Quyển 5 · Chương 57: bình cảnh

Chương 57: Bình Cảnh

Phan Long đích xác có tiền, cũng đích xác nguyện ý tiêu tiền. Khi xác định được điểm này, vị giáo chủ lão giả kia lập tức thay đổi thái độ. Trước kia, hắn lười biếng, bình tĩnh nhưng trong lòng dường như có chút bất đắc dĩ; bây giờ, hắn nở nụ cười rạng rỡ, thậm chí còn có chút nịnh nọt. Nhìn nụ cười ấy, Phan Long thở dài: “Tiền bối cần gì phải như thế?” Hắn nói, “Tôi chỉ đến mua vài món đồ thôi...”

Lão giả này trông gầy gò, dáng dấp già nua, nhưng Phan Long rõ ràng cảm nhận được trong thân thể hắn ẩn chứa một lực lượng cực kỳ hùng hậu, chỉ là khóa chặt nó trong cơ thể, không hề tiết ra ngoài chút nào. Có thể làm được việc này, nhất định là nhân vật đứng đầu giang hồ. Dù chưa bước vào chân nhân cảnh, cũng là tuyệt đỉnh cao thủ trong tiên thiên cảnh. Từ cách thiên địa nguyên khí xung quanh hắn bình thản như thường, có thể suy ra hoặc là hắn đã trở lại nguyên trạng, hoặc là con đường tu luyện của hắn hoàn toàn khác với những người Phan Long từng gặp —— ví dụ, hắn là một bẩm sinh đỉnh thuật giả mà Phan Long chưa từng thấy bao giờ. Dù là trường hợp nào, với một nhân vật như vậy, không nên vì vài đấu gạo mà khom lưng!

Nhìn cảnh này, Phan Long thật sự cảm thấy rất khó chịu.

Lão giả sửng sốt một chút, rồi hiểu ra ý hắn, lại cười vui vẻ hơn nữa. Nụ cười trước kia của hắn có vẻ giả tạo, là kiểu “người làm ăn” điển hình; còn bây giờ, nụ cười ấy chân thành hơn nhiều, như một lão nhân nhìn thấy một thiếu niên xuất sắc nhưng thiếu kinh nghiệm, hiền từ, ôn hòa.

“Ánh mắt của ngươi thật không tồi,” hắn nói, “nhưng suy nghĩ của ngươi quá bất công.”

“Bất công?” Phan Long hơi nghi hoặc. Hắn không cảm thấy ý nghĩ mình bất công.

Trên thế gian này, thực lực và địa vị luôn đi đôi. Đúng là có những trường hợp không có thực lực nhưng vẫn ở vị trí cao —— ví dụ như những người dùng kỹ thuật đầu thai, sinh ra đã nằm trên vạch đích mà nhiều người phấn đấu cả đời cũng không chạm tới —— nhưng trường hợp có thực lực mà địa vị thấp hèn, thật sự khó tưởng tượng.

Trong rất nhiều truyện xưa, thường xuất hiện đại nhân vật có cao thủ làm nô bộc, mà chính họ còn có thể quát mắng những cao thủ đó. Nhưng truyện xưa chung quy chỉ là truyện xưa. Đúng là có cao thủ vì báo ân hay nguyên nhân khác mà làm nô bộc, nhưng ai lại thật sự đối xử với họ như nô bộc?

Ví dụ như Sơn Nhậm Gia, người trông cửa đại gia Trần Bá — hắn là cao thủ một mạch của Đạo Môn Thiếu Thanh, có lẽ đã tu thành bốn dị bẩm sinh đỉnh. Về danh nghĩa, hắn là nô bộc của Nhậm Gia, nhưng các đệ tử Nhậm Gia đều cung kính hắn, xem hắn như trưởng bối trong nhà, gọi hắn là “Trần Bá”, thậm chí khi gặp hắn trên con đường nhỏ trong vườn, còn chủ động nhường đường.

Đó mới là tình huống hợp lý. Rốt cuộc... ai cũng không phải đồ ngốc!

Loại người coi cao thủ giang hồ thật sự như người hầu, đầu óc phải như thế nào mới nghĩ ra được?

Phan Long cũng rất khó tưởng tượng.

Nhưng vị lão giả này, rõ ràng là cao thủ giang hồ, thực lực thậm chí có thể còn mạnh hơn Trần Bá, vậy mà đối mặt một khách hàng bình thường — chỉ vì người đó có tiền và chịu tiêu — liền lộ ra nụ cười vừa rồi, thậm chí có chút nịnh nọt...

Phan Long thật sự không thể lý giải!

Lão giả nhìn sắc mặt hắn, đoán được suy nghĩ của hắn, giải thích: “Nếu ta muốn, ta hoàn toàn có thể biểu lộ thực lực của mình, mọi người sẽ cung kính ta —— từng có ba bốn mươi năm, ta đã làm như vậy. Lúc đó, ta luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, mua thì mua, không mua thì thôi, không bao giờ cho ai sắc mặt tốt.”

