Quyển 1 · Chương 244: Nói chuyện với tượng đá

Bóng ma trước mặt Tô Lâm tan biến mất.

Những hạt ánh sáng vàng rơi từ không trung xuống, như tuyết, như tro tàn, như những vì sao vỡ tan.

Bức tường nứt ra một cánh cửa.

Cánh cửa không lớn, vừa đủ cho một người đi qua. Khung cửa bằng đá đen, không trang trí, không ký tự, chỉ là một cánh cửa bình thường.

Phía sau cánh cửa là những bậc thang hướng lên.

Tô Lâm bước vào.

Những bậc thang hẹp, chỉ đủ cho một người đi. Hai bên tường khắc chữ.

"Thánh Vô Địch lưu."

"Hậu lai giả, năng tẩu đáo thử tầng, thuyết minh nhữ thể nội lưu ngã Thánh Quang nhất mạch chi huyết."

"Đản quang hữu huyết mạch bất cập."

"Thánh Quang Tinh bất nhu cầu phế vật."

"Đệ nhị tầng, thập cá đồng đẳng cấp chi đối thủ."

"Sát tử kỉ, nhữ phương năng tục vãng thượng hành."

"Sát bất hoàn, tắc côn xuất khứ."

Chữ viết nguệch ngoạc, như khắc bằng đầu kiếm một cách tùy tiện. Nét bút sâu, mỗi nét đều toát lên vẻ nóng nảy—cái nóng nảy của kẻ lười biếng nói chuyện phiếm: "Lão tử lười nhác nói chuyện với ngươi."

Tô Lâm nhìn mấy dòng chữ trong ba giây.

"Tính khí không nhỏ."

Hắn nói rồi tiếp tục bước lên.

Những bậc thang rất ngắn. Chưa tới hai mươi bậc đã hết.

Phía trước là một căn phòng.

Khoảng hai mươi mét vuông, giống tầng một. Tường đá đen, nền đá đen, trần nhà là mái vòm đen. Không cửa sổ, không đèn, nhưng căn phòng sáng như ban ngày—ánh sáng rò rỉ từ tường, chảy ra từ kẽ đá, như mồ hôi, như nước mắt, như chính bức tường đang tự phát sáng.

Giữa phòng, mười bức tượng đá "sống" đứng đó.

Họ mặc giáp đen, tay cầm kiếm dài đen, mặt đeo mặt nạ đen. Mặt nạ không có năm quan, chỉ hai lỗ hổng—trống rỗng, không có gì.

Họ đứng im, bất động, như mười chiếc cọc đóng chặt xuống đất.

Khi Tô Lâm bước vào, mười đôi mắt trống rỗng cùng quay về phía hắn.

Nhìn chằm chằm hắn.

Tô Lâm cũng nhìn chằm chằm họ.

Hắn xem cấp độ của họ—đều 110 cấp. Giống hắn.

Khóe môi Tô Lâm khẽ động đậy.

"Thử thách lần này là bắt ta đánh mười người à?"

Không ai trả lời hắn.

"Nếu toàn lực, tối đa ba giây là xong, nhưng hắn vẫn phải diễn một chút, kéo dài thời gian. Rốt cuộc, thông quan quá nhanh không phù hợp với thực lực của Thánh Nguyên."

Mười bức tượng đá cùng cử động.

Giáp đen dưới ánh sáng vàng lấp lánh lạnh lùng, kiếm đen xé gió, phát ra tiếng kêu the thé nhọn hoắt.

Tô Lâm đứng nguyên chỗ cũ, không nhúc nhích.

Hắn đếm.

Ba phía trước, hai bên trái phải, ba phía sau. Mười người, mười thanh kiếm, khóa chặt mọi lối thoát.

"Cái thế này," Tô Lâm tự nói, "đánh hội còn cần chiến thuật."

Thanh kiếm của bức tượng đá phía trước đầu tiên tới trước.

