Chương 265: Công ước tinh giới và ánh sáng truyền thừa

Đóng băng di tích, nắng sớm mang theo mùi bánh Mặc Hương cháy sém. Đường Tiểu Đường dùng cánh tay máy lắp ráp giàn giáo trên bức tường đá mới xây, bánh răng chuyển động khiến lớp vữa tường rơi lả tả. Trên vai, cây giống Dũng Khí đã lớn bằng cánh tay, những cánh hoa ngũ sắc đậu trên tường đá, tỏa ra quầng sáng tạo thành một lá bùa phòng ngự xiêu vẹo —— là đêm qua Hòn Đá Nhỏ tranh thủ lúc nàng ngủ mà vẽ, hồng quang đến nay vẫn chưa tan.

“Giàn giáo của hồ sơ quán dựng xong rồi.” Tinh Ngân ngồi xổm giữa phế tích, dùng khắc đao vẽ hoa văn lên phiến bia đá đầu tiên. Người khổng lồ Thổ Nguyên Tố khiêng phiến đá từ phía đông đi tới, trên trán đầy mồ hôi, cạnh phiến đá còn dính vụn bánh Mặc Hương của bà Lý: “Bà Lý nói trộn thứ này vào sẽ làm bia đá rắn chắc hơn, ba trăm năm không phong hóa.” Hắn đặt phiến đá xuống đất, bụi bặm bay lên, vô số phù văn nhỏ li ti lấp lánh —— đó là những mảnh ký ức bảo hộ chiến tranh.

Tư Đồ Tuyết ôm cây huyền cầm mới đi quanh hồ sơ quán, chiếc lắc tay bằng lông bờm vàng trên hộp đàn kéo ra những vệt sáng lam. “Nhạc phổ các tộc đã thu thập đủ,” nàng gảy dây đàn, tiếng nhạc lạc điệu làm những viên thủy tinh ký ức xung quanh đồng loạt sáng lên, “Khúc Triều Tịch của tộc Thủy Ảnh có thể ổn định năng lượng thủy vực, tiếng huýt sáo của tộc Phong Tinh Linh có thể báo động trước các khe nứt không gian.” Các tinh linh gió giơ cờ lá cây bay lượn trên nóc nhà, đôi cánh vỗ theo tiết tấu dần hòa vào tiếng đàn, hút những bản nhạc rơi rụng lại, tự động ghép thành chương nhạc hoàn chỉnh.

Hòn Đá Nhỏ giơ hòn đá gõ vào bia đá, lá bùa phòng ngự ngược chiều nổ tung trên đỉnh đầu cậu, hồng quang bọc theo vụn bánh Mặc Hương rơi vào văn bia, khiến những điều khoản vốn khô khan trở nên ấm áp hơn vài phần. “Ta đang thêm ô dù cho công ước đấy,” cậu cãi lại Tinh Ngân đang nhíu mày, “Bà Lý nói quy củ quá cứng nhắc sẽ làm người ta khó chịu, phải trộn thêm chút hơi thở pháo hoa.” Bên cạnh điều khoản “Cấm tự ý chế tạo vũ khí sát thương” trên văn bia, quả nhiên có thêm một dòng chữ nhỏ —— “Người vi phạm phạt ăn ba tháng bánh Mặc Hương (loại cháy)”.

Trưởng lão tộc Thủy Ảnh chống cây quyền trượng mới đi tới, viên trân châu trên đỉnh trượng phản chiếu hình dáng hồ sơ quán. “Lộ trình tuần tra thủy vực đã định xong,” ông đưa tấm da dê vẽ vân nước cho Đường Tiểu Đường, trên đó các đường hàng không được vẽ bằng nước mắt trân châu, đi qua mỗi hòn đảo nhỏ đều đánh dấu một chú cá nhỏ —— đại diện cho trạm gác của tộc Thủy Ảnh, “Bọn trẻ nói muốn treo một chiếc bánh Mặc Hương ở mỗi trạm gác, bảo là có thể dẫn dụ loài cá huỳnh quang biết báo tin.”