“Ngươi cho rằng như vậy đúng sao?”

Phan Long lắc đầu: “Không đúng. Làm buôn bán rốt cuộc vẫn phải hòa khí sinh tài, đối với khách hàng thì nên lịch sự một chút.”

“Vậy thì bây giờ ta làm thế này, sao ngươi lại thấy không đúng?”

Lão giả cười hỏi.

Phan Long nhíu mày, suy nghĩ một lát, mới nói: “Ý tôi là... đừng kiêu ngạo, cũng đừng siểm nịnh. Tôi bán đồ, người khác mua đồ, hai bên bình đẳng. Có thể mỉm cười lịch sự, nhưng không nên cười đến mức này...”

Lão giả cười ha ha: “Suy nghĩ của ngươi thật thú vị! Ta hiểu ý ngươi.”

Sau khi cười xong, hắn lắc đầu: “Ý tưởng của ngươi, về mặt đạo lý, đúng. Nhưng vì sao thương nhân thế gian phần lớn không giống như ngươi nói?”

“Vì họ thực lực yếu,” Phan Long đáp.

“Vậy nghĩa là, thực lực mạnh thì có thể làm gì cũng được sao?” Lão giả hỏi lại.

Phan Long nhíu mày, hắn cảm thấy vấn đề này không ổn, nhưng trong chốc lát lại không biết phải trả lời thế nào. Lão giả cười, vẫy tay một cái, bàn ghế trống rỗng hiện ra trước mặt họ. Chính hắn ngồi xuống trước, rồi ra hiệu cho Phan Long cũng ngồi.

“Đừng vội, từ từ nghĩ.” Nói xong, hắn nhẹ nhàng gõ bàn, lập tức trên bàn hiện ra chén trà cùng điểm tâm, một chiếc lồng đèn màu bạc trắng lơ lửng bên cạnh, chiếu ánh sáng dịu dàng lan tỏa khắp nơi.

“Chúng ta có rất nhiều thời gian, nghĩ bao lâu cũng chẳng sao.”

Phan Long suy nghĩ mãi, cuối cùng miễn cưỡng đưa ra một đáp án:

“Tôi cảm thấy, người yếu thế không thể nắm giữ vận mệnh của chính mình, chỉ có thể cúi đầu, nỗ lực tránh né nguy hiểm; còn người mạnh mẽ có khả năng đối kháng nguy hiểm, nên mới có thể ngẩng đầu, ngẩng ngực —— ngài thực lực trên giang hồ tuyệt đối thuộc về loại mạnh nhất, lẽ ra phải ngẩng đầu ngẩng ngực mới đúng.”

Lão giả khẽ gật đầu, khóe miệng nở nụ cười, nhưng không rõ là hài lòng hay không. Một lát sau, ông nói:

“Câu trả lời của ngươi… ta muốn phê bình ngươi một chút.”

Phan Long ngơ ngác, không hiểu vì sao câu trả lời của mình lại bị phê bình.

“Suy nghĩ của ngươi đương nhiên có lý, ít nhất khi ta ở tuổi ngươi, tư tưởng chắc chắn không rõ ràng và có trật tự như ngươi.” Lão giả nói, “Nhưng dù suy nghĩ của ngươi có lý đến đâu, ngươi dựa vào cái gì để yêu cầu người khác phải theo suy nghĩ của ngươi?”

Phan Long sững sờ.

Lời của lão giả như một tia chớp, xuyên thủng tâm hồn hắn.

“Dù suy nghĩ của ngươi đúng hay sai, việc yêu cầu người khác phải theo suy nghĩ của mình, bản thân đã là sai lầm.” Lão giả tiếp tục, “Người mạnh mẽ sở hữu lực lượng, tự nhiên phải cẩn trọng hơn kẻ yếu trong việc sử dụng sức mạnh ấy. Nếu ngươi chỉ vì mình có lực lượng, liền cho rằng mọi điều mình nói đúng, người khác đều phải tuân theo ‘đúng đắn’ ấy, thì hành vi của ngươi đã lệch khỏi chính đạo, càng ngày càng giống những kẻ cuồng đồ trong giang hồ — vừa chính vừa tà.”

Phan Long không nhịn được gật đầu. Trước nay hắn chưa từng nhận ra, nhưng sau lời dạy của lão giả, hắn bỗng thấy rất nhiều ý tưởng của mình thật sự không phù hợp.

Theo lời vị tiền bối này, có lẽ điều hắn nói đúng, nhưng cái nhìn của hắn vẫn chỉ dựa trên hoàn cảnh cá nhân. Hoàn cảnh người khác chưa chắc giống hắn, vậy làm sao có thể yêu cầu người khác phải có cùng quan điểm với mình?

