Quyển 6 · Chương 14: đại hiền giả

Chương 14: Đại Hiền Giả Phan Long

Câu này vừa thốt ra, lão giả kia trầm mặc một hồi lâu, rồi hỏi:

“Vì sao ngươi lại cho rằng, những cái ly đó khiến người ta rơi vào trạng thái chết giả, lại có hiệu quả giống hệt Chén Thánh thật?”

“Vì chúng là do ngài chế tác,” Phan Long đáp, “Tôi tin vào kỹ thuật của ngài, hơn nữa cũng tin rằng ngài không thể nhàm chán đến mức chuyên tâm chế tạo một đống đồ giả có hiệu quả hoàn toàn ngược lại.” Nói xong, hắn không nhịn được cười:

“Ngài có lẽ không thể tạo ra một chiếc ly mạnh mẽ như bản nguyên Chén Thánh, nhưng tuyệt đối không thể làm ra những chiếc ly độc hại như thế. Hai loại ly này hiệu quả khác nhau, hẳn là do nghi lễ hoàn thành, chứ không phải do bản thân chúng có tác dụng hoàn toàn đối lập.”

“Nói cách khác, ngài cho rằng ngài có thể chế tạo ra Chén Thánh thật?”

“Dĩ nhiên.”

Lão giả cười ha ha, tiếng cười vang vọng trong hang đá vôi, vang dội vô số hồi âm. Trong khoảnh khắc, như thể có vô số người cùng vui vẻ cười lớn. Cười một lúc lâu, ông mới dừng lại, hưng phấn nói:

“Ngươi là người đầu tiên thừa nhận kỹ thuật của ta! So với lũ kỵ sĩ cơ bắp phát triển trong đầu kia, ngươi vượt xa lắm! Chúng nó nhất quyết không tin vào thành quả nghiên cứu của ta về Chén Thánh. Đặc biệt là Galahad, kẻ điên khùng kia, hắn cứ khăng khăng cho rằng Chén Thánh thật phải dẫn đường phàm nhân đến Thiên Đường—cuối cùng tôi đành phải chế tạo riêng cho hắn một chiếc ly có thể nhanh chóng đưa hắn lên Thiên Đường. Ôi, thật là kẻ khó chịu!”

Phan Long mỉm cười:

“Là Đại Hiền Giả, vị pháp sư huyền bí nhất trong lịch sử Anh quốc thậm chí Châu Âu, chuyện này chắc chắn không làm khó được ngài.”

“Đúng vậy. Để chế tạo chiếc ly đó, tôi đã tốn hơn một tháng, khắc hình Đức Chúa Con ra đời và Chúa Giêsu chịu khổ lên hai mặt chiếc cốc vàng. Ôi! Khó khăn quá! Tôi là học giả, chứ không phải thợ thủ công!”

Phan Long nhíu mày. Bây giờ hắn đã hiểu vì sao quan quân Đức Donovan lại chết một cách dứt khoát và kỳ diệu đến thế. Trong đống Chén Thánh thật, hắn cố tình chọn đúng chiếc Chén Thánh giả… Không, chiếc Chén Thánh giả năm ấy đã lừa dối cả Kỵ Sĩ Bàn Tròn Galahad rồi, lừa thêm một cái cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Lão giả bỗng nhớ ra điều gì, vui vẻ hỏi:

“À, đúng rồi, trong đống chiếc ly đó, rốt cuộc cái nào mới là Chén Thánh thật?”

“…Chẳng lẽ không phải cái ly đầu gỗ?”

“Tất nhiên không phải. Cái ly đầu gỗ là Chúa Giêsu chế tác để làm vật chôn theo cha mình là Joseph, nhưng có lẽ ông ấy đã từng dùng nó để uống rượu nho.”

“Vậy thì tôi đoán không ra.”

“Ha ha! Tôi biết ngươi đoán không ra! Kỳ thực chẳng ai đoán được… Chén Thánh thật, chính là một chiếc cốc bạc thô kệch, trên mặt khắc chữ Hebrew: ‘Thần ái thế nhân’. Trước kia, khi họ họp mặt, mọi người quyên tiền, chế tạo chiếc ly này, rồi mỗi lần tụ họp đều dùng nó để rót rượu cho mọi người.”

Lão giả nói:

“Nhưng họ thật sự vô dụng đến mức đổ đầy máu vào chiếc ly này. Họ đâu phải kẻ điên, vì sao lại đổ máu vào cốc? Chẳng phải là biến thái sao!”

Phan Long nhớ lại. Trên bàn thờ quả thật có một chiếc ly như vậy. Nó vừa không thô sơ, cũng chẳng hoa lệ, giữa đám cốc đủ kiểu dáng, trông bình thường đến kỳ lạ. Ngay cả người thông minh nhất cũng khó lòng phân biệt nó với những chiếc cốc vàng khắc văn, cốc đồng hay cốc bạc khác. Có lẽ, chỉ những ai từng sống qua thời đại ấy, từng tận mắt thấy, thậm chí từng cầm trên tay chiếc ly này, mới nhận ra được nó.

“Vậy Chén Thánh thật có thực sự mang hiệu quả kỳ diệu ấy không?” hắn hỏi.

“Dĩ nhiên có.” Lão giả đáp, “Mọi chiếc ly Chúa Giêsu chế tác đều có hiệu quả như vậy. Nói đúng hơn, chính vì có hiệu quả ấy, ông mới chế tác chúng.”