Thủ lĩnh tộc Phong Tinh Linh giơ cờ lá cây đậu trên vai cô bé tết tóc sừng dê, giọt sương trên cánh rơi xuống cây sáo đào của cô, lỗ sáo lập tức bay ra một giai điệu nhẹ nhàng. Cô bé giơ sáo đào xoay người, sóng âm lạc điệu gom những viên thủy tinh ký ức rơi rụng thành một quả cầu sáng: “Họ nói sẵn lòng dạy học viên mới ngôn ngữ gió,” cô chỉ vào hình ảnh trong quả cầu, các tinh linh gió đang dùng cánh chỉ dẫn phù văn dòng khí cho các thiếu niên người thủ hộ, “Nhưng yêu cầu mỗi ngày phải bao ba bữa bánh mật hoa, và phải là do bà Lý làm.”

Lôi Diệu dùng bàn tính xếp ra lịch trình Tinh Giới trên mặt đất, tiếng va chạm của những hạt tính toán mang theo mùi dầu trẩu mới. “Mùng bảy đầu tháng họp nghị sự,” hắn đẩy chiếc kính mới làm, gọng kính còn quấn lông bờm vàng —— là dây buộc tóc Tư Đồ Tuyết cho, “Các tộc thay phiên trực, đến lượt Thổ Nguyên Tố thì chuyển bàn họp đến mỏ đá, họ nói ghế đá ngồi mới vững.” Các hạt tính toán đột nhiên nhảy lên, xếp thành một khuôn mặt cười trên lịch, “Đây là đề nghị của Hòn Đá Nhỏ, bảo là quy củ nghiêm túc cũng phải có dáng vẻ tươi cười.”

Các thiếu niên người thủ hộ trồng cây giống Dũng Khí quanh hồ sơ quán, mỗi chiếc xẻng trong tay đều khắc những phù văn vẹo vọ. Xẻng của Hòn Đá Nhỏ đặc biệt nhất, cán gỗ quấn những khối than cháy đen, bên cạnh hố cây đào ra sẽ tự động mọc lên phù văn phòng ngự: “Đây gọi là tay nghề tổ truyền,” cậu đắc ý khoe với cư dân Tinh Giới đi ngang qua, “Cô Đường nói sự truyền thừa sai lệch cũng là truyền thừa.”

Khi bà Lý đẩy xe nhỏ đến đưa điểm tâm, khe đá của hồ sơ quán đã bay đầy mùi Mặc Hương. Bà ném những chiếc bánh cháy vào mỗi hố cây: “Thêm chút sức lực cho rễ mới,” rồi đưa một rổ bánh nguyên vẹn cho Đường Tiểu Đường, “Thợ rèn Trương đúc bộ bát đĩa mới, bảo là dùng cho nghị sự, còn cố ý khắc phù văn phòng ngự dưới đáy bát —— phòng rơi vỡ.”

Nghị sự buổi chiều diễn ra dưới mái che tạm thời, đại diện các tộc ngồi thành vòng quanh bàn đá. Trà trân châu của tộc Thủy Ảnh bốc hơi nóng trong chén, rượu mật hoa của tộc Phong Tinh Linh dính trên lông tơ đôi cánh, người khổng lồ Thổ Nguyên Tố bưng chén đá uống dung nham —— phù văn phòng ngự dưới đáy chén rung lên bần bật, biến dung nham thành hồng quang ôn hòa.

“Điều thứ nhất,” Đường Tiểu Đường gõ gõ vào bản dự thảo công ước trên bàn đá, cánh tay máy ép tờ giấy ra những nếp gấp, “Cấm tàng trữ khoáng thạch sát thương, người phát hiện nộp lên hồ sơ quán, thưởng ba chiếc bánh Mặc Hương.” Hòn Đá Nhỏ đột nhiên giơ tay: “Ta đề nghị thêm một điều, khi nộp lên nếu có thể nói rõ lai lịch khoáng thạch, thưởng thêm nửa chiếc bánh cháy!” Khi mọi người cười vang, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân đột nhiên nhảy vào chén đá, ngọn lửa vàng biến nước trà thành màu ngũ sắc, chiếu rọi hình ảnh cư dân Tinh Giới ba trăm năm trước cùng nhau chống lại bóng tối.

