Chương 254: Nguồn gốc dị thường và thử luyện mới

Đường Tiểu Đường chống tay máy móc lên bậu cửa sổ lớp học, cặn sương đen dính phải từ lúc xử lý vết nứt không gian tối qua vẫn chưa được tẩy sạch, ăn mòn gỗ thành những hố nhỏ. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ nơi mọi người đang trùng tu lạch nước, trưởng lão tộc Thủy Ảnh đang chỉ huy tộc nhân rải cánh hoa cây Dũng Khí xuống bùn lầy, những cánh hoa ngũ sắc gặp nước liền nở rộ, trải thành một con đường hoa rực rỡ trên mặt kênh.

“Cô Đường, bé Đá lại nhét bánh Mặc Hương vào bẫy xác suất rồi.” Một cô bé thắt bím sừng dê vừa chạy vào vừa kêu, chiếc vòng tay lông tơ vàng óng trên cổ tay khẽ lóe sáng. Đường Tiểu Đường thở dài, đây đã là lần thứ năm trong tuần. Lần trước, đứa nhỏ này cứ nằng nặc đòi thử nghiệm “năng lực phòng ngự” của bản thân, ôm tảng đá nhảy vào ảo giác, kết quả bị thú Phệ Hồn giả lập đuổi chạy quanh cây Dũng Khí mười vòng.

Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân từ trong viên Đá Quang Chi chui ra, hất đuôi về phía cuối lớp học. Đường Tiểu Đường nhìn theo hướng đó, thấy Tinh Ngân đang ngồi xổm dưới đất, dùng khắc đao thị phạm phù văn mới cho bọn trẻ. Vết sẹo màu vàng đất trên đùi hắn khẽ tỏa ánh sáng nhạt trong nắng sớm; kể từ sau dị động không gian lần trước, vết sẹo này trở nên vô cùng nhạy cảm, có thể cảm nhận trước những dao động năng lượng.

“Hôm nay dạy các em phù Truy Tung.” Tinh Ngân đưa khắc đao cho cậu bé bên cạnh, “Nhớ kỹ, phù văn vẽ lệch cũng không sao, quan trọng là tâm ý.” Tuần trước, đứa nhỏ này dùng phù Truy Tung sai cách để tìm bánh Mặc Hương bị mất, kết quả nuốt luôn lá bùa vào bụng, đến giờ nói chuyện vẫn còn thoang thoảng mùi hương mặc.

Tư Đồ Tuyết ôm đàn đứt dây đi ngang qua sân thể dục, chiếc hộp đàn có thêm vài chiếc vòng tay bện từ lông tơ vàng óng. Nàng đang dạy bọn trẻ khóa sóng âm, giáo cụ hôm nay là sáo đào bà Lý mới làm, tuy âm chuẩn lệch đến mức khó tin nhưng lại có hiệu quả gây nhiễu bất ngờ. “Thổi càng lạc điệu càng tốt,” nàng làm mẫu thổi một tiếng chói tai khiến chim chóc xung quanh bay tán loạn, “Dọa chạy kẻ địch là được, không cần tham gia hòa nhạc đâu.”

Lôi Diệu ngồi xổm bên tấm bia đá ở cửa căn cứ, các linh kiện bàn tính xếp thành bản đồ Tinh Giới trên mặt đất. Từ sau dị động không gian, ngày nào hắn cũng tới đây đo đạc dòng chảy năng lượng, đôi mắt sau thấu kính đỏ ngầu những tia máu. “Không ổn,” hắn đột nhiên túm lấy Đường Tiểu Đường đang đi ngang qua, những hạt tính châu tạo thành điểm đỏ đang nhảy múa trên bản đồ, “Năng lượng phía đông dao động rất kỳ lạ, như thể có vết nứt không gian mới đang hình thành.”

Đường Tiểu Đường sờ viên Đá Quang Chi trong ngực, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân đang bồn chồn xoay vòng trong viên đá. “Đi xem sao.” Nàng gọi các đồng đội, tay máy móc kéo những tia lửa trên mặt đất. Bọn trẻ nghe tiếng động liền vây lại, bé Đá giơ tảng đá lên kêu: “Chúng con cũng đi!”