Đâm thẳng, hướng vào ngực Tô Lâm.

Đầu kiếm đâm trúng ngực hắn.

-100 triệu sát thương thần (phản sát 100 triệu sát thương thần)

Tô Lâm cúi đầu nhìn chỗ ngực mình—chiếc áo thường màu tối vàng đã có một chấm trắng, chạm vào là biến mất.

Thanh kiếm thứ hai tới.

Chém vào vai hắn.

-100 triệu sát thương thần (phản sát 100 triệu sát thương thần)

Tiếp theo là những nhát kiếm liên tiếp, kính keng như đánh sắt.

Tô Lâm đứng giữa, bị mười thanh kiếm lần lượt chém.

Hắn không né, không đỡ, không phản công.

Chỉ đứng đó, để chúng chém.

Chém mười mấy giây.

Máu của hắn không hề suy suyển, ngay cả khi không hồi máu 100%, máu hắn vẫn đủ để chúng chém suốt mấy năm.

Còn những bức tượng đá—mỗi nhát chém xong, thân mình chúng đều nổ tung một lỗ. Có lỗ ở ngực, có lỗ ở vai, có lỗ ở cánh tay.

Đá đen vỡ vụn từ vết thương bắn ra, như ai đó đang dùng đục khắc vào chúng.

Bức tượng đá phía trước, ngực đã nổ ba lỗ do phản sát. Nó cúi đầu nhìn chỗ ngực mình, rồi ngẩng lên, trong hai lỗ hổng sau mặt nạ, lần đầu tiên xuất hiện sự ngờ vực—nếu tượng đá cũng có sự ngờ vực.

Tô Lâm nhìn nó.

"Xong chưa?"

Tượng đá không trả lời.

Nó giơ kiếm lên, chém thêm một nhát.

-100 triệu sát thương thần (phản sát 100 triệu sát thương thần)

Lỗ trên ngực nó lại thêm một cái.

"Mày khá lì đấy!"

Tô Lâm nói.

Hắn giơ tay phải lên, nắm chặt thành nắm đấm.

Tôi giáng một cú đấm vào đầu bức tượng đá đứng đầu tiên.

Cạch.

Đầu tượng vỡ tan.

Những mảnh đá đen bắn tứ tung, chiếc mặt nạ nứt đôi, lộ ra bên trong là cái đầu rỗng không, trống trơn không có gì.

Thân tượng vẫn đứng đó, thanh kiếm trong tay vẫn giơ cao. Nhưng đầu đã mất, nó không biết phải chém vào đâu.

Tôi giáng tiếp một cú đấm vào ngực nó.

Tượng đá nổ tung.

Đá vụn rải khắp đất.

Một.

Chín bức tượng đá còn lại cùng lúc sững người, như thể có suy nghĩ.

Tôi không để chúng có thời gian.

Tiếp theo là một cú đấm cho mỗi tượng.

Đá vụn rải đầy đất, mảnh lớn bằng đầu người, mảnh nhỏ bằng móng tay.

Những mảnh đá đen nằm rải rác trên nền sàn vàng óng, trông như đống than bị đập vỡ.

Tôi đứng giữa đống đá vụn, phủi bụi trên tay.

Hiện giờ chỉ còn một.

Thời gian: ba mươi giây.

Tôi quay đầu.

Bức tượng đá cuối cùng đứng ở góc phòng.

Chân nó gãy.

Là do phản thương nổ lúc nãy.

Chân trái từ đầu gối trở xuống không còn, chỉ còn một đoạn đùi cắm xuống đất.

Nó dựa vào tường, chống thân bằng thanh kiếm dài đen, không đổ.

Đôi mắt rỗng không sau mặt nạ nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi nhìn nó.

Chân gãy mà vẫn chống đỡ.

"Tinh thần của mày," tôi nói, "đáng tuyên dương."

Tôi không nhúc nhích.

Tôi đứng giữa phòng, nhìn bức tượng gãy chân ở góc.

