Chương 263: Cứ điểm cuối cùng của di tích băng phong

Đường Tiểu Đường điều khiển máy móc chi giả ở cửa đá di tích đóng băng vẽ ra tia lửa, những chiếc đinh ốc mới thay rung lên kẽo kẹt trong nhiệt độ thấp. Trên vai Dũng Khí Thụ, những cây non được bọc một lớp băng mỏng, nhưng những cánh hoa năm màu vẫn ngoan cường vươn mình, làm lớp vỏ băng nứt ra những vết rạn tinh mịn. Quang Chi Bảo Thạch trong ngực nóng lên, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân chui ra, dùng mũi cọ vào ấn ký con dơi trên cửa đá, bờm vàng tức thì ngưng kết thành sương trắng.

“Đo lường tính toán xong,” linh kiện bàn tính của Lôi Diệu xếp thành bản đồ 3D trên mặt tuyết, tiếng va chạm của các hạt tính toán mang theo âm rung của sự giá lạnh, “Cứ điểm nằm ở tầng ngầm thứ ba của di tích, có mười sáu lối thoát, trong đó chín lối là ngõ cụt —— thông thẳng tới hiện trường núi lửa phun trào 300 năm trước.” Hắn đẩy đẩy cặp kính kết sương, chỉ vào những điểm đỏ nhấp nháy trên bản đồ, “Mỗi cửa thông đạo đều có xác suất khoáng thạch, dẫm sai sẽ biến thành tượng băng, lần trước có một con tuyết hồ rơi vào đó, giờ vẫn còn đang đứng tạo dáng ở đằng kia kìa.”

Tư Đồ Tuyết ôm cây đàn đứt dây đi quanh di tích, chiếc lắc tay bờm vàng trên hộp đàn kéo ra những vệt sáng lam trên mặt tuyết. “Sóng âm võng tìm được 57 tín hiệu sinh mệnh,” nàng kéo kéo dây đàn, những nốt nhạc lạc điệu khiến lớp băng dưới chân truyền đến tiếng trầm đục, “Trong đó chín là cư dân Tinh Giới bị khống chế, số còn lại…” Dây đàn đột nhiên căng thẳng, phát ra âm rung chói tai, “Là chim máy và các nguyên tố băng bị cải tạo.” Những tinh linh Phong Các giơ cờ phiến lá bay lượn giữa không trung, sương sớm trên cánh đông cứng thành những tinh thể băng nhỏ, phản chiếu hình ảnh mơ hồ của cứ điểm.

Tinh Ngân ngồi xổm bên cửa đá, khắc đao cắm vào khe băng, vết sẹo màu vàng thổ trên đùi bộc phát hồng quang. Hắn đau đến nhe răng trợn mắt, nhưng vẫn dùng mũi đao khơi mào những mảnh băng: “Sợi tơ màu đen bên trong đang kết võng,” những sợi tơ nhân quả quấn lấy tinh thể băng, “Cấu trúc giống hệt tế đàn tinh thể, chỉ là dày đặc hơn, giống như một cái bẫy thú sẽ co rút lại.” Người khổng lồ Thổ Nguyên Tố khiêng những tảng đá từ phía tây đi tới, trên vai nó ngồi Hòn Đá Nhỏ, đứa trẻ này đang dùng đá vẽ phù phòng ngự trên lưng người khổng lồ, hồng quang chảy xuôi theo khe đá, làm tan chảy cả lớp tuyết đọng.

“Ta dẫn đội thiếu niên tiến vào từ lỗ thông gió phía đông,” Hòn Đá Nhỏ giơ đá vỗ ngực, phù phòng ngự ngược hướng nổ tung trên đỉnh đầu cậu, hồng quang bọc theo những mảnh bánh Mặc Hương rơi xuống mặt tuyết, khiến những ngọn cỏ băng xung quanh nhú mầm xanh, “Bà Lý nói tiêu hương có thể mê hoặc kẻ địch, lần trước ở trạm năng lượng dùng rất hiệu quả!” Phía sau cậu, lũ trẻ giơ đủ loại vũ khí —— có ná cao su buộc bánh Mặc Hương, có mộc kiếm khắc phù văn xiêu vẹo, và cả cây sáo đào thiếu mất một lỗ của cô bé bím tóc sừng dê.