“Mọi chiếc ly?”

“Đúng vậy. Trong đời, ông đã chế tác rất nhiều chiếc ly. Tiếc là phần lớn bị thất lạc, phá hủy hoặc tiêu tan trong chiến tranh, chỉ còn lại vài chiếc.”

Lão giả thở dài:

“Ông có thể ban cho người khác sinh mệnh mạnh mẽ, nhưng không thể khiến sức người tăng lên, tốc độ nhanh hơn, da thịt cứng hơn. Trước vũ khí La Mã, đám dân thường thiếu thốn cả vũ khí, dù có ông chữa trị, cũng không kịp.”

“Vậy vì sao ông không tìm một vùng đất nhỏ, dùng năng lực của mình kéo một đạo quân hùng mạnh?” Phan Long hỏi.

“Tôi cũng từng hỏi ông câu này. Ông trả lời: ‘Đây là trách nhiệm của ta.’ Tôi nghĩ ông chỉ đang tự an ủi mình. Rốt cuộc, ông có thần lực, nhưng La Mã cũng chẳng thiếu. Muốn dùng một người chống lại toàn bộ đế chế, vốn dĩ là bất khả thi.”

Phan Long thở dài tiếc nuối. Hắn cảm thấy chẳng chắc đã vô lý… Nhưng chuyện xưa đã qua, tranh luận cũng vô nghĩa.

“Vậy trở lại chủ đề ban đầu, tôi phải trả giá bao nhiêu để ngài dạy cho tôi toàn bộ kỹ thuật này?” hắn hỏi.

“Không cần.” Lão giả mỉm cười, “Tôi dạy người khác bao giờ cũng không lấy thù lao.”

Nói xong, một vòng ánh sáng hồng nhạt nổi lên trên mặt đất. Trong ánh sáng, một quyển sách dày làm từ da dê hiện ra, chậm rãi bay đến trước mặt Phan Long.

Cái này là kỹ thuật cốt lõi, đều nằm trong này. Đến nỗi những thứ đó chẳng quan trọng… Nếu ngươi còn không tự suy luận ra được những thứ đó, thì cũng đừng trách ta.” Lão giả cười nói: “Kỹ thuật ta cho ngươi, chén Thánh – chính ngươi tự đi lấy một cái là được. Còn về tế phẩm… Xin lỗi, ta không thể tặng ngươi cái này. Đừng để người ta mắng ta già mà không đứng đắn, là một kẻ sư phụ không đủ tiêu chuẩn.” Phan Long gật đầu, nhận lấy quyển trục, mở ra xem một chút, chỉ thấy từng ký hiệu cùng ma pháp trận, sau đó là vô số ngôn ngữ hắn hoàn toàn không hiểu. Ánh mắt hắn lập tức trở nên căng thẳng: “Quyển trục này dùng ngôn ngữ gì vậy?”

“Ngôn ngữ Celt ấy, ta định giao cho Cao Văn, nhưng hắn chết ở Kiếm Lan… Người bạn thân thiết với ta, cuối cùng cũng đều chết ở Kiếm Lan.” Lão giả thở dài, “Hiện nay có mấy ai biết đọc chữ kỵ sĩ nữa? Rốt cuộc cũng tuyệt chủng rồi.”

“Xin lỗi, nhưng… tôi cũng không hiểu Celt ngữ.”

Lão giả nhíu mày, vẻ mặt lộ ra chút chán ghét: “Vậy thì Latinh?

“Không hiểu.”

“Norman ngữ thì sao?”

“Đó là gì?”

“Saxon ngữ?”

“… Tôi chỉ hiểu tiếng Anh hiện đại.”

Phan Long bất đắc dĩ nói: “Hoặc ngài chuyển thành Hán ngữ cũng được, dù là Hán ngữ cổ cũng được.”

Lão giả trợn mắt: “Hán ngữ cổ? Ngươi tưởng ta là người viết giáp cốt văn sao?”

“Vậy thì thể Khải đi, cái này ngài chắc chắn biết, đúng không?”

Lão giả lẩm bẩm tức giận: “Thời nay thanh niên yêu cầu cao quá! Xưa kia học sinh tốt lắm, bảo học gì thì học, dẫu có bị chó húc ngã cũng chẳng kêu ca…”

Dù nói vậy, ông vẫn vẫy tay, dùng pháp thuật biến chữ trên quyển trục thành Hán ngữ. Vâng, Hán ngữ – thể Khải, kèm theo văn phong cổ bạch thoại kiểu Tam Quốc Diễn Nghĩa. Phan Long lướt qua một lượt, xác định mình có thể hiểu, cuối cùng nhẹ nhàng thở phào.

“Cảm ơn ngài rất nhiều, tôn kính Đại sư Mai Lâm.” Hắn cúi đầu hành lễ, “Vậy tôi xin cáo từ.”

“Đi đi, đi đi! Tự mình lăn lộn ở thánh địa đi, đừng quay lại làm phiền ta.”

Phan Long mỉm cười gật đầu, rời khỏi hang đá vôi, tung mình lên giữa cơn gió lốc, nhanh chóng trở về căn phòng bí mật, lấy từ bàn thờ sơn chiếc chén bạc khắc chữ Hebrew. Ánh sáng lóe lên, trong ánh mắt của Thánh Kỵ Sĩ Thấy Quỷ, hình bóng hắn biến mất không còn dấu vết.