Không phân biệt đen trắng, xanh đỏ, bắt mọi người phải nghĩ giống mình — loại tư tưởng và cách làm này, không được!

Hắn thở dài thật sâu, đứng dậy hướng lão giả thi lễ:

“Đa tạ tiền bối dạy dỗ! Phan Long vô cùng cảm kích!”

“Đừng vội, ngồi xuống, ngồi xuống, ta chưa nói xong đâu.” Lão giả cười hiền hòa hơn, gõ nhẹ bàn, ra hiệu cho hắn ngồi lại.

Phan Long lại ngồi xuống. Lão giả mới tiếp tục:

“Vậy thì, trở lại với chính ta — ta vì sao lại nghĩ như vậy? Lý do rất đơn giản: bởi vì ta muốn học cách làm của những thương nhân bình thường.”

“Học cách làm của những thương nhân bình thường?” Phan Long nghi hoặc, “Cái đó có gì quan trọng?”

Lão giả ngẩng đầu nhìn bầu trời, thở dài, hỏi:

“Theo ngươi, lão nhân ta năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Tiền bối tuy bề ngoài lão hóa, nhưng hơi thở trong người cường thịnh, hẳn chưa đến tuổi suy yếu, đại khái không vượt quá trăm tuổi?” Phan Long thử đoán.

Lão giả lắc đầu:

“Ngươi nói quá ít. Thực ra, ta năm nay đã 153 tuổi.”

Phan Long kinh ngạc.

Thế giới Cửu Châu lấy 60 năm làm một giáp tử, người thường thọ khoảng một giáp. Tiên thiên cao thủ nếu không dùng linh dược tăng thọ, cơ bản sống được hai giáp. Chân nhân tông sư khoảng bốn đến năm giáp… Đây là điều ai cũng biết trong giang hồ.

Vị tiền bối này đã sống hơn 150 tuổi — vậy chẳng phải đã vượt xa thọ mệnh của Tiên thiên? Hơn nữa, hơi thở của ông vẫn không hề suy yếu… hay là… ông đã trở về nguyên trạng, là đại tông sư?

“Đừng nghi ngờ, ta chưa bước vào chân nhân cảnh giới.” Lão giả nhìn ra ý nghĩ của hắn, giải thích, “Ta là thuật giả. Thuật giả dù con đường khó đi hơn võ giả, nhưng một khi pháp nhập bẩm sinh, các thủ đoạn tăng thọ lại nhiều hơn các ngươi rất nhiều. Với người như ta, chẳng nói 150 tuổi, muốn kéo dài hơi tàn đến 250 tuổi cũng chẳng khó.”

“Trong bài học của ta, có một vị trưởng bối, đã gán hồn phách vào một con rối gỗ, thân thể thì dùng bí pháp phong ấn, mỗi tháng chỉ hồi sinh chốc lát để duy trì liên hệ giữa thân và hồn. Nhờ phương pháp này, ông sống từ thời Chiến Quốc đến nay. Nói thật, chỉ cần ông có chút thời gian chuẩn bị, ông hoàn toàn có thể ra tay chiến đấu như người bình thường, không chút trở ngại.”

Phan Long chấn động. Vị tiền bối bài giáo này đương nhiên chưa tu thành trường sinh, nhưng lại dùng thủ đoạn kỳ diệu này tồn tại vượt qua ngàn năm, thậm chí còn có thể tiếp tục sống. Nếu không có ngoài ý muốn, có lẽ sống thêm một ngàn năm nữa cũng chẳng vấn đề gì. Đúng thật có thể xem là trường sinh bất tử! Thuật giả thủ đoạn, thật sự quỷ thần khó lường, khiến người tán thán!

Lão giả đợi một lát, chờ hắn bình phục vẻ kinh hãi, mới tiếp tục nói: “Lão nhân ta, sớm đã pháp nhập tiên thiên hơn bốn mươi tuổi. Sau đó khoảng tám mươi tuổi, ta đã tu luyện đến đỉnh núi tiên thiên, sẵn sàng bước vào chân nhân cảnh giới.”

Phan Long khẽ nhíu mày —— vị tiền bối này đã sống hơn một trăm năm, vậy chẳng phải đã ngồi yên ở đỉnh núi tiên thiên bảy mươi năm sao?

“Kết quả, bảy mươi năm trôi qua, lão phu vẫn là đỉnh núi tiên thiên, chẳng thể tiến thêm một bước nào. Lão phu làm mãi cũng không được.”

“Bài giáo là đại phái giang hồ, chẳng lẽ không có bí quyết đột phá?”

“Có, tất nhiên là có. Lão phu đã sớm thu thập thuộc làu, nhưng biết là một chuyện, làm được lại là một chuyện.”