Lũ trẻ tộc Thủy Ảnh mang giày trượt băng lướt quanh di tích, cái đuôi đập xuống tuyết đọng tạo thành những bức tường băng. “Chúng ta phụ trách lấp kín các lối đi dưới nước,” trưởng lão chống quyền trượng chỉ huy, những giọt nước mắt trân châu trong túi vỏ sò ngưng tụ thành băng châu sáng lấp lánh dưới nhiệt độ thấp, “Dòng nước lạnh biển sâu có thể làm đông cứng sợi tơ, chỉ cần ném băng châu vào lối đi là chúng sẽ biến thành đường phèn giòn tan.” Ông đột nhiên chỉ về phía hồ băng phía tây, lớp băng trên mặt hồ đang sủi bọt, những sợi tơ màu đen như rong biển đung đưa dưới nước.

Máy móc chi giả của Đường Tiểu Đường đột nhiên phát lực, cửa đá “kẽo kẹt” một tiếng mở ra một khe hở. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân chui vào đầu tiên, ngọn lửa vàng bùng nổ trong bóng tối, chiếu sáng những viên thủy tinh ký ức treo đầy trong thông đạo —— đó đều là ký ức bị cướp đoạt của cư dân Tinh Giới, hình ảnh phản chiếu từ vui vẻ chuyển thành khóc lóc, cuối cùng dừng lại ở hình dáng chiếc mặt nạ con dơi. “Cẩn thận đừng chạm vào thủy tinh,” nàng giơ súng lửa theo vào, chốt an toàn của đạn hỗn độn cố ý không vặn chặt, khi đung đưa vừa vặn chặn được những mũi băng nhọn nhỏ xuống từ đỉnh đầu, “Sẽ bị kéo vào bẫy rập ký ức đấy, lần trước Tinh Ngân đã bị vây trong đó, gặm vỏ cây của Dũng Khí Thụ giả suốt nửa ngày.”

Thông đạo đột nhiên hẹp lại, chỉ đủ một người đi qua. Linh kiện bàn tính của Lôi Diệu bay phía trước dò đường, quỹ đạo ánh sáng do các hạt tính toán tạo thành tránh được những xác suất khoáng thạch trên mặt đất, nhưng lại bị những mũi băng bắn ra bất ngờ đâm trúng ở chỗ ngoặt, tóe ra một chuỗi tia lửa. “Bẫy rập xác suất sẽ bắt chước giọng nói của đồng đội!” Hắn hô to cảnh báo, quả nhiên, phía sau truyền đến tiếng kêu cứu của Hòn Đá Nhỏ, nhưng nghe kỹ lại mang theo sự ngắt quãng của máy móc, “Đừng quay đầu lại, cứ đi theo quỹ đạo ánh sáng!”

Dây đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên bắn ra giai điệu dồn dập, sóng âm lạc điệu vang vọng trong thông đạo, chấn những mũi băng thành bột phấn. “Lỗ thông gió phía đông có động tĩnh,” nàng kéo dây đàn rẽ sang trái, chiếc lắc tay bờm vàng trên hộp đàn quấn lấy một cột băng nhô ra, ánh lam lan tràn dọc theo cột băng, “Hòn Đá Nhỏ và những đứa trẻ gặp phải đàn chim máy, số lượng quá đông, sóng âm từ sáo đào sắp không trụ nổi rồi!”

Đường Tiểu Đường chạy theo sự dẫn dắt của kiếm quang về phía đông, máy móc chi giả kéo ra những tia lửa trên mặt băng. Khi rẽ qua chỗ ngoặt, nàng thấy Hòn Đá Nhỏ đang giơ đá vung loạn xạ trong đàn chim, hồng quang từ phù phòng ngự ngược hướng khiến xúc xắc xác suất của lũ chim máy bị đảo ngược hoàn toàn, khiến chúng điên cuồng mổ lẫn nhau. Cô bé bím tóc sừng dê nằm bên lỗ thông gió, thổi sáo đào đến đỏ bừng cả mặt, sóng âm lạc điệu nổ tung trong đàn chim, chấn những con đi đầu đến dựng ngược cả lông vũ.

