Chương 88: Sóng chưa yên, sóng khác lại dậy

Sương sớm như màn lụa bao phủ Hắc Vũ Thành, tiếng móng ngựa sắt nện trên phiến đá xanh vang lên vô cùng thanh thúy. Đội xe ngựa của Đại công tước Dulan đã tập kết xong trước dinh thự, trên càng xe là hình ảnh một con tuấn mã đang lao nhanh —— đó là gia huy của gia tộc Dulan.

Lạc Trần đứng trên bậc thang, áo choàng bị gió sớm thổi bay phấp phới. Trong tay hắn cầm món đồ Dulan để lại đêm qua: Một chiếc đồng hồ quả quýt khảm hắc diệu thạch, mặt trong nắp đồng hồ khắc một hàng chữ nhỏ ——

“Đây là thần tặng.”

“Đại nhân, mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa.” Thị vệ trưởng thấp giọng bẩm báo, khóe mắt không nhịn được liếc về phía sợi xích bạc ẩn hiện trên cổ tay Lạc Trần.

Đại công tước Dulan kiểm tra lại vật phẩm mang theo lần cuối, đôi mắt màu xanh xám trong nắng sớm trông đặc biệt sắc bén. Ông cố tình tránh ánh mắt Lạc Trần, ngón tay vô thức vuốt ve chuôi kiếm nạm đá quý bên hông.

(Phải đuổi kịp trước khi tai họa ập đến để trở về vương đô...)

“Bảo trọng.” Lạc Trần thu đồng hồ quả quýt vào lòng ngực, giọng nói bình tĩnh đến mức không nghe ra cảm xúc.

Khóe miệng Dulan nhếch lên một độ cong không hẳn là nụ cười: “Ngươi cũng vậy... Bá tước tương lai.” Ông nhìn đầy ẩn ý về phía một ô cửa sổ tầng hai của dinh thự —— nơi có ánh bạc chợt lóe lên.

Theo lệnh xuất phát, đội xe ngựa chậm rãi rời đi. Bánh xe nghiền qua những vũng nước đọng, bắn lên những vệt bùn trông hệt như những giọt máu văng tung tóe.

Mãi đến khi bóng chiếc xe ngựa cuối cùng biến mất trong sương sớm, Eric —— hay chính xác hơn là William đang khoác lên mình lớp da của Eric —— mới lén lút từ cửa hông chuồn ra.

“Cuối cùng cũng đi rồi...” Hắn khoa trương vươn vai, khớp xương phát ra tiếng “rắc rắc” đầy nặng nề, “Vị đại công kia thật đúng là khó đối phó, ngươi nói xem?”

Lạc Trần không đáp. Ánh mắt hắn vẫn dừng lại ở cuối con đường, sợi xích bạc không biết từ lúc nào đã hoàn toàn trượt ra khỏi tay áo, con mắt trên hắc thạch cũng đã thu lại.

William nhìn theo tầm mắt hắn nhưng chẳng thấy gì, bèn hạ thấp giọng: “Chiếc đồng hồ quả quýt ngươi nghiên cứu cả đêm qua có tác dụng gì đặc biệt không?”

Gió sớm bỗng nổi lên dữ dội, cuốn theo lá khô đầy đất. Khi chiếc lá cuối cùng rơi xuống, bóng dáng Lạc Trần đã biến mất sau cánh cửa, chỉ để lại một câu nói nhỏ tan vào trong gió:

“Dường như cũng chỉ là một chiếc đồng hồ quả quýt được chế tác tinh xảo mà thôi...”

“Vậy hắn đưa thứ này làm gì?”

“Có lẽ là lấy lòng cũng không chừng.”

......

Chiều muộn nặng nề, sàn gỗ trong dinh thự tỏa ra ánh sáng ôn nhu dưới ánh nến. Đế ủng của người thợ mộc bất an cọ xát, phát ra tiếng “kẽo kẹt” nhỏ. Hắn nắm chặt chiếc mũ dính đầy vụn gỗ, ánh mắt vô thức liễu xiêu về phía sân phơi tầng hai —— lão gia Kade đang quay lưng về phía hắn, sợi xích bạc ẩn hiện trên cổ tay, trên bìa cuốn sách cổ bằng da có khắc những phù văn khó lòng phân biệt.

“Ngài Kade,” người thanh niên nuốt nước bọt, giọng ép xuống cực thấp, “Việc tu sửa dinh thự đã hoàn thành, ngài có muốn... tự mình nghiệm thu không?”

(Nếu lúc này hắn quay người lại, sẽ nhận ra gương mặt này ——)

(Cái “núi thịt” kia, chính là do người thợ mộc này cùng đồng bọn của hắn vận chuyển ra ngoài.)

Đầu ngón tay Lạc Trần dừng lại bên mép trang sách, hoa văn trên tấm da dê ố vàng trong ánh hoàng hôn: “Để Eric xử lý đi.”

Sự im lặng lan tràn. Yết hầu người thợ mộc chuyển động, mồ hôi chảy dài theo huyệt thái dương.

“Còn, còn một chuyện nữa...” Giọng hắn bỗng trở nên khô khốc, “Ngài có biết Mễ Trát đi đâu không? Đã lâu rồi tôi không...”

“Bang!”

