Quyển 1 · Chương 224: Che mắt

Thánh Thiên Kiêu suýt nữa quỵ xuống. Hắn đứng vững, khóe môi giật lên một nụ cười, rồi lùi lại. Khi đi ngang qua Tô Lâm, hắn dừng lại.

"Cửu đệ, đến lượt ngươi."

Nụ cười ấy thoáng thoáng niềm vui sướng trước tai họa.

Tô Lâm chẳng thèm đếm xỉa.

"Cửu hoàng tử, Thánh Nguyên."

Cả điện lặng đi trong khoảnh khắc.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía anh.

Tô Lâm bước tới.

Bước chân không nhanh không chậm.

Anh vượt qua trung tâm điện, vượt qua bức tượng khổng lồ, dừng trước bệ đá.

Phiến đá kiểm máu ngay trước mặt anh, ánh sáng đỏ nhấp nháy, như một trái tim đang đập trước mắt.

Anh đưa tay ra.

Ngón tay lơ lửng phía trên phiến đá. Rút dao găm từ thắt lưng. Lưỡi dao chạm vào đầu ngón tay, lạnh toát.

Anh ngừng lại một giây, rồi khẽ khía xuống.

Rất nhẹ, chỉ khẽ rạch một đường nhỏ.

Giây phút ấy, trong điện im lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng tim đập.

Tô Lâm cảm nhận được tấm bùa ngọc bích bịt máu trên ngực đang nóng lên. Nó như đang bốc cháy. Ngày càng nóng, như một thanh sắt nung đỏ.

Anh đặt ngón tay lên.

Một giọt máu rơi xuống phiến đá kiểm máu.

Giọt máu thấm vào đá.

Rồi——

Ánh sáng đỏ bùng nổ!

Không phải thứ ánh sáng "từ từ tỏa sáng", mà là thứ ánh sáng như thể "đã chờ nửa đời mới gặp được ngươi".

Ánh sáng đỏ bốc lên trời, cùng tiếng chuông đồng loạt đập vào vòm mái, cả điện rung chuyển!

UỒ——

Tiếng chuông vang vọng, vang hơn bất kỳ lần nào trước.

Thánh Huyền cao giọng tuyên bố: "Mạch huyết thuần khiết!"

Tô Lâm thu tay lại. Anh quay người, bước về phía sau.

Khi đi ngang qua Thánh Thiên Kiêu, anh dừng lại.

"Tám ca, lúc nãy môi cậu run đấy."

Mặt Thánh Thiên Kiêu tái mét.

Tô Lâm quay về vị trí cũ. Thánh Thiên Võ bên cạnh thúc anh một cái.

"Cửu đệ, cậu không hồi hộp à?"

Tô Lâm nhìn anh ta.

"Hồi hộp gì? Chẳng lẽ ta không phải con trai của phụ vương?"

Thánh Thiên Võ sững lại, rồi nở nụ cười.

"Cũng đúng."

Tô Lâm quay mắt đi, nhìn chằm chằm bức tượng.

Vết nứt trên thanh đại kiếm vẫn còn đó, từ đầu đến chuôi, như một dòng sông khô cạn.

Tấm bùa ngọc bích bịt máu trên ngực anh đang dần nguội lạnh.

Việc kiểm máu tiếp tục.

Hoàng tử công chúa kiểm xong, đến lượt những người con đích tự của các gia tộc lớn. Rồi đến chi họ, rồi đến các quan viên cấp cao thấp. Từ trên xuống dưới, từng lớp từng lớp kiểm tra.

Trong điện tràn ngập những thao tác lặp đi lặp lại——lên, nhỏ máu, ánh sáng đỏ, tiếng chuông, lui xuống.

Tô Lâm đứng giữa đám đông, nhìn từng người lần lượt lên rồi xuống.

Có người lên tay run cầm cập.

Có người xuống lưng ướt đẫm mồ hôi.

Họ đều sợ hãi. Nhưng tất cả đều vượt qua.

Cho đến nay, chưa từng có ai không mang dòng máu Thánh Quang Tinh.

"Người tiếp theo."

Giọng Thánh Huyền đã khàn đục.

Một người đàn ông trung niên bước lên.

Ông mặc áo quan xám, ngực đeo huy hiệu cấp 120, là một quản sự của Nội vụ phủ.

Khi bước lên, đôi chân ông run rẩy, trán đầy mồ hôi.

Nhỏ máu.

Giọt máu rơi xuống phiến đá——không sáng.

Cả điện im phăng phắc.

Im lặng đến chết lặng.

Người quản sự nhìn chằm chằm phiến đá kiểm máu, mặt trắng bệch như giấy.

Tay ông vẫn lơ lửng giữa không trung, máu vẫn nhỏ giọt từ đầu ngón tay xuống. Một giọt, hai giọt. Không sáng.

Lông mày Thánh Huyền nhíu lại. Ông nhìn xuống sổ sách, rồi ngẩng lên nhìn người đàn ông ấy.

"Ngươi tên gì?"

"Lưu……Lưu Thành."

"Chức vụ?"

"Quản sự hạng ba Nội vụ phủ."

Thánh Huyền gập sổ lại. "Bắt."

Hai thị vệ xông tới, một người trái một người phải, túm lấy Lưu Thành.

Chân Lưu Thành mềm nhũn. "Đại……đại trưởng lão, hạ thần không phải gián điệp! Hạ thần không phải Tô Lâm! Hạ thần là người Thánh Quang Tinh! Hạ thần đã sống bốn mươi năm trên Thánh Quang Tinh! Thần——”

Thánh Huyền ngắt lời: "Bắt tra."