Lão giả thở dài: “Những năm gần đây, lão phu sưu tầm hơn mười bộ bí quyết chết tuyệt của các môn phái. Nhưng bất kể bộ nào, lão phu đều không thể làm được.”

“Sao lại khó đến mức này?” Phan Long buồn bực. Hắn vốn nghĩ, từ tiên thiên bước vào chân nhân, chỉ cần tu vi đủ là được, chẳng ngờ vị tiền bối bài giáo này, dù có thực lực, dù có tài nguyên, lại bị giam cầm ở bình cảnh này lâu đến vậy. Chẳng lẽ giữa đây còn có điều gì khó khăn?

“Cụ thể, lão phu cũng không muốn nói nhiều —— theo cảm nhận của lão phu, thứ này, càng biết nhiều trước khi đột phá, càng không phải chuyện tốt.”

Lão giả thở dài: “Dù sao, lão phu suy nghĩ đi suy nghĩ lại, cuối cùng nhận ra, trở ngại khiến lão phu bước vào chân nhân cảnh giới, đại khái chính là cái tâm kiêu ngạo này.”

Phan Long “ừ” gật đầu, bừng tỉnh đại ngộ. Tiền bối này cảm thấy tâm kiêu ngạo cản trở đột phá, nên cố tình cúi đầu, học cách làm của những thương nhân bình thường, hy vọng thông qua thực tiễn gột rửa tâm kiêu ngạo, để cầu đột phá.

“Vậy… tiền bối, ngài làm vậy đã bao lâu rồi?”

“Gần mười năm.”

“Hiệu quả thế nào?”

Lão giả thở dài: “Nói thật, chẳng ra gì.”

Phan Long do dự một chút, nói: “Vãn bối có một ý tưởng, ngài có bằng lòng nghe một chút không?”

Lão giả cười: “Có ý tưởng thì nói đi. Những năm gần đây, ta bị người châm chọc quá nhiều lần, chẳng để bụng, cũng chẳng sợ bị đả kích.”

Phan Long suy nghĩ một chút, tổ chức lời, rồi nói: “Ta cảm thấy, tiền bối không nên đối nghịch với bản tính của chính mình.”

“Xin chỉ giáo?”

“Năm đó, tiền bối tâm đầy kiêu ngạo, luôn lạnh lùng với người khác. Điều này đương nhiên không tốt, nhưng chẳng phải đó chính là bản tính chân thật của ngài sao?”

Lão giả gật đầu: “Tất nhiên.”

“Vậy thì, vì sao ngài lại muốn đối nghịch với bản tính của chính mình?”

“Vì cái kiêu ngạo này cản trở ta tiến bộ.” Lão giả đáp, “Ta kiêu ngạo mấy chục năm, chẳng hề kiêu ngạo ra được tiến bộ nào. Vậy nên, kiêu ngạo nhất định là sai.”

“Ý tưởng của ngài đương nhiên không sai. Kiêu ngạo đúng là sai, nhưng đằng sau cái kiêu ngạo ấy, là ý tưởng gì của ngài?”

Lão giả nhíu mày, chìm vào suy tư. Hắn trải qua phong ba, lập tức hiểu rõ ý Phan Long.

Kiêu ngạo là sai, nhưng cái kiêu ngạo của chính mình, thật sự nên bị phủ định hoàn toàn sao? Khi hoàn toàn phủ định kiêu ngạo, liệu ngài có đang phủ định luôn những điều vốn đáng được khẳng định?

Chính mình cưỡng bức chính mình cúi đầu, học cách những thương nhân bình thường, trước tài phú và quyền lực cúi đầu, làm ra vẻ nịnh nọt và khiêm tốn—điều đó thật sự đúng sao? Hắn lặng lẽ tự hỏi. Phan Long mỉm cười, lúc này mới có dịp cầm chén trà, tự rót cho mình một ly. Chưa uống xong ly trà, lão giả đã ngẩng đầu lên, nở nụ cười như vừa gỡ được gánh nặng. “Ngươi nói đúng. Ta buông kiêu ngạo mười năm, chẳng thu được chút gì, ngoài việc tự làm mình mất mặt, chẳng được điều gì. Rõ ràng ta cần buông, không phải kiêu ngạo, mà là thứ khác.” Nụ cười ấy toả ra sự tự tin mãnh liệt trên người hắn, dù trong đêm tối, cả người hắn như phát sáng. “Lão phu mơ hồ có chút ngộ ra, giờ phải bế quan tu luyện một thời gian. Việc mua đồ, ngươi hãy tìm người khác.” Nói xong, gió đêm thổi qua, hắn đã biến mất không còn bóng dáng. Phan Long sững sờ một chút, không nhịn được lắc đầu liên tục, rồi nở nụ cười.