“Ăn một phát súng của ta này!” Đạn hỗn độn của Đường Tiểu Đường nổ tung giữa đàn chim, ngọn lửa vàng bọc theo những mảnh bánh Mặc Hương thiêu rụi lũ chim máy chỉ còn lại khung xương sắt, mà không hề làm tổn thương lũ trẻ đang nấp phía sau. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân dùng đuôi quấn lấy con chim máy lọt lưới, ấn mạnh nó vào tường băng, sợi tơ màu đen gặp băng liền đông cứng lại, trông như một đóa hoa băng kỳ lạ.

Khắc đao của Tinh Ngân vẽ phù phòng ngự quanh lỗ thông gió, hồng quang tạo thành tấm chắn ngăn lũ chim máy còn lại ở bên ngoài. “Lối đi đến tầng ba ở đằng kia,” hắn chỉ vào cánh cửa ngầm trên tường băng, “Nhưng sau cửa có gương băng sao chép bóng dáng, lần trước ta suýt nữa bị chính bóng dáng mình chém.” Người khổng lồ Thổ Nguyên Tố đột nhiên dùng bàn tay đá vỗ mạnh vào cửa ngầm, trong những mảnh băng văng tung tóe, tiếng kêu sợ hãi truyền ra từ thông đạo sau cửa —— đó là những cư dân Tinh Giới bị khống chế, bóng dáng của họ đang giơ kiếm băng nhắm thẳng vào chính mình.

“Dùng phù ngược hướng!” Hòn Đá Nhỏ ném đá vào gương băng, khoảnh khắc hồng quang nổ tung, bóng dáng đột nhiên đổi hướng, chạy ngược vào sâu trong thông đạo. Lũ trẻ nhân cơ hội lao vào, cô bé bím tóc sừng dê đột nhiên thổi một đoạn giai điệu vui tươi, những cư dân bị khống chế bỗng dừng bước, ngơ ngác ôm đầu như vừa tỉnh dậy từ cơn ác mộng. “Có tác dụng rồi!” Đứa trẻ phấn khích kéo bà lão bên cạnh, “Ký ức đan áo len của bà còn đó không? Bà Lý nói khăn quàng cổ bà đan là ấm nhất đấy!”

Trong đại sảnh trung tâm tầng ngầm thứ ba, kẻ đeo mặt nạ con dơi đang đứng trước cột đá màu đen, ma trượng trong tay quấn đầy những viên thủy tinh ký ức. Những sợi tơ màu đen quanh cột đá đã dệt thành một tấm lưới lớn, cư dân Tinh Giới trong lưới nhắm nghiền mắt, những viên thủy tinh ký ức xoay tròn trên đỉnh đầu họ, rút ra những hình ảnh hỉ nộ ái ố rồi rót vào tinh thể trái tim trên đỉnh cột đá —— nó đã lớn gấp ba lần so với lần trước, những sợi tơ hình mạch máu trên bề mặt đang đập mạnh mẽ.

“Đến đúng lúc lắm.” Kẻ đeo mặt nạ quay đầu lại, dưới chiếc mặt nạ hư hỏng lộ ra nửa khuôn mặt máy móc, những sợi tơ màu đen dưới lớp da kim loại ngọ nguậy như giun, “Chỉ cần hấp thụ hết những ký ức này, Tinh Giới sẽ biến thành hư không hoàn mỹ, không có đau khổ, không có sai lầm.” Hắn giơ ma trượng lên, những chiếc gương băng xung quanh đột nhiên xoay chuyển, chiếu ra hình ảnh đáng sợ nhất của mỗi thành viên đội bảo hộ: Máy móc chi giả của Đường Tiểu Đường hoàn toàn mất kiểm soát, dây đàn của Tư Đồ Tuyết đứt sạch, khắc đao của Tinh Ngân đâm vào vết sẹo của chính mình…

Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân đột nhiên phun lửa vào gương băng, ngọn lửa vàng thiêu đốt ảo giác đến xèo xèo. “Sai lầm mới chính là sức sống của Tinh Giới!” Đường Tiểu Đường giơ kiếm quang tiến lên, lưỡi kiếm cầu vồng cắt đứt lưới tơ đen, những cư dân được giải cứu lần lượt nhặt vũ khí dưới đất lên, cùng nàng xông lên phía trước. Lũ trẻ tộc Thủy Ảnh ném băng châu vào bệ cột đá, nước mắt trân châu hòa cùng dòng nước lạnh đông cứng những sợi tơ, khiến tinh thể trái tim đập chậm lại một nhịp.

Dây đàn của Tư Đồ Tuyết đột nhiên bắn ra khúc hát ru trong ký ức, giai điệu lạc điệu lại hiệu quả hơn bất kỳ chú ngữ nào. Những viên thủy tinh ký ức trên lưới tơ đen bắt đầu phát ra những hình ảnh ấm áp: Nụ cười của bà Lý khi nướng bánh, bóng dáng lũ trẻ tộc Thủy Ảnh đùa nghịch trên đá san hô, dáng vẻ tinh linh Phong Các ngủ trong biển hoa… Cư dân trong lưới rơi lệ, những ký ức bị đè nén phá tan sự khống chế, khiến những sợi tơ màu đen bắt đầu lỏng lẻo.

Khắc đao của Tinh Ngân vẽ một phù thanh lọc khổng lồ trên mặt đất, vết sẹo màu vàng thổ trên đùi hòa cùng ánh sáng phù văn, tạo thành một vòng quang luân xoay tròn. “Ném thủy tinh vào đây!” Hắn hô lớn, dùng thân mình chặn đòn tấn công của kẻ đeo mặt nạ, khắc đao kéo ra những tia lửa trên mặt băng, “Dùng ký ức của mọi người để thanh lọc nó!” Lũ trẻ lần lượt ném những viên thủy tinh ký ức nhặt được vào vòng quang luân, ánh sáng phù văn màu đỏ đan xen với ánh sáng thủy tinh, tựa như một cơn lốc ấm áp.

Hòn Đá Nhỏ giơ đá lao về phía tinh thể trái tim, phù phòng ngự ngược hướng nổ tung trên đỉnh đầu cậu, hồng quang bọc theo những mảnh bánh Mặc Hương dính đầy bề mặt tinh thể. “Nếm thử tay nghề của bà Lý đi!” Tiếng hét của đứa trẻ vang vọng trong đại sảnh, tinh thể đột nhiên phát ra tiếng thét chói tai, những sợi tơ màu đen như bị bỏng, điên cuồng co rút lại. Kẻ đeo mặt nạ giơ ma trượng đập tới, nhưng bị hư ảnh Hỏa Kỳ Lân dùng thân mình chặn lại, ngọn lửa vàng thiêu hắn lùi lại liên tục, những sợi tơ trên khuôn mặt máy móc bắt đầu bốc khói.

“Không thể nào…” Kẻ đeo mặt nạ nhìn tinh thể đang tan rã, những ngón tay kim loại cào vào khuôn mặt máy móc của chính mình, “Thế giới hoàn mỹ không nên có những thứ này…” Cơ thể hắn đột nhiên bắt đầu sụp đổ, những sợi tơ màu đen phun trào từ vết thương, nhưng lại bị vòng quang luân thanh lọc hút vào. Trước khi tan biến hoàn toàn, trong mắt hắn lóe lên một tia thanh minh, phản chiếu lại dáng vẻ trước kia của chính mình —— một học giả Tinh Giới đeo kính, đang nghiên cứu phù văn xác suất trong thư viện.

Khi sợi tơ màu đen cuối cùng bị phù thanh lọc nuốt chửng, di tích đóng băng bắt đầu chấn động dữ dội. Những bức tường băng ở tầng ngầm thứ ba lần lượt sụp đổ, để lộ bầu trời trong xanh bên ngoài. Đường Tiểu Đường giơ kiếm quang đứng giữa phế tích, những chiếc đinh ốc của máy móc chi giả cuối cùng đã hoàn toàn nới lỏng, nhưng lại linh hoạt hơn bao giờ hết. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân cọ vào má nàng, bờm vàng tỏa sáng rực rỡ, dưới ánh mặt trời trông như vàng ròng đang chảy.