Lưu Thành bị lôi đi. Tiếng kêu của ông vang vọng trong điện, ngày càng xa, cuối cùng biến mất ở cuối hành lang.

Cả điện im lặng rất lâu. Rồi tiếng xì xào bùng nổ như nồi nước sôi.

"Thật có người không mang dòng máu Thánh Quang Tinh?"

"Hắn có phải Tô Lâm?"

"Không thể. Tô Lâm làm sao có thể giả dạng một kẻ hèn nhát như hắn?"

"Vậy hắn là ai?"

Không ai biết.

Tô Lâm đứng giữa đám đông, nhìn về hướng Lưu Thành bị lôi đi.

Hắn không phải Tô Lâm. Nhưng hắn là ai?

Là gián điệp do hành tinh khác cài vào?

Hay giống như Hoa phi, là kẻ sống sót sau diệt quốc diệt chủng?

Không ai trả lời. Mọi người trong điện đều thì thào bàn tán.

Thánh Huyền giơ tay lên. "Im lặng."

Tiếng xì xào ngừng bặt.

"Tiếp tục."

Việc kiểm máu tiếp tục. Lại kiểm thêm khoảng hai trăm người nữa, rồi lại phát hiện thêm ba người không mang dòng máu Thánh Quang Tinh.

Một người là nữ quan Đại Tông Chính phủ, một người là phó chủ quản binh khí tư, một người là trưởng vệ Đông Môn hoàng cung.

Ba người bị lôi đi khi ấy, biểu cảm khác nhau.

Nữ quan khóc nức nở.

Phó chủ quản chửi rủa.

Trưởng vệ Đông Môn im lặng không nói.

Khi bị lôi đến cửa, đột nhiên trưởng vệ Đông Môn vùng thoát khỏi hai thị vệ, đập đầu vào cột cửa.

Máu bắn ba thước. Người chết ngay tại chỗ.

Cả điện im lặng trong khoảnh khắc. Rồi giọng Thánh Huyền lại vang lên, bình thản, như không có chuyện gì xảy ra.

"Tiếp tục."

Từ sáng sớm kiểm tra đến giữa trưa, từ giữa trưa kiểm tra đến lúc hoàng hôn. Hơn mười ngàn người, tất cả đều đã kiểm tra xong.

Thánh Huyền gập sổ lại, quay người hành lễ với Quang Minh Thánh Hoàng.

"Tinh chủ, đại điển kiểm tra máu đã kết thúc. Tổng cộng phát hiện bốn người không có dòng máu Thánh Quang Tinh, đã bị bắt giữ hết. Sau khi kiểm tra sơ bộ, bốn người này đều không liên quan đến Tô Lâm, là những gián điệp do các tinh cầu khác cài vào."

Quang Minh Thánh Hoàng đứng dậy.

"Truy cứu. Truy ra ai cài vào, phải làm thế nào, các ngươi biết cả."

"Dạ."

Quang Minh Thánh Hoàng quay người, bước đến trước tượng đài, quỳ xuống một chân.

"Tổ tiên kính cẩn trước linh vị. Hôm nay đại điển kiểm tra máu, thanh lọc môn phái ta, chỉnh đốn dòng máu. Thánh Quang Tinh——”

Ông đứng dậy, quay người, nhìn quanh tất cả mọi người có mặt.

"Không dung thứ bất kỳ tạp chất nào."

Tiếng chuông vang lên lần nữa. Umm——umm——umm——Lần này không phải tiếng ngân dài, mà là những tiếng ngắn gọn mạnh mẽ, như nhịp tim, như tiếng trống trận, như một quả đại búa đập xuống đe sắt.

"Tan."

Đám đông lần lượt đi ra ngoài.

Tô Lâm theo dòng người bước ra ngoài. Trên khuôn mặt anh không biểu lộ gì, bước đi không nhanh không chậm.

Khi đi qua cổng Thái Miếu, anh ngước nhìn lên bầu trời——vàng óng, y hệt như mọi khi.

Phía sau truyền đến một giọng nói.

"Cửu hoàng tử."

Tô Lâm dừng lại, quay đầu. Thánh Thiên Cơ đứng ở cổng Thái Miếu, hai tay khoanh trong ống tay áo, đôi mắt già nua nhìn chằm chằm vào anh.

"Tứ trưởng lão."

Tô Lâm chắp tay hành lễ.

Thánh Thiên Cơ nhìn anh ba giây. Rồi gật đầu, quay người bỏ đi.

Tô Lâm đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo cái bóng lưng xám biến mất ở cuối hành lang. Ánh mắt ba giây của Thánh Thiên Cơ, ý nghĩa là gì? Ông ấy phát hiện ra rồi sao? Hay đang nghi ngờ tất cả mọi người?

Tô Lâm quay người tiếp tục bước đi.

Thôi kệ. Dù sao hôm nay cũng qua khỏi được. Viên ngọc phong huyết trên ngực anh đã hoàn toàn nguội lạnh. Anh đưa tay sờ vào——cứng ngắc, giống như một hòn đá bình thường. Mười hai khắc, vẫn còn một nửa.

Trở về cung điện, trời đã tối. Tô Lâm đẩy cửa vào, bước đến cạnh giường, ngồi xuống. Anh cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình——ngón tay vẫn còn run run. Không phải giả vờ, thật sự đang run. Hơn mười ngàn đôi mắt nhìn chằm chằm vào anh, ba vị trưởng lão khí thế đè nặng lên người anh, giây phút giọt máu rơi xuống, nhịp tim anh suýt ngừng đập.