Tiếng sách cổ đột ngột khép lại khiến con quạ đen trên lan can sân phơi giật mình bay đi. Lạc Trần chậm rãi xoay người, trong bóng tối, đôi mắt hắn lộ ra vẻ lạnh lẽo phi nhân loại: “Ngươi có vẻ rất quan tâm đến hắn.”

Người thợ mộc lùi lại nửa bước, thắt lưng đụng phải tay vịn cầu thang. Hắn đương nhiên nhớ rõ lần trước gặp vị lão gia này, đối phương cũng giữ vẻ bình tĩnh như vậy —— khi hắn nhìn thấy cảnh tượng khủng khiếp trong dinh thự, suýt chút nữa đã sợ đến mức khuỵu xuống đất.

“Chúng tôi... là bạn.” Hắn nắm chặt mũ, đốt ngón tay trắng bệch, “Trước đó hắn còn nói sẽ giới thiệu việc cho tôi, nhưng đột nhiên lại...”

Lạc Trần đứng dậy, sợi xích bạc đung đưa nhẹ nhàng dưới sức nặng của viên hắc thạch: “Hắn đã rời khỏi Hắc Vũ Thành.”

“Cái gì?” Người thợ mộc trừng lớn mắt, “Nhưng rõ ràng ngày đó hắn còn...”

“Nhưng đó là sự thật.” Từ trong bóng tối truyền đến tiếng kim loại cọ xát, như có vật sắc nhọn lướt qua sàn nhà, “Có lẽ một ngày nào đó hắn sẽ quay trở lại...”

Trên gác mái đột nhiên truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất. Người thợ mộc run rẩy, dư quang thoáng thấy ở cuối hành lang có một hình người mơ hồ —— dáng vẻ đó cực kỳ giống Mễ Trát.

“...Có lẽ chính là hôm nay cũng không chừng.” Lạc Trần mỉm cười trong ánh chiều tà mờ ảo, “Có muốn ở lại uống chén trà không?”

Người thanh niên gần như ngã nhào xuống cầu thang mà chạy trốn. Sau lưng hắn, viên hắc thạch trên sợi xích bạc khẽ xoay chuyển, lộ ra một đường đồng tử đỏ tươi.

“Ai da, đều tại tên đại công kia làm ta ngủ không ngon!” Một giọng nói quen thuộc truyền đến từ trong bóng tối.

William —— không, bây giờ phải gọi là Eric —— ôm đầu, khập khiễng bước ra. Khuôn mặt hắn vẫn giữ vẻ khoa trương và phù hoa quen thuộc.

“Đã tối rồi.” Lạc Trần nhàn nhạt lên tiếng, “Nhưng ngươi đến đúng lúc lắm.”

“Hắc hắc, không nhìn xem ta là ai sao?” Eric (William) không biết xấu hổ ưỡn ngực chống nạnh, khớp xương trên cơ thể mới phát ra tiếng “cộp cộp”, “Cơ thể này đúng là phế thải, ngã từ cầu thang xuống mà cứ như muốn rời ra từng mảnh vậy!”

“Da thịt và bông vải vốn dĩ khác nhau.” Lạc Trần liếc nhìn hắn, “Nếu ngươi muốn, cứ quay về cơ thể thú bông kia không phải được rồi sao?”

“Chuyện đó khoan hãy nói,” Eric khoa trương nhướng mày, “Ngươi có biết không, sắp tới đoàn thú đàn sẽ đi ngang qua đây?”

“Dường như chỉ là một thương đội nhỏ, nhưng trên người bọn họ...” Hắn bịt mũi, làm vẻ mặt ghê tởm khoa trương, “Toàn là mùi dã thú!”

Lạc Trần nâng ống tay áo lên, nhẹ nhàng ngửi: “Vậy ta có phải cũng...”

“Ngươi sao...” Eric ghé sát lại, hít hà như chó, “Lại kỳ lạ thật, có một mùi hương, giống hệt người phụ nữ kia.” Hắn dừng một chút, bổ sung, “Nhưng ngươi lại không phải người tấn chức.”

Đầu ngón tay Lạc Trần vô thức vuốt ve chiếc trâm cài áo hình bụi gai trước ngực: “Sắp tiến hóa... được gọi là người tấn chức sao?”

Eric nhếch miệng cười, hàm răng trên cơ thể mới tỏa ra ánh sáng khỏe mạnh dưới ánh nến —— so với cái miệng bằng len sợi thời còn là búp bê vải, giờ đây hắn cuối cùng đã có thể tận hưởng mỹ thực.

“Đương nhiên!” Hắn vỗ vai Lạc Trần, động tác vẫn còn hơi cứng nhắc, “Nhưng so với cái đó, ta quan tâm đến bữa tối nay hơn —— cơ thể này đói nhanh thật đấy!”

Đầu ngón tay Lạc Trần nhẹ nhàng gõ lên tay vịn ghế mây, sợi xích bạc lấp lánh ánh lạnh trong ánh chiều tà. Khóe môi hắn khẽ nhếch, lộ ra nụ cười khiến William (giờ là Eric) lạnh sống lưng ——

“Nói cho ta nghe xem.” Giọng hắn dịu dàng như đang thảo luận thực đơn bữa tối, “Nếu không thì tối nay ăn món bồ câu non nướng...”