Tượng dựa vào tường, chống thân bằng thanh kiếm dài đen, không đổ. Đôi mắt rỗng không sau mặt nạ nhìn tôi—nếu như tượng có mắt vậy.

"Mày tên gì?" tôi hỏi.

Tượng không trả lời.

"À, phải rồi, mày không nói được." Tôi vỗ trán, "Thế thì tôi đặt cho mày một cái tên vậy."

Tôi nghiêng đầu suy nghĩ.

"Đặt là 'Kiên cường' được không? Chân gãy mà vẫn đứng, đủ kiên cường rồi."

Tượng không phản ứng.

Tôi cũng chẳng quan tâm. Tôi ngồi xếp bằng trên đất, hai tay chống lên đầu gối, giống như một ông lão chuẩn bị tám chuyện với ai đó.

"Kiên cường à, mày nói xem bọn mày những bức tượng đá này, có phải do Thánh Vô Địch tự tay làm ra không, hay sau này mày thuê người sản xuất hàng loạt?"

Tượng không trả lời.

"Có khả năng sản xuất hàng loạt cao hơn." Tôi nói tiếp, "Mày nhìn xem mười đứa bọn mày, giống nhau như đúc, ngay cả kiếm cũng cùng mẫu. Nếu sản xuất thủ công thì phải mất bao lâu mới xong."

Tôi móc trong người ra một miếng bánh hoa quế—do Hoa Phi làm, tôi giấu trong kho linh hồn mấy miếng. Cắn một miếng, ngọt ngào.

"Mày có muốn ăn một miếng không?" Tôi giơ miếng bánh lên phía tượng.

Tượng không động đậy.

"Quên đi, mày không ăn được." Tôi nhét miếng bánh vào miệng, nhai hai cái, "Tiếc thật, bánh hoa quế ngon lắm."

Tôi nuốt xong, lại móc ra một miếng nữa.

"Mày nói xem," tôi bắt đầu, "Thánh Vô Địch khi xây tòa tháp này, có bao giờ nghĩ rằng sẽ có một người cấp 110 ở đây nói chuyện với một bức tượng đá không?"

Tượng không trả lời.

"Chắc chắn là không nghĩ tới." Tôi cười, "Anh ta là kiểu người thế đấy, nhìn chữ viết là biết ngay. Nóng tính, thiếu kiên nhẫn, viết mấy chữ như dùng kiếm chém người vậy. Kiểu người như thế xây thử thách tháp, chắc chỉ muốn người vào đây chém từ dưới lên, làm gì có chuyện nói chuyện."

Tôi cười một mình.

Từ lúc vào đến giờ, chưa đầy nửa phút, mười bức tượng đã hạ được chín. Còn lại cái này gãy chân, vừa đúng lúc để kéo dài thời gian.

Thử thách Tổ Địa, chín tầng tháp. Người khác vào đây đều cố gắng chạy lên trên, càng nhanh càng tốt. Nếu tôi quá nhanh, ra ngoài giải thích không xuôi. Chín ngày lên mười cấp, một ngày luyện thành Huyết Bạo Kỹ cấp hai, đã đủ kỳ quái rồi. Nếu lại trong nháy mắt thông quan thử thách tháp, thì kỳ quái quá mức.

Nên tôi phải chậm lại.

Tôi nhai hai cái, nuốt xong.

"Nhưng như thế cũng được. Tiện."

Ánh sáng vàng từ tường toả ra, lúc sáng lúc tối, như nhịp tim. Bóng tôi và bóng tượng chồng lên nhau trên đất, không phân biệt được ai là ai.

"Kiên cường, mày đứng đây bao nhiêu năm rồi?" tôi hỏi.

Tượng không trả lời.

"Mấy triệu năm?" Tôi nghiêng đầu nhìn nó, "Ngày ngày đứng như thế, không thể động, không thể nói, thậm chí không có ai trò chuyện cùng. Cô đơn không?"

