợp hoàn hảo, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm nhưng đáng tin cậy.

"Ngày mai ta sẽ chuyển tiệm đến cạnh viện dưỡng lão." Lão bỏ những lá bùa mới vào giỏ tre, "Sau này các con phụ trách vẽ bùa, ta phụ trách làm giấy, đảm bảo khiến hỗn độn không bao giờ dám bén mảng tới nữa!"

Bà Lý thêm một thìa mật Linh Xu vào bát của mỗi người, hương ngọt của chè đậu xanh hòa cùng vị chu sa của lá bùa, ủ nên một hương vị kỳ lạ trong nắng sớm. Bà nhìn những mầm non ở góc viện đã cao đến nửa thước, hoa văn trên phiến lá giống hệt "Tân Tàn Chương Trận", tựa như những tiểu thủ hộ đang sinh trưởng.

"Đá Nhỏ, ngày mai cùng ta đi hái mật Linh Xu." Bà lau nước mắt nơi khóe mắt, "Hạt giống của mầm non cần dùng loại mật tinh khiết nhất để tưới, mới có thể mọc ra loại cỏ cộng sinh có thể đi khắp thiên hạ."

Cánh tay máy của Đường Tiểu Đường đột nhiên chỉ về phía ngoài cổng viện, dây leo cỏ cộng sinh dệt thành một mũi tên khổng lồ trên mặt đất, chỉ về phía những dãy núi xa xôi. Linh thức của A Man trong bùa hộ mệnh ngọc bích cùng ánh sáng của các ống trúc hô ứng lẫn nhau, như đang nói: Hành trình thực sự, giờ mới bắt đầu.

"Xem gì thế?" Đá Nhỏ thò đầu qua, miệng vẫn ngậm bánh hoa quế, "Có phải mầm non lại mọc đến tận trấn rồi không?"

Đường Tiểu Đường cười lắc đầu, ánh lam trên đầu ngón tay kim loại vẽ ra một phù văn nhảy múa trong không khí: "A Man nói, phía tây rừng Sương Mù, có cây cỏ cộng sinh ngàn năm sắp không trụ nổi nữa, đang đợi chúng ta đến giúp đấy."

Tinh Ngân nhìn nắng sớm ngoài cửa sổ, dao khắc trong lòng bàn tay hơi nóng lên. Cậu biết, đây không phải kết thúc, mà là một khởi đầu mới. Giống như những mầm non ở góc viện, mang theo sức mạnh của sơ đại và hy vọng của họ, đang chậm rãi lớn lên, chuẩn bị đi bảo vệ nhiều nơi cần giúp đỡ hơn nữa.

Tính châu của Lôi Diệu khẽ nhảy múa trên tinh đồ, những điểm sáng mới đang chậm rãi sáng lên ở phương xa, tựa như vô số đôi mắt đang chờ được thắp sáng. Cậu khẽ gảy tính châu, tinh đồ triển khai trong nắng sớm, dẫn dắt ánh sáng của "Tân Tàn Chương Trận" về phía xa xôi, như một con đường vĩnh viễn không bao giờ tắt.

Tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết nhẹ nhàng vang lên trong nắng sớm, những sợi dây đàn mới thay chảy tràn ra giai điệu trong trẻo, hòa quyện cùng tiếng mầm non vươn mình ngoài viện, tiếng lá bùa của lão Trương, tiếng bát đũa xoong nồi của bà Lý, đan xen vào nhau như đang soạn nên một khúc ca mới.

Khi tia nắng đầu tiên xuyên qua hàng rào tre của viện dưỡng lão, chiếu lên phù văn "Tân Tàn Chương Trận", tất cả ánh sáng đột nhiên hội tụ thành một cột sáng vàng rực, xông thẳng lên tận trời cao. Những dãy núi xa xa dần trở nên rõ nét trong cột sáng, từ phía rừng Sương Mù truyền đến những tiếng gọi mơ hồ, tựa như vô số thanh âm nhỏ bé đang khẽ khàng ca hát.

Câu chuyện mới, cứ thế theo tiếng ca ấy mà tiếp tục sinh trưởng……