Khắc đao của Tinh Ngân bổ thêm điều khoản lên bia đá công ước, vết sẹo màu vàng đất trên đùi tỏa hồng quang, làm bốn chữ “Các tộc bình đẳng” sáng rực lên. “Phải thêm cơ chế trừng phạt,” mũi đao hắn chỉ vào bia đá, “Kẻ nào phá hoại cây Dũng Khí, phạt đi quét dọn bệ bếp của bà Lý —— tro đáy nồi của bà có thể tẩy sạch bất kỳ năng lượng hắc ám nào.” Người khổng lồ Thổ Nguyên Tố đột nhiên đập mạnh xuống bàn đá, dung nham trong chén bắn ra vài giọt, ngưng tụ thành hai chữ “Đồng ý” trên mặt đất.

Cây huyền cầm của Tư Đồ Tuyết đột nhiên tự động tấu lên, chiếc lắc tay lông bờm vàng trên hộp đàn dệt thành lưới sáng trên công ước. “Điều khoản về sóng âm cũng phải viết vào,” nàng kéo dây đàn, giai điệu lạc điệu làm lưới sáng gợn sóng, “Mùng ba hàng tháng các tộc cử đại diện học sóng âm cơ bản, gặp tình huống khẩn cấp có thể truyền tín hiệu qua sáo đào —— dù có lạc điệu cũng không sao, tộc Phong Tinh Linh nghe hiểu được.” Cô bé tết tóc sừng dê lập tức giơ sáo đào làm mẫu, sóng âm lạc điệu làm lá cây trên mái che rơi xuống, xếp thành một phù văn cầu cứu trên mặt đất.

Khi màn đêm buông xuống, bia đá công ước cuối cùng cũng đứng vững trước cửa hồ sơ quán. Đại diện các tộc thay phiên dùng tiếng mẹ đẻ niệm tụng các điều khoản, âm thanh hòa cùng hơi nóng bánh Mặc Hương lan tỏa khắp Tinh Giới. Đường Tiểu Đường giơ súng hỏa mai bắn một phát vào bia đá, viên đạn hỗn độn nổ tung kim quang bọc lấy tiếng nói của mọi người, chui vào từng chữ trên bia đá, làm mặt đá đen nổi lên ánh sáng ngũ sắc.

“Từ nay về sau, nơi này chính là trái tim của Tinh Giới.” Đường Tiểu Đường dựa vào cây Dũng Khí, nhìn các thiếu niên người thủ hộ tuần tra bên bia đá. Hòn Đá Nhỏ giơ hòn đá dạy học viên mới vẽ phù văn phòng ngự, tiếng sáo đào của cô bé tết tóc sừng dê vang vọng trong đêm, bàn tính của Lôi Diệu lấp lánh bên cửa sổ hồ sơ quán, các hạt tính toán tạo thành quỹ đạo ánh sáng đang ghi lại bản nhật chí đầu tiên của Tinh Giới.

Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân nằm ngủ gật bên bia đá, lông bờm vàng quấn quýt cùng ánh sáng của bia đá. Đường Tiểu Đường sờ viên đá ánh sáng trong lòng ngực, độ ấm của nó vừa vặn làm ấm tay. Nàng biết câu chuyện bảo hộ chỉ mới bắt đầu, nhưng nhìn tất cả những điều trước mắt này —— những phù văn không hoàn hảo, tiếng sáo đào lạc điệu, và cả những chiếc bánh Mặc Hương nướng cháy vĩnh cửu, nàng chợt cảm thấy sự phòng ngự kiên cố nhất, chưa bao giờ là những trận pháp hoàn mỹ, mà chính là những sự truyền thừa mang theo hơi thở pháo hoa này.

Khi chân trời hửng sáng, mẻ bánh Mặc Hương đầu tiên của bà Lý ra lò. Hương thơm bay vào hồ sơ quán, làm những viên thủy tinh ký ức ngủ say đồng loạt sáng lên, chiếu rọi những hình ảnh từ chiến đấu chuyển thành khói bếp, từ gào thét chuyển thành tiếng cười vui. Đường Tiểu Đường cắn chiếc bánh cháy đứng trước bia đá, bánh răng trên cánh tay máy xoay chuyển nhẹ nhàng, hòa cùng tiếng sáo đào, tiếng bàn tính, tiếng cười đùa của lũ trẻ từ xa vọng lại, như một bài ca bảo hộ hát mãi không bao giờ dứt.