Tư Đồ Tuyết chia sáo đào cho bọn trẻ: “Mang theo cái này, gặp nguy hiểm thì thổi âm thanh lớn nhất.” Tinh Ngân khắc phù phòng ngự giản dị lên áo mỗi đứa trẻ, còn Lôi Diệu nhét những hạt tính châu vào túi chúng: “Những thứ này có thể giúp các em tránh bẫy.” Đường Tiểu Đường nhìn đám nhóc, chợt nhớ lại dáng vẻ của chính mình lần đầu đối mặt với người áo đen, không nhịn được mỉm cười.

Đi về phía đông khoảng nửa canh giờ, cánh hoa cây Dũng Khí bắt đầu thưa thớt dần, trong không khí nồng nặc mùi rỉ sét. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân đột ngột dừng bước, lông tơ vàng dựng đứng, gầm nhẹ về phía thung lũng trước mặt. Đường Tiểu Đường giơ súng hỏa lực lên, chỉ thấy trong thung lũng thấp thoáng những luồng sáng lập lòe, như vô số con mắt đang chuyển động trong bóng tối.

“Là mảnh vỡ không gian.” Tinh Ngân dùng khắc đao vẽ phù cảnh báo trên mặt đất, ánh đỏ chiếu rọi cảnh tượng trong thung lũng: vô số mảnh vỡ không gian lớn nhỏ khác nhau lơ lửng giữa không trung, trên mảnh vỡ còn lưu lại dấu vết sương đen, như thể có người cố tình sắp đặt. “Có kẻ đang nhân tạo vết nứt không gian.”

Dây đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên căng thẳng, lông tơ vàng trên vòng tay dựng đứng cả lên. “Mảnh vỡ có sợi tơ nhân quả!” Nàng chỉ vào mảnh vỡ lớn nhất, những sợi tơ quấn quanh đó đang chậm rãi nhúc nhích, “Không giống với loại ‘Mẫu Thân’ dùng lần trước, những sợi tơ này mảnh hơn nhưng độ dai lại mạnh hơn.”

Bọn trẻ đột nhiên chỉ vào phía sau mảnh vỡ kêu lên: “Có một ông lão!” Mọi người nhìn lại, thấy một lão giả tóc bạc trắng đang ngồi giữa đống mảnh vỡ, tay cầm cây gậy chống, trên đỉnh gậy khảm một viên tinh thể màu đen đang tỏa ánh sáng mờ nhạt. Thấy nhóm Đường Tiểu Đường, lão đột nhiên cười, tiếng cười mang theo âm thanh kim loại cọ xát chói tai.

“Cuối cùng cũng đợi được các ngươi.” Lão giả đứng dậy, gậy chống đập mạnh xuống đất, những mảnh vỡ không gian xung quanh bắt đầu xoay tròn, tạo thành một vòng xoáy, “Ta là người thủ hộ của ‘Mẫu Thân’, các ngươi đã vượt qua khảo nghiệm thứ nhất, giờ hãy bắt đầu khảo nghiệm thứ hai.”

Đường Tiểu Đường chĩa súng hỏa lực vào lão: “Ngươi muốn làm gì?” Lão giả cười, tinh thể đen trên gậy bắn ra một tia sáng tím, đánh trúng bé Đá. Đứa nhỏ đột nhiên sững người, ánh mắt mất đi thần thái, như thể bị rút mất linh hồn.

“Đừng sợ,” giọng lão giả trở nên nhu hòa, “Chỉ là cho nó trải nghiệm cảm giác mất đi ký ức trân quý nhất thôi.” Lão chỉ vào bé Đá, “Đứa nhỏ này coi trọng tảng đá của nó nhất, giờ nó đã không nhớ tại sao mình phải bảo vệ nó nữa rồi.”

Tay máy móc của Đường Tiểu Đường đột nhiên mất kiểm soát, đấm mạnh xuống đất, ánh đỏ từ viên Đá Hỏa Chi chảy tràn vào lòng đất. Nàng chợt nhớ ra điều gì, lấy bánh Mặc Hương đưa ra trước mặt bé Đá: “Thử cái này xem, bà Lý mới làm đấy.” Đứa nhỏ ngửi thấy mùi hương, ánh mắt chợt lóe lên tia sáng, đưa tay nhận bánh cắn một miếng.

“Ký ức sẽ không thực sự biến mất,” Đường Tiểu Đường nhìn lão giả, “Chúng giấu trong tim, khi cần sẽ tự khắc quay về.” Bé Đá đột nhiên mở to mắt, giơ tảng đá lên kêu: “Con nhớ ra rồi! Con phải bảo vệ Tinh Giới!” Tiếng hét của nó như sấm sét, khiến những mảnh vỡ không gian xung quanh rung chuyển.