Tượng không trả lời.

"Chắc là cô đơn." Tôi tự trả lời, "Nếu tôi, tôi chắc chắn cô đơn."

Tôi ăn xong miếng bánh, phủi bụi trên tay.

"Nên tôi đến đây trò chuyện cùng mày, dù mày không trả lời, nghe cũng được."

Tôi dựa vào tường, nhìn Kiên cường nói lẩm bẩm.

"Kiên cường à, tôi nói mày nghe một bí mật."

Tượng chống kiếm đứng ở góc.

"Tôi không phải Thánh Nguyên."

Tôi nói rất nhẹ, nhẹ như gió lùa qua khe cửa.

"Tôi là Tô Lâm."

Tôi mở mắt, nhìn tượng.

"Hai năm trước, kẻ bị các ngươi Thánh Quang Tinh truy sát đó chính là Tô Lâm. Kẻ chết đi sống lại đó chính là Tô Lâm."

Tượng không động đậy.

"Mày không ngạc nhiên? À, phải rồi, mày chỉ là đá, làm sao ngạc nhiên được."

Tôi lại cười.

"Tôi đổi máu rồi, giờ máu tôi chảy trong người là máu Thánh Nguyên."

Anh nhìn bức tượng đá với khuôn mặt không có năm giác quan.

"Vậy nên cậu nói, nếu Thánh Vô Địch biết có kẻ ngoại đạo ở trong tháp thí luyện của hắn, lại còn vượt qua được sự kiểm tra huyết mạch của hắn, hắn sẽ nghĩ gì?"

Tượng đá không trả lời.

"Chắc chắn hắn sẽ tức chết đi được. Từ nơi bay lên quay về, một cái tát chết ngay lập tức."

Tô Lâm đứng dậy, vặn vẹo đôi vai, xương kêu lạo xạo hai tiếng.

Anh bước đến trước tượng đá.

Tượng đá chống thanh kiếm, dựa vào tường. Chân trái bị gãy, từ đầu gối trở xuống không còn nữa, chỉ còn một đoạn đùi trụ trên mặt đất. Nó đứng đó, không đổ, nhưng đã không thể cử động được nữa.

"Cậu là bức tượng cứng đầu nhất mà tôi từng thấy," Tô Lâm nói.

Tượng đá không nhúc nhích.

Tô Lâm đưa tay ra, vỗ nhẹ vai nó.

"Đã đến lúc tiễn cậu lên đường rồi."

Anh lấy từ trong ngực ra mẩu bánh hoa quế cuối cùng, cắn một miếng, nhai hai cái.

"Cảm ơn cậu đã nghe tôi nói chuyện trong suốt thời gian dài như vậy," anh nói. "Mấy vạn năm không có ai trò chuyện với cậu nữa, phải không? Hôm nay nói chuyện mười phút, đủ để cậu suy ngẫm một hồi rồi."

Tô Lâm ăn hết bánh hoa quế, vỗ tay.

Rồi anh đấm một cú vào ngực tượng đá.

Keng!

Tượng đá nổ tung.

Đá vụn rải đầy đất, to nhỏ lẫn lộn, đen sì, trộn lẫn với mảnh vụn của chín bức tượng trước, không phân biệt được ai là ai.

Tô Lâm đứng giữa đống đá vụn, vỗ bụi trên tay.

Anh nhìn xuống những mảnh vụn đó.

"Cứng đầu, kiếp sau đừng làm đá nữa. Làm người đi, loại biết nói ấy."

Bức tường nứt ra một cánh cửa.

Sau cánh cửa vẫn là những bậc thang đi lên.

Tô Lâm bước vào.

Những bậc thang rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi. Hai bên tường khắc chữ.

Vẫn là nét bút của Thánh Vô Địch, vẫn kiểu viết cẩu thả bằng đầu kiếm.

"Thánh Vô Địch lưu."