Các thiếu niên thủ hộ vây quanh vòng quang luân thanh lọc reo hò, Hòn Đá Nhỏ khảm viên đá của mình vào trung tâm quang luân, hồng quang của phù phòng ngự ngược hướng hòa cùng ánh lam xung quanh, tựa như một đóa hoa vĩnh viễn không tàn. Cô bé bím tóc sừng dê thổi sáo đào chạy quanh quang luân, giai điệu lạc điệu khiến những mảnh băng trên mặt đất nhảy múa, những cư dân được giải cứu lần lượt gia nhập, nhảy một điệu múa ăn mừng kỳ lạ trên đống phế tích.

Lũ trẻ tộc Thủy Ảnh mang giày trượt băng lướt quanh phế tích, cái đuôi đập xuống tuyết đọng tạo thành một khuôn mặt cười khổng lồ. Những tinh linh Phong Các giơ cờ phiến lá tạo thành hình ngôi sao năm cánh giữa không trung, những tinh thể băng trên cánh phản chiếu sắc hồng, bao phủ toàn bộ di tích. Người khổng lồ Thổ Nguyên Tố dùng bàn tay đá ghép những viên thủy tinh ký ức rơi rụng lại chỗ cũ, trong dòng chảy hồng quang, hình ảnh trong thủy tinh trở nên sống động, chiếu rọi niềm vui khắp Tinh Giới.

Đường Tiểu Đường dựa vào quang luân, nhìn Tư Đồ Tuyết dạy lũ trẻ thổi sáo đào, Lôi Diệu xếp lộ trình về nhà trên mặt đất, Tinh Ngân khắc chữ “Chung Kết” trên tường băng. Quang Chi Bảo Thạch trong ngực khẽ rung động, hư ảnh Hỏa Kỳ Lân nằm ngủ gật dưới chân nàng, ngọn lửa vàng nhảy múa trên đỉnh đầu nó như đang ăn mừng thắng lợi đến muộn này.

Khi mặt trời ngả về tây, đội bảo hộ ngồi trên phế tích di tích, nhìn ngôi sao đầu tiên của Tinh Giới thắp sáng. Bà Lý đẩy xe nhỏ tới đưa điểm tâm, hơi nóng từ bánh Mặc Hương ngưng tụ thành sương trắng trong không khí lạnh, hòa cùng tiếng cười của lũ trẻ bay về phía xa. “Tiêu đều ở đây cả,” bà nhét vào tay Đường Tiểu Đường miếng bánh đen nhất, “Thợ rèn Trương nói đây là màu sắc của thắng lợi.”

Bánh răng của máy móc chi giả cuối cùng đã hoàn toàn thông suốt, Đường Tiểu Đường cắn miếng bánh Mặc Hương, nhìn về phía Dũng Khí Thụ. Ánh sáng nơi đó rực rỡ hơn bao giờ hết, những đường năng lượng của trận pháp bảo hộ như một dải lụa vàng, xâu chuỗi ánh đèn khắp Tinh Giới lại với nhau, tựa như những chuỗi trân châu vĩnh viễn không tắt. Nàng biết bóng tối sẽ không hoàn toàn biến mất, nhưng chỉ cần những dũng khí không hoàn mỹ này còn tồn tại, Tinh Giới sẽ vĩnh viễn không mất đi ánh sáng.

Khi màn đêm buông xuống, những ngọn đuốc thắp sáng trên phế tích di tích đóng băng. Các thiếu niên thủ hộ vây quanh quang luân hát ca, tiếng hát của họ hòa cùng giai điệu sáo đào, vang vọng trong bầu trời đêm Tinh Giới, soạn nên một bài ca dao về sự kết thúc và sự tái sinh. Hư ảnh Hỏa Kỳ Lân xuyên qua đám đông, ngọn lửa vàng kéo dài bóng dáng mỗi người, như một cây cầu nối liền quá khứ và tương lai.