Sắc mặt lão giả trở nên khó coi, gậy chống đập mạnh xuống đất, mảnh vỡ không gian tăng tốc xoay tròn, tạo thành một bức tường năng lượng. “Xem ra các ngươi kiên cường hơn ta tưởng.” Thân thể lão bắt đầu trở nên trong suốt, “Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu, thử luyện thực sự vẫn còn ở phía sau.” Lời chưa dứt, lão đã biến mất trong vòng xoáy, chỉ để lại viên tinh thể đen lơ lửng giữa không trung.

Đường Tiểu Đường nhặt viên tinh thể lên, đột nhiên cảm thấy đau nhói, vô số hình ảnh xa lạ hiện lên trong đầu: Người áo đen cầu nguyện bên cột đá ở Phù Không Thành, “Mẫu Thân” ngủ say trong vòng tuổi cây Dũng Khí, và một bóng hình mơ hồ đang dùng mảnh vỡ không gian dựng thứ gì đó. “Tinh thể này chứa ký ức.” Nàng đưa cho Tinh Ngân, “Ngươi có thể giải mã không?”

Khắc đao của Tinh Ngân nhẹ nhàng lướt trên tinh thể, ánh đỏ lan tỏa theo vết cắt, tinh thể đột nhiên bùng phát ánh sáng chói mắt, phóng chiếu cảnh tượng tương lai của Tinh Giới lên không trung: cây Dũng Khí khô héo, năm viên đá quý mất đi ánh sáng, cư dân Tinh Giới không còn nụ cười. “Đây là…” Hắn kinh ngạc há hốc mồm, “Lời tiên tri của ‘Mẫu Thân’?”

Tư Đồ Tuyết đột nhiên thổi sáo đào, giai điệu lạc nhịp phá tan bầu không khí nặng nề. “Chỉ là tiên tri thôi, không phải định mệnh.” Nàng chỉ lên không trung, cánh hoa cây Dũng Khí đang chậm rãi rơi xuống, “Nhìn kìa, hoa vẫn nở, chúng ta vẫn còn hy vọng.” Bọn trẻ cũng thổi theo, tuy không thành điệu nhưng lại như dòng nước ấm xua tan khói mù xung quanh.

Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên vang lên lạch cạch, các hạt tính châu tạo thành một đồ án mới trên mặt đất: “Ta đã tính ra nguồn gốc năng lượng dị thường, ở ngay hệ rễ cây Dũng Khí.” Hắn đẩy kính, “Nếp gấp không gian ở đó dày đặc hơn bất cứ nơi nào, như một nút thắt năng lượng tự nhiên.”

Đường Tiểu Đường sờ viên Đá Quang Chi trong ngực, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân gật đầu trong viên đá. “Trở về xem sao.” Nàng gọi mọi người quay lại, tay máy móc kéo những tia lửa trên mặt đất, bọn trẻ theo sau, bé Đá giơ tảng đá, miệng vẫn lẩm nhẩm giai điệu gây nhiễu lạc nhịp.

Khi trở lại căn cứ, hoàng hôn đã buông xuống. Bà Lý đẩy xe nhỏ chờ ở cửa, giỏ bánh Mặc Hương vẫn còn bốc khói. “Nghe nói các cháu gặp rắc rối à?” Bà nhét bánh vào tay bọn trẻ, “Ăn chút gì đi, khó khăn nào rồi cũng qua thôi.”

Đường Tiểu Đường dựa vào thân cây Dũng Khí, nhìn các đồng đội chia bánh cho bọn trẻ, lòng bỗng trở nên kiên định. Nàng sờ vào cái hố nhỏ trên tay máy móc, tuy hơi vướng víu nhưng nó như một tấm huân chương ghi lại chặng đường họ đã đi qua. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân cọ vào cánh tay nàng, ngọn lửa vàng nhảy múa trong lòng bàn tay, chiếu rọi cảnh tượng dưới rễ cây Dũng Khí: nơi đó có một luồng sáng mỏng manh đang chậm rãi đập, như một trái tim đang ngủ say.

“Ngày mai sẽ xem.” Đường Tiểu Đường mỉm cười với hư ảnh, đưa miếng bánh Mặc Hương cuối cùng đến bên miệng nó. Đêm dần sâu, đèn đuốc trong căn cứ lần lượt thắp sáng, nối liền thành một dải trong bóng tối, tựa như dải ngân hà không bao giờ tắt.